那女郎泪眼婆娑被带了下去。

柳司齐的嘴很紧，无论陈皎怎么问，他都死咬跟衙门没有关系。

在某一刻，陈皎无比怀念崔珏，如果那厮在这里，保管有法子让他开口。

柳司齐被带了下去，陈皎扶了扶额，决定在那妾室身上动脑子，让马春去说服。

官兵们继续清查柳宅，搜出来不少钱银财物。胡宴盯得紧，不让他们私取，若不然军法伺候。

不仅如此，若哪一伍的成员犯了事，那伍还得连坐受罚，故而相互间会监督行事。

待到正午的时候，马春撬开了妾室古氏的嘴，古氏为了自保，愿意出面指认温县令。

陈皎挑眉，问道：“她当真愿意出面指认？”

马春点头，说道：“古氏说她是被卖到柳家来的良妾，知晓柳家靠贩卖私盐起家，倘若小娘子愿保她性命不受牵连，她愿意把柳家的情况尽数告知。”

陈皎点头，“把她带上来。”

稍后古氏被带了上来，她欲行礼，陈皎道：“免了罢。”顿了顿，问道，“几个月了？”

古氏：“八个多月了。”

陈皎：“我且问你，那温县令可与柳司齐有往来？”

古氏点头道：“有的，妾亲眼见过几回。”

陈皎：“如此说来，你们家背地里的营生，他都晓得？”

古氏有些忐忑地绞手帕，“他晓得。”

陈皎看向周宝雨，“都记上。”

那古氏的求生欲极强，把她知道的事情全盘托出。陈皎从她口中了解到了一个关键信息，那就是北门街的玉器铺。

古氏说那铺子平日里甚少开门，因为背后是温家在打理，商户们若要求衙门办事，则会去铺子买玉器或字画。

表面上看是正当营生交易，实则藏有猫腻，因为一件成色极差的玉物，花的钱银还不少。

陈皎一下子就明白了她的意思，看向周宝雨道：“差人去查查。”

周宝雨应是。

问完古氏的话，陈皎命人把她看紧些，怕她出岔子，随即便离开了柳家。

出来时周边的街坊邻里围了不少人，人们小声议论，皆为柳家鸣不平。

陈皎选择无视。

官盐比私盐贵，触犯到他们的利益，自然不满。但眼下是要打老虎，唯有把中饱私囊的老虎清理干净了，日后才能为他们谋福祉。

与此同时，柳司齐得知古氏的出卖，气得半死，泪涕横流说柳家完了，谁也活不成了。

古氏也哭闹，情绪激动道：“柳郎好狠的心，妾想活命，何错之有？！”

柳司齐愤怒道：“蠢妇！你以为这样你就能苟活了吗，愚蠢至极！”

古氏捂住肚子，发狠道：“你个窝囊废，我知道你在害怕什么，大不了鱼死网破，谁也别想活！”

又嚷嚷道，“那吕家又不是天皇老子，他在怀安郡能一手遮天，有本事遮到惠州去！”

提及吕家，柳司齐是又惧又怕，想说什么，终是止住了。

王学华精明，从中看出了端倪，把这茬儿记下了。

另一边的吕家已经接到衙门传来的消息。

吕公致德高望重，怀安郡太守虞茂辉还是他的门生，往日甭管遇到何人下来，他们都能很好应付，唯独陈九娘是个棘手货。

她的大名在这些官绅耳里简直臭名昭著，无人不厌恨。如今查到柳家，私盐一事定然瞒不住了。

长子吕德旭忧心忡忡，因为这些日吕公致在病中，不宜为琐事劳神。他怕柳家人的嘴不紧，命人盯着衙门的动静，必要之下灭口也使得。

当天傍晚北门街的玉器铺被查封，入夜时分宋青等人把衙门封锁起来，相干人等禁止随意出行。

孔县丞被留在衙门，眼皮子狂跳不已。他强忍着内心的不安，试探问宋青道：“这位军爷，不知衙门里发生了什么事，你们何故这般大动干戈？”

宋青道：“好端端的九娘子自不会为难你们，定是有什么事牵连了进来。”顿了顿，“倘若孔县丞是清白的，九娘子自不会乱定你的罪。”

孔县丞忙道：“不敢不敢，九娘子该查的也查了，我等实在……”

宋青：“隔壁盛县平安无事，想来你们长姑县，也能有好运气。”

孔县丞闭了嘴。

相较于他的恐慌，温县令倒是淡定许多，因为陈皎差人搜查衙门的家属院，并未搜出什么来。

按照古氏的说法，玉器铺是走温县令的门路，花高价买玉器字画，变相贿赂，那得来的那些钱财呢，又藏在何处？

官兵们把衙门和温县令的别院翻了个底儿朝天，连个铜板都没见到。

陈皎跟马春讨论此事，马春道：“会不会寄存到别处了？”

