萧窈被问了个?猝不及防。

倒并非答不上来?, 只是没料到崔循会?关心这种事情。

她摇了摇头，好奇道：“是哪家的女郎？”

崔循道：“朱氏。”

朱氏是南边的豪门望族，与陆氏向来?交好, 故而在崔循这里?也说得上话。若换了旁人, 不见得敢向他问这种闲话。

“朱氏……”萧窈凝神回忆片刻, 遗憾道，“我与他家女郎们没多少往来?, 虽也在筵席上打?过照面, 却算不得了解。”

崔循又道：“若想择知根知底的, 或是崔氏、或是陆氏, 皆有适龄的女郎。”

陆家近来?在张罗陆西菱的亲事。

萧窈对此有所耳闻, 闻言抽了抽嘴角, 兴致阑珊道：“算了吧。”

“晏游总该有自?己?的成?算, 喜欢哪个?女郎, 何时成?亲，由他自?己?决定就是。”萧窈并不认为?这是什么值得费心的事, 瞥了崔循一眼，“若说年纪……他尚未加冠，何必着?急？”

她话中之意昭然

若揭。

崔循自?己?成?亲都比常人晚了许多，早过加冠之年，晏游这又算得了什么？

这句话成?功结束了这个?议题。

崔循微妙地沉默下来?, 牵着?她的手微微用力, 指尖抚过腕骨，亲昵而暧昧地流连着?。

两人并肩而行, 宽大的衣袖垂下, 将这点亲密举动遮得严严实实。

偶遇抱着?书册的学子?时，萧窈轻轻挣了下, 他却依旧不肯松开。

好在学子?们大都知晓崔循的性情，讪讪问候过，一句话都不曾多说，飞也似的离开了。

直至出了学宫，萧窈还?没来?得及去牵红枣马，就被崔循带上了马车。

萧窈没与他相争，倚着?车壁，无可奈何地解释道：“我早就说过，我与晏游之间并无男女之情……总没有成?亲后，便再不与他来?往的道理。”

“我知你对他并无私情。”崔循颔首。

他了解萧窈的性情，若她当真心仪晏游，压根不会?有自?己?什么事。

萧窈疑惑：“那?你在介怀什么？”

“萧窈，”崔循难得又这样唤她名姓，几乎是一字一句问，“你当真不明白吗？”

萧窈眼睫微颤，片刻后含糊道：“我又没有读心之术。你不说，我如何明白？”

可待到崔循真要开口时，她却又倾身近前撒娇：“今日累极了，头昏，不想再听什么正事。”

“若是要争执，等我回去养精蓄锐，再同你吵。”

崔循看着?萧窈近在咫尺的面容，抬手拢起她鬓边的散发?，低低地叹了口气。

萧窈眨了眨眼，坐直些，仰头亲吻他微抿着?的薄唇。

两人的观念或许有这样那?样的不同，许多事情不能深谈，不然总会?暴露无遗。但在肌肤相亲的情事上，却无比契合。

只是因天生体力的差距，萧窈大都是被动承受的那?一方，少有这样主动的时候。几乎是在下一刻，崔循就被她撩拨起反应来?。

他一手扶在萧窈腰上，声音因情动而透着?些低哑，却并没立时回应。只是叹道：“不必如此……”

温热的呼吸拂过颈侧，嫣红的唇落在他喉结上，令剩下的话未能说出口。

萧窈攥着?他的衣袖：“……我只是想同你亲近。”

她承认，自?己?偶尔会?用这种手段从崔循那?里?换取想要的东西。可眼下并没什么目的，只是心中翻滚着?说不出的滋味，想要为?杂乱的情绪寻个?出口。

崔循听出她话音中若有似无的委屈，身体一僵，原本虚扶着?萧窈的手落在实处。骨节分明的手抚过她的脊背，安抚道：“是我说错话。”

