迦涅第一次注意到?阿洛, 是因为奥西尼家的其他学徒。

那阵她在练习隐匿身形的术法?，经常维持着隐身状态在城堡各处走来走去，试探有哪些人能够识破她的伪装。她那时候也就六七岁，施展的隐身术再精妙也无法?骗过魔法?师的眼睛, 但瞒过学徒水准的法?师倒是完全?足够了。

于是迦涅见证了许多她本来无意去窥探的事。

那段时间, 悄然从学徒们身边经过时, 她不止一次听见他们议论某个?‘新来的怪胎’。同门?的法?师学徒于彼此都是竞争对手?，关系紧张是常态, 但会遭到?其他学徒那样一致的集体排挤的人却不多。

最让迦涅在意的是, 那些学徒们谈论那个?新人时口吻固然充满嫌恶, 却又带了点难以掩藏的忌惮：

“听说引路人为了他登门?造访过, 就是为了把他带走。”

“他学得太快了，那不正常！”

“你们不觉得他的口音很奇怪吗？他到?底是哪里来的？”

“那家伙身上肯定有什?么邪恶的秘密。”

“不过为什?么他还能待在这里？”

含含糊糊，谁都说不清楚那个?新学徒的问?题在哪，不断发酵的传言挑起了迦涅的好奇心，她开始寻找机会观察流言中心的主角。

迦涅失望了。

学徒们口中那个?神秘又可怖的家伙不是什?么身高堪比巨人的怪物?，就是个?比她稍微大个?一两岁的男孩罢了。

他的头发很黑，皮肤苍白。和同龄男生不一样, 他的外表打理得很整洁, 但个?头不算高, 病恹恹的很是消瘦，容貌客观来说可以用‘漂亮’形容, 看着就很容易被欺负。

他脸上总是带着淡淡的微笑，走在成群行动的学徒队伍中间, 对于其他人的奚落和瞪视似乎满不在乎。他对所有人都礼貌得过分, 哪怕是那些仇视他的学徒也不例外。

他说通行语确实?带了一点不自然的口音。但他在迅速地学习调整，没过多久就几乎听不出来了。只有在面对一些约定成俗的短语时, 他茫然的沉默才会泄露出对通行语的生疏。

那些传闻中至少还有一点是真的：这男孩在魔法?上确实?有些天分。

他进步飞速，距离迦涅第一次在城中散步时顺带观察他过了大半个?月，他某一日忽然仰头看向她所在的塔楼窗口，与她目光相碰。

终于有人发现了她。不是别人，正是这个?同龄人眼中的‘怪胎’。

黑发绿眼睛的男孩明显怔了怔，抬手?揉了揉眼睛，像要确认她不是徘徊在古堡中的幽灵。

迦涅立刻往旁边错步一缩，躲到?了窗边的墙后。她也不知道?为什?么要藏起来。

等她再次探头看出去的时候，对方?已经离开了。

在那之后，迦涅开始更加露骨地观察对方?。无论是什?么情境之下，几乎每次，黑发男孩都会迅速察觉到?她的注视，抬头看向她。

他与她对视时最初总没什?么多余的表情，浓绿的眼睛冷冷的带点警惕，像一头习惯了敌袭的野兽，平静地等待她率先露出利爪和獠牙。

后来，他显然从别的渠道?得知了她是谁，于是看着她时，他的脸上逐渐多了些微疑惑，但不太多。

迦涅也说不清为什?么要继续观察他。她明明已经确认了对方?只是个?不太合群的同龄人。

或许那只是因为他显露出了出色的魔法?才能，而她从小习惯了被吹捧，本能地对任何?可能挑战自己的对手?保持关注。

于是观察和被观察的平静拉锯一天天地继续。

迦涅开始有意识地回避接受与他有关的其他新信息，好像只有她自己得来的结论的才是可靠的。

最不可思议的是，因为其他学徒很少对他直呼其名，也因为她不曾主动去翻阅名簿，迦涅始终不知道?他叫什?么名字。

‘那个?男孩’。

她在心里这么指代他。

迦涅不可避免地撞见了‘那个?男孩’许多难堪的时刻：被其他学徒明里暗里为难欺凌的时刻，东西不翼而飞无比窘迫的时刻，坐在长桌的人堆里却孤身一人的时刻……

但他从来没有试图向她求助。

他对她只是高高在上地旁观似乎也不怨恨。让她尤为不解的是，以他的进步速度，他明明已经有了自保的能力，却始终没有失态反击。

他在怕什?么？

终于有一天，迦涅终于忍不住去问母亲：“新招来没几个?月的那个?学徒，黑头发的……其他人好像都很讨厌他，又有点害怕他，还有人说幽隐教会的人为他找过你，这些都是真的吗？”

“噢，你说的是阿洛？”伊利斯似乎觉得传闻颇为可笑，声调微微上扬，她翻找书?籍的动作?没停，只背对女儿摇了摇头，“那孩子来历确实?有一些特殊。”

