清明时候，天上细雨连绵，京师城外有一处苍翠的山林，林中有一条小溪，小溪畔巨石后有一块石碑，碑上清晰刻着几个字：爱妾何倩倩之墓。

一男子一身白衣，脸上没有什么表情地在那祭拜，他身旁还有一个女人，穿得华贵，身材婀娜，女人身上发出幽兰般的香气，清风吹过，给静静的竹林平添一分味道。

那男子是奕辰，女人就是贤姝了。

奕辰道：“你跟着我来干什么？”语气里似乎听不出什么感情。

“这么多年了，老爷还是忘不掉她吗？”

奕辰点了点头，他摸了摸坟头湿滑的土壤，将土压得紧了些。

贤姝走近他，让纸伞撑过他头顶。她黯然道：“只怕不是忘不掉，是老爷不想忘吧。”

奕辰站起身子，将贤姝拂开，道：“伯彦那边事情已经交代好了吗？”

贤姝还欲近他，身子靠前一下又收了回来，只道：“是，哥哥不曾多想便答应了，不出数月，就会来京师。”

奕辰问道：“他带了多少人？”

“两千人。”

“两千人够了。”说完，奕辰头也不回，将要离开了。

贤姝在后面喊道：“老爷，你为什么...为什么？何妹妹已经死了这么多年了，人死不能复生，老爷又何苦如此？这些年来，老爷为什么待我越来越疏远？这不公平，老爷！我是你的正福晋，何妹妹再怎么说只是个妾，你这样，就不怕天下人耻笑吗？”

奕辰头也不回，冷冷道：“耻笑？我的家事别人管得着吗？只怕是你自己心怀不满，在这里借天下人之口来发泄怨气吧？”

“老爷！”贤姝吼道。

“老爷，我一心敬重你，待何妹妹的儿子也像待自己的儿子一样，这些你都是看在眼里的，希望你也能给我尊重，不要当贤姝是好欺负的了。”

奕辰回头，眼神中一丝杀意流过，道：“我便是要欺负你，你待如何？用你哥哥来威胁吗？还是说...”说完，他身形已鬼魅般消失在原地，不待贤姝反应过来，他一只手已搭在了贤姝面门上。

贤姝苦笑了一声，道：“老爷神功盖世，贤姝一介女流，自然是比不上的了，我无依无靠，你一招取了我性命便是，何必在这逞威风却不下手？”

奕辰道：“贤姝，你莫要以为我不敢取你性命，你哥哥的人马早些年对我来说或许还有些用，至于到了现在...哼哼，却也是鸡肋般的东西了。”

贤姝道：“那你就杀了我吧，在这山林间，神不知鬼不觉地杀了我吧！能死在你的手上，我心甘情愿。”说完她丢下了手中纸伞，闭上了眼睛，眼睛上长长的睫毛却不住随着眼皮在发抖。

奕辰始终没有出手。如此过了许久，雨渐渐大了起来，雨水浸透了二人衣裳，画面如定格般沉默。

奕辰放下了手，缓缓开口道：“贤姝，是我对不住你，我想起倩倩，思绪有些混乱，所以...”

贤姝睁眼，向他道：“所以你就要杀了我？为了那个女人，你就忍心杀了我？终究在你眼中我还是...”

奕辰沉吟道：“倘若你不...”终究没说出口。

贤姝听到了他所说，激动问道：“倘若我不什么？你说啊！老爷！”

奕辰道：“你好好照顾孩子就行了，别问那么多了，回府吧，别着了风寒。”说完，他拾起了雨伞，给贤姝打上。

贤姝眼泪一下忍不住流了出来，她扑进奕辰怀里，死死地抱住他，揪住他的衣裳，哭道：“你！你为什么总是在这种时候对我好？你为什么不杀了我？为什么不能让我死了这条心算了！你这样太...你...”说着说着她哽咽了，只是在奕辰怀里抽泣。

奕辰道：“或许，这就是你我的命吧。”

雨下得好大，弥漫在山头。

载宁这些年一心埋头在书堆里，他平日大部分时间都用来读书，除了四书五经、儒家经典这些应试的东西外，古圣先贤一些乱七八糟的书他都给读了个遍，他年纪小，又记忆力超乎常人，加上从小长期读书的习惯，让他几乎有了一目十行的本领，从文学史书到玄学識緯他都看。九岁那年参加院试便轻松获了秀才，第二年就参加大比又以第一名中了解元。

