1850年代，又是一个风云变色的年代。

咸丰帝在位仅11年18501861，短短11年却发生了使满清政权风雨飘摇的事情。

先有太平天国发难，后又有亚罗号事件。

不幸的是，两件事情都是发生在咸丰年间。

太平天国一事我在前面几章已有讲述。

今天我们来讲亚罗号事件。

这是一件无理取闹的事。

这件事情，香港总督担当了重要的角色。

1856年10月8日，广州黄埔港口，早上八时。

广东水师收到线报，现时靠在黄埔港口的一艘船亚罗号，是一艘贼船。

何为贼船？

要知道十九世纪的广州、香港，海盗问题仍然严重。

海盗有时会静悄悄地登上货船，假扮水手，然后打劫其他船只。

这事可大可小，海盗乃是广东水兵的大敌。

但搜报必须一网打尽，不能打草惊蛇，不然便醒前功尽弃。

广州水师千总梁国定拟定作战计划。

就在等待一个早上??

「来人！把这船封了！」

40余水兵登上亚罗号。

亚罗号的水手还是睡眼惺忪，懵懵懂懂的??

「什么人啊??」

说时慢，那时快，广州官兵已团团围住亚罗号的水手。

「拿出个人证件来！」

官兵逐一查问。

有惊人的发现！

14名中国水手，有12名是海盗。

即时逮捕！

中国官兵前搜后搜，发现始终有漏网之鱼。

「你们的船长呢！」

这艘船的船长乃是英国人，他当时正在岸上享受阳光与早餐??

「糟糕！我是英国人，他们捉拿我后一定不肯放人，怎么办呢？」

事到如今，他已经没有任何退路。

他立刻冲到英国驻广州领事馆，向代理领事巴夏礼报告。

「巴夏礼！你一定要救救我啊！」

「放心！他们当我们英国人是什么？我一定会帮你讨回公道！」

巴夏礼马上找到两广总督叶名琛，进行强烈抗议。

巴夏礼：你们干什么？马上放人！

叶名琛：稍安无躁??但我们自己人捉拿自己人，与你们英国无关，为什么要放人呢？

巴夏礼：亚罗号是英国船！它曾在香港领过登记证！应受英国保护！你们中国官兵到英国船上捉人，不是你们有错在先吗？

叶名琛：但是该登记证已经过期了12天！

巴夏礼：过期又怎么了？我们香港船舶注册条例规定了，船在行驶期间注册过期并不会影响我们保护这些船！

叶名琛：那过期就是过期了，怎么亚罗号还会是英国船呢？亚罗号不过是中国船东雇用了英国船长，而其他水手都是中国人！这些人很多都是从事海盗！犯了大清律例！

巴夏礼：我不理！总之亚罗号是英国船！这件事我就是要管下去了！

叶名琛：??你是要蛮不讲理是吗？

巴夏礼：还有更严重的一点！你们干嘛撕下我们英国国旗？这是对我们大英帝国的侮辱！

叶名琛：我们哪有撕毁你们的国旗？

船长：是我看到的！你们有官兵撕下船上的英国国旗，我到整个过程！我的心很痛！呜呜??

巴夏礼：看到了吧！我们是有人证的！你为什么要这样侮辱我们！你们要公开道歉！

叶名琛：问问身边的同僚??我们这边没有人撕毁你们的国旗，你们不要无中生有！总之我们就不会道歉的！我们也没做错！

巴夏礼：我不管！马上释放所有已逮捕的水手！移交撕毁我们国旗的千总！并向我们道歉！马上！

叶名琛：唉??

事情发展到这样，清廷和英国的关系再次升级。

叶名琛左思右想，认为这样与英国人僵持下去也不是办法，决定折衷处理。

「人来！放人！」

事件发生两天后，即10月10日，广州水师释放了9名亚罗号的被补人士。

但巴夏礼拒绝。

「你们捉了12人，只放了9人算什么？我要你们全数释放！还有，你欠我们的道歉呢？我要你们移交撕毁国旗的人呢？你们一样也没有做到！」

这时，第四任香港总督宝灵出场了。

很遗憾，他的出现并不是好事。

因为，宝灵决定狼狈为奸，助纣为虐。

10月16日，同时作为英国公使的宝灵，向叶名琛发出照令：

「如不速为弥补，自饬本国水师，将和约缺陷补足！」佐佐木正哉：《鸦片战争后的中英抗争

意思即是，我们之前所签订的《南京条约，非常抱歉，还有很多缺漏，我们在你们获取的利益还不够多。

请你们为着这件事情速速弥补，不然，我们便派舰队，去跟你们签新一份更符合我们利益的和约！

原来，巴夏礼一直都以强硬姿态对待叶名琛，是有宝灵在背后支持！

宝灵才是真正的幕后主使！

因为，清朝的这块肥猪肉实在太美味了！

英国人吃大了个胃口了！

「亚罗号事件」表面是很小的冲突，但英国人已经打算把他闹大！

「对宝灵来说，亚罗号事件是不可多得的借口，可以解决第一次鸦片战争遗留下来的问题，并能修订《南京条约，令英国获得更多权益。」高马可：《香港简史

宝灵想获得什么权益呢？

这里讲述其中一个，就是要获得英国人可以进入广州城的权益。

话说在1842年《南京条约签订后，英方一直要求清廷履行进入广州城的条款。

砵甸乍、戴维斯、文咸等前几任总督一直与清廷有交涉。

但清廷一直都没有理会到。

始终，清朝对英国人的观感不好，不太想放英人入城。

所以清廷告诉英方：

「民情愤激，众怒难犯，非官所能禁止。」

但从英国的角度来看，入城是一个国家应有的尊严，虽然英国仍然能在十三行做生意，但英人不能入城始源反映了清朝的差别对待。

「福州、上海我们都可以入城，为什么独是广州城不行？」

结果，英国和清廷交涉了好几个总督，英国人终不能入广州城。

宝灵决定，这个问题是时候要在这一任解决了。

10月21日，巴夏礼告诉叶名琛：

「越日日中不如约，即攻城。」

这是48小时最后通牒。

如果清廷不答应英方的条件，英方便会开战。

事情已到了战争边缘。

「放人吧！放人吧！」

叶名琛屈服，将12人全部放还。

但仍拒绝道歉。

叶大哥，你真的认为你放人是有用的吗？

英方根本上醉翁之意不在酒啊！他们就是要打仗！

就好像吴王刘濞造反，打着「诛晁错，清君侧」，汉景帝即时处死晁错就有用了吗？刘濞还不是继续造反？

就好像明朝燕王朱棣造反，打着「清君侧，靖国难」，就算明惠帝朱允炆即时铲除齐泰和黄子澄，朱棣就会停止造反了吗？

就好像日本七七事变，借口「一名士兵在中国失踪」，你帮他找回士兵，他难道就不会入侵中国？

古往今来，凡开战都要有个借口！不然便是出师无名。

宝宁：「不肯道歉是吧？传令下去！勒令香港驻华英军驶入珠江口！」

第二次鸦片战争一触即发。