伍伯侠双手叉腰，肚子微向前挺，一副趾高气扬的神情。只听他说道：“慕容老贼是你们师傅，那又怎样？我们泰岳四侠骂人，从来不挑日子，不择地点。就是在秋冥居，当着慕容老贼的面，我也照骂不误。”

伍仲侠、伍叔侠和伍季侠便随声附和，以壮声势。

龚镖的脸本就有点红，这时气急败坏，更红了些。但他仍然强忍住怒火，为自己的师傅辩白。龚镖道：“师傅他老人家素以侠义为先，处事公允，一心为江湖中人排纷解难，急人所难。数十年来，立下莫大的功德。因侠风闻名于江湖，武林中人人敬仰，称他一声慕容大侠，这已是不争的事实。你们四位，有何功劳，竟也沽名钓誉，自居侠士？不怕惹人笑话？”

伍伯侠道：“什么排纷解难，急人所难？简直一派胡言。”

伍仲侠道：“难道他经常送钱给人花？或者人家找不到媳妇，他帮人家牵线搭桥，玉成美事？又或者看到两派打斗，他出面调停？”

伍叔侠便道：“哈哈！那是媒婆，是三教九流之类，怎能叫大侠？”

龚镖朗朗说道：“前不久，巨鲸帮帮主的儿子方明玉意欲奸污福州府何休的孙女儿，那姑娘誓死不从，被他活活勒死，方明玉奸谋未遂，那畜生又逼死何休。这事为莆田少林静海法师查知，静海法师杀死了恶贼方明玉，给那孙女俩报了仇。巨鲸帮帮主方达得知独子死于静海法师之手。要率领帮众大举攻打莆田少林。”

他缓了口气。又道：“我师傅闻知此事，千里南行，一路上骑死了三匹快马，五天五夜不休不眠，终于在攻打前夜赶到莆田，将个中情由向方达阐明。师傅他老家对方达说‘方帮主向来精明能干，将偌大一个巨鲸帮整顿得井井有条。方帮主才干过人，老夫万分佩服。可令郎之事，错不在静海法师，以方帮主之精明，不会不知其间的是非曲直。’方达流泪回我师傅道‘慕容大侠有所不知，静海那臭贼秃杀死我的独生爱子，那是断我方家香火。我方达如今将近半百，只此一子，他一死，老夫百年之后，连个抬棺送敛之人都找不到。不杀死贼秃，我誓不罢休！’”

伍伯侠问道：“那你师傅是如何说的？”

龚镖道：“师傅他老人家便说道‘哼！方帮主，你便是因他是你的独子，对他溺爱过深。你纵子行凶，老夫原也管你不着。可你若执意要毁了莆田少林，除非先将老夫杀死。不然，你纵使灭了莆田少林，只要老夫不死，你巨鲸帮永无宁日。你难道为了自己私仇，就要与整个江湖为敌，将巨鲸帮数千好汉陷于万劫不复之地吗？’他老人家这番话倒也不全是威胁方达。他老人家威名卓著，江湖中受他恩惠的多如牛毛。只消他一声令下，一呼百应。举江湖之力，要灭了巨鲸帮，想来不难。巨鲸帮帮主权衡利弊，而众多帮众却也不想与江湖为敌，妥下气来。师傅终于平息了这场祸乱。”

龚镖向四面扫了一眼。又道：“这件事，就发生不久之前，我们本来不知其间详细情由，是事后追问师傅。他老人家向来谦逊，纵使帮了别人，也从不居功自傲，被我们缠不过，才将事情与我们说了。”

龚镖说话的时候，萧爻一直留意着他的神情。但见他款款而谈，并无半分滞塞拗口。想来这番话并非出于他的瞎编乱造，否则也不会说得如此顺溜。

武钏道：“这还不算。就在半年之前，苏州城发生了一件举国惊动的大事。”

