夜色如墨，天水城内载歌载舞，庆祝占领一城，场面好生?热闹。

反军首领占了天水城，大?摆流水席，觥筹交错，浮光暗影，案上烹饪的鸡鸭与中央几?堆篝火中的羊发出酒肉香气。

沈湶望着上首的男人，脸上笑意淡淡的，坐在轮椅上，无知觉的腿好似生?出了密密麻麻的疼痛。

反军首领举起手中杯盏，对丰神俊朗的青年道：“我还当自?己没有机会与息公子结识呢，没想?到今日息公子竟然来了。”

但凡有野心欲夺天下之人，谁不想?结交息氏。

他?们最是缺少的银钱，若是有了息氏的暗中想?相助，很多事将会简单许多。

哪怕他?如今是皇商，反军首领依旧想?要赌一赌。

商人一向注重自?身利益，当今世?上的商人最容易好买通，扬州沈氏便是最好的例子，所以反军首领才?将会放心请人进来。

下首盘腿坐在垫上的青年微抬下颌，桃花目尾染着一丝微醺的酒气，天质自?然得不似精明的商人，反倒似能文能武的矜贵世?家公子。

息扶藐对着上首举杯，“某亦早就想?结识将军。”

反军首领眼中闪过惊艳，玩笑道：“早就听闻息氏子弟天然之姿，借生?得芝兰玉树，今日一见果然如此，来，你我痛饮此酒。”

说罢，仰头饮下。

息扶藐豪爽饮下。

反军首领见状，手指摩擦杯沿，心中对拉拢他?多了几?分自?信。

“子藐兄刚拿下朝廷的通商权，竟然会在这里，我还当是看?错了呢。”一旁的沈湶开口。

他?指尖转着花簪，仿佛是不谙世?事的公子，白净的脸上噙笑。

息扶藐淡睨他?手指间?的玉兰簪：“某也未曾想?到沈公子会出现在这里，还记得曾经沈公子说最是见不得私商沟通，当时?与邻国按地私通的陈大?人可是死在诏狱中，在这里看?见沈公子某亦是诧异。”

沈湶脸色不改，手指倒是微微一顿，心下生?出恼意。

分明是息扶藐做的，此时?三言两语间?将这些事推至他?身上，无论他?是否说过做过，反军首领都会为了招揽息扶藐，而降自?己一头。

好一招借刀杀人。

沈湶正欲反驳，反军首领发话：“往日不可追溯，能在此与几?位相会，实乃三生?有幸。”

反军首领想?先将正事议论了，原本他?选了沈湶是没得选择，现在有息扶藐，自?是不肯放下大?鱼儿。

几?人痛饮，夜宴被推至高潮。

烧酒醉人，饶是他?这样常年应酬在外?之人，几?杯下肚，他?的俊面露出几?缕意识不清的醉意。

此时?正事也已经落下，反军首领见他?醉得不轻，也未曾留人，遂将人放了。

息扶藐被人扶出府。

坐进马车后，原本醉得脸庞陀红的青年阖着眸靠在马车壁上，眉宇如凝有冷霜。

他?今日竟在沈湶的手上看?见了，孟婵音很久之前?与他?说已经丢失的那只簪。

忽而想?到不久前?传来的消息。

孟婵音在天水城时?，身边跟着位腿脚不便的小郎君，行为举止亲密无间?。

原来此人竟是沈湶。

沈湶从?府中被人推出来，恰好看?见还没有离开的马车，侧首让身边人将自?己推过去。

马车内传出骨节敲击声，凌风得令将马车门打?开。

青年身影隐在里面，坐姿散漫也不减矜贵，居高临下地睥睨他?。

停在马车外?，沈湶语气毫无芥蒂：“子藐兄为何会忽然来此了？”

他?话中存着试探，息扶藐虽是商人，却还算守国律，绝对不会做出任何通敌卖国之事。

现如今息扶藐忽地来此，还主动与反军首领结交，他?一时?想?不通究竟是为何。

息扶藐没有回答他?的话，问了句无关紧要的话：“你头上的簪子是何处来的？”

头上的簪子？

沈湶下意识伸手摸发髻，原是他?习惯使然，竟将那支花簪在发髻中。

息扶藐为何会忽然问簪子？

沈湶诧异扬眉，暗忖片刻便露出了然。

这簪子是孟婵音的。

他?乌黑的眸子望着青年，像是某种宣告，斯文的白净面庞露出缱绻的情意，含笑道：“自?然是心上人所赠送。”

息扶藐冷淡地望着他?，目光沉冷，语气一如往常，听不出一丝失控的嫉妒，“倒是挺衬沈公子的。”

沈湶一眼不错地看?着他?，莞尔道：“多谢，子藐兄。”

马车门关上，青年修长的身影轮廓被遮住，车轱辘在黑夜中碾压出沉闷声。

沈湶脸上的笑归为平静。

身后的人问：“公子，可要回客栈？”

