滕狐今日弃了先前那身板正的道服，换上一身素色布衣，整个人便少了些那日在宝蜃楼的盛气凌人，只是举手投足间仍透着一股傲慢，那双泛着黑气的手如今被两层天丝手套遮住，不知情者倒真要以为他是哪位不世出的药谷仙人了。

眼见那天魁门弟子笑脸相迎上前、一副又敬又怕的样子，秦九叶当下一阵恶寒，心中那股不祥的预感越发明显，果然下一刻便见那滕狐在对方耳畔一阵低语，那弟子频频点头应和着，随后一脸正气地走到一众黄姑子面前、提气大声道。

“滕狐先生今日特意前来布施伤药，要借地方一用，诸位且让让吧。”

此话一出，那些眼巴巴等了一个早上的黄姑子们瞬间爆发出一阵不满声。怨气在这些夹缝中讨生活的生意人中弥漫开来，但起先的发泄过后，他们大都只敢低声哼哼两句，最终还是捞起屁股底下的草垫子，认命地让出了这一早占下的地方。

谁都知道，这滕狐先生可是开罪不起的。他们只是来赚银子的，可不想将命送在这鸟不拉屎的璃心湖畔。

不过一眨眼的功夫，人群便三三两两地散开来，只剩下一人还留在原处。

那是个身形瘦小的女子，动作慢吞吞的，明明看起来年纪不大，走起路来却有种滞缓拖沓的姿态。

那天魁门弟子眉头一拧，当即走上前去呵斥道。

“还不走？磨蹭什么呢！”

秦九叶缓缓转身、讪讪一笑，努力做出一副讨喜的模样来。

“这位兄台，我看此处这样宽敞，再站个七八人其实也不算拥挤……”

对方瞥一眼她那张没什么看头的脸，当即拉下脸来。

“听不懂话吗？是自己走还是我请你走？”

秦九叶瞬间收了笑，再不敢耽搁，拎起自己的药箱往角落里走去。

有了第一日的经验，她为了更好看清局势，特意早起来占地方，草鞋上不知挨了几脚、头发都被扯掉几缕，却发现要等的正主一个都没出场，正想着换个策略、从大后方下手，结果又被清了场，心中实在是不甘啊。

可不甘又能如何？这些年她没有哪日觉得甘心过，可也没见老天爷突然开眼将她从这晦气的人生中解救出去。

因为离开时又慢了一步，等到秦九叶撤到犄角旮旯的时候，各处又已挤满了人。

几块稍平坦些的地面已被那些五大三粗的汉子们占据了，他们显然是这江湖集会的常客了，早早三五抱做一团，有人靠近便相互壮胆、丢来一个凶神恶煞的眼神，秦九叶看了一圈，只得绕向另一边。

坑坑洼洼的礁石上残留着退潮后的水坑，待一会便潮湿不堪，但那些落单的黄姑子们并不挑剔，寻了附近的干苇草垫垫屁股便安顿下来，其中几个上了年纪的阿婆还分了垫子给一旁的年轻人，气氛瞧着倒是和谐不少。

秦九叶勉强在背风的地方找到一块落脚地、坐了下来，方才将背篓和药箱放下，便听不远处一道女子的声音正有些兴奋地讲述着什么，听那语气倒是同唐慎言有几分相似。

“……方才又说到此地名唤悬鱼矶，也是妙哉。相传某位曾任此处州牧的大人为表清廉，将别人送来的干鱼悬挂在此处以示拒收贿银，后人为纪念他，便将此地命名悬鱼矶。那位滕狐先生选此地作为行医布药之所，可谓借古喻今、齐身证道也……”

女子仍在滔滔不绝地倾吐着，秦九叶的耳朵却有些听不进去。

她觉得那“悬鱼”二字或许就只是字面意思，此处之所以得此名，不过是因为这里地势开阔、通风不错，打渔的人会在此处就地晾晒咸鱼干罢了。

而她此时此刻挤在一群黄姑子当中，便是一条咸鱼中的咸鱼。

身为一条咸鱼，可如何才能翻身跃龙门呢？

抬头望向被那滕狐占据的“宝地”，秦九叶突然便有些气不打一处来。同样都是医者，对方不过是比她早入江湖罢了，怎地现下差距就这么大呢？

想到此处，她不由得冷哼一声。

“我道是这江湖中能有多看重本事，到头来也不过是个凭借名号走四方的地界罢了。”

她话音刚落，先前那“说书”的女子瞬间不高兴了，当下反驳道。

“谁没本事了？那可是滕狐先生。”

对方边说边站起身来，秦九叶这才认真看清那讲话之人的样貌。那是个同她一样顶着个黄姑子专用破斗笠的女子，身材壮实、颇有几分震慑力的样子，但那张脸看起来年纪并不大，一双豆大的小眼睛上长了两条灵活的眉毛，那眉毛随着她脸上丰富的表情紧张兮兮地扭动着，看起来莫名有些喜感。

秦九叶收回目光，故作不屑地哼了哼。

“滕狐怎么了？滕狐就能不按规矩办事了？我们隔壁村供着的狐仙还知道上贡分前后的规矩呢。”

