危机如同龙卷风席卷米国。

米国的每个角落都被不安与忿怒浸染。

从加州的丧尸浪潮，到纽约的蚊患，再到德州的丧尸重现，短短数周内接连发生的灾难彻底击溃了民众的信心。

宾夕法尼亚州居民约翰逊，在推特上的愤怒发言被转发数百万次，他的文字直击无数人的痛点：

“我们的美利坚到底怎么了？！每天都有新的灾难发生，而我们的国家在做什么？！

“从超级大国变成了全世界的笑话！你知道吗？我的孩子问我：‘爸爸，米国是不是要走向没落了？’我无法回答！”

这样的声音随处可见。

米国社交网络仿佛变成了一个宣泄池，亿万条谴责与绝望的声音。交织成一场无法停息的怒潮。

有人呼吁团结一致，面对挑战。

但更多人陷入了失望之中。

五角大楼内部也是一片愁云惨雾。

作战室内，参谋们连续数日彻夜未眠，针对不断变化的危机状况制定应对方案。

可是，面对接踵而至的灾难，他们感到无力和挫败。

“我们动用了所有能动用的资源。”

一名高级军官摊开双手：

“我们已经试过了几百种方案，但我们甚至不知道敌人是谁！”

在这样的绝望中，更多人开始转向求助于米国智囊，施泰因博士。

华盛顿国会大厦的楼顶，施泰因望着天空，灰蒙蒙的天色让他整个人显得更加憔悴。

这位米国智囊，犹太裔科学家，如今却仿佛背负着一个崩塌帝国的全部重量。

“超凡力量难道真的无可战胜？”

施泰因低声自语，声音里满是疲惫和无奈。

“米国拥有世界上最强大的武力，但这些力量对敌人毫无用处。

“我们甚至不知道敌人在哪里，谁在操纵这一切。这种无力感，比任何东西都让人绝望。”

施泰因闭上眼睛，脑海中再次浮现出那个熟悉的身影——

陶哲轩，那位绝世天才，他最杰出的学生。

“若是陶还活着，他一定有办法。”

施泰因的声音带着一丝哽咽：

“他是我见过的最聪明的人，毫无疑问。可惜天妒英才……”

正在施泰因陷入深深的失落时，他的手机铃声打破了沉寂。

他低头看了一眼屏幕，来电显示的名字让他微微一怔——

陶象国，陶哲轩的父亲。

“施泰因博士，我在整理我儿子的房间时，无意中发现了天板上有一个隐藏的暗格。”

陶象国的声音带着一丝激动：

“里面放着一本上锁的笔记本。我试过了很多密码都打不开，或许你们会感兴趣。”

施泰因的神情瞬间严肃起来。

他强压住心中的激动，沉声问道：

“你现在在哪里？我立刻派人去取。”

陶哲轩生前的任何遗留物，未完成的草稿，都被米国视为国宝级的资产。

天才随手记下的灵感，可能都是别人一辈子都无法触及的顶峰。

陶哲轩死后，米国多次搜寻与整理，遗物早已被清空。

谁也没想到竟然还会漏下这样一本隐藏的加密笔记。

施泰因迅速拨通了一个电话，安排下属赶往陶象国的住处取回笔记本。

整个过程在一小时内完成。

……很快，笔记本被送到施泰因面前。

施泰因坐在自己家里书房中，灯光映照着他满是皱纹的面庞。他的面前摆放着陶哲轩的遗物。

一只黑色的笔记本。

笔记本的封皮已经显得有些老旧，显然经历了漫长的岁月，然而它依旧保存完好。

笔记本的中心处是一把小巧的金属密码锁，锃亮的光泽让它显得与众不同。

“陶，你究竟留下了什么？”

施泰因没有选择粗暴地撬开锁。

他不愿破坏学生珍贵的遗物。

这不仅仅是一本笔记本，它承载着施泰因的情感。

“密码是四位……”

施泰因喃喃自语。

他回想自己脑海中的所有可能，试图从陶哲轩生前的习惯和研究中寻找线索。

施泰因尝试了各种密码。

0042——宇宙的终极答案，错误。

6626——普朗克常数的前四位，错误。

2997——光速的前四位，错误。

0618——黄金分割比，错误。

施泰因的手指微微颤抖。

无论是高等数学的变式，还是费马大定理的数字，都没有成功。

数小时过去，施泰因的咖啡都已经放凉了。

他将头靠在椅背上，闭上眼睛，双手交叉在胸前，眉头紧锁：

“奇怪，代数、几何、微积分，到底是哪个领域的数字？密码到底是什么？难道只能暴力破解，撬开这个锁？”

就在施泰因深陷迷团时，门外响起了轻快的脚步声。

他可爱的外孙女艾薇拉跑了进来，扎着双马尾，穿着粉色的连衣裙，双手背在身后，充满童真的大眼睛一眨一眨。

“爷爷，爷爷，你在干什么？”

施泰因抬起头，脸上的疲惫稍微缓解了一些。

他伸出手揉了揉艾薇拉的头，满是宠溺地笑了笑：

“艾薇拉乖，爷爷在忙，一会陪你玩，爷爷现在正在破解一个密码。”

施泰因指了指桌上的笔记本：

“这是一个当世最厉害的数学家留下的难题。密码很深奥，爷爷正在想办法解开。”

艾薇拉歪着脑袋，看了一眼桌上的笔记本：

“破解密码？好玩好玩！爷爷，我也要玩！”

施泰因忍俊不禁，笑着说道：

“好，那你帮爷爷破解，爷爷先去加热一下咖啡。”

施泰因起身离开书房，觉得让小女孩玩一会儿无伤大雅，反正几分钟后她就会失去兴趣。

几分钟后，当施泰因端着一杯热气腾腾的咖啡走回书房时，眼前的一幕让他呆住了。

只见桌上的笔记本已经被打开，艾薇拉正满脸骄傲地翻阅里面的内容。

她抬起头，笑嘻嘻地说道：

“爷爷，快看看我聪不聪明？我把它打开啦！快夸我！”

施泰因怔住了，几秒后才慢慢走到桌前。

他的目光下移，落在笔记本的锁旁，密码锁已经被打开。

他屏住呼吸，低声问道：

“艾薇拉……你是怎么做到的？”(本章完)