乌平之是大布商乌老板的儿子, 和谢岩是同窗好友，都是秀才。

乌平之的冬装是仿着县学校服，另换了绸缎做面料, 制的棉衣。

他家有布庄, 自家养了裁缝。厚实臃肿的棉衣裁剪得当，穿在身上，竟有几分风流文气。

进店之前，他打量了外头，到里面, 眼睛左右一扫，就把铺面内的布置看了个干干净净, 再到后院屋里坐下吃包子，猛然发现这屋里放了一堆杂物, 没有被褥，惊讶道：“你们没留人看店？”

谢岩说：“我们给隔壁酒铺的伙计拿钱，一天给他十五文钱，让他帮着听动静, 夜里帮忙看看门。”

这是店里货物越来越多以后，陆杨舍财办的事。等他们搬来县里就好了。

乌平之不再问。

陆柳晚他们一步进屋，拿盘子装了十个大肉包子进来, 配了醋和酱油，又泡了茶。

这是贵客待遇。陆柳还不知道乌平之的身份，就看人家那一身仿若会发光的衣裳, 就知是贵客。

绸缎和棉布不同, 乌平之还穿得花哨，大男人一个，衣裳上刺绣多, 花纹都是陆柳不认得的。他们铺子里，哪怕是谢岩，都是穿着灰扑扑的棉衣，摆在一起，跟路边的叫花子一样。哎。

乌平之真是不客气，陆柳端来包子，他两眼把陆柳好好看一遍，然后朝谢岩挤眉弄眼：“诶，谢岩，说话啊，不给我介绍介绍？”

谢岩和陆柳都成了哑巴。

乌平之：？

他问：“你们不是两口子？”

陆柳本着不能露馅的心情，猛猛点头：“是！”

谢岩想着，乌平之又不是村里那些乱七八糟的人，就说：“不是！”

说完，他俩互相对视一眼，又改口。

陆柳说：“不是！”

谢岩说：“是！”

乌平之看得有趣：“呵呵，闹别扭了？”

陆柳含糊“嗯嗯”，谢岩说“没有”。

乌平之长长“哦”一声。

谢岩强行转话题：“你没有事吗？”

乌平之：“……都成亲了，怎么还这德行。”

谢岩：“……”

这是说他没有进步。

他坐正了，说：“你有什么事吗？”

旁听的陆柳：“……”

他听错没有？这两句好像没有区别？

但不管有没有区别，陆柳都不想待在这里，反正这是谢岩的朋友，他去做饭好了。

“你们聊着，我去灶屋炒几个菜。”

陆柳还问谢岩：“要打酒吗？你俩喝什么酒？”

他最近给黎峰打了几次酒喝，知道男人好这一口。

谢岩新了解酒价，从前不知乌平之喝的是哪种酒，就跟着问了一句。

这铺面如此寒酸，作为老板的两口子穿得也寒酸，乌平之没要酒菜，招呼陆柳坐下吃包子。

“我比谢岩大一岁，论大小，你得叫我一声哥，我也不客气了，弟夫，你坐吧。今天来得匆忙，我也没备礼，吃包子挺好。”

陆柳站那里，走也不是，坐也不是，真是好害怕。

谢岩稍作思考，想想陆杨对弟弟的宝贝样，也留陆柳吃包子。

坐这里吃包子喝茶，总比去灶屋做饭好。到了前面，还有陆林和傻柱，好不到哪里去。

陆柳坐下了，谢岩主动拉扯话题，问乌平之：“你什么时候回来的？”

乌平之说：“今天。”

谢岩皱眉：“那你为什么不能明天来？”

陆柳瞪大眼睛。

这是什么问题啊？

乌平之面不改色：“包子挺好吃的。”

谢岩笑了。夸他夫郎就是夸他。

陆柳也笑了。夸他哥哥就是夸他。

乌平之看看他俩的表情，摇头失笑。

啧，还爱听夸。

他说：“怕你有急事，你上门好勤快，认得这么多年，你上门的次数加起来都没这个月多。”

以前谢岩就是个纯粹的书呆子，那时候谢老爷还活着，家里虽没有丰裕家资，但衣食无忧，能有书看，谢岩十天半月都不会出门转转。他俩一般都在书院和书斋碰面。

谢岩说话直接：“等着你的幌子，你看铺子外面，光秃秃的。”

乌平之应了，这事好说。

他早说过要做一面好幌子送给谢岩当成亲礼。那时是想着，成亲了，家里添了人，说不准谢岩会有点奔头。这间铺面就是他们的新起点。

他问：“铺子叫什么名字？”

谢岩说：“卖吃的。”

乌平之没追着问。他进来之前看见了，铺子外头的墙壁上，用红纸贴出“卖吃的”三个字。

谢岩还要找他借车，这是他跟陆杨成亲第二天就想要说的事情。

他们在村里，出行不便。现在还用着傻柱家的驴车，年后就没车用了。

牲口要好几两银子，做个板车也要银子。他们暂时买不起。

乌平之照样点头：“行，借你个马车使使。”

