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深秋初冬的农家小院鼓胀着收获的气息。

黄澄澄的玉米，赤身裸体，被吊挂在枣树、梨树等树杈间；一捆一捆的高粱穗，整齐地码于屋檐下，暖阳照射，脸儿更腥红腥红了。靠东屋的廊檐下，滚着新摘的南瓜；红薯和胡萝卜，沾满新鲜的泥土；已经枯干的花生蔓儿被秋风翻捡得悉悉索索，一颗颗饱满的花生像一个个小铃铛，摇来摆去；墙上挂着的辣椒串在阳光下红得耀眼。

这就是太原府文水县孝子渠左文法的老家。

他有三个儿子。老大左昌永，老实憨厚，心眼极实，刚刚娶亲不久。老三昌泰生性机变，心灵眼活。老二昌德，性情沉稳，正气满身。因小小年纪，武艺超群，人送雅号“左二把”。慢慢的，人们连他的真名都忘了，直叫他二把。

天地忌巧。

弟兄三人中，老三左昌泰年纪最小，又自恃母亲宠爱，心理优越感厚重，便常常捉弄欺负老大昌永。左二把便常常教训三弟，替大哥出气。所以，弟兄三人中，老大老二感情稔熟，老三似乎常游离于外，不甚和睦。但弟兄三人在父母双亲的教导下，一天天成长，拳艺一天天长进。

左二把母亲左王氏性贤情淑，擅长柔功，是远近闻名的理家把式。左二把的父亲左文法常年经商在外，就是这位左王氏里里外外操持家务，教子习文练武。

左二把很是敬重母亲，平时体贴她，帮她做家务，干农活，对她一身的柔功充满神秘。

这天，天高云淡，一派秋高气爽。

左二把弟兄三人正在南屋的练功房，来来回回，走桩功。

三十六块砖头横立在地上，弟兄三人要依次走三十六趟。

老大老二都走完了，只剩下老三。

左昌泰歪歪扭扭，故意不好好走。走了二十趟，扮个鬼脸，跳下砖头，缠着左二把说，“二哥，走立砖吧！就当俺已经过这一关了。别让娘知道。好不好？”

左二把板起脸说，“不行，得走完。不然，脚盘不稳，站不牢，怎么能踢好弹腿呢？”

在老大与老二的坚持下，老昌泰只好撅着嘴不情愿地走完。

左二把又亲自把砖一块一块竖立起来，弟兄三人开始走最难走的立砖桩。

左二把说，“大哥，俺先来。”左二把暗提一口气，踩在立砖上，来来回回，轻松自如，非常敏捷地走完了三十六趟。

老三昌泰一看就发了愁，说，“这桩，俺可走不了。大哥，你先走，俺最后一个上吧。”

左昌永站了上去，趔趔趑趑，勉强走了十个来回，实在站不稳了，从砖上跳了下来，无奈地看看左二把说，“不行，总走不好。”

左二把说，“大哥已经很有进步了。老三，你来。”

左昌泰说，“不，俺先对练一会儿，才走这个桩。”

左二把无奈，只好与他对练。

偏偏老三昌泰说，“俺要大哥对练。”

老大昌永只好与老三徒手对练起来。

左二把认认真真又走了几回立砖桩。偶尔发现大哥和三弟有招式出错的地方，便时不时加以纠正。

老大昌永对老二佩服有加，甚至有时言听计从。

老三昌泰则不然，他自恃聪明，颖悟能力高，不但不下功习练，还对二哥的指点多有不满。左二把念他年纪确实尚小，也不计较，任由他调皮好动，一会儿嘻戏玩耍，一会儿跑出练功房，捡拾被风吹下来的小枣，放进嘴里大嚼，还要对两个哥哥扮鬼脸。

母亲左王氏出出进进，边做家务，边验察他们，不时指正一番。

“老大，你去舂些米。”临近中午，母亲左王氏吩咐昌永。

正值此时，左二把走桩回首之际，蓦然看到母亲，一袭青布衣，一个圆盘大髻子中规中矩盘在脑后，虽面庞清瘦，衣着简陋，但清风有意，掀翻衣袂，飘飘绰绰，人影幻幻，显得招招摇摇，美丽无比。左二把竟然愣在那里。好久才回过神来。可能，就是从那时那刻起，母亲的韵致和品性深铭于左二把之心！

