“春香，你去看看门口那个叫化子，他要吃点什么，还是喝点什么。别难为他，他要吃什么，喝什么，都给他。”

张夫人眼尖，她一下子看到一个叫化子在门口逡巡，始终不离开大门口，便叫小丫头过来询问。

小丫头过来问：“叫化子，我家女主人要我问你，你是不是口渴要水喝？还是肚里饥想要饭吃？”

左二把也不看她，也不答话，可就是不走。

“你这个叫化子，到底是哑巴，还是傻子？问你话，你为何不答？”

小丫头问了两声，得不到回应，便跑到东家夫人那里说，“问他喝不喝水，他也不吭声，想必是个哑巴，看着倒不像个傻子。”

张夫人看看两眼迷离的张德茂，说，“我去看看。”

张德茂站起来，说，“夫人且慢，我去看看，怕是什么阴险小人！”

“噔噔噔——”

张德茂走到左二把跟前，说，“这位兄弟，你是找人还是找水喝，还是想要点饭吃？”

左二把也不答话，只管从怀里掏出一封信交给张德茂，觑眼察颜观色。

“这是什么？”

张德茂抖开信，没看两眼，就扯开喉咙，放声大哭，边哭边说，“我的好兄长呀，你怎么这么快就走了呀！”真正是一幅捶胸顿足，撕心裂肺的样子，惹得左二把心里一阵凄楚。

张夫人走过来，说，“到底是怎么回事？进屋再说。”

张德茂抖着信，问左二把，“你是谁？为何这副模样？”

左二把倒身便拜，说，“义父在上，请受二把一拜。”

“是二把义子，快跟我回来。”

张德茂猛醒，他放眼四顾，见无人跟踪，拉起左二把的手，快步进入正堂，刚要请他坐下喝茶，又觉得正堂也不妥当，便把他拉入内窒。

“真的是二把吗？”张夫人也紧跟了进来。

小丫头端进茶来，轻手轻脚放下，赶紧出去了。

张德茂抖抖地拿着信，两眼紧紧地盯着左二把，压低声音问，“快说说，你真的是二把义子？你父亲到底怎么了？”

左二把也不答话，双膝一软，“扑嗵”一声，再次跪在张德茂脚下，泣声叫道，“义父，我是二把呀！是我害死了父亲。二把是不孝之子啊！”

“二把？你真的是二把？你真的是二把？！快起来，快起来，让义父好好看看！快，快，准备洗脸水——你怎么会害死你的父亲呢？别着急，细细说来。”

张德茂看看张夫人，又看看满脸黑灰，浑身脏污不堪的眼前人，一迭连声地叫嚷，简直是语无伦次。

左二把一阵洗涮，一个面色黝黑精神抖擞身材魁梧的左二把站在张氏夫妇面前。

“真的是我的二把义子？你可想死我了。”

张德茂抱着左二把左一拳又一拳，浑身上下地摸索，打一会儿抚一会儿，高兴得没法儿形容，高兴得老泪纵横。

“快来拜见义母！”张德茂一把拉过左二把到张夫人面前。

左二把赶紧跪下来，给张夫人叩了三个响头。

张夫人拉起他，左看右看，喜爱赞赏之情溢于言表，说，“你义父说起你，我还有些不敢相信。可今天一见，我第一眼就喜欢上你了。来到这儿就是到家了。”

左二把点点头。

张德茂拉着左二把的手，对夫人说，“你看看，怎么样？我到底没骗你吧！我说我认的义子你也会蛮喜欢的。现在是不是？你自己说说看。”

张夫人喜极而泣，连声说，“是是是，还是老爷有眼力，有福气！也是左兄夫妇有福气，给我们养了这么一个好儿子！”

