暗卫将人带到一处客栈的后院，本应在后院来去的小厮被清了个干净，只看到天风身姿挺俊地等在那儿，暗卫把人引过去就悄然隐匿去了。

那人步履缓缓走到天风面前，用淡淡的语气说：“也只有豫王殿下才敢堂而皇之地约我在外头见面。”

“也只有秦大人才敢大摇大摆地闯进太后寝殿装神弄鬼。”天风扬臂开道，解释说，“这都是殿下的原话，秦大人莫怪小人无礼。”

秦恪眼神微凉地朝他扫了眼，“昔日南子，今日甘为他人掌中剑，想必冤屈深重，不得昭雪。”

天风眸光微黯，他微微躬身，保持着朝前扬臂的姿势，示意不得再多耽搁，秦恪也不多言，随他走入客栈里头。

头一回与秦恪面对面见上，邵衍才发现这就是那个连身影与他都极其相似的男人，当初范郎中那一遭相似是有意为之，秦恪却是天生姿态相仿，独性子凉薄疏淡，不愿与人多言。

桌上摆着一杯茶，一杯酒。

邵衍食指微屈，搭在茶杯的杯沿上，一双漆黑的眼眸微微抬起，不着痕迹地打量来人，“虽说这已经是永安城内最好的酒酿了，拿来招待秦大人还是有些怠慢，可惜孤不胜酒力，只能以茶代酒，还望秦大人不要怪罪孤。”

秦恪同样也在不着痕迹地打量对方，听到他的话后便不怎么真心地挽起唇角，“听说豫王殿下一直都不太喜欢犒赏人，就因为臣做了殿下不敢做之事？”

“这世上还真没几个人有胆去吓唬太后，你是什么来路？可愿意与孤说道说道？”

“以殿下之聪敏，还猜不到吗？”秦恪将手撑在桌面上，轻声说，“殿下，您只需记得，臣虽是陛下提拔上来的，却站在您这边。”

邵衍轻嗤一声，轻扣两下桌面，“孤不需要不明来路的盟友，把你的身份和来意留下，否则孤不介意把你永远留在这儿。”

秦恪定定看了他许久，忽然露出一抹极淡的笑，“你这性子倒是跟母亲像极了。”

邵衍面色微冷。

“你应当猜到了，非要我亲自说出口？”秦恪淡淡说，“母亲是个心性坚毅的，自然也不愿白白吃亏，这点与你很像，那些昔日欠了她的，她都要讨回来，所以我才被她派来接近皇帝，接近太后。”

“她还活着？”这个问题问出来其实有点多余，邵衍一出口便后悔了。

秦恪倒是没发现他的不对劲，只是回答：“当然活着，好与不好只有她自己知道，怎么，你只想问这个？”

邵衍心底不是没有触动的，但他习惯了常年将面具戴在脸上，声色不动，“这件事，秦家知道吗？”

“若无秦家的帮助，凭着母亲一人是逃不出皇城的。”秦恪顿了顿，说，“殿下，母亲当年生下的不仅一个男孩，而是一对双胞胎兄弟。”

邵衍轻笑道：“是吗？那是她运气好，起码没一下子失去两个孩子。不过秦大人，孤对昔日那位秦贵妃之后过怎样的日子不感兴趣，你不必对孤说得这么清楚。”

“这次的事情结束后，臣会离开大宁朝堂，四处云游，母亲她她寻到了能够共度一生的男人，以后想必也不用臣这个孩子过多挂念了。”

一场本该是兄弟手足相认的场景生生变成了臣下与王上恭敬从容的会面。

“原来是有了意中人，难怪会为了脱离先帝的掌控，而用了求死的手段瞒天过海。”换做从前，邵衍心里是极度怨恨的，可现在那股怨恨似乎渐渐淡了下来。

秦家帮秦悦逃跑，虽留下了他，但也用尽全力帮衬他，对于他想做的事情，秦老爷子几乎想尽一切办法满足与顺从，当年也是张柔使了计策将他抱去，她并不知道秦悦产下的是双胞胎。

两个同胞兄弟，保一个，舍一个，若当初跟着秦悦走的人是他，想必在皇城苦苦挣扎的人就是秦恪了，他与他是同胞兄弟，性情相似，或许会变得与现在的他一模一样，也或许会遇见他的姑娘。

邵衍似乎想到了什么，说：“孤看你的身体似乎很康健。”

