小巷中满地月光, 岑志吃饱喝足，胡须上都沾满了虾油，他望着眼前霜一般的月色, 覆在地上的碎石路上, 心里满足不已。

沈渺见他吃完，还回屋取了热巾帕来，让他擦擦脸。

岑志好生擦拭干净，将巾帕归还后，还郑重地正了正衣裳, 朝沈渺深深一拜：“多谢沈娘子了，今夜能吃上这样一碗虾鲜再远行, 是岑某之幸。”

离开家乡已有数载，岑志平日里不会多想起的乡愁, 竟因这样一碗浓辣香鲜的宵夜，在这样夜阑人静的时刻，全都被唤醒了。

留守在蜀地的妻子，最擅做虾, 剪须去肠，便入锅用花椒油炸，再与酱姜细蒜沫猛火急炒, 炸得虾壳通红，酥脆能嚼，吃时香辣有味, 连壳也不舍得吐掉。

沈娘子做的虾虽与妻子做得大有不同, 却还是让他想念起家中的妻子来了。

因常年在外，岑志时常连年也赶不及回家过。有一年，他顶着漫天风雪爬过蜀道, 竟一眼便见到妻儿哈气搓手在村口大树下等候。后来他才知晓，临近年关每一日，妻子一得空，便会背着幼子来等他，殷殷期盼，一日能来回好几趟。

他离家在外，受尽奔波之苦，但家中全靠妻子操持，她要耕田养娃儿，也不知会不会叫人欺负，又何尝不辛苦？娃儿如今，也不知长高了没有。

等挣够了银钱，他便再也不走了，就此回蜀地去，从此过合家团聚的好日子，再不必走南闯北，骨肉分离。他暗暗许下心愿。

他牵起那只爱吐口水的骆驼离去，骆驼背上已捆上了重重的货物，人与骆驼的影子被月光拉长，渐远渐隐。很快，沈渺的眼中便唯余清光寂照巷陌。

目送那商人踽踽独行，已走出了光彻底覆盖不到的地方，沈渺才回身关了门，沈家漏出的一地昏黄灯火也重新被关进了门内。

就这么一会儿，湘姐儿已经把蝲蛄往水里涮了两遍扔给追风吃了俩了，辣得追风把头埋进院里水池子里咕咚咚直喝水，几只蛙的家园里突然伸进来个狗头，气得揭竿而起，纵身跃到狗头上呱唧怒叫。

雷霆靠谱多了，湘姐儿扔给它吃，它闻了闻，机智得没下嘴。

果然狗子的智商还是有差别啊？当初买追风的时候分明看着它圆头圆脑一脸聪明相，如今怎么一点儿也没沾上呢。

沈渺百思不得其解，她回屋倒了一大碗麦酒来，自己也坐下来大快朵颐。湘姐儿像她，不大怕辣，吃得美滋滋的，面前堆得小山一般的虾壳，她自个吃得手忙脚乱，还抽空给沈渺剥了一小碗虾肉，沈渺过来坐下，看见碗里满当当，都笑了。

陈汌辣得脸红，手边桃子冰茶都喝完一大杯了，但他也没放弃，不仅努力战胜这辣度，还勤快地用牙签挑螺肉，他和湘姐儿不知是不是说好的，一人剥一样，沈渺出去一会儿功夫，都省得自己剥了。

但是吃小龙虾的快乐就是要自己剥啊！

她把碗里的肉重新分了一半给他们俩，让他们自己吃，自己挟了个蝲蛄捏在手里，先咬开虾头，壳上都带着浓辛香，虾头里还满满是虾黄，软糯鲜香得与鱼籽有一拼，接着把虾肉剥出来，用手在虾身两边挤压，壳与肉便分离了，这时再剥，弹弹的粉红色虾肉便能完整剥出来了，咬进去，果然一点泥腥都没有，鲜嫩清甜。

爱干净的蝲蛄，真的比小龙虾还好吃！

而且它壳比小龙虾薄一些，肉吃起来更多更满足。

再来一口湃得冰凉的麦酒，喝下肚去，舒爽得令人长长叹出一口气。

这样吃着真是舒服啊，沈渺有点动心了，望着这蝲蛄，心想，回头去问问每天给她供应鱼的店家，他们家好似自己有池塘养鱼，也不知有没有养蝲蛄？或是其他虾类、田螺之类的，若是能确保稳定供应，夏天这么吃上一顿，多舒爽啊。

夏日的夜市怎能缺少田螺和小龙虾呢。

第二日，按照约定好的时辰，沈渺先去钱庄把铜钱兑了金银，又赶去官衙与那店主办好了印，缴清了房税，以及药罗葛的佣金、老翁的房钱。之后，她便紧张地看着那胥吏，抬起大印在房契与地契上重重盖下，那隔壁铺子便随着这一锤定音，转入了她的名下。

那老翁不舍地交出了钥匙，叹息了一声，背起钱财，匆匆离去了。

药罗葛笑着拱手：“恭喜沈娘子喜提良居，日后还有置房之需，尽管再来寻某，那某也先告辞了。”

所有人都散了，沈渺抱着地契房契，走路都喜得打飘，回家路上便去寻了杨老汉和贺待诏，让他们领着人来推墙倒瓦，择日不如撞日，今日便上门！

沈渺回到家，把契书藏好，便去隔壁开了锁。里面构造与沈家差不多，稍小一些。因为久未住人，空气里浮动着厚厚的尘埃，一步一脚印，刚迈过门槛便挂了满头蜘蛛丝。

杨老汉一齐过来验看，几人四处看：这屋瓦是一定要重新换的，几乎烂光了；墙也得再粉刷一遍，好几处都发霉了；几扇门更要换，门轴早烂了，推动时吱呀吱呀响，一个不慎还险些倒下来。

