陆云门所乘的船只刚到永济州，便已有马车在河的渡口等着他了。

“世子！”

马车前，一名年过六旬却精神矍铄的硬朗老人喊出了声。

他长着张扁平脸，眼睛扁，鼻子也扁，唇角两条撇向面颊两边的胡须跟鱼捻子似的，颇像是条鲶鱼精。笑起来时，唇边的鲶鱼须子还会向上扬起，一翘一翘，显得十分有趣。

“于伯。”

见到于管家，少年也向老人问安。

他手中笼内的白鹞见到老人，兴奋地拍着翅膀，笃笃啄笼，吵得另一个笼中的大肥猫坏脾气地“嗷！”了一声，随后扭了扭，屁股朝外，将头窝到里面睡了。

陆云门祖父还在世时，于管家便在他们陆家了，看着他父亲陆晴山成家，又看着陆云门长大。

后来，陆晴山常年镇守边关，陆品月成了婚，陆云门便将于管家接去了长安，说是请他帮着操持府宅。

可于管家也知道，那府里除了他们两人和白鹞，就再没有能出声的活物，去了便是颐养天年，什么都不用操劳，只每年重阳随着世子去趟范阳卢家、拜一拜卢家老祖宗就行。

但于管家其实是个坐不住的性子。

世子在家，他还有点事能忙。世子不在，他就只能每日在长安的空院子里枯坐，早就闲到快要将他屋子地上有几块砖都数出来了。

这回，听说世子今年重阳节前赶不回长安、打算从永济州北上直入范阳，他马上就自告奋勇，要去永济州跟世子汇合。

虽然腿脚没年轻时那么利落、骑不了高头大马了，但赁着只小毛驴四处转悠，也是十足乐呵。

但此时，见到世子，他那颗近日里泡在蜜罐里的心却吨吨吨沉了下去。

数月不见，他看着长大的小郎君又高瘦了些，妙年洁白，眉眼更加精致如玉琢，美貌逼人到几乎不能直视。

可是不对劲。

以往的他，虽因过于无欲而显得淡泊虚无、让人轻易不敢接近，但眼中清澈澄明、端方平正，见他仿见春山如笑、水绿山青，也令人心生亲敬。

但这会儿，明明秋高气爽，他却似雪落满身，脚踩在厚重的雪被里，迈不出那片大雪地。

于管家有满心的惊疑与担忧，但一时也不知从何问起，便先让鞍马劳顿的小郎君进了马车，安坐歇息。

等将驼着陆云门行囊的牛车送走后，于管家才也进了马车，边向外吆喝着启程去王家，边伸手想逗逗头一回见的大肥猫。

大肥猫却是理也不理他。

碰了一鼻子灰，于管家只好收回手，看向小郎君：“这便是您信中说的那只柿色的猫？”

正坐着的少年回答：“正是它。”

于管家：“我以为它会跟回到汪郎君身边，怎么叫您带过来了？”

在决定前往永济州后，陆云门便给长安家中的于伯寄了信，将汪兄没死和他正住在恩师府中的一些事告诉了他。

因还无法写出“阿柿”二字，便没有提到她。

而这只猫，离开前，他本要将它送回汪兄身边，汪兄却说他已身神惧惫，没有精力再照料它，随后便收回了曾给它的名字和铁片，将它托付给了陆云门。

听完小郎君的解释，于伯倒是很乐意，如此一来，他们的家中总算又有只会叫的活物了。

随后，相对无声了片刻，因耳边太静，于管家忍不住掀开马车帷帘。

看了会儿外面，他自言自语，语气感慨：“已经近二十年没有来过了，想不到变化竟如此之大。”

少年出声：“以前如何？”

听到世子的问话，于管家大为惊异！

他自小就是个话痨，可小主子好静少语，所以他平日里也总忍着不出声，生怕扰了他的清净。

要是满肚子的话实在憋不住了，他就跑去隔壁人家串门，对着那只斑点狗的耳朵聒噪，把那只串了不知多少种儿的小土狗喂得膘肥肚圆，对上别人看家用的大狗，都敢撒尿圈地盘。

可刚刚，向来只会安静听着、从不会主动接话的世子竟出声问了！

“以前啊，以前，”于管家立马勤着说起话，“这就是片穷乱地，虽地广土肥，不至于像别处那般闹饥荒，但也算不上个好去处。”