秦恪眸光一闪，回答：“当年母亲身上被下的毒，很大一部分被殿下吸收了，臣只占了一小部分，母亲也一样，被毒伤得不轻，产后便立即陷入假死的状态，秦老爷子安排人替换尸首，这才得以瞒过皇帝的眼睛，离开永安城后，秦老爷子让人替臣祛毒，足足花了十来年的功夫才成功，臣也因此无法习武，只学了一手足以保命的绝妙轻功。”

“这些年你不曾回来过，所以没人认得你，秦恪是你的真实名姓？”

“秦老爷子让臣随母姓，恪也是秦老爷子所赐，意在恪守己规，并勒令臣与母亲此生都不得接近永安城，臣也不得入朝为官，只将自己的身世牢牢藏在心底。这一次回来，臣只是遵从心底的想法，见一见不曾见过面的亲人，从此天高海阔，再不相见。”

一母同胞，宿命却截然不同，邵衍不能怪罪秦悦当初舍弃了他，更何况当时做出选择的那个人是秦老爷子，从两个孩子里头选一个离开，自然会选择那个看起来命好的，中毒没那么严重的。

秦家当时是如何盘算的，只要略想一番就能知悉，如果没有张柔那一手调换偷龙转凤，邵衍应当会在皇帝手底下养着，又或者会被托付给另一名妃子养着。

只是宫中事态变化万千，一个活蹦乱跳的小皇子都能被悄无声息地害死，更何况一个本就被毒素浸淫得快去了半条命的小病秧子，根本费不了多大力气，若两个孩子都是康健的，秦家势必极力保护，但偏偏两人都中了毒，自然只能保中毒较浅的那一个。

后来孩子被张柔换走，在她手底下养着，更是谁都不能保证那个孩子能活多久了，但邵衍还是活了下来，小小年纪就突显他的聪敏与乖顺，秦老爷子出于亏欠，一直想尽办法在暗中弥补他，邵衍自小聪敏，懂得察言观色，很快就知晓了自己的真正身世。

秦恪虽然跟着秦悦离开，但日子也没好过到哪里去，除了秦老爷子派人给他治病，教他轻功，除此之外他与秦悦的相处都是平淡里透着一丝尴尬的。

秦悦离宫三年才醒来，对于一个跟不喜欢的男人生下的孩子，她谈不上有多亲近，只是每每想到另一个在宫里受尽张柔的折磨，她才会对秦恪再好上一些。

提及过往，两人面上不显，心底都是一阵唏嘘。

邵衍受尽身心上的苦楚，与生母不得见面，小小年纪就殚精竭虑，为了保自己一个平安，身居高位，却依旧得时时提防忌惮有人对他下毒手。

秦恪受的苦痛虽少一些，但日日与生母相对，却不得其宠爱，只能依靠她对另一个孩子那一丁点小小的歉疚与怜悯，才能换来一丝一毫的亲近与关怀，绝了为官的机遇，只能当一个平平凡凡的男人，远离永安城，终身被圈禁在一个没有兄弟亲人的地方。

谁也谈不上更羡慕谁一些。

从秦恪的嘴里，邵衍知道了当初先帝与秦悦之间的纠葛，先帝对秦悦的万千宠爱，竟只是为了一张极其相似的脸，先帝爱的根本就不是秦悦。

这件事还要再说回北山女院的黎山阁。

黎山阁是当初武德皇后用来训练苍澜军的地方，只是为了助兄弟平叛国乱，而当时发生叛乱的那个部族，被人称为苏鼓族，武德皇后的弟弟率军平复叛乱后继承了苏鼓族，便改名为太澜国，世代忠于大宁皇帝。

武德皇后就是苏鼓族族长的女儿与孟家先祖生下的孩子，当时苏鼓族内部出现争斗，族长一派被叛军推翻，叛军在得知武德皇后的存在后，野心急剧膨胀，意图利用武德皇后入侵大宁，族长一派派人求助于武德皇后的母亲，并以苏鼓族族长之位承诺求助。

为了大宁江山，也为了自己的母族，武德皇后这才决定帮助自己的弟弟回去继承苏鼓族。

在那之后，黎山阁被用来收藏武德皇后的手札真迹，并供前去北山女院的学生瞻仰，先帝正是在黎山阁遇见了太澜国派来探查黎山阁秘密的奸细，也就是太澜的郡主。

当时先帝仅有九岁。