别说动手了,随行官员再也没有人敢开口阻拦。

他们纷纷眼观鼻鼻观心，站在原地，目送着宋明稚和慕厌舟走上了那座小丘，而远处那座村庄,也在这个时候出现在了二人眼前。

宋明稚没有再靠近池塘。

反倒是蹙眉,看向远处那座村落,就像刚才发现有它的存在般疑惑：“那是……”

旱情这回藏也藏不住了。

远霞县的地方官瞬间便面无血色。

有了方才的那个人在先,他们只能装糊涂，远霞县的县令哆嗦着走上前，磕磕绊绊地回答道道：“可,可能是，是荒村？”这话他自己都不信。

慕厌舟的心情本就不妙。

见此情形,他脸色变得愈发难看：“走，我们过去看看。”

话音落下,他便带着宋明稚一道，朝着那一座村庄而去,再也没有看周围那群官员一眼。而这群人，也只得咬紧牙关,加快脚步跟了上去。

身为暗卫宋明稚很少离开皇宫还有京城，这是他头一回亲眼看到旱灾时的场景：

眼前这座村庄面积不大。

紧邻着京城的它,原本热闹繁华,如今却已经人去楼空。整座村庄早已陷入了死寂之中,只有夏日的炙风，还在卷着片片尘土,在地上游走……板结的土地之上，更是连半棵杂草都不长。

慕厌舟叫来了户部的官员：“你们几个现在去挨家挨户找找，看还有没有人在这里,之后就留在这里，负责查勘灾情。”

此时的慕厌舟表情格外严肃。

但是有方才的那件事在先，周围竟人没有一个人对此产生怀疑：“是，殿下！”同时悄悄抬起手，擦掉了额间的冷汗。

慕厌舟的“朽木”之名实在太过深入人心。

虽说进入户部后，他已经有了不小的变化，但是在崇京城内翻阅文书，与来到这里勘察灾情却有着天壤之别。在此之前，这群人皆默认慕厌舟会因为躲避苦累，自己待在远霞县内，而将其他的事情交给手下的人做……而他们，只需阳奉阴违一番就好。

意料之外的是——

慕厌舟还没到远霞县，居然已经亲眼看到了灾情！

他虽是个纨绔，但又不是个白痴。

如今已经亲眼看到了这里的场景，自己就算想要瞒报，也要掂量掂量了……

此时已经快要到正午。

太阳将大地烤得滚烫，人在屋外几乎待不了多长时间。吩咐完这些之后，慕厌舟便欲回到马车。然而，随行官员这口气还没有松完，慕厌舟的声音已经再一次传到了他们的耳边：“对了，察勘过后记得将文书誊抄一份，快马加鞭送到父皇那里去。”

户部官员被他吓了一跳：“啊？告诉陛下……”

慕厌舟握了握宋明稚的手，眼底终于又有了笑意，“此事父皇定也在关心，查清楚之后，自然要报到他的面前，”说着，又朝宋明稚看去，“阿稚，你看我说得对吗？”

同时，向着对方眨了眨眼。

宋明稚立刻认真答道：“殿下所言极是。”

他强压下眸底的笑意，努力保持严肃——什么关心灾情？齐王殿下这分明是在故意给皇帝，还有严元博添堵。

宋明稚发现……

相比起史书上那个“楚文帝”。

似乎还是眼前这个齐王殿下，更有意思一点。

等等，我这是在想什么……！

反应过来自己在评价齐王后，宋明稚立刻清了清嗓子，将这些乱七八糟的念头压回了心底。

途中虽然遇到了小插曲，但一行人还是赶在正午之前到了远霞县内，与计划里一模一样。

远霞县临近京城，曾经也算是个繁华之地，城内的道路上，整齐铺着一层青石板，并没有多少裸露在外的土地。乍一眼看去，除了满地的尘土外，很难发现这里有遭了旱灾的迹象。

远霞县的县令早早为两人安排好了住处，将他们送到了城内一处别苑之中。

慕厌舟一进门，便蹙起了眉——

“咳咳……”

“好大的灰啊。”

远霞县的县令自然不敢怠慢两人，但是许久没有下过雨的远霞县，灰尘也比往常大了许多。明明早晨刚才派人收拾过的宅院，但是到了现在这个时候，地上还有桌上竟然又积了一层薄薄的灰尘。

宋明稚也忍不住轻轻地咳了两声。

此行的所有人，都住在这座别苑，此时他的耳边一片喧闹。宋明稚不自觉走上前关上了窗户，接着道：“殿下去忙便是，我稍后叫人进来收拾。”

