于是在海茵斯彻协会和帝国的第二次对话彻底失败后，还来不及沉浸式感受挫败的维诺，就被找来基地的三人两鱼整沉默了。

把人领进来后就站在门边围观的宁泉一脸震惊，还能这么玩儿？

昨天还隔着视频义正言辞地说海茵斯彻协会“见解浅薄、需要明确自己定位”的帝国宣传部长，现在抱着一条肚子鼓起的人鱼，忐忑地站在维诺面前，尽量镇定地表示想要加入海茵斯彻协会，为推动星际人鱼权益进步而贡献自己的一份力量。

他衣服皱皱巴巴地，头发也有些凌乱，眼睛下覆着两片青黑，看起来有些憔悴，完全没有前两次在视频会谈上看到的那样光鲜整洁，但他的眼神是坚定有光亮的。

他抱着人鱼的双臂，紧紧地，像是搂住了自己最后的珍贵宝物。

宣传部长身后两个人，一个背着条人鱼，一个身前身后挂满他们三个人大包小包的行李，闻言也跟着点头，竞相表示志愿为海茵斯彻协会卖力卖命。

——只要他们肯收留这几个从帝国偷溜出来的人，并且安置好他们的人鱼。

如果……他们的视线不可避免得往维诺身旁的银发男人身上扫了一眼，像是被烫到了一样，赶忙收回视线，隐藏好自己的小心思——如果他们的人鱼也有机会像维诺的人鱼那样，变出双腿来，和他们能正常交流，那就更好了。

现在帝国已经发了他们三个人的通缉令了，如果海茵斯彻协会不能收留他们、给予保护，那他们就面临没地方去的窘境，被抓回去早晚是一个死。或者干脆等不到被帝国的人找到，缺乏野外生活经验的他们自己就死在外头了。

维诺：“……”你们帝国人的立场也是挺灵活多变的啊。

自从海茵斯彻协会在星网上正式显露自己的身份和目标后，前来投靠他们组织的人络绎不绝，连第三军团曾经的高层干部们都拖家带口，跟着凌冽辰组团跑来了。

毕竟这些人都算是维诺的旧识，自己可以相信的同僚或自己亲手带的兵，可以信任，接受也就接受了。伊恩带领的星盗团前来投奔，他们也接受了，因为他们的首领都变成人鱼了，现在还追随伊恩的都是知道他人鱼身份的——而人鱼是天然不会背叛他们的王的。

其他不认识的势力或者人，他们现在一律没有吸纳进核心组——不知道这里面有没有浑水摸鱼进来卧底的，所以最好的方式就是不放进来。

面前这三人两鱼……人鱼可以收留，其实这几个人维诺不是很想要，但留下的话，如果用对地方，也可能会产生意想不到的效果。

看到大着肚子的人鱼怯怯地搂着宣传部长的脖子，靠在男人的头边小心翼翼看着自己的样子，维诺还是心软了。

能让神智受损的人鱼都感到依赖的人，想必平时是对人鱼照顾得很好的。

而且维诺确实没有感受到与隐瞒和恶意有关的情绪。

那就留下吧。

“待会儿宁泉带你们去住的地方，他也会领你们去安置人鱼，跟着他走就行。”

原本有些紧张不安的三个人闻言喜出望外。

这是同意他们加入了！

宣传部长抱着大肚子的人鱼和帮他们三人拎行李的人先跟着蓝发的青年去了。

另一个背着人鱼的男人低头颔首，“感谢首领，我们必然不会让您后悔这个决定的。”

他背上的人鱼刚才一直搂着男人的脖子没有吭声，好像被紧张的气氛吓到了，现在感受到饲养人松快的情绪，这才舒展了缩起的肩膀。

然后对着面前黑发的青年伸了伸手，轻轻“啊”了一声。

“这是首领，不能冒犯哦。”他的饲养人伸手握住人鱼的手，对背后的人鱼耐心解释道，然后看向维诺，露出个不好意思的表情，“他这是表达对您的亲近呢。”

维诺摇摇头，表示没事。

他走近人鱼，抬手从口袋里掏出一颗粉蓝色的软糖，是人鱼维生素。圆滚滚的粉蓝色软糖躺在青年白皙的掌心，递到人鱼面前。

饲养人松开人鱼的手，小声鼓励人鱼自己去拿，“你看，这是首领给你的糖，拿起糖谢谢首领。”

人鱼滞在半空中的手顿了顿，抬眼看看面前温柔看着他的黑发青年，指尖碰了碰软糖后，拿起糖塞进嘴里，然后拉住青年准备收回的手，将青年的手拉拢到颊边贴蹭，眯起眼睛，嘴里发出细软含混的“嗯嗯”声。

