元宵之前, 谢岩连轴转的忙。

陆松来了县里，带了很多草席竹席，他们铺子里各留了四张, 铺两个屋子的炕上, 隔隔热气，晚上能睡个好觉了。

他则领着陆松，带着余下的席子，跑一趟义庄。

谢岩以前不说话的时候，脸上表情显得寡淡。因两眼无神, 唇角下压，面相显苦。看着不那么靠谱。

如今满面春风, 不说话的时候眼睛也亮亮的，唇角微微扬起, 像是胸有成竹，瞅着很是靠谱。

陆松本来想要陆杨陪他去义庄，他感觉陆杨厉害一些。

见谢岩这副模样，不由相信了一下秀才相公, 两人跑一趟。

他路上还问了状告公堂的事。能把这事办妥，谢岩也是个厉害人物。

谢岩说起这事，很是云淡风轻。

主要是他在公堂上哭了, 他觉得丢面子，选择少说。

陆松非要问，他就吹夫郎。说陆杨怎么怎么厉害, 早有安排。

陆松听着直笑, 跟他说：“柳哥儿以前不这样，一年到头闷家里不出来，我们常见他, 他是出门，到地里送水送饭，也去捉菜虫、挖地龙喂鸡。那时候还看他抱着鸡去掏蚂蚁窝，就让鸡在蚂蚁窝外头一个劲儿地吃。我爹爹那时还回来说他也是有本事，村里就他养鸡最厉害。”

谢岩很冷淡地“哦”一声。

柳哥儿不是他夫郎。

陆松还奇怪：“你不想知道他以前的事？”

谢岩想知道的，他老想去陈家转转，陆杨一直没松口。只告诉他，已经换亲，若非必要，他不要去陈老爹面前转悠。

他也不懂，陆杨说不去，那就不去了。

两人赶着驴车，往义庄去。

义庄附近，街道荒凉，开门的都是办白事的铺面。

有棺材铺、香烛纸钱铺，还有纸人铺子，好些风水先生也在这里开着小门面。

谢岩第一次来，是来办他爹的丧事。

他爹没了，他是家里唯一的男丁，要学着料理。

那时他没多的想法，现在却会跟陆松说：“这儿也没几个人，他们生意能好吗？”

陆杨说了，生意就是要聚人气。没有人，就没有生意。

这条街人少、荒凉，加之心理作用，进街就感觉身上凉飕飕的，有股阴冷寒气围着他们。

陆松怕这些东西，心里发怵，让谢岩别说这种大不敬的话。

谢岩很真诚的疑惑：“我哪里不敬了？”

陆松决定不理他。

谢岩又说：“不过没人也正常，他们又不是做活人生意的。”

陆松让他赶紧闭嘴。

谢岩哼了一声。

他觉得他今天没有说不中听的话，大松哥实在胆小。不是好汉。

他们一路往里，街道尽头，是一处河岸，沿河再走一段，就到了三水县的义庄。

义庄门前日日挂祭，白布飘飘，还贴着黄符，地上纸钱成堆。打扫一堆还有一堆。

陆松到门口，就不敢往里走了。

谢岩不怕这些东西，下车就过去敲门。

义庄的大门没关，也没人看大门，连敲数次，他就试探着进门，陆松在后头瞪大眼睛，低声阻拦：“诶诶，谢岩，没人让我们进去啊，你快回来！”

谢岩都进去了，左右看看，只见棺材不见人，他也不好往放着棺材的屋子进，就左右乱瞄。

看见有个空屋子有烟升起，就招呼陆松跟上，过去看。

到了地方，是两个活人在烧纸钱，披麻戴孝的，把陆松差点吓晕了。

谢岩静静看着。

人终有一死，世间没人逃得开。

死人生前是活人，没什么好怕的。

他生疏安慰陆松：“你没吃过席吗？你们村子不死人？”

他这样说，陆松心里好受了一些。

陆姓在陆家屯是大姓，陆松又是儿子，还是家中长子，有些人家办白事，他还要去跨棺的。

他俩说话的声音，吸引了义庄人的注意，那两人回头看一眼，继续烧纸钱，烧完了，才过来问话：“你们家里死人了？”

这话太不吉利了！

但在义庄里，又很正常。

谢岩作揖道：“我们家中没有死人，我们是来问问你们这里要不要草席竹席的。家里人编了很多，今天也带来了一些。”

跟陆杨说的一样，义庄对草席竹席有大量需求，过来问了，他们看看货，当时就把银钱结清了。

谢岩也想挣挣死人钱，他问：“你们这儿需要祭文吗？我会写祭文，文才有的，我是个秀才。”