其他地方倒还好，脏污的地方沈渺可以自个清理，尘土厚重的地方多洗刷两次也就好了，沈渺站在那及膝的萋萋荒草中，仰头望去。

苔藓附墙，霉斑丛生，芜草疯长，目之所触，皆为萧索。

沈渺甚至有一瞬间，好似又回到了从金陵回到汴京的那一日，她踩着满地碎瓦，在灶房的角落里，找到了无一榻可容身的弟弟妹妹。

不同的是，这院子里什么都没了，独活一棵老桂树，也不知多少年了，枝干苍劲嶙峋。如今还不是花期，它满树绿叶，向着阳，叶茂而华。不管人来人往，它仍旧挺立在这里，一副无需人类浇灌也自在自乐、随心所欲的模样。

沈渺踮起脚，摸了摸那油绿的锯齿状树叶，惊喜地笑了。

没想到院子里还有这样一棵老树，真好啊，原本她还想学迅哥儿买两棵枣树种在院子里呢，如今岂不是正正好？她似乎已经看到仲秋时节，院子里繁花满枝，馥郁之气一扫秋寒的美景。

还有桂花糕、桂花糖、桂花麻薯、桂花酒酿圆子……

光想想这些秋日限定美食，口水都要先流下来了。

接下来没什么说的了，沈渺赶忙拜过土地爷，选了个好日子，甭管前铺后宅，只要与沈家挨着的墙全都打通，彻底将两间宅子合二为一。

隔壁也是三间房，只是朝向不大一样，每间屋子还都比沈家要小一些。沈渺在这三间屋子里挑了一间最大、阳光最好的给陈汌，他也终于能有自己的一间房了。

菜地也从两块连成了四块，这地荒久了，开垦完，还得堆会儿肥才能种东西。明年，沈渺准备留一块种甜瓜，另一块地种冬瓜。

原本她是想种西瓜的，但此时的西瓜名为“寒瓜”，皮厚肉少，经络还多，那瓜瓤那么大，也就中间一点儿是红的，便上全是厚厚的白瓜络！水分更是少得可怜，吃起来还不如萝卜水嫩！

头一回买，沈渺都怀疑自个挑瓜的功力是不是下降了。

后来愣是不信邪，多买了几回，她便发现了，没有吴明珠奶奶倾尽心血培育良种，这大宋的西瓜，它竟天生便是这般难吃的！

在这里，夏日炎炎，却再也吃不上那刚从井里吊起来，水淋淋，轻轻划开一刀便“喀嚓”裂开，瓜皮青薄，瓜瓤脆红，还丝丝冒凉气的梦中情瓜了。

这真是令沈渺好生痛楚的一件事。

幸好这时候的甜瓜还算争气，皮薄肉甜，还很香，长得像后世的羊角蜜，生得青绿可爱，而且顾婶娘说，甜瓜一季能结好几茬的果，她家便种了，夏日里一熟，日日都能吃得往肚皮上贴瓜子。

听说沈渺想种瓜，顾婶娘便从家里摘了四五个正熟的甜瓜来，又送了她一包种子。

沈渺找了个篮子，让湘姐儿去水房把甜瓜吊井里。至于种子，只能预备明年种上：“清明前后，种瓜点豆”，如今节令已过了。不过么，做饭她是个好手，种菜便平平，种瓜得瓜的愿望总是美好的，且看看日后且能不能种得活吧！

家里在凿墙，灰飞尘扬，大锤砰砰响，铺子里便做不得生意了，于是小摊车又派上了用场。

歇业？沈渺这闲半天都浑身刺挠的人，压根不可能歇业。

红豆排包与小笼包重新上市，湘姐儿售货员加陈汌收银员干得热火朝天。俩孩子在家门口守着摊做生意，沈渺干脆挎上包，去人市上溜达去了。

铺子扩大一倍，容客量也会瞬间翻倍，她需要帮厨、杂工和跑堂。

帮厨要在她身边做事，帮忙切菜剁肉，甚至做些简单的面食，同一个灶房里没秘密，顾婶娘说得对，这样的情况下，雇临时工是走不通的，她只能买人。

这是时代造就的特点，入乡得随俗，她自然也得适应。

很多时候心底里对某一件事排斥，来源于未接触过的陌生，沈渺在人市里走了两圈，光看，不问，也不答应人牙子的招揽，看得心里有数了，才去找了一家规模最大的牙保，走进去问上一问。

此时的大宋，人口买卖规矩与其他朝廷很有些不同。

官府禁止大量蓄奴买人，一次性买人甚至有人数限制，买人还分限期和买断终身两种，两种情形的价钱也全然不同，但都需要订立契书，且牙保还要确保奴仆来源是自愿合法的，不得拐卖人口。

同时不论是哪种情况，都不得私自虐杀、以酷刑惩罚奴仆。主家被查证故意杀害雇佣五年以上的奴仆，要流放三千里。若是杀害雇佣不足五年的奴仆，直接按杀害良民论，处以绞刑：“擅杀人力、女使，杀人者偿命。”甚至被主家买去后，若是有特殊情况，奴仆还能提前解除契约“还家”。