秋季的晴天, 波士顿彻底浸在斑斓的暖色调里。

讨论课教?室里窗帘半掩，透过缝隙可?以看到外头被?阳光笼罩的红棕色建筑。

时间将近傍晚，学?生们全神贯注地讨论了一个半小时, 已经有些精疲力?尽。

蒋萤关掉投影，收起电脑, 提醒在座的本科生们：

“作业提交时间在下周五, 大家?最好提前至少一个小时上传以免系统卡顿造成延迟......”

下课后, 她又被?几个学?生围住讨论问题，直到下午五点半才终于?从踏出校园。

这是蒋萤在哈佛的第四年?，她虽然还在念博士, 但?从去年?开始已经可?以作为讲师独立给?本科生们上课。

博士和初级教?职的工资都少得可?怜，不过蒋萤今年?年?初时在波士顿近郊买了房，存款大减，这点工资聊胜于?无。

穿过一条商铺并?立的街道, 枫叶落在地面变成厚厚的毯子, 凉风夹着咖啡的香气扑面而来，蒋萤终于?稍微从上课时精神高?度紧绷的状态里放松下来，脚步最后停在一栋深蓝色外墙的房子前。

推开门，铃铛轻响。

前台的工作人员凯莉抬起头来跟她热情地打了个招呼, “稍等。”

没过多久, 一只圆头圆脑的卷毛小狗就被?凯莉牵着从走廊里走出来。

“nono！”蒋萤笑着喊了一声，蹲下身子张开双臂。

等候室没有其他人, 凯莉松开了绳子, nono撒开腿开心地朝蒋萤怀里冲去，疯狂摇尾巴。

nono是蒋萤三年?前在收容所领养的一只小流浪狗, 很有可?能是泰迪和可?卡犬的混血，一身浅咖色的卷毛, 长长的耳朵和湿润的大眼睛，不动的时候看起来像是一只假玩偶。

虽然今天阳光不错，但?将近入夜，空气已经开始变冷，蒋萤给?nono穿上一件小衣服后牵着它往停车场走去。一打开车门，nono自觉跳上了副驾驶，抱着位置上的jellycat坐好。

车一路朝近郊开去，在穿过一片树林后，天色眼见地黑了下来。车灯照亮前路，两侧茂密的树木则隐藏在阴森的黑暗里。

每当入夜后独自在外，蒋萤总会感?到有些紧张，她用余光看了眼乖乖坐在位置上的小狗。

“在日托中心跟其他小朋友玩得开不开心？”

“想不想妈妈？”

小狗当然听不懂人类语言，但?是它总会捧场地发出一些呜呜声，稍微驱散一些寂寞和不安。

他们在天色彻底黑下去之前到了家?。

这是一套米色的独栋别墅，蒋萤在一对准备从波士顿搬往温哥华生活的法国夫妇手中买下了它，房子的面积不算特别大，但?带了一个漂亮的小后花园，社区治安也不错。

独居生活最麻烦的就是安全问题，蒋萤之前带着nono在哈佛附近一处公寓居住时，有过半夜小偷撬门的经历。

好在nono这位狗中美女不是绣花枕头，它虽然长得很甜美，但?体型偏大，足有三十多斤重?。那晚它在蒋萤熟睡时敏锐地发现了小偷，疯狂持续地吠叫，并?在警察到来之前就把小偷吓走了。

在那件事发生后，向来效率极差的公寓竟然很快就加强了防范措施，但?这次经历仍然给?蒋萤留下了极大的阴影。

她在搬家?后给?房子装上了全套监控系统，并?且在前院草坪上竖起了“内有猛犬”的警示牌。不知道是否是警示牌起了作用，她再也没遇到过被?小偷找上门的情形。

蒋萤回到家?的第一件事是给?nono清理身体和梳卷毛，准备她和nono的晚餐，吃过饭后再继续处理工作到十点钟，玩一会儿手机就准备睡觉。

几乎每一日都如此。

在哈佛的日子带来一些光鲜亮丽的头衔，但?她仍然要为挣钱努力?，要为教?职发愁，工作和科研占满了她大部分生活，也消磨掉她很多的精力?。

随着时间流逝，蒋萤逐渐地远离动荡不安的年?纪，成为这个偌大世界里一个过得还算不错的普通人。

这天晚上，她照常在十一点准时躺上床，nono也跟着跳上来躺在她身边，将毛绒绒的小脑袋枕在她的臂弯里。

一人一狗闭眼睡觉。

过了五分钟，蒋萤忽然睁开眼，瞪着天花板。

她想起自己已经有快两个月没有用过抽屉里的小玩具了！

“萎了！工作就是对我们进行?精神阉割！”

