第103章 这是他守过的土地

漫天的流星雨停息，滚滚浓烟被风吹散。周无清隐去手中的长弓，按下身形，从空中降下。

乍一落地，他便察觉到众多目光向他投来，面前的黄沙中显出道道身穿盔甲的身形。他们从开放的城门口涌出，站在距离他数十步远的地方，道道目光迟疑地望着他。

在久久的寂静中，身穿披挂的人影独身从队伍中走出，是方才站在城头发号的将领。

“末将张议潮，见过仙人。”

作为安西军的首领，他虽未与修士正面接触，却也知晓那些暗中撑阵庇护百姓的“仙人”们的存在。而方才这个引动天威灭敌的存在显然也是仙人，比他见过的所有能人异士都要强上百倍。

“仙人之威，我辈有目共睹。容我代沙州城百姓谢过仙人相救之恩。”

张议潮拱手作揖，话中是十足的谨慎：“敢问仙人从何而来？”

周无清与他相对着，这个距离下他能看得清对方的眼睛，那眼中神情五味杂陈，有对伟力的敬畏、有死里逃生的欣然、还有着些微的.期盼。

他知道那期盼来源于何处。

“我自中原而来。”周无清回答。

一句话宛若闪电，面前的张议潮浑身一激。他几次张开口，几次欲言又止，似乎想要说的话太多太多，卡在喉咙中无法吐出。

“仙人既是从中原而来，那请允卑职一问…”

片刻的迟疑后，他到底是开了口。他慢慢地吐字，每个字都重若千钧。

“大唐.安在？”

自河西走廊被切断，流落此处的中原子民守望大唐之名已有八十年，数代人为此抛头颅洒热血，但他们甚至不清楚他们追逐的大唐还存不存在。

他们想要回家，可他们都不知道家还在不在。

现在终于见到了中原人，他急切地想要了解那个遥远故乡的情况。

周无清默然。

九黎仙盟已经崩溃，此时的中原已然变得满目疮痍，早已不复曾经的盛唐气象。安史之乱的伤口历经百年仍在滴血，灿烂的王朝正在走向无可挽回的衰亡。

这一切他都清楚，没人比他更清楚。

但，即便如此，

“大唐依然在。”

张议潮愣了愣，疲惫的眼眸如同被火点燃般亮了起来。

“原来.大唐依然在.”

张议潮低低地念着这句话，慢慢咧开嘴，颤抖着笑了起来，笑声如同抽泣。

他忽然转过头，望向身后的士兵。

“听到了么？去告诉所有人。”他的声音扬起，“告诉所有人——大唐依然在！”

风从大漠下的城池中吹过，城头唐旗在空中猎猎作响。这座孤城在大漠中坚守了八十年，终是等来了来自故土的声音。

一日之内，这个消息随风一同传遍了整座安西城，人们在大街小巷间奔走相告，家家户户都拿出了平日不舍得吃的瓜果、穿上了不舍得穿的中原丝袍，整座城沉浸在节日般的气氛当中。

侍从走入大帐，将手中端着的果盘放在木桌上，盘中是安西特有的杏子和白丝瓜，这也是整座城中选出的最好的瓜果。

“实在抱歉，仙人，安西城被围困太久，城内吃食不多，我等只有这些东西能上贡于您了.”

木桌一侧，张议潮坐在座上，神情兴奋中带着一丝忐忑。但随即他便发觉面前的仙人似乎并未因这简陋的贡品而愤怒，那一丝忐忑便也就平息了下来。

“仙人，您既来自中原，那您可曾去过帝都长安？”

张议潮有些小心地问出这个问题，见周无清点头，他眼中的光像是更亮了一分，眉眼间尽是孩子般的欢喜。

“您见过长安啊.我等自小生于安西，常听老人们讲起大唐的都城，都想要去看上一眼。”

他竭力地按捺着自己，但话音中的激动依旧溢于言表。

“听老人们说，长安乃是天下第一城，城内有太宗皇帝建的大明宫，有聚集四海来客的东西市，生活在那里的百姓足有百万之数，其中有着来自四海的宾客，尽皆拜于唐廷之下”

“我还听说，长安的中央是一条天下最宽的路，名为朱雀大街，街两侧种满了桃，一到春天，满街都是草叶瓣…”

周无清终于出声：“朱雀大街上种的不是桃，是槐。”

“哦…槐，原来是槐。”张议潮有些尴尬地改口，“安西没有槐树，我却还没见过那槐是什么样的.是我见识短浅了。”

周无清瞥见了他眼中的窘迫，沉默片刻道：“终有一日，你会看到的。”

“谢过仙人指点。看不看槐是小事，只是安西子民人人皆有向唐之心，众人都想要回归中原、回归帝都长安治下。”