光绪喜欢这位弟弟，没事便邀请他到宫内详谈，他虽然长了载宁近十岁，两人意气却很相投，加上他觉得这位弟弟虽年纪小，谈吐见识却丝毫不低于朝中大臣，是以他如今已亲政了一年，竟还要与这弟弟详谈国事，载宁也因此常常出入天銮阁，其中古今许多奇书异书都能有福饱览，也算让他开了眼界。

“听闻宁弟最近又中了举人，还是解元第一名中的？当真是了不起，做哥哥的羡慕得紧。”

“皇兄不必谦让，皇兄之志耀古烁今，堪比秦皇汉武，皇兄领导下，大清国是四方太平，国势蒸蒸日上，洋人也不敢再轻易放肆了，当真值得庆祝。”

“哈哈哈，吾弟当真是越来越会讨皇兄开心啦。朕亲政以来，我们国家是越来越好啦，只不过啊，我也越来越感受到我们与洋人的差距啊。”

“皇兄此言差矣，我大清地大物博，人才济济，差洋人的不过是一些火炮器械罢了，如今李中堂置办下，我国水师也好，枪炮也好，均已是不输洋人！再论文法制度，我们中华又已胜洋人无数，何谓之差距太大？”

光绪叹了口气，道：“宁弟啊，与你说了你也一时半会儿未必能了解。你读书虽多，这宝阁里的书几乎让你读遍了，论起经文大道，我敢保证当世没几个人及的上你，可于西洋制度与科技方面，你却知之甚少啊。”

载宁想了想，心里也知道自己确实没读过什么这方面的书，他从小受父亲的管控，不曾让他读这些书，久而久之，他深受儒学的影响，对这些西洋物事虽不至于抵触，却是完全不了解，对于西洋的制度文化也是一概不知。

光绪见他神色，从身后柜里掏出一把左轮枪，枪身细长，泛着银光，载宁看这枪漂亮，心里喜欢，一时童心大起，赶紧拿到手上把玩起来。

光绪笑道：“宁弟，这可不是玩的东西，这是杀人的利器。”

载宁道：“我知道，只是这枪如此小，威力却又如何？”

光绪道：“枪虽小，威力可真不小，一枪打死一头牛都没问题。”

载宁惊道：“如此厉害？何不让李中堂照此样式多造一些？若百姓人人有这东西，何愁赶不走洋人？”

光绪苦笑了一声，看着载宁，道：“唉，宁弟，你还小，有所不知啊！”

载宁一时不解，道：“皇兄何出此言？”

光绪道：“倘若这枪这么好造，我们大清国早就量产了，就算把这枪拆开去仿造，也是极难造出一个，就算造出来了，也是质量低劣，不堪使用的。以我大清匠人之多，就连仿造一把这小小的东西都不行，宁弟，你说好笑不好笑？”

载宁问道：“何以如此？”

光绪接着道：“物事模仿其形容易，而其中关键步骤，洋人却不愿轻易传给我们，徒有其型，而质量低劣，岂只限于一把左轮？我们大炮也好，煤炭也罢，都是如此，等到我们能模仿出好的东西以后，洋人却又造出新的东西，把我们远远甩在后面了，如此，我们只是被他们牵着鼻子走，永远不可能有什么创新，所以我才说，我们与洋人差距还是大啊。”

“不光如此，论制度礼法，我们向来以来以中华为最优，其余人皆是蛮夷，其实朕觉得这也大错了，近来中学为体西学为用之说甚嚣尘上，其实都是那些人不了解西方制度罢了。美利坚的华盛顿总统，能在统一国家后不称王称帝，而将权力分割给下面，让百姓自己选出领导者，我中华几千年却不曾有一个皇帝这么想过，你说，自己能当皇帝却不当，没有过人之处，焉能如此？”

载宁听完若有所思，将枪放在手上，仔细地看，心中无数念头涌过，他郑重道：“皇兄，事不宜迟，我这就去看看洋人的书，枪还你。”

光绪道：“以宁弟才智，不多久定能成我一大助力。”

载宁下跪道：“定不负皇上期待。”

夜深了，载宁还在读书，年轻的心就是这么充满斗志与激情，不负你青春年华，等老了才能有回忆，说与那后人听。