盛夏将至, 金明池夺标赛前夕，汴京下起瓢泼大雨。

大乾宫宫宇层层叠叠，起伏不尽, 皇宫的檐头铁马，汉白玉石须弥座，阙亭朵楼，皆被大雨冲刷。

此时垂拱殿之外，无数臣子敬等奉见, 有些是刚冒着雨赶来, 朱色、紫色的从省服还尚有湿润, 更多的是守在垂拱殿之外, 手持板芴或是奏折的言官, 定要见君上。

有的声音含泣：“这等骇事, 决不能姑息纵容啊！”

有人言辞恳请：“定国公顾进帆之侄结党营私，把持瓦市私交, 一切皆有实证！”

更有激动的挥着板芴，激动不已：“君上若再不处置, 他侄儿今日当街打风闻弹人, 平日是不是要把台院和谏院也给撤了！”

终于有侍者出来道：“诸位请莫要喧哗，君上还未归来, 诸位便是说了君上也听不见的。”

其实这些人何尝不知君上征战夏州已半年未归, 但是君上回不回来是一回事，他们的态度是另一回事，来垂拱殿闹事, 不过是为了自己的态度能够传到君上、传到太上皇的耳朵中, 才能表达自己对顾家的愤懑之情。

只是言官们无论闹成什么样，都无人理会, 禁卫军们只是尽职尽责地守在垂拱殿之外，决不许任何人在君上未回来的时候进入垂拱殿之中。

而离大相国寺不远处的药王庙中，雨声淅沥，将庭院中的绿树洗得亮绿，沈羿正与药王庙的住持觉慧大师在屋檐下下棋。

觉慧大师生得慈眉善目，穿褐红色袈裟，胡须眉毛皆白，端的是高人形象。可却盯着棋盘，抓耳挠腮很是闹心的模样。

沈羿着寻常布衣，身形高大，面色却微有苍白，但丝毫不减他眉眼间端然的英俊，手中的棋子抓起又放下，抓起又放下，终于道：“觉慧，你已经想了半个时辰了，你那套棋子总有天是我的，何不今天输给我算了？”

觉慧大师瞪他道：“我就知道，你回来还打我那套杜圣人棋子的主意，我可告诉你休想，那是我的传寺之宝！”说着又道，“咱俩几年不见，我还没有准备好，改日等我适应一番再同你下棋，今儿我还有些香客要接待，你自己在这儿品茗吧，我知道，你最近越发穷得厉害，否则何必又来算计我，我已经叫人将你的斋饭备下了，你一会儿直接过去吃吧！”

大概是真的怕沈羿问他要东西，仙风道骨的住持很快就跑了。

沈羿看着他离去的背影，轻摇了摇头。

这个觉慧，这么多年了还是个棋癞子。

他旁边站着个生得模样很不起眼的书童，见他终于停下了下棋，从旁侧的一直温在小泥炉上的陶锅中，倒出一碗浓浓的药来，恭敬地递给他：“君上，您的药熬好了。出行前师父叮嘱过，这次出征夏州虽是得胜归来，您总归是受了伤，需要好生服药。”

沈羿也有些累了，的确如书童所说，他受伤颇重，否则也不会在此养伤而暂不回宫了，自然，也是想趁此时机，将西夏残部一网打尽。

他将那碗药一饮尽了，将碗递回给书童。

书童从他手中恭敬接过碗，道：“奴婢师父还有冯远，已是尽全力去寻了，只是目前，还没有凌圣手的下落。”

“无妨。”沈羿倒是已经料到了，平静地道，“当年他离宫云游，本就不打算再归来的，你们找不到也属正常。倒是不必过多花费精力了，没有后文的。”

书童有些焦急：“可是君上……”

沈羿摆了摆手示意不必多说，而是问道：“宫中近日可有事？”

书童才想起什么，道：“奴婢正想同您汇报，顾家出事了！”

沈羿颔首，示意他往下说下去。

书童继续道：“那顾进帆的侄儿顾盛云，因风闻弹人上书他把持瓦市私交，便将人打了一顿。顾进帆说他侄儿是不知而为之，太上皇听了允了，只罚了他半年俸禄了事。”又顿了顿，“言官们觉得这番处置太轻了，都不同意，聚在垂拱殿外要见您，想让您严惩顾盛云，并处罚顾进帆。闹得不可开交。”

沈羿听着太上皇处置顾家之事眼睛微眯，望着屋檐外漫步边际的大雨，整个汴京都被笼罩在如此细雨之中，他的手指轻轻地叩着桌沿，缓缓笑了笑道：“随他们去吧，言官没有不闹的。”

书童应喏。

这时候，有人无声无息地从房檐上落了下来，身着玄衣，竹制的斗笠上，雨珠顺着斗笠滴下去，拱手道：“君上，有密信。”

沈羿伸手，此人便将密信双手恭敬奉上，沈羿一看竟还是两封密信，便先拆了第一封看。信中写的是大相国寺那边小院中的事，自他离去后，谢昭宁竟接连让人送来了四季被褥，笔墨纸砚，经子史集，甚至还有一只小凤头鹦鹉，满满当当地把小院子堆满。虽小院离寺庙并不远，但他留在寺庙中养伤，已经几日未归了。沈羿看到这里时，觉得有些好笑，无奈摇了摇头。紧接着发现这信封里还另有一封信，留名竟是‘沈先生亲启’，字迹圆钝，像个小少年学写字，很认真地写了，但是仍然写得不够好看，这是谁写的？

