宋吟将来龙去脉解释清楚，也正式敲定回京时间。

慕夫人最是感伤，可转念一想?，有?生之年还能为小女儿筹备嫁妆，复又变得精神焕发。

“娘，你放心。”宋吟握着母亲的手，温声?安抚，“一旦定下婚期，女儿即刻差人来送信。”

慕老爷亦红了眼眶：“过半月我们便启程，提前去京中买处宅子，再?择几间铺面，庄子也需得安排上?，总之，要让我的宝贝女儿风风光光地出嫁。”

她唇畔噙着?笑意：“不必这般劳心，待京中事情忙完，女儿还要回来操持隋扬分铺。”

好说歹说，两老总算少了感伤。

一晃到了初秋，宋吟再?度坐上?去往京城的马车，不由?得百感交集。

从前满心排斥，只觉得失了自由?，如今则惦念着?将揽星街的书肆整改为分铺，再?大力推介《女总督传，早日扬名立万。

卫辞阖目，手中揉搓着?她的指腹，亦因得偿所愿感到久违的放松。他语调慵懒，边思忖边说道?：“你上?回提的蜜月，我想?了想?，刚巧能去西南，见一见我另两位师父。”

闻言，宋吟眼睛亮了亮：“这算是去闯荡江湖吗？”

“……”

她又不免担忧，问起：“可侯爷会同意么，你这般年岁，该是一门心思做出政绩才对?。”

卫辞掀了掀眼皮：“话本瞧多了吧。”

当今圣上?正值壮年，父亲永安侯也不过三十又七，除去太子被委以重任，余下的王公贵族俱是得闲。且袭爵不同于做官，他便生来是个草包，亦能做尊贵的小侯爷。

不过，若想?闲散几年，的确需与双亲商议，再?同太子提一声?，便说有?事无事莫要寻他，让永安侯去顶。

思及此，卫辞淡声?道?：“先送你回府，而后我独自去永安府走一趟。”

宋吟乖巧地?点点头，依偎过去，只觉一切顺利得宛如梦境。

阔别已久的街景映入眼帘，阶前，香茗与香叶抻长了脖子等候。见宋吟依旧活蹦乱跳，不似遭受了苦难，悬着?的心总算回至原处。

她笑吟吟地?问：“为何不见苍杏？”

“回夫人的话。”香茗道?，“苍杏如今在揽星街看顾两间铺子，说是不能白费了您的一番心血。”

宋吟嗅到了一丝八卦气息，挤挤眼：“她是不是看上?了柳先生？”

“这个嘛，您还是亲自去问的好。”

房中陈设几乎不曾变动，连她随意翻开的话本也维持着?原状，显然是刻意为之，好似要伪造出她不曾离开过的痕迹。

宋吟一时鼻酸，扑进卫辞怀中，歉疚道?：“当时很?难受吧？”

卫辞冷哼一声?：“你说呢。”

“你可得对?我好些。”她毫无威慑力地?威胁，“否则，我还要跑的。”

他垂眸扫过宋吟略带肿胀的双唇，曲解道?：“如何算‘好些’，难不成，是在怪我昨夜没有?听?你的话及时停下？可也不过是喷在了胸脯上?，又非你——”

宋吟急忙捂住他的嘴，咬牙切齿地?说：“你还是快些换身衣服去永安府，莫要再?烦我。”

可待卫辞收拾妥当，她又不免心疼，缠人地?抱着?他的胳膊：“我舒舒服服地?歇息，你却需四处奔走，怪可怜的。”

他倒是头一遭听?旁人将“可怜”一词安在自己头上?，新?奇地?挑高了眉：“你陪我同去。”

谁知短暂犹豫过后，她竟应了声?“好”。

卫侯爷夫妻二人，如今半点脾气也无。身份、性情，万般都不如儿子活着?重要。

得知宋吟跟来，夏灵犀甚至试图摆出笑脸，虽说僵硬了些，胜在有?美貌加成，瞧着?很?是赏心悦目。

卫辞端端正正地?见过礼，彼此俱是默契地?不提前尘。他向父亲道?明来意，一旁，做母亲的听?后几乎当场要发作，一想?起儿子咳血时的苍白脸色，又生生忍下。

卫侯爷则并?无所谓：“圣上?龙体安康，五年十年，应是轮不到你辅佐太子殿下。但有?一点，莫要轻易荒废，身在江湖亦需心系朝堂。”

他郑重应下：“谨遵父亲教诲。”

一贯嚣张的儿子骤然如此好说话，卫侯爷嘴角轻抽，既感到受宠若惊，亦想?斥他被美色冲昏了头。

夏灵犀揉了揉眉心，接话：“逢年过节，记得回府里看看，便是用顿团圆饭也好。”

“嗯。”卫辞牵着?宋吟起身，“明日要入宫，儿子先告辞了。”

“等等。”

夏灵犀自腕间摘下素来珍视的碧绿手镯，递与宋吟，生疏地?宽慰道?，“你既是永安府的女眷，无人敢轻视，只当是私宴便是。”

宋吟弯了弯唇：“多谢夫人。”

卫母送来了满满当当的贵重首饰，配合一身华服，端的是贵气逼人。

宋吟对?镜瞧了瞧，点上?相称的朱红口脂，清丽容颜霎时明媚。她在颈间戴一条绿宝石项链，愈发衬得肤色如玉，亦与腕上?的翡翠手镯呼应，不经意流泻出端庄及稳重。

卫辞饶有?兴趣道?：“你竟不紧张。”

“紧张什么。”她慢条斯理?地?理?了理?发髻，透过铜镜与卫辞相视，俏皮地?眨眨眼，“有?你陪着?，我什么也不怕。”