说罢，垂首回应萧窈的亲近。

马车坚实、隐秘，其中依着?萧窈的喜好铺了柔软的茵毯，用的也是她喜欢的香料。

而从学宫到崔家的路途很长，足够做许多事。

萧窈初时是极主动的。压着?崔循的肩，不准他动弹，依着?曾在春宫图册上见着?的那?样，跨坐在他身上……

力度、快慢，全然由她来?掌控。

看着?崔循忍得额角出了层细汗，情欲染上那?张素来?清冷的面容，只觉心中得到了莫大的满足。

只是渐渐地，体力不济，便不免消极怠工起来?。

崔循被磨得没了耐性，失了克制，扣在纤腰上的手加重力气，迫她重新吞下。

萧窈伏在他肩上，咬着?衣襟，将险些溢出的惊呼咽了回去。

她只觉自?己?成?了江海上的一叶小舟。在风雨之中难以把持方向，只得由波涛携卷着?，起起伏伏，直至彻底沉沦其中。

漫长而激烈，透着?些抵死缠绵的意味。

离开学宫之时已是暮色四合，待到马车在临近山房的侧门停下时，天色已经彻底暗下来?。

萧窈是被崔循抱下马车的。

她埋在崔循怀中，月白色的披风将人裹得严严实实，只几缕墨发?如流水般垂下，在秋夜凉风之中摇曳着?。

仆役原本挑了灯上前相迎，见此，立时屏息压下灯火，避让路边。

及至回了卧房，婢女们原想着?上前接手，被崔循扫了眼后，愣是谁也没敢说话。

最后还?是崔循抱她去沐浴。

萧窈已然昏昏欲睡，眼皮都不大抬得起来?，倚在崔循怀中，提线皮影似的由着?他摆弄伺候。

半梦半醒之际，听崔循低低叹了句：“你若总能如此乖巧……”

萧窈迷迷糊糊蹭了蹭抚过脸颊的手，并没反驳。

但醒来?之后究竟如何，崔循与她心知肚明，只是没到迫不得已之前，谁都不想挑破这层窗纸罢了。

在见过桓维之后不久，萧窈再次入宫。

此时虽已秋末，天一日冷似一日，但常人只是多添两件衣物，祈年殿中却已经燃上炭火。

见萧窈来?，重光帝原本萎靡的精神稍有起色，吩咐内侍传她爱吃的那?几样点心，又道：“怎得又来?了？”

萧窈撇了撇嘴：“阿父这话，倒像是不想见我。”

“岂会?？”重光帝笑?了起来?，“只是若频频回宫，兴许招人非议。”

并没出嫁女频频回娘家的道理。

无论世家女，亦或是从前那?些个?公主，无一例外。毕竟嫁出去的女儿便算是夫家的人，如此行事，倒像是有何不睦。

萧窈对此浑不在意：“崔循尚管不着?我，哪轮得到他们说什么？”

重光帝便没再劝。于理而言，此举虽有不妥之处；可于情而言，他也想多看萧窈两眼。

萧窈陪重光帝说了会?儿逗趣的闲话。待到内侍送了点心过来?，将殿中侍奉之人悉数遣出，话锋一转道：“阿父，饵下得差不多，到该收网的时候了。”

这些时日王家种种，重光帝悉数看在眼中。

上回萧窈入宫时也讲了自?己?的计划，他那?时大为?惊骇，后来?细想，却也不得不承认的确可行。

虽有些风险，可这世上本无万无一失之事。更何况时间不等人。重光帝已然真切地体会?到。

他一手支额，缓缓道：“过几日，我会?下旨清查收没王氏违令逾矩豢养的奴客、私兵……”

如此一来?，本就因王旖之事惊疑不定的王氏将会?彻底明白，自?家与重光帝之间全无粉饰太平的可能。

狗急尚会?跳墙，何况王氏这样的大族？

他们将会?面上妥协依从，实际谋划拉拢，再从萧氏宗亲中寻一位出来?，换掉御座上这位“不听话”的帝王。

这样的事情于士族而言，早已算不得大逆不道，反倒轻车熟路。

“收没奴客，触及的是整个?士族的利益，没有哪家能独善其身。”萧窈顿了顿，神色旋即恢复如常，“若以此大刀阔斧重罚王氏，只会?令其他人心有戚戚然，与他家结党……”

“因而需要在此之上，添一个?更妥善的理由。”

萧窈同重光帝对视了眼，缓缓道：“譬如拥兵谋反。”

早前，崔循曾与她论过钓王俭离湘州之事，又告诉她，要紧的并不是王俭，而是如何通过利用这件事最大限度达成?目的。

她那?时似懂非懂，是后来?才真正明白这句话的。

重光帝看着?小女儿那?平淡的眼眸，怔了怔，只觉仿佛从她身上看出些崔循的影子?。

对此原该感到欣慰，却心中却是怅然更多些。

他咳了一阵，开口道：“那?窈窈以为?，湘州该遣谁去？”

重光帝将选择的权利交给了萧窈。

她可以提议晏游。他在宿卫军中有精挑细选操练出来?的亲兵，无需对阵，只在湘州之外埋伏，截杀王俭这个?酒囊饭袋，应当无虞。

她也可以向崔循借人。京口驻军受崔氏管辖，实则听从崔循之意，这是众人心照不宣的事情。只要她肯开口相求，崔循也会?应允。

于眼下之事而言，并没什么分别。

可看得再远些，湘州数万兵卒落于谁人之手，就大不相同了。

车厢之中，崔循因她去见晏游之事而质问的那?句“当真不明白吗”，便是因此而来?。

哪怕从未就此谈论过只字片语，崔循还?是从萧窈的举止之中，窥见了她心中的偏倚。

便如眼下。

萧窈端正跽坐，因重光帝这句问话垂了眼

。

良久后，空旷的大殿之中响起她平静的声音：“我问过晏游，他愿赴湘州。”