龚镖和黄钟一听此言，脸上顿时变色。龚镖道：“师弟，此事事关重大，师傅曾亲口叮嘱，让我们务轻易对人言。”龚镖凝视着武钏，神色紧张。

武钏微微一哂。道：“师兄，这有何不敢说的。这事是我跟师傅亲自参与的，也不怕说出来给别人知道，要是有什么后果，我一力承担，绝不连累了师傅跟众位师兄。”

龚镖缓了口气。淡淡地道：“既然如此，你当真要说，那好只好由你了。”

武钏道：“多谢师兄。”

伍伯侠问道：“你刚才说半年之前，苏州城发生了什么举国惊动的大事？我们就没觉得如何惊动。”

伍仲侠道：“举国惊动？难道是地震？”

武钏道：“此事我说出来，还请众位代为保密。正如我二师兄所言，此事确是关涉重大。如若流露于锦衣卫缇骑之口，只怕在下小命不保。”

武钏又大声说道：“我倒不是怕死，只是若死在那群阉党手里，未免太不值。”

泰岳四侠倒也并非只会瞎搅和，见武钏说得郑重，却都不以为意。伍伯侠道：“我们自有自己的故事要说，谁会记得你的那些陈年往事？又不值得炫耀。”

伍仲侠道：“你自觉得兹事体大，要绝对保密。但在我们，那都不值一提。”

武钏受二人一激。见泰岳四侠一脸满不在乎，别人越不在乎，他越是受激不过，要将此事说出来。道：“半年之前，锦衣卫缇骑抓捕魏大中，那魏大中乃是世间刚直正义之士，一代良臣，名播四海。在朝中力抗阉党，匡扶朝政。因而被阉党视为死仇。一行人路过苏州时，周顺昌员外曾设宴款待魏大中。因有此事，阉党乱贼便要抓捕周员外，数十名缇骑将周府围了起来。师傅得知此事，与我一同易容化装，去了周府，阻止缇骑的暴行。没想到，这事早已在苏州城传开了锅。那天，周府门前聚集了数万民众。义愤之下，当场打死了一名缇骑。”

武钏又道：“然而，这件事还没完。之后不久，锦衣卫加派人手，前来抓捕周员外。并将当天与我们一起动手殴打缇骑的五位壮士一并抓去，迫害至死。师傅事后得知此事，好不痛惜。只好悄悄潜入京师，花了不少金银财宝，在北镇府司的炼狱中访到那五们义勇。可那时，五人已被折磨得残缺不全，只过两天，便都死二狱中。师傅感念五人义勇。买通狱卒，捡回五人的尸骨，安葬吴中。”

黄钟道：“师傅为那五位义士被迫害之事，害了心疼病，卧床半月始见回转。他口中直呼‘逆党遮天，残害生民，亡我大明，呜呼痛哉！呜呼痛哉！’。”

黄钟说到此处，忍不住语音哽咽。他的两名师兄同他一道，回想起当日的情状，却都黯然神伤。

黄钟稍微平复了一下心情。又道：“我们做弟子的听了这话，虽不明白师傅话中之意，但见他为此事痛心疾首。却也理解了他心中的悲痛。我们是这么猜想的，师傅心忧国事，可又是一介武夫，无有一官半职在身。不可左右国事大政，只能眼看着逆党横行霸道，不能阻止。他为此而痛惜，我们见后，无不十分伤怀悲痛。”

萧爻还没听说完时，早已热血沸腾。心道：“这二十年来，我一直隐居世外。却不知道江湖中竟还有此等慷慨侠烈之士。”

向那三人一抱拳。道：“三位，尊师所作所为，闻之令人万分敬佩。”

龚镖凝视着萧爻，见他态貌恭谨。这番赞扬师傅慕容扫北的话，确实出于诚意。还礼道：“萧兄肯如此说，足见也是侠肝义胆之人。你若是见到师傅，你们绝对很投机。”

萧爻道：“若能有幸得睹尊师风采，那是在下造化匪浅了。”心中一动，忽然想道：“慕容大侠名动江湖，那大仇人当年来中原时，慕容大侠会不会接触过他。倘若如此，倒可从慕容大侠那儿探知那人的风声。”

萧爻心中这样想着，脸上仍然是恭谨的神色。

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