今夜听风堂的小斋房从酉时开始便窗门紧闭。

天井里不知什么时候落进一只翠绿翠绿的大蝈蝈，蝈蝈在芭蕉叶间蹦跳穿梭，引得那群鸭子争相追逐，一时间羽毛乱飞、动静不小，可屋内的人仍是不为所动。

直到深夜子时，那狭小的斋房才吱呀一声开了门，五道身影面色沉沉地依次走出，秦三友走在最后，检查完火烛后掩上房门，开口叫住前面那道瘦小的身影。

“你过来。我有话同你说。”

方才在屋内有那么多机会，秦三友却一直等到现在才开口，那便是不想其他外人听到。

秦九叶回过头去，那别扭老头已背着手向院中天井的方向走去。

唐慎言等人压根也并不打算跟过去，一个个哈欠连天地往自己房间而去，只有李樵还立在不远处回头望着她。

秦九叶摆了摆手，示意那少年不要再跟着自己，随后同秦三友走到天井附近。

“怎么？不同我置气了？”

秦三友面无表情地转过身、看向她的眼睛。

“我何时同你置气了？我都这么大岁数的人了，岂同三岁孩童一样说置气就置气？”

秦九叶点点头。

“你说没有就没有吧。”

“你……！”

秦三友就说了一个字，然后便顿在了那里。一老一少大眼瞪小眼地僵持了许久，秦三友终于先软下来，抿了抿嘴、别别扭扭地说道。

“你从小就是个有主意的，这事我知道我管不了你，说多了你也不爱听。好自为之吧。”

若非从小被秦三友拉扯大，秦九叶简直不能想象这世间还能有人将关心的话说得如此难听。

她顿了顿，语气尽量和气地回道。

“你和金宝在这确实不妥。既然帮不上忙，早点脱身也没什么不好，就当给我省心了。”

好不容易想明白了要低头，可如今听了对方这番话，秦三友还是忍不住跟着着急上火。

“我脱身不脱身的有什么紧要？！我担心的还不是……”他的话戛然而止，最终只是疲惫地垂下头去，“明天一早我就带金宝回果然居，你把要交代的事情理一理交给他，就别两头操心了。”

她也不想操心，可金宝那废柴就不是个省心的主。她若不操心，果然居现下怕是早就已经关门大吉了。

秦九叶克制不住地苦笑两声，抬头看见秦三友佝偻的背影，终于还是忍不住开口唤道。

“阿翁。”

秦三友的身影一顿、转过身来，皱纹深刻的脸上有一瞬间的恍惚。

过去这几年，他们之间总是要闹些别扭，她便习惯了一口一个“老秦”地喊他，似乎已经很少开口叫他阿翁了。

下一刻，秦九叶的声音便再次响起。

“跑船的活计不要做了。等我攒够了银子，你和金宝便搬进城里来住，院子我都看好了……”

倔强的老头猛地抬起眼皮来。

“等你攒够银子？你什么时候能攒够银子？多少银子算够？有命赚、没命花的银子吗？”

秦三友噼里啪啦一连串地说完，当即意识到自己这话有些伤人，但话已出口，再收不回来，只能干巴巴地挺着。

果然，那厢秦九叶听罢，方才有些平息下来的情绪又控制不住地窜了上来。

“是那樊统赶尽杀绝、是他苏家不仁不义，难道到头来还成了我的错？阿翁之所以被卷进来，还不是因为和苏家牵扯不清？大户人家本就是非多，你若老老实实待在绥清，又怎会让我眼下这般难做又操心？”

她这一番回击不比秦三友的话好听到哪去，但细细想来倒是不算完全占理不占亲。毕竟若只她一人身陷囹圄，她只怕担心银子多过担心自己，更不会如此殚精竭虑、四处奔走。

然而秦三友闻言只深吸一口气，再开口时声音虽不似方才那样咄咄逼人，但听起来却更冷硬了。

“我熬了这些年，旁的大道理不识几个，唯独是非二字算是看透。哪里有人，哪里便有是非，可真到了辩对错的时候，哪有咱这样的人插嘴的份呢？金宝有他自己的路要走，我也一把老骨头了，不值得你去拼命，那樊统若真要拿我归案，我老秦便陪他到底又如何？你今日既说起此事，我们便约法三章，日后真要是有点什么……你且顾好自己，不必顾着我。我受不起你这样大的恩情。”

秦三友倒完这一通话，那一口气瞬间便泄了，头也垂得低低的。

秦九叶呆呆望着他，心中像是堵了一块大石头一般难受，但再去理论的话却怎么也说不出口了。

过了许久，那天井里的鸭子已从一边游到了另一边，她这才低声说道。

“就算阿翁不是亲阿翁，我也从未嫌过阿翁是负累。以前没有，现在没有，以后也不会。”