说着，他便朝着四处观察了起来。

——身为王妃，宋明稚于情于理，都不用跟着慕厌舟一道前去勘察灾情。之后的几天时间，他只需要安静待在这里，不给慕厌舟拖后腿就好。

宋明稚的脸颊上面，不知从哪里沾了一点灰，那双眼睛也被这点灰衬得格外明亮。

慕厌舟的脚步一顿。

他方才借着“生气”的机会，给周围的官员布置了一大堆任务，过一会还要随他们一道去周围几县勘察灾情。

慕厌舟没有多少时间能够耽搁，但是此刻，他还是突然转过身去，看向了宋明稚：“这里条件不是很好，阿稚若是不习惯的话，直接吩咐下人外出采买就是。”

宋明稚立刻摇起了头：“不必麻烦。”

如今远霞县的灾情还很严重，宋明稚自然不会在这个时候做劳民费财之事。

更何况，出身普通的他，对吃住一向都没有太大的要求——他只需吃饱、有地方睡觉就好。眼前这座别苑，相比起宋明稚上一世居住的地方，已好了不知多少。

宋明稚走进屋内，坐在了圆桌一侧。想到上一世后，他的语气也变得格外满足：“殿下不必在意我，放心去做正事就好，我一个人在这里……”

齐王府内人的下人实在有些太多。

宋明稚到底有些不太习惯，离开京城之后，他整个人看上去都轻松了不少。

慕厌舟的眼中，不知何时也跟着对方生出了几分笑意。慕厌舟并不着急出府，而是走上前，站在了宋明稚的身边，做出了一个不久之前，他就想做，但是却没来得及做的事。

——慕厌舟抬手蹭掉了宋明稚脸颊上的灰。

他的动作打断了宋明稚正在说的话：“我一个人，呃……”

与忍不住愣神的宋明稚不同，慕厌舟的神情格外自然，“阿稚的脸上有灰，他垂眸朝宋明稚看去，提醒对方将后面的话说完，“一个人怎么了？”

说完，慕厌舟便将手指放了下来，他看上去完全没有像刚才那个小动作当作一回事。

而见慕厌舟的神情这样自然，宋明稚也迅速压下了心中那一点点奇怪的情绪。他朝慕厌舟笑了一下，眨了眨眼，表示自己一定不会拖他的后腿：“……殿下放心去忙就好，我定会好好待在这里，一定不会到处乱跑，给殿下惹麻烦的。”

远霞县这座别苑与王府相比实在有些太小。

身为齐王，慕厌舟这辈子头一回住在这样简陋的地方。然而此刻，随着宋明稚话音的落下，慕厌舟的心中竟生出了一种莫名的安然。

就像是，被什么东西牵挂了一下……

“齐王殿下——”

“参见殿下、王妃！”

脚步声打散了屋内的气氛。

远霞县的县令端着个漆盘，快步走进了屋内：“启禀殿下王妃，午膳备好了！呃……殿下一会要去的地方，有些远，殿下不如先用膳，稍后再出发？不然路上恐怕没有机会再，呃用膳……”

慕厌舟今日处置的，是州内一名官员，亲眼看到那人“下场”的县令，同他说起话来多了几分紧张和小心。县令一边观察慕厌舟的脸色，一边将热茶，和提前备好的饭菜放在了桌上。

慕厌舟的眼底闪过一丝不悦：“好，放在这里吧。”

说着，他便坐在了桌边。

县令忙道：“遵命，殿下。”

话音落下，他又抬眸偷瞄了慕厌舟和宋明稚一眼，见两人没有别的吩咐后，便匆忙行礼退了出去。

眨眼的工夫，屋内又只剩下宋明稚和慕厌舟相对而坐。

此时，嘈杂的声响已逐渐散去。

此行其他人似乎也已回到住处，用起了午膳——众人一大清早便离开京城，至今滴水未进。闻到面前饭菜的香味之后，宋明稚也饿了起来。

但他不急着用膳，而是在慕厌舟拿起筷子的那一刻，变出一枚银针放在了菜内：“殿下，稍等。”

他这是在……试毒？

慕厌舟挑了挑眉，了然：“严元博如今看我已经有些不太顺眼，若我真的在这里搞出什么事情，或是查到什么东西。他说不定会趁着现在天高皇帝远，朝我下黑手。”

宋明稚担心的就是这个。

见银针没有变色，他终于松了一口气坐了回来道：“对，毕竟这附近应该都是他的人。”

宋明稚自然相信慕厌舟的能力，但有备无患总归没有错。

说完他也放下银针，拿起了一双筷子。

眼前这些饭菜虽然比不上王府的精致，但对饿了一天的他来说，仍颇有诱惑。但慕厌舟却并不着急吃饭——

他笑着喝了一口茶。

突然想起了什么似的垂眸看向宋明稚，同时压低了声音，意有所指道：“阿稚，你说……”

宋明稚的目光随之一晃，莫名生出了几分心虚来。

他不自觉抬眸看向对方：“什么？”

慕厌舟旋了旋手中的茶盏，看着宋明稚的眼睛，用只有两人能够听到的声音问：“如果，我在这里遇到什么意外。”

“那个头戴帷帽的男子，还会来帮我吗？”