高大柱口中的浑话越来越多，他像是想要将这些年来都憋屈在心的愤懑都骂出口来，又或者说，此时此刻，和?他一起对如今的平北大将军宣泄心中憎怨的，不止是他，更?有他全?身背负的这一张张人面背后，那些已经战死沙场的英灵。

就连那些已经被挑生蛊虫左右了神智的妇孺们，眼中也有了一丝带着惊愕的恍惚。

“大柱，你……你为啥要这么骂何将军咧？”距离他最近的老妇人死死抓住了他的胳膊：“之前怎么从来都没听你说过？当年究竟发生过什么？是不是还有什么事情，是我们不知?道的？”

高大柱所有嘴边的话顿时凝住。

程祈年身上的官服激起了他最不愿意回忆起的记忆，他可以对着这些官府和?朝廷的来人大骂三天三夜不重复，却绝难对着自己家乡的人说半句重话。

让她们为了在前线的他们担惊受怕朝不保夕已经足够，他对于战场上的苦难和?血腥从来都只?字不提，他只?说那些哪怕只?是须臾的笑?脸，挖破自己的记忆也要回忆起来那些苦难中间只?字片语的插科打诨，再说来逗大家开心。

好似他这样说，大家这样信了，那些死亡便也会变得不那么沉重，那些将双楠村每一寸的土地都染湿的泪水便也不会那么苦且涩。

“大柱哥，你怎么不说话？”一道年轻的声音响了起来，少女的声音有些怯生生：“是不是我爹和?我阿兄也受过何将军什么欺负？他们、他们以前过得，是不是其实并?不好？”

她话音落，更?多句“大柱”的呼唤声堆叠响起，大家心头惶然，忍不住都想要问一个究竟出来。

高大柱的身形摇晃了一下，原本就佝偻的身躯更?卑微了许多，像是要被这一声声的呼唤压塌。

他张了张嘴，却回答不了这些问题。

他甚至做不到搪塞。

那些他日夜难忘的血肉模糊和?尸山遍野重新浮现在他脑海中，几乎要将他重新压入那暗无天日的血色地狱中。

“别问了！”却听游家二?娘一声断喝：“非要个究竟出来吗？知?道他们过得好或是不好，又有什么意义？！”

“当然有！俺、俺好歹也能有个念想！”有村妇大声反驳：“俺想知?道俺男人生前过得到底好不好，俺还不能问了吗？！”

“知?道又怎么样？”游家二?娘闭了闭眼，止住了所有人的话头：“我们知?道了又怎么样？难道真的有人相信在刀剑无眼的战场上，也能活得很?开心的这种谎言吗？”

高大柱的身躯一颤。

“你们想听什么，不必大柱哥告诉你们，我来说。”游家二?娘深吸一口气：“我们和?北满打到最后，丢盔卸甲，溃不成军，战场之上，尸体遍野，血腥冲天，连澜庭江的江水都被血染红。那些血里?面，有你我不认识的其他将士们的血，也有我们的父亲，丈夫和?儿?子的血。血里?还浸泡着残肢……”

“别说了。”一道低低的声音响了起来。

游家二?娘却仿若未闻：“那些残肢，有的是断手，有的是断腿，白骨露出来，又红又白，那将我的鞋底染湿，再染到我的袜子上，我不知?道那是谁的血，我只?知?道，要从这么多的尸体里?找到我的男人，我的儿?子，就算过去一年，两年我也找不完。更?何况，那些尸体，才过了短短三五天，竟然就开始腐烂了，你们知?道翻开一具具腐烂的尸体，是什么感觉吗？”

有一声抑制不住地干呕响起。

“这就吐了？”游家二?娘眼神尖利地看过去，冷笑?一声：“我只?是随便这样说说而已，你们就已经接受不了，竟然还想让大柱哥说出前线战场的真相？那只?会比我看到的这一切还要更?血腥，更?恶心！”

高大柱终于受不了了，崩溃般嘶声大喊道：“别说了！我他娘的让你别说了！”

“凭什么不让我说？！”游家二?娘的声音里?终于拖了哭腔：“你们不都想要知?道我当年去澜庭江边寻亲后，到底经历了什么，才不敢在夜里?睡觉吗？这就是你们想要知?道的战场，你们想要的真相！还想听吗？还有人想要听吗？！活在谎言里?不好吗？！我们不是本来就一直活在谎言里?吗？”

一片鸦雀无声。

只?有游家二?娘大口大口喘气的声音回荡。

凝辛夷的心中也至撼无声。

她没有想到，这样荒芜的村子里?，竟然还有为了寻到自己亲人尸首而亲自去了战场前线的坚韧女子，原来这才是这位游家二?娘成为了这村子里唯一的女更夫的原因。

——因为她不敢睡。

她一闭上眼，就会被战场上那样惨烈的场景惊醒。

她的人生被毁了两次。

一次是一轮轮地征兵役时，她送走了自己的大儿?子，自己的丈夫，自己的小儿?子，最后是她刚刚满十三岁的小儿?子。

一次是她克服了所有的困难，拼着要为家人敛尸骨归乡的倔强，深一脚浅一脚地终于走到了战场上，却发现横尸遍野，秃鹫横飞，她被血腥气冲得睁不开眼，胃里?翻江倒海，吐了又吐时，那些支撑她这一路走来的倔强终于开始土崩瓦解。