张议潮道：“自安西失陷后，此地中原子民受蛮夷暴虐统治已有近百年，丁壮者沦为奴婢，年老体弱者则被断手凿目.我从小在此长大，这等事情所见数不胜数。因而，我等欲推翻吐蕃，光复中原之号，救百姓于水火。”

说这话的时候，孩童般的激动和窘迫从他脸上尽皆褪去，取而代之的是属于兵士的冷硬，短短几息间，他便从守望长安的孩子变回了铁血的将领。

周无清和那双坚定的眼睛对视着，缓缓点头。

“你们打算如何救人？”

“我等以沙州为基固守数十年，积累了些许兵力。此番敌人退去，我欲从此起兵，收复安西各州，行军图我已有规划”

一张粗略的地图在桌上摊开，上面以墨笔勾画出数个锚点，每一个点都代表着成千上万的中原子民。在将军的讲述下，一条破敌路线延伸而出，伸向河西走廊，伸向远方的中原。

“那便去吧。”

周无清道：“有我在此，无人可阻你们归乡。”

公元848年，安西区域出现连月流星异像，当地佛寺与蛮修驻地接连被灭，数万吐蕃修士死于流星之下，吐蕃朝廷上下人心惶惶。

同年，张议潮趁吐蕃内乱之机起兵，推翻吐蕃暴虐统治。一经起事，诸州响应，两年时间内，安西军攻克五州七关，当地百姓尽获解放。

公元850年，张议潮遣使者抵达长安，将安西之事告予朝廷。为表其忠勇，唐宣宗升张议潮为沙州防御使，行兵部尚书之则。

公元851年，沙、甘、肃、鄯、伊、西、河、兰、岷、廓等十一州尽复，河西走廊重新打通，唐廷以张议潮为节度、管内观察处置等使，加检校吏部尚书兼金吾大将军、特进，封南阳郡开国公。

赐封的诏书到来的那一日，安西阳光明媚，大漠中的沙州城似是镀上了黄金的光辉。

“仙人，朝廷的诏书来了！”

沙州城墙之上，已经换上全新唐装的张议潮走至墙边，将手中的诏书递予伫立在墙头的红衣人影。

“陛下所言，如今朝廷已经将安西地区重新纳入管辖，据说往后还要在此恢复军镇.如此一来，中原和安西便再度连接上了。”

他捧着那诏书，眼中尽是欣然：“现今各地吐蕃势力已经尽皆被驱逐，百姓生活重归秩序这都是倚靠仙人您的神功，我军才能如此之快地拿下各州，您果真是神通广大的神仙。”

周无清微微点头，并不多应，只道：“你此前一直想见见长安。而今唐廷已封你作节度，你不亲自去觐见么？”

两年时间之中，他与张议潮交流不少，几乎每隔一段时间，他便要向自己问起一次长安，乐此不疲。

对于这个出生于异乡的将领而言，这是他素未谋面的故乡，是心中最深最柔软的念想。

“长安.我确是想去的。”张议潮愣了愣，旋即垂头一笑：“不过，如今安西十一州虽复，但吐蕃统治时的遗毒仍在，各方百废待兴，耕地与城池都急需整备，这一切都还需我来筹划。”

“所以.我便暂且不回长安了。”他抬起头来，轻声道，“待安西百姓们皆能安居乐业，到那时，我自然便会回归故里。”

周无清默然片刻，没有再多说此事，只接着道：“安西各州的势力我已尽数剿灭，往后他们无法再成气数。如今局势已定，我便也要走了。”

他本是为了搜寻此地残存的仙盟人手而来。然而在此寻觅数年，除却最初遇到的四宗外，他没有再找到任何一名中原修士，只有在灭去吐蕃驻地时，偶尔会翻出几个带着仙盟标记的遗物。

他们所在的安西光复了，但他所在的九黎仙盟已不可能再兴。

依照飞信传来的消息，现在的大唐情况一日差过一日，失去仙盟压制的各宗各派重又掀起了修真界乱战，凡俗界各地亦然藩镇割据，急需大能前去坐镇。

大唐国运已破，气数只会日益流失，此为不可逆的大势。他所能做的也不过只有杀灭来袭的外敌，让王朝多延续几日。

但延一日，是一日。

“是么.您要走了啊。”

张议潮的声音略微黯淡下来，并未多问缘由，只道：“那么，我这便召集各地人手，为您送行。”

“送行之事实在繁复，我不喜，你也不必做了。”

周无清摇头，转过身去：“往后，我不时会来看一看安西情况的。”

“仙人！想不到时隔五年您果真回来看我们了，快请坐，快请坐”

“您看，这是我们新开垦出的耕地，今年的作物长势很喜人，四方百姓的口粮都不成问题了。我等正在河西诸州开挖沟渠，编制户籍，让安西重回唐制”

“您问外敌的事？不必担心，我等朝朝秣马，日日练兵，一般异族蛮夷绝无可能威胁到百姓，上月回鹘部族来袭，被我等大败，还收缴了一万驮马.”