听?言，他倏尔背过身，耳廓泛起可疑的红。

宋吟竭力忍笑，语调轻柔：“阿辞最好了，每天都想?和阿辞在一起呢。”

卫辞唯有?在床第间孟浪一些，青天白日的，论?说情话，丝毫敌不过她。偏宋吟发现他的窘迫，非但不收敛，专爱这般逗弄。

“回来再?收拾你。”他饱含暗示性地?说道?。

若论?行动，宋吟则敌不过他，顿时乖巧起身，转移话题：“我们出发罢。”

……

宋吟的确不紧张。

上?一世?，中西多地?的宫殿她皆逛过，繁华者有?，衰败者有?，早已不算新?奇。是以目不斜视，学着?卫辞慢步行走。

赵桢仪在殿前等候多时，张臂要抱，被卫辞无情地?推开。后者倒也习惯，绕着?宋吟转一圈，赞道?：“弟妹越发脱俗了，真真是淡妆浓抹总相宜，不知——”

话未说完，遭卫辞凉凉瞥了一眼，赵桢仪耸耸肩，“爷想?死你们了，今晚可一定要不醉不归。”

“再?议。”

卫辞领着?宋吟绕过七皇子，踏入殿中。

宴席尚未开始，诸位贵人或站或立，带笑闲谈。经赵桢仪嚎了一嗓子，皆移来视线，却见阔别已久的小侯爷并?着?面生美人款款入内，一时静了静。

珺宁眸光一亮，语带惊喜：“你回来了。”

宋吟勾唇：“回来了。”

“这些日子真是担心死我了。”珺宁视线在二人之间转了转，耳语道?，“这是冰释前嫌了？也对?，我听?闻父皇赐了婚，往后你便是堂堂正正的小卫夫人了。”

卫辞无意退避，珺宁便也不敢多言，免得被当成了撺掇，又指了指兄长所在的位置，道?：“我们都很?担心你。”

宋吟感念赵桢奚当初倾力相助，遥遥颔首，一切尽在不言中。

入座后，卫辞的同窗举杯围上?前来，稀奇极了：“让尘，你这是拐了谁家的小娘子。”

“郎才女貌，好生相配。”

夸赞声?不绝于耳，宋吟淡然笑着?，卫辞则嘴角快要翘到天上?去，甚至好脾气地?一一回应了。

不知不觉到了酉时，皇帝赵措携太子自御书房而来，公公扬声?道?：“皇上?驾到——太子殿下驾到——”

满殿宾客整齐划一地?跪地?行礼。

赵措居高临下地?扫了扫，率先寻到卫辞，朝身侧的太子挤挤眼，又不失威严道?：“平身。”

“谢皇上?。”

再?度落座，赵措唤宋吟上?前，情绪难辨地?开口：“你便是卫辞吵吵嚷嚷说要朕赐婚的小娘子？”

被莫名安上?“吵吵嚷嚷”名头的卫辞：“……”

宋吟不卑不亢地?施礼：“民妇宋吟见过皇上?，吾皇万岁万岁万万岁。”

“唔。”赵措目露赞赏，不再?装腔，语气平和道?，“落落大方，是个有?胆识的。”

太子适时出声?：“父皇，您可知南地?近来有?一奇书，名曰《女总督传，正是小卫夫人所著。”

并?非卫辞主动透露，实是话本声?名在外?，又传出祁王爷三顾汴州求贤的传言，以皇室之力一查，便轻易得知了全貌。

卫辞安抚地?捏捏宋吟的手，代为答道?：“不错，微臣与夫人正合计去往各地?创办书肆与学堂，为寒门学子提供助力。”

一番话说得冠冕堂皇，却也深得圣心，不再?好计较堂堂小侯爷拒领实职之罪。

赵措不留情面道?：“有?你什么事，朕可听?说从头至尾皆是你夫人的主意。”

“……”

“小卫夫人，你且替朕解解惑。”赵措昨日已抽空翻完第一册，与聚在三味书肆的学子一般，对?不少生词感到疑惑，“这空间是何意？”

热热闹闹的夜宴就此开始，在座诸位渐而对?凭空冒出来的小卫夫人有?了“才貌双全”的认知，氛围远比想?象中融洽。

赵桢仪惦记着?把酒言欢，散了席，强行将卫辞留住，亦同宋吟热情道?：“去我宫里坐坐。”

盛情难却，卫辞勉强应下，顺道?揽过太子，说起自己要携妻子四处云游一事。

太子心生艳羡，点了头：“那便期待你二人多著些游记，让本宫也跟着?开开眼。不过，若有?要紧事，记得回京。”

“带上?我带上?我。”

赵桢仪勾着?卫辞的肩，“再?过两年小爷要成婚，可就失了自由?，听?闻西南之地?高手云集，也听?闻隋扬之地?美人如画……”

卫辞冷笑：“不带。”

周遭俱是相熟的人，不必再?恪守宫规。卫辞牵着?宋吟行在前头，垂首问道?：“不若晚上?三年再?成婚？”

宋吟自然愿意：“你何时想?通的？”

“方才。”卫辞莞尔，“原也是定了弱冠礼之后娶妻，只某些人一心惦记着?离开，我心中不安，便想?早早完礼，免得夜长梦多。”

夜宴过后，怕是不出三五日，三味书肆并?着?小卫夫人的名头将会传遍京中，盖上?属于他的印戳。

宋吟与卫辞，从此密不可分。

他也无需用世?俗的手段寻求慰藉。

“阿辞。”她仰头笑笑，眸中盛着?细碎星光，用仅有?二人能听?见的音量说道?，“我爱你。”

卫辞毫无征兆地?止步，瞳孔微颤，手中也不自觉地?施力。好半晌，渐渐回神，弯了弯眼睛，一字一句道?：“我也爱你。”

正文完】