义庄不要祭文。

都是些孤魂野鬼，草席竹席卷一卷，乱葬岗里扔，木头的碑都没一个，还讲什么祭文。

谢岩有点失望。

陆松大气不敢出。

竹席贵一些，一张要个六十文钱，草席要便宜一半。

每一张席子耗时久，一家人闲时编一编，一个月也就十来张，今次拉来卖的，还有早前编完没卖出去的。

真干这个，一个月就挣个几百文钱。

他们离开义庄，陆松心里盘算着银钱，没心思怕街道的阴冷，还跟谢岩算账，说：“等开春了，我们都去翻地播种，就编不出几张席子了。”

谢岩说：“你可以去收席子，就像我们收菜一样。别人又不知道义庄的门路。”

他是根据收菜学来的，不知能不能行。

陆松一听，感觉有戏。

竹编草编村里人多少都会一些，平常又卖不出去多少，到了集市上，还不是要被压价？

他一张席子压个两文钱，过来卖货顺道捎带，挣个路费也是好的。

“你们读书人脑子就是灵活！”他夸赞道。

谢岩舒服了。

义庄这里走完，他又紧赶着跟陆杨结伴，去乌家拜年。

两人都收拾齐整，换上了新衣。新衣还是乌平之送的。

他送了两套，他们过年穿了一套，今天换换，把另一身新的穿上。

跟乌平之见过两面了，陆杨看他们关系很亲近，这回上门，就没买虚头巴脑的糕点，拿上了自家铺子里的东西。

菌子肉丁酱带了两坛子，包子、馒头、花卷各一笼。出门到丁老板铺子里，再拿了两斤状元红。

自家的东西，只算个成本价，对他们来说很实惠，花钱的地方就是酒了。

现在手上没多少银子，谢岩还要去拜访恩师，他们还欠着金师爷一份谢礼，没法成双成对的送酒。

去乌家是步行，陆杨两手拎满，谢岩要多拿一些，他体力又不行，路走多了都会喘气，提重物更不得了。一路上没少被陆杨笑话。

到了乌家，门房认得他们，先引他们去茶室，不一会儿来人领他们去暖房。

乌平之过了会儿才来，扶着乌老爷子一起出来的。

乌平之今年才二十岁，他父亲乌老爷也就四十出头，可模样实在苍老，要不是听见乌平之叫爹，陆杨都要怀疑他是年过六十的人。

谢岩看见他这副模样，心神震动：“伯父，您这是怎么了？”

乌老爷个头中等，体型瘦，肚子圆，还有一张团团脸，乍一看很富态，细看却很憔悴。

他笑呵呵的，说话中气不足，显得虚弱。

“到府城病了一场，这阵子天冷，一直没好转。”

他今年过年，都没出去走动了，都是乌平之里里外外的操持。

一个病老成这样，也是生死关头走过来的。

陆杨看了眼乌平之，亏得他瞒，一句风声都没透。

他问：“郎中怎么说的？平常吃饭喝药都好吗？”

乌平之帮着答：“都好着，他也是老毛病了，喝酒多了，在府城又跟人斗酒，一下喝吐血了，这也好，那天吓着不少人，他以后是不用喝酒了。”

生意人，酒局少不了。

乌家把生意做到这份上，乌老爷的酒量可想而知。

乌老爷笑叹道：“人老了，年轻的时候这点酒算什么？”

他把话题带到谢岩身上：“以前我跟你爹也喝过酒，那时他刚到县里找宅子住，我看他长得一表人才，为人正派有才情，请他吃了几次酒。你是不行，来我家几次，一碗酒都喝不了。”

谢岩对以前的日子很糊涂，不知乌老爷提的是哪一年的事情。

他记得他爹考上秀才以后，才认得财主老爷。找宅子也是在考上秀才以后，听乌老爷这意思，他们好像认识很久了。

乌老爷看他眼露疑惑，才跟他说：“你爹还没考上秀才的时候，我就认得他了。那时他脸皮薄，我请他一顿酒，他都羞于吃。一般商人跟书生结交，都是结交举人，一步就登天。他那会儿才是童生，怕辜负厚望。我这老缠着也没劲，就有一年多没往来。”

再后来，就是谢岩爹取中秀才，他上门赠财，二人结交了。

乌平之跟着笑道：“那我这也是世袭的厚脸皮了。”

谢岩可不敢认了，生硬说道：“你是个好人。”

满座皆笑。

乌家父子都是生意人，八面玲珑，跟谢岩聊天说话，没把陆杨冷落了，也问他家常如何，生意如何。

乌平之把陆杨夸了又夸，说他做生意厉害，脑子灵活，是个机敏人物。

乌老爷则说：“阿岩这点好，像他父亲，不会看不起人。”

很多读书人，都不喜欢跟商人走太近，市侩人物都嫌俗。

谢岩也跟着夸陆杨，喜爱之意毫不遮掩。

他今天过来，原想找乌平之接济接济，拿银子买画。见了乌老爷，这话说不出口。

说起来，乌家对他家的帮助良多，乌老爷如今老态龙钟的，他心里不好受，就说给乌老爷画一幅画像。

择日不如撞日，今天就起草。

画画就在暖房画，他俩画，陆杨跟乌平之迁席，靠边坐谈。