“娘，俺去吧。”左二把收了功架，从砖桩上跳下来，主动请缨。

“不用！让你大哥去吧。走完了桩，弹腿第五弹，你好好再练习一遍。娘见你势口不错，但功架还不到位。你爹就要回来了。回来是要考你们的。你们哪一个都要好好练，可不能叫爹失望啊！”母亲神闲气定，语气十分坚决。

“二弟，你…你…练着，俺去吧。”半口袋谷子已经被甩上了肩。

“娘，舂米，俺还没见识过哩！”老三昌泰一看稍有歇息的机会，吵嚷着母亲要跟大哥一块儿去。

“小孩子凑啥热闹！不好好练你的功！仔细你爹回来揭你的皮！”左王氏嗔怪着自己的小儿子。

“大哥娶了婆娘，将来要为嫂子舂米；等二哥也娶了婆娘，三崽好为娘舂米呀！”左昌泰的脑袋瓜子就是机灵，说话总有理由，两只黑嘟嘟的眼睛里泛动的皆是灵狡气。

“去去去，小屁孩子，说得个甚！”老大昌永粗着脖子，红着脸，看了一眼西屋里坐着做针线的媳妇，瓮声瓮气地说。

“那就照应你大哥去吧。”母亲无奈，只好答应了他。

兄弟俩一前一后走出院子。老三昌泰屁巅屁巅如出笼的小鸟蹦跑在前。

院中，只剩了左二把，他又重新温习起了“左家弹腿”。

“左家弹腿”，是左文法根据先人的武功精要，结合自己的实践经验，总结了十路弹腿。它的特点是：姿势舒展大方，动作灵活快速，出手长，进步疾，腿功尤甚；刚柔相济，快慢相间，节奏分明，发力刚脆，筋顺骨直，力点明确，杀伤力强。

平时，左文法夫妇便要求儿子们下功习练。

此时，左二把有些心不在焉。刚才母亲印在他心底的影子像一粒石子投进了心湖，波澜涟漪，层起不穷。不知怎么回事，左二把隐隐有一种预感，觉得，有一天，他会离开母亲，离开朝夕伴他十五年的母亲。一想到会离开家乡离开故土，离开性情温柔品性敦厚的母亲，左二把心里一痛一痛的。毕竟母子连心哪！当时的左二把那里会想到，这种痛竟伴随他远走天涯而挥之不去。

“娘，不好了，大哥叫人欺负了。人…人…被推倒了，米也撒了。”不到两炷香的功夫，昌泰气喘吁吁跑了回来，一进家门便喊，一向伶牙俐齿的他竟然结结巴巴，赤急白脸，显然是遇见大事儿了。

“老三，慢慢说，到底咋回事？”王氏惊问。

昌泰咽了一口唾沫，匆忙道出原委。原来，本村唯一一家磨盘，被村里一个大富霸着不放手。他磨完米，又磨面，磨完玉米，又磨高粱，磨完人吃的口粮还要给牲口磨粗粮，存心占着茅坑拉不完屎。昌永顶撞了他几句，他就指使他的男佣们大打出手，将昌永推倒在地，人也摔了，谷子也撒了。

“哎，这个不争气的老大！”左王氏银牙一咬，跺跺小脚，低头思忖。

“娘，别急，俺有办法。”左二把挺挺胸脯，卯着股子劲儿，一幅内敛沉稳、胸有成竹的样子。

王氏惊诧地看着儿子，眉棱脸角已渐分明，唇边长出薄薄的茸毛，身体内涌动着一种蓬勃向上的力量，这种力量叫左王氏把这个十五岁的儿子又往高里拔了一筹。欣然慨叹：这孩子不知不觉间已经长成男子汉了。

“老二，你有甚好办法，能把这口气出了？但为娘告诉你，你所练的左家弹腿可不是对付这种人的！不值，也犯不上！”母亲有意考验儿子的处事谋略与智慧。

“以力制人，莫如以智制人。娘，人活一口气，立于天地之间一个理，胜人处往往力智并用。用，不是盲用，而是巧用。这不是您经常教俺们的吗？”左二把冲母亲点点头，安慰着母亲。

母亲左王氏看着左二把一副老成持重的样子，也敢于担当的一副身板和略显稚气却又不乏刚毅的面孔，点点头，内心里有说不出的欣喜和激动。