“仙人放心，我等定会履行职责，守好安西，不复中原。”

“仙人，上一次见到您是三年前的事了吧？真是恍如隔日.”

“安西很好。而今在我们的调度下，各地生产情况都已平稳，军备也充足”

“不过我听到传言，说大唐朝廷内有所动荡，许多节度使自立为主中原的情况还好么？”

“.原来如此，看来中原如今也不甚太平啊.听说颍州汴州那边的几名节度使乱象最甚，仗着权柄肆意欺压百姓，似乎他们后面也有仙人支持.呃？您已经将他们全杀了？”

“不，我并未失望。这天下分久必合合久必分，动荡是难免的事，何况还有您坐镇不是么？总会过去的。”

“仙人.您的模样还是和四年前一样，丝毫未变啊。”

“我从朝廷使者那听到消息，如今中原四境皆有饥荒发生，百姓吃不上饭，各地都有反党集结起来欲推翻大唐这都是真的么？”

“.是么，大唐已经变成这样了啊。”

“今年安西还存储了些粮，将这些带回中原，或许还能派的上用场.您看呢？”

“无论中原变成何种模样，那终究还是我们的故土啊.”

“仙人.您回来了。”

“从第一次见到您算起，已经有二十年了吧？我都已垂垂老矣，您还是如此年轻。”

“几日前朝廷发诏，要我回朝觐见陛下，我明日便准备启程去往长安了。”

“是啊，自出生以来，这还是我第一次去往长安您说，我若穿这衣服去，会不会显得太土气？”

“激动？哈哈，当然激动，只是我已经老啦，已经不再如当初那般啦.”

“您与我一同去？这这是否有些.”

“不，自然是愿意的。时隔二十年，能再度与仙人您同行，实属荣幸.”

公元867年二月，长安。

车队在城门前停下，站在马侧的周无清抬起头上的斗笠，举目望向面前的都城。

冬日的天幕之下，长安城依旧如过去一般宏伟，只是街道上的草木都谢了，城内的人声也变得稀薄了许多，干枯的树干立在空荡荡的街道侧，似是无数默立的亡魂。

与记忆中相比，那旧日的欢歌与烟火都不复存在，站在这城门之前，他能感觉到从门内渗出的冷清与寂寥。

他知道这扇门后，已经不再是那开元盛世。

“原来这便是长安啊.”

低低的感叹声从旁而来，他转头去看，白发苍苍的老人正颤颤巍巍地走下马车，有些踉跄地走到他身边，抬头看着眼前宏伟而冷清的都城，手指似乎有些微微的颤抖。

“长安.果真和听说的一样，这是天下第一城。当初还是老人们讲给我听，现在我也成了老人啦.”

张议潮喃喃地道。一瞬之间，似乎有水光在他眼底泛起，满脸的皱纹绽出孩子般的笑意。

“仙人.长安真是很美啊。”

他望着眼前的长安，嘴角颤抖着勾起：“虽然没能看到朱雀大街上的槐但这样就很好，真的很好了”

周无清听他说着，默默地拉低斗笠，将脸上神情遮掩在帽檐之下。

“我本以为这一辈子也回不到中原了.都是多亏了仙人您，我如今才能站在这里，看到这么美的长安.”

“仙人，您看”

张议潮忽然一愣，转头去看，身边一片空落，见不到半个人影。

我方才.是在跟谁说话？

他按住额头，竭力地想要回想起些什么。正苦苦思索间，一股幽香却灌入了鼻中。

那是的香气。

在冬日的朱雀大街上，本已枯死的槐树一棵接一棵地泛起了绿意，朵朵槐在树间开放，漫天白色的瓣飞舞，直入天际。

铁灰色的天幕下，归家的老人站在雨间，久久失神。

公元867年二月，河西节度张议潮受诏回京，抵达了他一生未见的长安。在入朝觐见后，朝廷授他为右神武统军，赐给田地，加官为司徒。

公元872年八月，张议潮在长安溘然长逝，享年七十四岁，获赠太保。此时，距离大唐分裂还有16年。

张议潮逝世后，其侄张淮深接替节度之位，持续在安西地区推行生产、整备甲士，使安西地区万乘忻欢，成为唐末时期仅存的数块净土。

千余年后，这片土地伫立在华国的版图之上，得名甘州。

千年之后，此地仙迹仍在，先人仍在，传承仍在。

此为中原。

ps.先更两章大的，待会还有一更，下班才开始写，一直写到现在还没写完，抱歉orz

(本章完)