周安宁这时候还在加班，深夜收到蒋萤哀叹自己生活萎靡的消息，她同样怨气深重?地回复。

不管年?轻气盛的时候再怎么?日天日地，毕业后立刻被?工作干到心如死灰。

她们俩谁也没再交男朋友，一开始的原因是不想谈，后来是看谁都差点儿意思，到现在纯粹是没有那精神气儿了。

社交圈固定、忙于?工作、心性成熟，不可?避免地让生活变成白开水。

好在周安宁现在也在波士顿工作，两人只要有空就会见面，遇上假期时则会一起开车进行?短途旅行?，努力?地给?生活寻找兴奋剂。

蒋萤和周安宁一起为逝去的青春哭丧半个小时，心情总算好了不少。

她放下手机抱住身边的小狗，目光转向窗外宁静的树林。

这片景色很像是当年?她去清水庭留宿时看过的窗景，每次多看几眼，她总是会想起自己二十岁出头的日子。

在前两年?，蒋萤从不回忆过去。

时间拉扯着她在人生的阶梯上一层层攀爬，等迈过二十五岁的关卡，进入这个年?龄段的下半场后，她开始在一些平静而普通的时刻会无意识地想起那段日子。

岁月冲刷掉所有沉重?的东西，给?记忆镀上一层善良的柔光。

那些和陆之奚在一起，充满爱意、恨意、不舍和伤感?的时刻，都变成一种人生经历，悬挂在回忆的长河里，变成一道纪念碑，上面刻着她年?纪稚嫩时所拥有的强烈的生存欲、勃发的生命力?和狂热的激情。

这些曾使她心脏剧烈搏动的东西，似乎同样随着生活进入长期的平稳而消失了。

蒋萤在感?受人生宁静的幸福，也感?受到了一种庸常的平淡。

不过世事不能两全，她在多数时候是很知足的。

*

第二天是感?恩节，蒋萤早早起床遛狗，吃过早餐后看了一会儿文献，在将近中午的时间开车带nono一起去了布朗教?授的家?里。

布朗教?授的丈夫爱德华是哈佛商学?院的教?授，他们在这次感?恩节聚餐都邀请了自己亲近的学?生来吃饭，蒋萤到的时候已经有不少人坐在客厅里聊天。

“......项目希望得到一些大资本的支持，我在上周陪同一些议员见了威廉姆斯家?族的人，但?他们似乎不是很感?兴趣.....”

蒋萤穿过走廊抵达客厅的时候，恰巧听见那个已经变得有点陌生的姓氏，怔了片刻。

她知道陆之奚住在纽约，偶尔还能从新闻上看见他的名字。陆之奚的确按照他们约定的那样，再也没有来找过她。

当两人彻底断掉联系，就会发现这个世界大得出奇，哪怕同样站在属于?一个城市的土地上，很多人一生也不会见面，尤其是社会身份差距太大的人。

在纽约或者波士顿这样遍地是富人、明?星和精英的国际性大都市，没人会把蒋萤跟媒体上那位年?轻俊美的富豪联系在一起。

爱德华看见她来了，热情地问：“刚才聊到我会在下周四办一场午间酒会，亚美、布鲁斯他们都会去，你?想去吗？”

蒋萤知道爱德华教?授从六月开始成为政府的经济顾问，自那开始他就频繁举办一些社交活动联络各界的人脉，也积极地带自己的学?生去这些场合见世面。

她笑着说：“听起来很有意思，不过时间在平安夜前一天的话......我回头确认一下那天是否有课。”

蒋萤弯腰拍了下脚边的小狗屁股，浅咖色的卷毛小狗得到自由?活动的信号，立刻欢快地跑到沙发边，瞬间吸引所有人的注意力?。

她在剪了齐肩短发的亚美身边坐下，“新发型很好看。”

“谢谢。”亚美很受用。

她是中日混血，是爱德华教?授的学?生，和蒋萤关系很好。

趁众人在逗nono玩，亚美凑到蒋萤耳边小声用中文说：“所以你?打算去那个酒会吗？爱德华邀请了很多名流，我打算带leo一起去看看有没有聊得来的投资人。”

蒋萤能有钱买房买车，一部分原因就是跟亚美还有包括leo在内的几位同学?创业做交互式心理诊疗产品。亚美很擅长交际，这种拉投资人的活都是她牵头来干。

她这回诚实地说：“我不想去。”

蒋萤刚来美国的时候还会积极参加一些酒会派对，但?很快就发现这种聚会不是无聊透顶就是有点无下限。

像这种爱德华教?授准备举办的酒会，一定属于?无聊透顶那一档，各行?各业的来宾举着酒杯站在一起，没话也要硬聊，纯粹是寻找资源和攀附关系的社交场所。

最重?要的是，蒋萤长得秀气，看起来年?龄很小，如果花心思出席这样的场合总得把自己打扮得成熟一点儿。有这个时间，她还不如多看几篇文献或者带nono去狗狗公园玩儿。

“你?这样很难交到男朋友的！”

不过亚美知道她的习惯，反正团队里有两个人到场就行?，也不再坚持。

没过几天，蒋萤就把这件事儿彻底忘了，直到周四来临。

她在六点的时候遛完狗回家?补觉，十点再次醒来，一打开手机就看见亚美发来一长串的消息。