不知是不是她的错觉，她说完这一句，不远处那正低头忙活的滕狐突然便抬头望了过来。

秦九叶当即缩了缩脖子，很是认怂地拉了拉头上的斗笠。

豆豆眼的女子见状，声音中难掩幸灾乐祸。

“我还道你是根硬骨头、今日能出个头呢，闹了半天也是怂蛋一个。”

秦九叶不说话了，默认自己确实就是“怂蛋”一个。

她掏出自己剩下的那点隔夜馍馍，狠狠撕下一块，一边凝视着那一身布衣的滕狐，一边合紧牙关地将那口馍碾碎成渣。

她身旁的女子见她吃馍，也掏出个馒头啃起来，便啃便继续搭话道。

“别不说话了呀？你是卖什么的？怎么之前没见过你？”

秦九叶没回头，视线仍粘在那滕狐身上。

“我是卖什么的，关你什么事？”

“怎么不关我的事？！”豆豆眼女子嘴里塞着半个馒头，仍能捏着嗓子在她耳边继续念叨，“你我若是同行，卖的东西也差不多，便是竞争关系，我劝你早点换个地方等活，有我在，你便卖不出一瓶药……”

眼见对方喋喋不休，秦九叶被念得实在心烦，当即开口道。

“打虎丹。我卖的是打虎丹。”

对方闻言一愣，半晌才反应过来，手指一阵蜷缩、将那剩下的半个馒头捏变了形。

“光天化日之下，怎好、怎好……”

秦九叶瞥一眼对方突然变得扭捏的神情，觉得有些好笑。

“人有七情六欲，再正常不过了。打虎丹怎么了？不是说那落砂门还有修习阴阳合和大法的吗？怎不见人上门去讨伐？”

对方终于松开了手里的馒头，细细思索一番、显然有些被说服了，又开始滔滔不绝起来。

“你这思路不错，旁人都想着做这伤药解药的生意，你却想到了人有七情六欲，倒也说不定能出奇制胜、发上一笔横财。这样也好，我们一会便不用争破头了。我这人对待后辈还是很宽厚的，混了这些年也是有名号的，你瞧着眼生、一看便是新来的，不知道也情有可原，不过日后碰上了可要尊称我一声七姑……”

七姑那含着一口馒头的嗓音在秦九叶耳边一刻不停地响着，后者竟渐渐有些习惯了，神识出窍、开始思考起眼下的形势来。

今日这滕狐似乎并没有跟随在哪个门派身后，他带来的那些仙童装扮的人瞧着也是眼生，同那日宝蜃楼里的道童绝不是同一批人，这说明他应当已经彻底同方外观的人分道扬镳了。

而昨日王逍话里话外的意思都意指那元岐也知晓秘方之事，如此说来，那日元岐携滕狐出现在宝蜃楼，显然是私下同滕狐达成了某种交易，或许便是要借助对方力量将那箱中秘方收为己用。

可为何之后两人又分道扬镳了呢？只是因为宝蜃楼中的秘方不见、线索断掉了吗？

这滕狐的目的究竟是什么？也同方外观和其余知情者一样，是为得到那秘方吗？还是什么旁的原因……

秦九叶思绪流转间，便见那湖上又是一轮交战方歇，三五个人被那些划着船的年轻弟子抬了下来，各门派上前认领自家弟子，确认没有缺胳膊少腿后便抬上悬鱼矶，那滕狐便带着两个药僮走上前去，亲自为那些人诊治一二。

起先，那些被抬下场的年轻江湖客们都很是警惕，可在认出对方是那圣手滕狐后，竟都还纷纷撑着断胳膊断腿下地行礼，接受他的询问时甚至有些受宠若惊。

秦九叶一边嚼着馍一边看着，心中莫名有些酸溜溜、气哼哼的。

她不信那些人没有听闻过滕狐心狠手辣的名声，但他们还是选择在强者面前伏下身子、做出一副恭敬的样子来，此情此景，同那日她在苏府寿宴望见的那群见风使舵、臭味相投的伪善权贵们有何区别？

她简直不能相信江湖也是如此，又或者她一直都在江湖之中。而所谓的江湖水是人的汗水、泪水、血水交融而成的。哪里有躁动不安的人群，哪里就有江湖。

许是见她目光一直粘在滕狐身上，一旁的七姑面色暧昧地凑过来，自作聪明地敲打道。

“你别看这滕狐先生相貌平平，这江湖中可是有不少佳人都倾心于他呢。毕竟若真要觅得一良人共度余生，找个随时可能命丧刀下的冤死鬼，不比嫁个郎中来得划算啊。这滕狐先生性子虽古怪了些，但到底还是个医者啊，你瞧他对那些受伤的弟子多耐心、多和气、多周到啊……”

若是银子给得到位，她能比这劳什子滕狐耐心、和气、周到一百倍。

秦九叶不以为然地撇撇嘴，眼睛眯起、用一种审视的目光打量起那滕狐的动作来。