迦涅惊讶地歪头。

伊利斯手?指朝上轻点，拨弄琴弦般揉动空气，书?架顶端一本沉重的硬壳画集乖顺地飞下来，哗啦啦在两人面前展开。

点点星屑从书?页中升起，组成一团团颜色各异的虚幻光团。

“我之前提过几句，在我们生活的这个?世界之外还有别的世界存在。”

迦涅用力点了点头，搬出上周去传火神殿祈祷时听过的神话故事：“比如神明们离开玻瑞亚之后前往的地方?。”

伊利斯笑了笑，没有反驳，也没有首肯她的说法?。

“一般而言，世界与世界之间隔着无法?穿透的阻隔，”她用手?指拨弄其中一个?金色光团，在碰上最近的另一个?银色光团之前，它们就像是被看不见的手?分开，朝两边弹动，“但在非常罕见的情况下，不同世界也可能相碰。”

随着伊利斯的话，刚刚还无法?靠近的金银光团撞到?了一处，连接处染上了闪烁的色彩。

“闪光的位置象征着连通两个?世界的通道?。通道?打开时会释放巨大的力量，你可以将它理解为一种魔力风暴，从中心爆发的力量会把附近的东西都抓住，然后吞进去。

“也就是说，通道附近的物品、动植物都可能会因为这种意外穿过通道?，跑到另一个世界去。到这里还跟得上吗？”

迦涅感兴趣地看着相融的光团，她看了看母亲的表情，抬手?也拨弄了两下飘浮在书?页上方?的其他光团：“就像海里起风暴时，漩涡把船吃进海底那样。”

“不错的比喻，”伊利斯摸了摸她的头，“海浪有时会把船撕碎，世界之间的通道?也是一样的道?理。但有的时候，沉船会奇迹般完好无损，被卷到?其他世界的东西和生命也可能毫发无伤。”

“可是在其他世界安全?无害的东西到?了另一个?世界，也可能变得无比危险。引路人清理掉的兽灾，其实?就是来自其他世界的生命。”

这是幽隐教会的宣讲从来没提到?过的事，迦涅惊异地瞪大了眼睛。

“我认为你应当了解我们这个?世界的事实?，但与异世界有关的知识都是秘密，所以迦涅，我刚刚告诉你的那些，你不能告诉其他人，要严格保密，明白吗？”

她在母亲严肃的注视下认真地点头：“我会保守秘密的。”一边承诺，她一边止不住地感到?困惑：可是这些又和那个?男孩有什?么关系？

迦涅思索片刻，想到?了一种可能，当即兴奋地抬高了声调：“所以说，既然怪物?可以穿过通道?过来，那么人也可以。他是另一个?世界的人？”

伊利斯却摇头：“阿洛的情况要更复杂一些。”

“还要复杂？”迦涅有些难以想象。

“他原本是和你我一样的玻瑞亚人，但在他很小的时候，他偶然流落到?了一个?陌生的异世界。那是一个?几乎没人能使?用魔法?的世界，能够驾驭魔力的人会被当做异类。

“他在那个?世界长大，直到?某个?了解这种情况的人偶然发现了他，帮助他回到?了玻瑞亚。”

“可他们都说阿洛是孤儿……他现在已经回来了，他的家人不知道?吗？”

伊利斯啪地阖上那本神奇的画集，语调平缓地回答：“阿洛被卷进通道?的时候太小了，对玻瑞亚他记得的事很少。他原本的姓名、家人的模样、原本居住的地方?……重要的身份信息都模糊不清，用魔法?无法?复原。

“就连阿洛这个?名字也应该是别的名字的简称，并非全?名。很遗憾，我们没法?知道?他出生时究竟获赠了哪个?名字。”

迦涅试着想象了一下那种处境，抿着唇沉默了。

“至于幽隐教会。他们的确对他有兴趣，想把他培养成引路人。但以他的资质，那有些可惜了，所以我让他留在我们这里。”伊利斯用魔力操纵着厚厚的画集回到?书?架顶端的原位，侧首冲迦涅弯了弯眼角。

“但是其他人不知道?这些，他们对阿洛很……”迦涅咬住嘴唇，憋了半晌终于冒出一句，“他已经足够不幸了，妈妈，你不可以帮他解释几句吗？”

伊利斯温和却也冷酷地回道?：“你也应该意识到?了，阿洛的来历不适合公开。说得越多，不必要的揣测越多。迦涅，我告诉你这些，是因为你是我的继承人，有必要了解家中的每一个?人。

“至于他，我不觉得他会被周围人的敌意绊住。但如果他真的没办法?在这种环境下生存下来，那么他或许不适合留在奥西尼家。”

迦涅无言以对。

“好吧，”她最后说，“那么我要和他交朋友。”

只是那个?时候的迦涅怎么都想不到?，这个?交朋友的决定意味着未来的某一日，她会站在阿洛一度流落到?的异世界土地上。