沈湶正沉思息扶藐如今对待孟婵音是何意，随意颔首：“回去罢。”

客栈距离此不算远，下人推着他?往前?走。

许是因天水城刚被占据，城内治安还未来得及整，没有走多久，推着沈湶的下人被人从后罩住割破脖颈，悄无声息地闷死。

沈湶后知后觉地反应过来，看?见身后一众凶神恶煞之人，想?逃走，却因腿脚不便被推下了轮椅。

那些人似乎认识他?，并不要他?的命，只对他?拳打?脚踢好一阵儿。

沈湶抱着头闷哼出声，被打?得浑身痉挛。

最后那些人是如何走的他?都不知晓，只记得那些人将他?身上的值钱物都收刮得干净，甚至连一件布料好的外?套都扒走了，头上的花簪自?然也未幸免。

待到那些人走了，沈湶眼神了冷沉沉地倒在地上，摸着凌乱的散发，涣散地望着上空。

连簪子没了，从?今往后他?什么都没有了。

黑色的天冰冷刺骨，寒气从?地上顺着钻进骨子里，他?浑身颤栗着摸索上轮椅。

连手指都染着血，他?却恍若无事人般忍着疼痛，自?行推着轮椅走。

马车停在门口。

息扶藐从?上面下来，阔步往里而去。

身后的人追上来，将用绢帕包着的物递过去。

“主子，拿回来了。”

息扶藐停下脚步，侧眸盯着绢帕中露出的花簪，嗓音沙哑：“可寻到踪迹了？”

凌风答：“回主子，婵姑娘随流民一道往北而去了。”

息扶藐捻起玉簪，借月色而赏，俊冷的轮廓看?不出喜乐。

“在外?这般久，胆子倒是变大?了。”

北边刚被收复，无人管辖，那可不仅是乱字可言。

凌风在一旁看?得心惊胆颤。

……

离开天水城后，她一路往北而行。

一路上发觉周边甚少有人知晓天水城被反军占领，反而都以为是说笑，孟婵音只觉无奈。

隔了好几?日周遭的府主才?得到消息，而反军已占了好几?座周边城镇。

往后的事态如何发展她顾不及打?听。

一连赶了数日的路，身子已疲至极点，孟婵音在边陲小镇外?的一座客栈歇脚。

待到恢复体力了，她打?算再继续往北而行。

休整一夜后，她点了一份早膳，坐在客栈大?厅听那些人说起天水城的事。

占据天水城的反军初时?如有神助，军需充足，如雄狮般一连占据周边好几?城池，却在庆功宴上饮酒过多猝死了。

群龙无首之下，很快剩下的反军被轻易拿下，朝廷不费吹烟之力将天水城收复，派下连大?人前?来善后。

而息氏商会迅速覆盖整个天水城。

孟婵音虽不知晓发生?了什么，但听见息扶藐后续在天水城开设铺子救济灾后百姓，城里城外?开设许多商铺，心中骇然又庆幸。

幸而她早从?天水城离开半月有余，不然再晚些便有可能会被息扶藐发现。

孟婵音敛下长睫，米粥在口中也没了滋味。

正当她想?接下来去何处时?，身边忽然坐了一女子。

孟婵音转头看?去，见是生?得清秀的姑娘，看?起来似乎是常年走南闯北之人。

姑娘对她友善一笑，主动搭话：“刚才?我见姑娘聚精会神地听那些人议论天水城的事，可是有人在天水城中？”

孟婵音摇头：“没有人，只是好奇罢了。”

姑娘笑：“其实我也是从?天水城出来的人，里面事我多少知晓些，我对姑娘一见如故，姑娘若是感兴趣，我与你说说。”

无事献殷勤非奸即盗。

孟婵音独身一人在外?，大?多数会留个心眼，便对她摇头。

姑娘丝毫没对她的冷漠打?消，反而热情地兀自?说起来。

孟婵音垂首听着，从?她的话中对天水城发生?的事多了几?分了解。

那姑娘说完后口干舌燥，端起一碗豆花喝了口，不经意地问：“姑娘是要去什么地方？”

孟婵音随口回道：“去西部。”

其实她并非是要去这个地方，而是独身一人在外?需得给自?己留个余地。

人心隔肚皮，谁也不知和善的皮囊下装的是什么心。

那姑娘蹙眉，言语中全是关切：“西部现在很乱，姑娘孤身一人，没有人陪伴实在太不安全了，我也是去西部的，不如你我一道去罢，我姓李，姑娘姓什么？”

她搭话得太自?然了。

孟婵音心中留了层警惕心：“不是一人，我家人在前?面的驿站接我。”

那姑娘闻言一顿，没再说什么，埋头继续用膳，但目光却落在孟婵音拿筷子的手上。

肤如凝脂，纤长细弱，虽然瞧着身形体胖，但显然是受过良好教养的，用饭都与旁人不一样。