数十人均骑着高头大马，到来之后，并不下马。江湖上有这样的规矩，互不相识的人，若是没有敌视之意，便会下马叙礼。骑在马上居高临下，就算不是摆明为敌，也不会怀揣好意。

王耀柄大手一挥，他身后数十名手持利刃的汉子纵马向四面分去，将萧爻等三人围在核心。

那数十名汉子双眼紧盯着萧爻，手中握着兵刃。在阳光的照射下，刀锋上放出片片寒芒，剑影腾腾闪动。没人发出一点声响，就连马匹也没发出声响。严阵以待，虽是寻常武士，但列队齐整，只怕正规军队也不会比他们更加威严。

萧爻明知身处险地，仍不改爱开玩笑的本色。朗声道：“周家堡的待客之道，倒很特别。”

一名身穿金丝黄马褂，身材肥胖的年轻公子阴阳怪气地道：“我周家可没交上作贼偷的客友。”他面露冷笑，说这话的时候，眼光自三人的面上扫了一遍，神色自傲。

在那人身旁，一名穿同色马褂的年轻公子道：“二弟说得极对，我们周家怎能与贼偷为伍？没得辱没了祖宗。”

萧爻有意与对方言合，万万没想到一开腔便被那年轻公子杵了一句。对方不肯下马相见，这就表明不会以礼相待。那年轻公子神态如此倨傲，目中无人，只差没把欺负人这三个字写在额头上。萧爻虽然性格随和，但年轻之人谁没点火气。被人如此奚落，不由得寒了心。

却听得王耀柄说道：“我看三位身手不错，瞧你们这身穿着，也必是走江湖的。我以为三位的所作所为，该当光明磊落才是，谁想竟出此下作，做了贼偷！周家堡虽处偏远之地，没什么名头。但平素往来的客友们，也都堂堂正正。我与三位素未谋面，今日还是头一回碰到。这位公子突然以客人自居，只怕还有待商榷。”

言下之意，自是说周家堡平素结交的均是堂堂正正、极具名望的江湖豪客。以你们的身份，想攀作周家堡的客人，只怕还不够格。

萧爻的心思往下一沉。自从行走江湖以来，从没遇到过如此傲慢无礼之人。人家虽然说得斯文，却是冷漠的斯文，句句都是在欺人诛心。

萧爻性格单纯，不喜欢多饶。他抬起头来，虎目一瞪。喝道：“老子是贼，你想怎样？”

王耀柄等人还想再说些挖苦讥嘲的言辞，见萧爻目露凶光，不由得为之一震。道：“你既然偷摘桃果，那便是贼，大丈夫敢做敢认。你推诿搪塞，不敢承认自己做了贼，实乃卑鄙小人也。被我一再追问之后，你才怒认其罪，可你不思悔改，更不赔礼道歉。还对我们威胁恫吓，这便彰显了你做贼的本色。”

王耀柄声色俱厉。又道：“周家堡虽比不得龙潭虎穴，却也不是任由别人耍横之地。你们给我将此贼拿下！若敢反抗，就地擒杀！”

王耀柄命令刚下，只见萧爻的左面窜出两人，使的同为点钢枪，拍马向前，举枪便刺。右面也窜出两人，使的同为狼牙棒，挥舞铁棒向萧爻的头部砸将过来。同时，萧爻的后面有两人使链子锤的，搅动链子，拍马向前，挥铁锤拦腰攒刺。位于萧爻身前，两个身穿黄马褂的周姓年轻公子催马向前，舞钢枪刺出。

这一刹那，个人持件武器从四个方位同时攻向萧爻。萧爻纵有三头六臂，怕也难逃此厄。

危急之中，林佩蓉挥出长剑，格挡左面敌人的双枪。她一直默默地站在萧爻的身旁，她并不知萧爻曾有过与敌方言合之想。但她记得，适才敌人用箭急攻的时候，萧爻奋不顾身地为她遮挡。萧爻遇到危险，她也会奋不顾身地为他遮挡。互爱互助，有时无需明言。无言之爱，若心领神会，纵使将世间所有的甜言蜜语加起来也不及。

唐雨溪舞动峨眉双分刺，迎战后方的两人。她原先以为，王耀柄会跟萧爻来个单打独斗。因此她将王耀柄的前身过往略微提了一点，对萧爻面受机宜。但计划赶不上变化，王耀柄突然命令手下武士同时进攻，这一点她始料未及。只得随机应变，三人站在同一战线上，只有合力杀退敌人，才能免受灾祸。

萧爻去了左面、后面的敌人，只对付右面和前面的敌人，顿时松缓得多。眼见右方两根狼牙大棒迎面砸到，萧爻向旁一让，眼疾手也快，顺手便按住其中一根狼牙棒。运劲一压，狼牙棒向地下低垂下去。那人却不肯丢弃兵刃，被萧爻拉番下地。

恰在这时，另一人挥舞狼牙棒，照头砸下。前方两名姓周的年轻人点钢枪同时刺向萧爻前胸。萧爻无处可避，情急智生，就地上滚了半圈。

那使狼牙棒的人力量使得猛了，来不及撤手，手中狼牙棒正好与两根点钢枪撞在一块，火星四射。三人虎口受震，脸显惊愕之色。这下变起仓促，都没有想到。

那武士脸露惧色。道：“大公子，二公子。我……我不是有意的。”两名公子当中，较为年轻的一个喝道：“退下！别来碍手碍脚，去把那姑娘抓回堡中。”

那名武士并没受到责罚，只被吼了一句，高兴万分。赔笑道：“二公子是想……”二公子喝道：“叫你抓你就抓，你嫌舌头太长是不是？”

那武士双手蒙着嘴，生怕舌头被割掉，不敢再问。他向其他同伴使了个眼色，要他们与他一道，去抓林佩蓉。果然有三五个武夫调过马头，一起往林佩蓉那边围过去。

萧爻一个鹞子翻身，跃起身来。周家两名公子使钢枪同时点刺，两人同出一招上步冲枪。却是家传枪法，五步十三枪戳脚。这路枪法为乃祖周侗的成名绝技。由于北宋王朝偃武修文，民间武师们空有一身本事，却无用武之地。

周侗一生痴迷于武学，虽为时势所拘，不得重用，一生坎坷，但丝毫没有影响到他对武学的热爱和执著。若非他执著不懈，在不得志时仍然刻苦钻研，便不会有如此丰富多姿的武功绝学流传后世。