他将此信打开了看。信中也是这般的字迹，竟然是谢昭宁的亲笔，这是一封求学之信，只见信中真挚地写着，她听葛掌柜说，他极擅长下棋，而她对棋艺也十分痴迷，但是一直未能觅得良师，故想请他教自己下棋。愿每月出束脩二十贯，若是不够还可再加。

沈羿眉梢微挑，她竟想请自己教她下棋？

他自小酷爱下棋，觉得围棋极妙，与行兵布阵自是相通。他老师当年是围棋圣手，却不喜住在宫中，而是喜欢住在大相国寺旁的小院中，为了将就老师，他便每次出宫去随老师学下棋。所以他如今才十分喜欢那小院，也不想旁人动了分毫。

不过却从未想过，遇到了这样奇怪的事，一个小姑娘想同他学下棋。

这信的末尾还望他能好好读书，早日金榜题名，殿试时能被君上钦点第一甲，到时候能簪花游街，名动天下。

于是书童便看到，一向旁人绝看不出深浅的君上，竟在看一封信的时候笑了出声。

他便狐疑了，这信中写的是什么，君上看了能笑成这般模样？只是给他十个胆子，也不敢凑过去看一眼，更不敢多问君上一句。

沈羿将头一封信递还了回去，继续看第二封信，这是一封真正的密信了，上面用禁军的封印封着，用极细的楷书写了几行字，书童分明地看清了，是禁军隐司呈。禁军隐司便是君上豢养的，直属于君上的情报机构。除君上之令外，绝不听从于旁人。

玄衣之人道：“君上，这些是查到的东西。”

沈羿对书童道：“点一炉香吧，去去潮气。”

书童应喏去取香炉点香，在氤氲的幽蓝色细烟雾中，沈羿将密信拆开，里面是他吩咐查的谢昭宁这些年的大致经历。

那夜大相国寺灯会，谢昭宁初揭开他面具之时，他便认出了她，她是当年他在西平府的时候，曾经遇到过的小女孩。

香炉弥漫开一股似香非香，似药非药的气味，是沉水香独有的味道，槅扇外下雨的水汽湿润，沈羿短暂地陷入回忆中。

那时候西平府与朝廷断联，他刚得了祖父的密令，冒着极大的风险潜行去西平府锤炼，去便正好遇到党项人在西平府作乱，掳掠了老幼妇孺藏在马料地窖之中，他带兵去救，其余老弱妇孺皆趁乱跑了，唯独他救起一个十岁的小女孩，这小女孩生得粉雕玉琢，大眼睛却一点神采也没有，竟是看不见的。

他只能将小女孩带在马上，问她究竟是哪家的孩子，想将她还给她的家人。

可是戈壁漫漫，一时半会儿不能将她送还。小姑娘因为看不见又怕极了，抓着他的手臂一直哭，不肯吃他给的东西，也不肯睡觉。她说：“……哥哥，我好害怕，你要带我去哪里？”她又有些警惕说，“你会不会也是坏人，像大舅母说的那种人牙子，要将我带去卖掉？”

他失笑，堂堂太子殿下，被小姑娘说成是人牙子！

那时候不能透露身份，哪怕是在一个小姑娘面前，若是让西夏人知道大乾太子竟在此，西平府顷刻间恐怕就要被十万大军围剿了。他说：“若我要真的卖了你，你也没办法反抗是不是？还不如吃饱睡好，即便我将你卖了，你也有力气逃跑。”

小姑娘停了半天思索，大概是觉得他说得有道理，才开始认真的喝水睡觉。

两个人在茫茫的戈壁中行马了很久，他带着她无法走快，又总是遇到风沙。她渐渐地察觉他不是坏人，很依赖他，睡觉也抓着他的手不放，倘若一时没感知到他，便要吓得大哭。

有时候也因为自己看不见而恐惧大哭，问他： “我会不会一直看不见了？”

他反而问：“你原来是看得见的吗？”

她认真地说：“我的眼睛以前是好好的，被党项人掳走，就莫名其妙看不见了。呜呜……我也不知道还能不能好起来了，我还要骑小马，还要射弓箭，我要是永远看不见了，就什么也做不了啦！”

他安慰她：“你会好起来的，不要害怕，睡一觉起来，哥哥就把你送回去了。”又递水囊给她喝水，“可以相信我吗？”

其实那时候的他，与小姑娘的境遇差不了太多，因为父皇不喜欢他，母亲也精神不稳定，他年少孤僻，内心十分封闭，小姑娘这样的依赖和陪伴，竟给了他一种被人依赖的温暖之感。

小姑娘抽抽搭搭地喝了他给的水，说：“我是相信你的。”

最后哭累了，偎依在他怀里睡着了。

他很想亲手送小姑娘回去，只是毕竟他那时候是身带要务到西平府，出了意外，也不能久留，到了安全之地遇到下属后，他让人将小姑娘交还，便很快离去了。

但也因此，他对这个小姑娘印象极深，哪怕她长大了，他也在看到她的第一眼将她认了出来。才暗中阻止了禁军动手，否则，谢昭宁早被禁军射成了筛子。看她的反应，她应是没有认出他来的，自然，她那时候根本就看不见，认不出他也是正常之事。且还因他之前无意中对药行掌柜随意应付的话，要莫名其妙地想助他科举，实在是令人啼笑皆非。