他伸手指向北边：“我前日来时，路过的官道宽阔平整，两侧十步以内的树木都被伐光。可二十年前，那里根本无人管，老虎就藏在官道两边的树林子里，一有机会，就会扑出伤人，虎患不绝。”

说着，他将他的粗粝手背上的那道深疤，伸向小郎君，“我当时还同郡王来这里猎过虎。那虎凶得很，要不是郡王眼疾手快将我救下，我这只手，就成了老虎的盘中餐！”

“还有，”上了年纪的人，一说起往事就便难停下，越说越多道，“以前这路啊，都是百姓们用脚一步步踩出来的私道，一旦下雨，便泥泞得人出不了门……”

陆云门听着，也看向外面。

车水马龙，富庶丰饶。

自永济州被划为赤璋长公主封地后，长公主便立即在此严明法度，整顿财政，重罚犯罪。

她施刑酷烈，种种重刑，骇人听闻。

可她又广施恩惠，年年以各种缘由削减封邑赋税，耗费心力修筑道路，重修医馆、学堂、养老所。

在她的恩威并施下，人们很快便发现，在这里，只要遵律守纪、不做恶行，便真的可以“幼有所长，老有所终，鳏寡孤独废疾者皆有所养”。

而长公主也极重农耕水利。

她在封地内广推曲辕犁与水转筒车，曾亲自率水部官吏，废寝忘食，兴修了几十处农田水利，引水入田，灌溉千顷，连李国老都曾钦叹“此举利民百年，实属大功劳”。

农民们活干得轻快，收成也更好，义仓谷满稻足，年年穣穣满家。

陆路水路道道通畅，商贩们爱来，布帛菽粟自然也足，百姓们吃穿不愁，便也不生恶念——

“我来的那天，刚下过雨，可夯土路上早已撒好了沙，脚踩沙提行路，竟比在长安时还要强些。”

耳边，于伯还在说着。

“听说，为了虔心向佛的百姓能风雨无阻、日日对佛上香，长公主用自己的钱在大佛寺前的大道中插了数不清的绳串铜钱。此后，富仁之家纷纷效仿，许多年过去，那路上铜钱竟只多不少！”

老人说着，不禁感叹摇头。

“这样的民风，来之前，我可是想都没想过。”

——

而永济州的另一处，阿柿正边翻着自她上次来后新出的案子卷宗，边笑着听永济州刺史同她细讲他不久前断的那个投毒案子。

等他将“五马分尸，以儆效尤！”后那一段酣畅淋漓的“我还对他怒斥，这里可是赤璋长公主的封地，长公主为国为民，不辞辛劳，殚精竭虑，你却在此作恶，实在罪该万死！”的马屁话说完，她放下全部看完的卷宗，对着他说了句辛苦。

知道小郡主一心二用的本事、在说案子时没敢分一丝神的的州府刺史，终于松弛下了他团团的肉蛋子脸。

“能为长公主与郡主做事，小臣感恩戴德、万死不辞！”

这人是油嘴滑舌了些，但在查案上的确是一把好手。

虽说不能跟李群青相比、许多疑难的案子仍是破不了，但阿柿留意过了，只要他敢下定论判罪的，便没有一个是冤假错案。

这便足够了。

从刺史那里出来，还有许多事要忙的小郡主便回了自己的屋子。

而屋子里，已有故人在等着了。

男子眼小如豆，尖嘴猴腮，嘴上小八字胡滑稽地翘着，正是“贾明”。

“郡主。”

见到贵人，男子当即跪到她的跟前，双手捧着个桃核大小的雕山玉玺印奉上，就是阿柿亲手从洞中骸颅中取出的那个。

“监视汪苍水的下属办事不利，我已下令将他关押。”

“他既是你的人，如何奖，如何罚，便都是你的事，反正，出了岔子，我只问你。”

小郡主不在意地笑着，从他手中拿过她等了许久的玉玺印。

“汪苍水的事，我已经同你妹妹说过了，只要贾内监你在李群青和陆云门跟前瞒住你的身份、平安顺利地赶回来，我就不罚你。而你做的……”

她看着毫发无损的玉玺印，弯起嘴角。

“很好呀。”

说完，她看了眼一旁的酡颜。

“我要安静核一核永济州最近几月的账目，你们兄妹分别良久，便出去叙叙旧吧。”

她顿了顿。

“但也不要叙得太晚。明日，还要随我去王延维府上还画呢。”