****** ****** ******

唐慎言和杜老狗的呼噜声隔着墙壁响起时，金宝正背对着门口收拾行李。他其实根本没多少行李可以收拾，但他愣是走来走去、做出一副很是繁忙的样子，死活不肯转过身来。

立在门口的少年看了一会，终于主动开了口。

“司徒兄可需要帮手？”

金宝动作一顿，只觉得在“装模作样”这件事上，自己算是遇到对手了。

除了随身的药箱，他自个的东西摊开来总共不过四五件，哪里需要帮手呢？对方这样说，当真不是在讽刺他吗？

许是见他许久没有回话，李樵又走近几步，用一种规劝的语气继续说道。

“昨夜的凶险，你也看到了。听风堂已经暴露了，你们若能早些离开，她也算能安心。”

金宝终于再也忍不了，将自己那打了补丁的小包袱狠狠往床上一扔，叉着腰转过身来。

“你倒是得偿所愿、心里舒坦了，费尽心思总算是将我挤走了，心里是不是已经乐开了花？我告诉你，莫要得了便宜还卖乖，她早晚会看清你的真面目的，到时候……哼！”

金宝本想再说些难听话，但想到先前种种，又有些认怂地憋了回去，只用鼻孔出着气、表示着自己强烈的不满。

那少年看他一眼，像是根本感受不到他的情绪一般，竟还露出一点微笑来。

“司徒兄心系秦掌柜，这份情谊真是难得，我很是感动。”

“那是当然！我们可是十几年相依为命、同甘共苦的情谊。我和阿翁是心系她的安危才会一心要留下、不想离开。不像你，人前一副乖巧的模样，真遇到了事，八成是靠不住的。”

少年眨眨眼，乖顺地应下来。

“司徒兄说得是。下次若再遇上昨夜那样的险情，我定会第一时间叫你来帮手。到时候司徒兄可得能腾出手来。”

金宝便是再蠢钝，也能听出对方是在嘲讽他那日蹲在茅房、躲过一劫的糗事，当下气得脸都涨红了。

“你、你是没事做了吗？非要在我眼前晃悠！”

李樵顿了顿，似乎真的被提醒过后才想起来自己此行的目的，抬手从腰间取下一样东西递了过去。

“你不是一直想要这个？我今日突然想起，便拿来送你了。”

金宝看着对方手中的那枚玉样的装饰，瞬间瞪大了眼。

金宝腰上有圈肥肉，怎么系腰带看着都不大好看。但是李樵不一样，他随便系根带子都显得肩宽腰细、背脊挺直。

这背后的真正原因，金宝是没细想过的。他只觉得这问题出在对方总是系在腰间革带上的那枚玉上。那玉看着不起眼、细瞧样式却很是特别，卡在腰间有种恰到好处的内敛之感。如果他也有一枚那样的玉饰，他的腰兴许看起来就会不一样。

只是那玉很是有些别致，他之前偷偷差人去市集上寻过，怎么也没寻到。如今对方竟然说要送给自己，他当下便有些招架不住了。

李樵瞥一眼对方面上神情，又轻声开口道。

“此物名璏，本是给那些贵族用来佩剑的。我不是贵族，亦不用剑，留着也是无用。你若喜欢，拿去便是。”

难怪样式那样好看，却原来是贵族才能用的东西呢。

金宝吞了吞口水，扭捏了一番，终于还是飞快伸出手，将那一看便有些年头的玉璏拿在了手中。

也对，他那把刀那样破，实在用不上这等好东西。

“既然如此，那、那便多谢了。”

金宝喜上眉梢、飞快将东西塞进自己的小包袱里，一抬头却发现对方并没有离开，仍在原地站着。

“怎地？又后悔了？”

李樵的面孔隐在黑暗中，声音却清晰地响起。

“秦掌柜同她阿翁并不是亲爷孙吧？”

金宝一愣，随即脸色变得有些难看起来。

“你送我东西，就是为了问这个？”

李樵没说话，竟自顾自地坐到了他那张破床板旁，整个人透着一种无声的放肆。

金宝这才有些回过神来，自知又着了道。但许是对方开口问话时的语气刺激到了他、令他不知想起了什么，金宝的语气不自觉地变得忿忿起来。

“不是亲的又如何？亲生的还有狠心遗弃、反目成仇的呢，不是亲的便做不得家人了吗？！”

李樵点点头，轻易便让他的怒气落了空。

“司徒兄说得对。秦掌柜想必也是这么认为的吧？”

金宝即便再是个棒槌，也能听出对方言语中那份正中下怀后的悠然自得，不由得一时语塞。

秦九叶认这无亲无故的小子做阿弟不过只是权宜之计，同和他、和阿翁之间多年相处的情谊怎可相提并论？他该不会以为自己也能担得起那“家人”二字吧？