谢岩笑了，由衷感谢道：“你真是个好人。”

乌平之再次惊讶：“你居然会拍马屁了？你碰上大事了？”

低头吃包子，努力降低存在感的陆柳动动小耳朵。

嗯？这句话是拍马屁吗？那怎么办，他也经常说……

谢岩看他问了，也不瞒着：“有事求你。”

乌平之都吃完两个包子了，谢岩的大事还没说出来，他便知道不是火烧眉毛的急事。

他怪声怪气的：“求我啊？让我听听怎么个事。”

谢岩没听出来：“你请我上学。”

陆柳侧目。

乌平之笑道：“好说，我爹恨不得让我给你当陪读，他要倒贴钱请你读书。”

谢岩当真了：“那你再给我点钱。”

陆柳呛到了，惊恐地看向乌平之。

他怕这位贵客甩袖走人，幌子和马车都没了！

乌平之也呛到了。

他说：“不是，钱是小事，你先说说你这是怎么了？你以前不这样啊？”

金啊银的，这些俗物，哪里能入谢秀才的眼？

谢家出事，谢岩也没张口借钱过。家里能典卖的都卖了。

乌平之给他留过几次银子，难得被谢岩训话。说他家那情况，送银子过去，跟把银子扔大路上一样，只会让人疯抢，没必要。

这都能开口要钱了，铺面也开起来了。

不错，有盼头了。

谢岩看他俩的反应，说话委婉了：“钱是大事。”

陆柳看贵客没走，小小声搭腔：“对。”

乌平之想了想，能用银子解决的问题，都不叫问题。

他问：“要多少？”

问起要多少，陆柳不开口，又小口小口吃包子。

包子好吃，但这是卖钱的东西，不能多吃了，他小口小口地咬，一只包子能吃好久。

谢岩稍作思考，借钱要还，解一时之急，于长久而言，并不合适。

他沉稳道：“还是挣钱吧。”

他模样认真又正经，陆柳为他的脸皮惊叹。

乌平之吃完了四个包子，停手喝茶。

他喝茶慢，心思急转，想想铺面的寒酸情况，再看看这两个小老板的稚嫩内向，怎么都不合适。巴掌点地方，帮工都请了两个。

他含蓄道：“你俩靠这个铺子挣钱，有点难啊。”

谢岩承认靠自己很难，但坚定拥护夫郎：“我夫郎很厉害！”

陆柳被他的大嗓门震得一激灵，只好跟着喊话：“我、我很厉害的！”

厉害不是喊口号。

谢岩紧跟着说起陆杨开铺面以来的种种作为，从开始做包子就在谈价、压价，从成本上省钱。

铺面刚开，人气不足，又收菜卖菜做添头，让铺面广为人知。

又跟各处老板谈价钱，拿了很多附近街道没有的吃喝来卖。

前几天，还给陆林出主意，家里竹编的生意，都能想到跟义庄合作。

乌平之听前面只是点头，听到义庄，诧异地看向陆柳。

陆柳胆小，先被义庄吓到，再被乌平之的目光吓到。

乌平之的诧异凝固：“你好像很害怕的样子？”

陆柳强作镇定：“也没人说挣钱不能害怕。”

有理。

害怕还能想到这个主意，厉害。

陆柳想了想，把哥哥今天跟他说的生意经也拿出来说。

乌平之不看谢岩了，转身看陆柳，摆出要跟他谈生意的样子：“很有想法，但做生意，不止是买入卖出，还能空手套白狼。弟夫，你说呢？”

陆柳呆住。

啊，他能说什么啊？

哥哥没有说这个啊。

怎么办怎么办，他为什么要撒谎，现在怎么办。

谢岩把乌平之拉过来：“你跟我说。”

乌平之逗他：“不能跟你夫郎说吗？”

谢岩很认真：“下次你跟他说。”

乌平之乐了：“轮流当管家啊？”

谢岩：“……”

“你话好多。”

乌平之：“……”

服了。这就是求人的态度。

乌平之觉着他们现在是套不住狼的，就跟谢岩说：“我之前劝你不要抄书挣钱，你也没问为什么，我今天给你说说。”

抄书是书生的挣钱方式之一，写字快慢、抄录准确度，都会影响成书时间，也影响挣钱速度。

抄书，要边看边写，怕抄录错，越往后，越要比对，一句话念念叨叨，越到后面，耐心越差，越容易出错。

一张纸有个错字，就要重写，一个月能抄一本都厉害了。谢岩他背书厉害，省了这些耗时，书写起来思绪沉浸，落笔如游龙，成书速度极快。一个月能有个三五本。

抄书是有成本的，人力就算了，吃喝也不计较了，单算纸墨都不便宜。抄一本书，旁的消耗都不计较，一本书也就挣三五钱银子。换算出来，三五百文钱而已。一个月才多少？