那是一种觉得活着还不如就这样死去的绝望。

支撑她向前的信念消失，她近乎麻木地辨认那一张张死去的脸，将那些尸体用尽全?力翻过来，一次次失望，再失望。也曾想要为将士敛尸，可她挖了一整天的土坑，连一个人都埋不了，更?不必说这漫山遍野。

一天，两天，三天。

天上的雨冲刷过血渍，尸体开始腐烂，无数的虫卵被孵化，血腥的气味里?更?多了腐臭，更?可怕的是，她开始感觉到了恐惧。

恐惧让她颤抖，让她从麻木中惊醒，让她夜不能寐，也不敢寐，终于有一日，她双膝颤抖着跪倒在了尸山之中，昏了过去。

她因为这场战争而真正?意义上地失去了所有。

回到双楠村的游家二?娘没有找到自己亲人的半块尸骨，她甚至失去了回忆那一段寻亲之旅的勇气。

再后来，双楠村多了一个女更?夫。

“那又怎么样？”一道声音却轻盈平直地响了起来：“难道大柱哥就应该一个人承担这一切吗？我们都已经选择了为大柱哥分担蛊虫，还有什么不能接受的呢？游家二?姐，变成如今的模样，是我们村子里?所有人自己选择的，无论发生了什么，无论到底还有什么苦难，我们都不会后悔，也不会害怕的。”

说话的女子大约二?十三四岁的模样，她的身上也有两张人面正?在成型，看起来应当是她的父亲和?丈夫，依照她的年龄，他们上战场的时候，或许刚刚新婚燕尔，还来不及有孩子。

“所以，告诉我们吧，大柱哥。”女子继续道：“那位让我们全?村的男人都为之效力的何大将军，到底做了什么，才让你怎么愤怒？”

*

神都。

百花深处。

雪落在青石板上，只?留下了薄薄一层水渍，踩在上面的时候，靴底会微微被沾湿一片。

走在路上的皂靴鞋底也不能幸免。

只?是鲜少会有被沾湿鞋底的皂靴一路不停地向着最深处走去，那人甚至没有撑伞，身形魁梧巍峨，布料遮掩不住蓬勃的肌肉，这样的寒冬，他甚至没有多穿一件外袍，雪远远地便被他身上散发出来的三清之气驱散开来，蒸腾出肉眼可见的些许热气。

三五小厮遥遥跟在这人身后，不敢离得太近，也不敢真的很?远，几人脸上都写满了畏惧和?小心翼翼，显然生怕自己稍有不慎，就引得身前那位生气。

被沾湿的皂靴就这样一路走到了凝府面前。

有早就候在凝府外的管家毕恭毕敬地行礼：“平北将军，请。”

何呈宣面色高傲地踏入凝府中，走路的姿势不急不慢，与其说像是跟在引路的管家身后，倒不如说像是信步闲庭地走在自家的后院之中。

行至书房，何呈宣连门?都不敲，就这样大大咧咧地走了进?来，打断了正?在运笔书写的凝茂宏的下一个字。

“老凝啊，你真把你家闺女送去铜雀台了？”何呈宣直奔来意：“就这么不想让她来做我老何家的媳妇儿?？”

凝茂宏的眼中极难觉察地闪过了一丝对这等?粗俗武将的鄙夷和?厌恶，再抬眼时，脸上已经挂上了温和?的笑?意：“圣意难违，何兄莫要拿这件事来说笑?。”

“少拿那些屁话来搪塞我。”何呈宣随手拽过一把椅子，椅腿与地面摩擦出一声长长的、刺耳的响：“没有你我，哪有他姬睿的今日？他有脸强占你的女儿?？说说吧，老凝，你到底打的什么主意？”

何呈宣用手向上指了指：“天下人都说这皇位有你凝中书一半，我却知?道，你一直都没有取而代之的意思。不过现在看来，难不成你打的是更?长远的主意？”

凝茂宏看向自己方才落笔太重而废了的一页纸，叹了一声“可惜”：“就差最后几个字了，平北将军再晚来半刻钟，我这一页字就写完了。”

言罢，他又摇了摇头：“什么平北将军，还未来得及向何兄道喜。”

何呈宣愣了愣：“何喜之有？”

“圣上念你镇守边关有功，意欲加封你为平北候。”凝茂宏笑?道：“大徽建国以来，还尚未封过候。凤弘兄便是第一位，也是唯一一位，这是何等?尊荣，难道不应该恭喜吗？”