张德茂问起别后情形。

左二把一五一十，将他如何在白云寺跟白眉师傅学艺八年，如何回到家中，父亲如何催他成亲，尔后父亲又如何带病身亡，悉数一一告诉张德茂。

张德茂听了左二把一直有惊无险，心下自然高兴；在听到左文法不久已病故在乡，一时悲从心来。因为，他们毕竟真诚相待多年。左文法品性纯厚，总是那么善解人意，在弥留之际，张德茂也没能再见他一面，岂不是此生之一大憾事！再读左文法的信，张德茂老泪纵横。

左二把也望北叩头，表示对父亲的怀念。

“孩子一来，你不说些高兴的事，反而招他痛哭流涕，你这个当义父的呀，真是——”张夫人推了一把张德茂，

张德茂如梦初醒，拉了左二坐下，遂又问起左二把的婚事。

左二把吞吞吐吐地说了父母之命，媒妁之言，他不得不遵父命与张女成亲。

张夫人说，“甭怕，如果你对那边的婚事不满意，义父义母在这边给你重成一个家！这么大的一个家业，如此好的一株梧桐树，还怕招不来个金凤凰！”

张夫人也是有意试探，想用婚事将二把锁在苏州，留在身边。

“义父义母，我没有对婚姻不满意——我……”

左二把怕义父义母误解他的，想要解释什么，可又怕冒犯了义父义母，惹他们不高兴，一时窘在那里。

张夫人见左二把不反驳她的话，以为左二把默认了她的意思。

张德茂见左二把一脸窘态，乐呵呵地笑了，说，“男大当婚，女大当嫁，应该的。还是你父亲想得周全哪！你若在外面混得不好，怎么成家？所以，左兄还是高明，赶着在家把亲事办了。”

说完，张德茂便拉着左二把换衣服，叫人预备家宴，为他洗尘接风。

左二把说，“父亲说，义父没有喝上二把的喜酒，叫二把当面好好敬你老人家几杯呢。”

张德茂说，“好好，那咱爷儿俩来个一醉方休。”

一家人坐在一起，边谈边吃，边吃边聊。

张夫人高兴地说，“来的正是时候，好好逛两天，把不开心的事全放下。日子还是要好好过下去的。只有这样，你九泉之下的父亲才会放心。”

左二把看着义父义母亲切的笑脸，点点头，说，“我当给母亲修书一封，说二把已经平安来到苏州，并见到义父义母，好让她放心。”

张德茂点点头，说，“好好，真是个孝顺孩子！”

一顿饭，吃了很长时间，说了好多话。

张德茂喝得酩酊大醉。他真的是太高兴了。虽说是义子，但毕竟老来得子。左二把搀扶他回屋，服侍他睡下。

“谁说我醉了，我可没醉。我真的是太高兴了。我有儿子了。”

躺下的张德茂，嘴里还一直含混不清地说着。

很晚了，张夫人给左二把单独安顿好了房间，锦铺绣被，一应俱全。

“来，二把，你过来。从今以后，你就住这儿，等过些日子，你要是想把家眷带过来，义母再给你安排更大更好的房间，给你安排更上好的东西用。”

左二把有些受宠若惊。

张夫人说，“孩子，来到这儿别见外。这就是你的家。你也知道，我们夫妻俩无儿无女，这是老天爷对我们的惩罚。可能你也看到了，这么大一个家业，将来没个好孩子继承，你义父那里闭得了眼！今天，你来，也是老天爷对我们的恩赐！”

左二把赶紧站起来，说，“义母，二把绝无此心。二把只想把义父当作我的亲生父亲，把您当作自己的母亲一样孝敬，别的……”

张夫人说，“那就好，那就好！别怪义母多嘴！人老了，话自然多些。见你来，你义父喝醉了，明天带你好好逛逛！”

“终于找到义父义母了，我要不要给家里写封信，好让家里的娘和妻子兄弟们放心！”

张夫人走后，左二把铺开信给家里写信。

刚写了个开头，他又把纸收起来，细细地叠好，心想：

“不急，等一切都有了着落再写吧。”