陈皎摇头。

一般来说，贪污来的钱款如果通过家眷寄存到别处，一旦被查，很容易顺藤摸瓜挖出来。

看温县令无比镇定的样子，想来掩藏得很好，再加之衙门里的账目也处理得老道，可见他们早就做好准备应付这起清查。

陈皎审问温家的仆人，平时温县令的喜好。仆人说他喜爱字画之物，并且平素生活节俭。

这点陈皎是认可的，不管是不是装，温家人的衣着都很寻常，非常低调。

但钱呢，藏到哪里去了？

陈皎自知审问不出什么来，倒也没有为难温县令，他若吐露钱财之处，那便是自证受贿。

温县令被停职调查，理由是柳家告发他受贿。

对此温县令并未替自己辩解什么，文远和审问，他死口咬定自己冤枉，也跟柳司齐一样嘴硬。

陈皎受不了那种泰然，索性把他下了狱。

途中王学华同她说起古氏跟柳司齐的争执，提及吕家。

陈皎的心思活络了，让宋青他们查柳家私盐的来路，定然跟吕家脱不了干系。

因为柳家仅仅只是普通的商户，想要接触私盐渠道，肯定需要门路，他们这般惧怕吕士绅，或许是条线索。

陈皎抱着试一试的态度去查，不曾想捅了马蜂窝。

她亲自把温县令送到牢里，温县令还是那副死样，镇定自若。

陈皎刻薄道：“这些日就委屈温县令了，当初你们不分青红皂白把周宝雨等人抓来，现在算是一报还一报。”

这话触动了温县令的心弦，忍不住道：“九娘子滥用私权，就不怕报应吗？”

陈皎愣了愣，“报应？”当即便笑了起来，肆无忌惮道，“不妨告诉你们，我陈九娘就是官绅的报应。”

温县令盯着她，没有吭声。

陈皎继续道：“盛县毫发无损，温县令且好生想一想，为何他们能躲过我这个瘟神的清查。”

温县令皱眉道：“欲加之罪何患无辞，温某无话可说。”

他这般嘴硬，令陈皎懊恼，指了指他道：“若要人不知除非己莫为，我总能抓到你的把柄。”

温县令不想跟她费口舌，闭目不语，陈皎甩袖而去。

角落里一直竖起耳朵听他们谈话的女人似乎嗅到了脱身的机会，在陈皎等人路过时，忽地开口，“陈九娘——”

她的嗓音嘶哑，由于许久未曾开口说过话，以至于语调怪异，但依稀能听清是地道的北方官话。

陈皎顿住身形。

那女人激动地冲上前，官兵们连忙把陈皎护到身后，无比警惕。

女人的手脚上都有镣铐，被扯得窸窸窣窣。她蓬头垢面，手长脚长的，个头比在场的男人们还要高，像个怪人。

“陈九娘——”

陈皎扒开官兵，从缝隙中窥探，与那女人比起来像个小萝卜头。

“你唤我作甚？”

女人忽地朝她跪下，隐忍道：“你若愿施救放我生路……”

陈皎不耐烦打断，“我又不是圣人，你身上背有命案，触犯律法就该死。”

女人冷不防道：“我身上背有两百八十一条人命案，你说的是哪一条？”

猝不及防听到这话，陈皎和王学华等人全都惊讶地瞪大眼睛。

那女人成功引起了陈皎的注意，她再把王学华他们扒开了些，伸出一颗脑袋，上下打量女人，“你会武？”

女人：“略懂。”

陈皎：“从中原逃难过来的？”

女人：“是。”

陈皎：“可有杀过胡人？”

女人：“有，七十三人。”

王学华憋不住了，脱口道：“臭娘们莫要吹牛了，七十三个胡人，那得把你丫剁成肉饼！”

其他官兵也不信。

那女人压根就不理会他们，似乎早就见惯了这种性别歧视，目光一直落到陈皎身上，不发一语。

陈皎觉得有点意思，又问：“其他呢，是什么原因杀的？”

女人答道：“叛逃官兵，杀；凶恶仇家，杀；蛮狠衙役，杀。”

陈皎：“那这里的命案呢，因何而起？”

女人：“失手误杀，一猎户以为我是林中猛兽。”

当即讲起她被抓的过程，如果不是掉进捕猎陷阱，差役是没法抓住她的。

陈皎半信半疑，看向王学华他们，说道：“你们打得过她吗？”

王学华自信道：“九娘子说笑了，如果我们连一个娘们都打不过，还上什么战场？”

这话引起了陈皎的兴致，点头道：“有志气，不若我就试一试，看你们的本事。”

严大刚提醒道：“九娘子切莫上了她的当。”

陈皎：“无妨，校场上见真章。”又道，“胡宴和宋青那般厉害，当初他们和徐都尉屠杀十多位胡人，我亲眼所见，若连眼下这位妇人都打不过，那也太没颜面了。”

于是那位女人替自己争取到了求生的机会。

女狱卒找来干净衣物，让她梳洗清理。鉴于她生得高大，穿的都是男人的衣裳。女人一点都不嫌弃，无比珍惜能脱身的机会，把头发规矩束起，指甲修剪干净。