维诺已经习惯了人鱼对他本能的亲近。他顺势感受了一下人鱼的精神状态，精神海内，代表这条人鱼的精神光团稳定地闪着橘黄色的光晕，看起来状态不错。

谭遇站在旁边抱臂瞥了一眼：→→。

抱手蹭得起劲的人鱼好像感受到了什么，颤抖了一下，下意识放开维诺的手，茫然地看了一眼银发男人的方向，看见男人正看向别处，又扭头环视了一圈。

好像被人从脑后敲了一棍子的小动物，回过头来却没找到是谁下的黑手，只能茫然地扭头来回看。

维诺心知肚明，压下唇角的笑意，让人跟着宁泉走。

上午安置好了帝国投奔来的会谈组专家，下午就迎来了一个意想不到的老熟人。

“夏将军！”维诺难得有些惊喜，冲迎面而来的白发男人打招呼，接着收敛过分外露的笑意，对夏铭钰身边跟着的一脸矜贵的金发男人致意，“亲王阁下。”

“别叫我将军了，早就不是了，叫我名字吧。”夏铭钰淡粉色的眼中露出点笑意。

维诺有些惊奇，夏将军现在可跟以前那副冷冰冰得、随时准备冻死别人再冻裂自己的样子不一样了，周身透着一股平静自然的气息。

但相处这么久，维诺一直把对方当做自己尊敬的上级，他还是不能心安理得地直呼对方姓名，索性折中了一下，“夏哥。”

夏铭钰点点头。

“维诺，好久不见。”查尔斯烟灰色的双眸中露出点恰到好处的笑意，不多不少，礼貌中透着点隐藏的很好的距离感，一张口就是天鹅绒般丝滑的贵族腔调，“您看上去状态很不错。”

他扫了一眼银发男人，继续回过头跟维诺说：“您的人鱼状态也很不错。”

谭遇凉凉瞥了查尔斯一眼，金眸冷淡，没有吭声搭理这个骚包臭屁精。

一身贵族装扮的金发男人依旧保持着曾经的风光气派，修长的手指上带着宝蓝色的古朴方钻戒指，身上穿着低调奢华的缎面暗绣长袍，零星的宝石恰到好处地点缀在服装上，和男人领口的简单钻石装饰物相映成辉。

配上他顺滑得几乎在光下发出亮光的金色发丝，整个人的贵族气息浓郁的让其他人几乎有点不适应。

维诺看着轻轻抬着脖颈、一副气派华贵的宫廷装束，画风和他们截然不同的查尔斯亲王，真的很想嘴角抽搐。

都是身上背着帝国通缉令的人，大家谁也没比谁高一等，您还在这儿摆什么高贵谱儿啊？

一身简单利落的黑色便装的夏铭钰扭脸看了臭摆谱的男人，皱了皱淡眉，“再不正常点你就自己回去。”回到那个奢华的城堡里天天对着镜子臭美去，保准没人管他。

查尔斯看他一眼，眼中流露出委屈的情绪：“……”

维诺惊奇地发现，亲王高高在上的气质瞬间像被扎破的气球一样，消散在空气中，甚至在夏将军面前流露出常人的难过，“你就是这么看我的？我还不是为了给你长点面子。”

白发青年有一瞬无措，末了主动拉住男人的手腕，无声示好。

查尔斯瞥了不自在的青年一眼，短暂勾了勾唇，老实了。

维诺隐约感觉这一幕有点眼熟：“……”这熟悉的茶味。

维诺带着两人找了一间房休息，路上对夏铭钰表示了感谢——当初伊恩抓到他俩没有立马把他们交给帝国，而是把他们放了，还得多亏有夏铭钰在其中周旋。

据说夏将军为此还付出不少通用点。

夏铭钰摇摇头表示没什么。他当初救了在星盗团战中差点死掉的伊恩，并扶持他上位，也是看在伊恩和维诺有千丝万缕的关系上才管闲事的。

至于赎人的通用点，那是救了伊恩并扶持他在星盗团上位的报酬。

高达一百亿的负债，伊恩现在才还了不到一半。

还清负债之前，伊恩得一直好好活着给他打工赚钱。

而夏铭钰所付出的，不过是动用自己的军事才能和武力，指点伊恩上位。

可以说是一本万利。

维诺听着，内心大为震撼，好家伙，不愧是帝国贵族家培养出来的人，你们从小就是住在路灯上长大的么。

现在想想，他似乎可以理解初见伊恩时，他那副不想活、但又不得不活下去的别扭劲儿是怎么回事了。

接连两次与帝国的会谈失败，维诺他们打算换个角度，和帝国民间的人鱼保护协会谈谈，看能不能绕过皇室，直接和民间建立起合作。

宁泉和白星表示可以试试，但意向信发出去后，人鱼保护协会一点动静都没有。

明明星网上的的官方账号还在评论区下回复网友，但对于他们发送的沟通意向书，却没有任何回复。

于是维诺他们便知道了，没有上面的松口，民间的机构是不敢自己行动的。

最后又绕回了和帝国官方，或者说，和皇帝沟通的这个环节。

只是他们没想到，还没等到海茵斯彻协会再给帝国发对话邀请，皇室直接给海茵斯彻发了对话邀请。

维诺对此不抱太大期望。

如果皇帝的目的始终是想把他们按死在手里，而不是真的想改变人鱼的生存权益，那他们的合作永远也不会进行开展。