慕容扫北说道:“公孙公子，到底北边战事如何，还请你向大家伙详细说明。我敢向你保证，今日来秋瞑居的江湖同道，都是对大明忠心耿耿的热血汉子，没有什么是不可以向大家说的。”

人群之中顿时爆发出山呼海啸般的喝彩声。

公孙羽抱拳道:“上个月，皇上派我去辽东接应二弟。”

公孙羽的弟弟自然就是公孙翼。公孙翼接道:“这里要向大家说明一下，去年秋天，皇上派我到辽东去，这是事实。”

慕容扫北问道:“公孙翼兄弟去辽东干什么呢？”

慕容扫北所问，正是众人都想知道的。台下数百人的目光都瞧着公孙翼。

公孙翼朗然道:“去年秋天，爱新觉罗努尔哈赤率领后金军队侵略大明。朝廷任命袁崇焕将军为冀辽督师，领兵抗击。并任命在下为行营密使，随军监察。”

人群中传来一阵嘘声，有不少人抓耳挠腮，似乎对行营密使不甚了然。来秋瞑居的好汉，是江湖中人，并没有一人与朝廷有钩挂。他们熟知江湖，也热爱江湖，对朝廷之事却知之甚少。仿佛是在发问‘行营密使，那是干什么的？’

公孙翼在万花楼中曾向藏边四友等人说过自己的身份，对他这行营密使的职位，没人仔细问过。这次来到秋瞑居，算是旧话重提，却抵不过众人询问，只得从头说起。

公孙翼道:“我要向大家言明，我这行营密使，并非锦衣卫。”

众人一听到‘锦衣卫’这三个字，立刻警觉。在明朝，锦衣卫是由皇帝亲自调派的一个秘密机构。虽无实权，但由于直属皇帝，上到政务大臣，下到黎民百姓，他们都可调查。很多时候，这个机构以奉行皇命为幌子，公报私仇也是有的。说到锦衣卫，人人害怕，同时无人不痛恨。

公孙翼说明自己虽是皇帝亲信，却不是锦衣卫。由此一来，大家心里便有底了。

公孙翼道:“我去辽东是为了监察军情，协助袁崇焕将军。这么跟大家说吧，因为袁督师年轻，他还不到四十岁。”

来秋瞑居的众多好汉当中，有偏听偏信的人，任别人说什么都信，但也有不少是老江湖。这类人不但武功造诣非凡，江湖阅历亦且十分广博。更有一点，他们的脑袋里装了很多弯弯绕绕。在文字方面，特别考究，只要说错了一句话，被他们抓着，便有许多十分刁钻的疑难接踵而至。

只听武当派的张武正高声说道:“这袁崇焕的名字我倒是听说过。听说他是一名进士，是文官，你说朝廷派他为冀辽督师，那是去打仗，让文官去打仗？这根本说不通，不过姑且信你。但他是不是真的还不满四十岁，这个……嘿嘿，你何以如此肯定？”

张武正如此一问，人群中顿时有人附和他。又有一个粗声粗气地说道:“姓公孙的，你说袁崇焕不满四十。我来问你，这袁崇焕生于哪年哪月？”

假如得知别人的出生日期，一经推算，便能算出那人的年龄，这实在容易不过。

公孙翼道:“我倒是没问过他，不过他那样年轻，看起来不像超过四十岁的人。”

张武正接着说道:“看起来不像？你敢保证你没看错？我告诉你，世上有人未老先衰。明明还只是个年方弱冠的少年，看起来却是个七老十的老人。也有的人善于保养，虽已五六十岁，看起来却像个十七岁的姑娘。在你无法确知对方年龄的情况下，你就说不知道，那也无可厚非。你只是看了一看，就说那弱冠之年的少年人已有十了，说那五六十岁的人不到二十岁。你这不是信口开河，滑天下之大稽吗？”

公孙翼怔住了，他想说的话还没来得及说出，被张武正如此盘问，竟有些答不上来。

张武正却仍然不依不饶。又道:“你用一句‘看起来不像’，那就表示你没有百分百的确定。万一这是错的，我们偏听偏信，不去详细查证，也跟着你错下去。哪一天被人证实了，人家不会怪你说错，只会骂我们无能。”

公孙翼先时愤怒，听了这话，不由得背心发凉。

只听张武正又说道:“你再想一想，这里几百号人物，有崆峒派的王道长，有点仓派的掌门，有海沙帮的帮主。这些人物，若非掌门，便是帮主。都是江湖上名望极高的大人物，却因偏信了你的一句话，被别人骂作无能之辈，一世英名毁于一旦。这锅谁来背？你背得动吗？”

众人都没有想到，张武正会拿一句‘看起来不像’来强行发挥，大作文章。

公孙翼正要分辨。张武正又接着说道:“你宣传虚假信息，害得我们偏听偏信，吃了大亏，英名尽毁。这锅你背不动，但也甩不脱，说不定那时你早已逃之夭夭，三十六计，走为上策。甚至你又去别的地方谎传虚假信息，再害他人。我们拿不到你，只好认栽。但决不会不去追根究底，到时我们将你的臭名声公布于天下，你在江湖上可就大大出名啦。整天有人找你，你又害怕被人找到。只好东躲西藏，偷鸡摸狗过日子。你仔细算算，到头来是你害了我们，还是害了你？”

公孙翼越听越感到背脊发凉，心底发虚。听到最后几句，才豁然开朗。他心中想:“张武正的话近乎胡扯，可他毕竟是指出我的不是之处。看来他并非故意刁难，反倒是在帮我成长了。”

慕容扫北心道:“由张武正说下去，大家想了解的事别想了解了。”道:“张老弟见微知著，明察秋毫，不愧是名门出身的。刚才你们因袁督师的真实年龄而引发争论。咱们现在回过头来想一想，这件事与袁督师的真实年龄关系大不大呢？”

众人心中都在想:“是啊，北边战事与袁督师的年龄可没什么干系，干嘛要揪着这个问题不放呢？捡了芝麻丢西瓜，可不是明智之举。”

慕容扫北道:“既然这事与袁督师的年龄关系很微妙，这样吧，咱们先不讨论。还是让公孙翼兄弟说说北边的战况，也好防微杜渐，早作打算。”

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