夜里又断断续续掉了几次雨点,早上起来也觉得湿气比往日重。
二三在早饭桌上跟我说,这些天观察着有个一六一脑筋和人缘都不错,问要不要提上来替原先的七八。我一边把冷的酱菜丝和熏肚片搅和在滚烫的小米粥里,一边说:“我看你这些天也不错,还以为你就打算这么当着代副领,等皇上旨意出来了转正呢!”
“谁稀罕?!这么多乱七八糟的事儿!”她愣了一阵,又讪讪地说:“可是呢,她就是年纪不大,比咱俩还晚一年,怕不能服众。”
“年纪算什么?!现在咱们三个里面,三七最大,也不过大了两岁!师父走的时候,那些老人基本都跟着走了。只要能做好事,年纪小点就小点吧。年纪的事情,咱们没得挑!”
“好,那你这几天就多盯着她点儿,看看到底行是不行。我一会也去和三七商量商量。”她起身去添粥了,神色仿佛有些黯然。
吃过饭漱了口,赶紧去了银芳宫,见了贤妃娘娘就低着头没敢说话。昨夜里刚刚知道四皇子出生时候的事情,我大概明白皇后娘娘的处境。她着应该是看贤妃母子十分不顺眼,但是碍着那层亲和太后的面子,又不好拿他们怎么办。现在我天天来银芳宫,拎着这个出生时异象纷呈的四皇子去上书房,帮着他“学好儿”,这不是往皇后娘娘鼻子里滴醋么?看来我这条小命还真是岌岌可危。
贤妃娘娘看见我蔫头蔫脑的这样子,还以为我仍在为刺猬的事情自责,反而宽宏大量地劝了我几句。
有了昨夜那断断续续的小雨,后宫的一草一木都润泽干净了许多。看见它们那新鲜的绿色,心里倒是舒畅了不少。四皇子前几天心情败坏,睡了一晚上觉,今天也看开了,昂首挺胸地往上书房走,一心想在今天要来的新伴读面前立立威风。
一帮高高矮矮的小男孩,穿着一模一样的石青色新衣,跟着顾景新学士恭恭敬敬地垂手站在上书房门外,等着向卢太师和四皇子见礼。这些孩子和前几天在这里读书的几位小世子大不一样,脸上都是一副诚惶诚恐的神情,有几个长得还委委屈屈的,怎么看怎么像缺了饭。
看到这么多人一齐给自己行礼,四皇子立刻精神抖擞起来。等这一系列仪式过后,亲自领着这些孩子往平日最不愿意进的上书房门里去了,大模大样地指挥着“你坐这儿,你坐那儿”。我在外面看着他那意气风发的背影,愈发忧愁得展不开眉头刚才那一刻,他是否感受到了些许“万民朝拜”的风光?那高扬着的小脑袋里是不是又在想入非非?
卢太师精神好似也爽朗了许多,笑呵呵对我说:“统领,这些孩子是春生费了许多心思选来的,不但要身家清白、教养有方,最难得的还是读书的底子都一样。选这些家世不显赫的孩子进上书房伴读,也是皇上仁慈,体恤那些辛勤劳苦却家境拮据的外地臣子。统领就放心吧!”
“啊?!”我回过神来,尴尬地笑了笑,说:“卢太师说的哪里话?在下有什么好不放心的?!”
看来这件事情,皇上是早就在筹划了。虽然朝政的事情我不懂,可是也知道,这次选伴读的难处还不是在读书的底子上。把地方官员的幼子弄到京中读书,意思究竟是下一步要提拔进京,还是在告诫他们老实些,恐怕只有这些人自己知道。不过这不是我该担心的事,要说担心,我只担心这些小家小户的孩子没见过世面,在四皇子面前一味畏缩退让,反而更纵了四皇子目中无人的性子。之前那几位小世子在四皇子面前也要来去行礼,小心翼翼,但终究是沾亲带故,并不怎么怕他,有时奚落起他来也毫不含糊。
“又要安排这些小孩子吃住,又要教他们规矩,这些天难为春生了!”卢太师微笑着拍了拍顾学士的肩膀,进屋讲课去了。
“春生是在下的字。”卢太师走了,顾学士才小心翼翼地解释了一句。
“哦。真是辛苦顾学士了!”我讪讪笑着,心里忍不住犯了嘀咕,顾学士这名字叫得怪漂亮,万象更新、满眼喜乐的样子。可是起的这个字怎么像个庄户人给儿子起的名?春天生的娃就叫“春生”。
他微微一笑,背着手跟我一起往外走去。
“顾学士不进去帮忙了?”我诧异地问。
“既然他们已经懂了规矩,好好听课就是,在下再在里面,岂不是给卢太师添乱?恰好去看看外面练剑。”他还是谦和微笑着,不知道怎么红了脖子。
我一听见他要看练剑就慌了。“哎哟,您可千万别!没什么好看的!”
“怎么?”他眨了眨那双总看着湿漉漉的大眼睛,说:“平时和侍卫打交道不多,每日看着吗们纹丝不动地站在那儿,只当早都修成了泰山崩于前而色不变的心性……”
“什么?泰山崩了还色不变?!不变有什么用啊?这时候不得赶紧拉着大家逃命?!哎呀,算了,泰山还是别崩!”我们练剑的这些天里,得了闲站旁边看热闹的人每天都不少,我也找不出什么理由阻止顾学士去看,只急得满嘴乱找话说。
他听了我的这些傻话又笑了。“都说后宫里也是四处小心,甚至比前朝更甚。人都是笑不敢笑、说不敢说,鹦鹉前头不敢言,生怕漏了自己真心。不想统领为人倒是真性情!”
我又冒了一脖子汗,和斯文人讲话竟然这么疲累,一颗心总是悬在半空。他每夸我一句,我都拿不准是真夸假夸,更不知道他的这些话该怎么去接斯文话我没有,不斯文的话不好意思说。他一直都这么语气和善、礼貌周全,我这里再急眼也不好发作。伸手还不打笑脸人呢!我深吸了一口气,停下脚步,板起说:“顾学士,在下劝您,还是别这样就过去看。后宫女子不见外男,虽然这几天我们破例从后宫出来了,但是规矩还是在的!”
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