底坎尔，位于吐鲁番东南方向，是进入罗布泊的最后一个村庄。

汉代时，它是中原通往楼兰故国的一个重要驿站，后来慢慢地廖落了。解放后，随着人口的增加，维族人陆续搬到已是一片荒凉的底坎尔，开始定居下来。

底坎尔原有的水源，枯竭以后，维族人修建了坎儿井。他们非常珍惜来之不易的生命之水，为了防止蒸发，防止沙尘弥漫，又沿着坎儿井，栽了很多桑树。

有了水的滋润，荒滩长出了绿草，小桑树长成了树林，维族人家养的羊、牛和毛驴多了起来，麻雀、斑鸠、寒鸦、秃鼻乌鸦等鸟儿，也在底坎尔安营扎寨了。

很快，底坎尔变成了一个鸟语花香的小村庄。

生活稳定下来了，不知哪个好事者，弄来一些卿鱼苗，放在坎儿井的沟渠，不到几年时间，卿鱼大量地繁殖，当地人的烦恼，也就开始了。

当地人所有的生活用水，都得依赖坎儿井，随着鲫鱼的大量繁殖，他们从坎儿井提回去的饮水里，开始有了难闻的鱼腥味，这让不吃鱼的维族人，感到非常难受。

维族人信仰的教，反对杀生，教义认为动物与人一样，有生存的权利。鲫鱼的问题，一直困扰着当地人。

除了鲫鱼，还有一个更加痛苦的事情，不仅折磨着当地人和过路人，还折磨着当地的牲畜和野生动物。

有一种棕褐色的草蜱子，具有非凡的热定向能力，平时躲藏在地面或草丛中，一旦有人或动物经过，它们立即爬到宿主的身上，将螯头插入皮肤，开始吸血。

这些可怕的吸血鬼，非常狠毒，如果没有受到打扰，它们就寄生在宿主的身上，吸上两三天的血，直到身子里全是血液，体形膨胀至五六倍以后，方才罢休。

发现身上的草蜱子，人们还不能硬拔，不然的话，它的头会断在皮肤里，造成身体奇痒，反而更加难受。

对付吸血的草蜱子，只能用火去烫它的尾部。草蜱子觉得屁股灼烧得难受，似乎要着火了，很快就会将身子退出来。

人类还好，懂得怎么去防范，即便身上有了草蜱子，还可以立即除掉这些可恶的吸血鬼，可是羊、牛、毛驴等牲畜，以及当地的野生动物，那可就惨了，它们对身上的草蜱子无能为力，好像被判了长期徒刑，只能默默地忍受折磨。

因而，受到草蜱子折磨的牲畜和野生动物，很快就会消瘦。

后来，有一个汉族的科考人员，要去罗布泊考察，在底坎尔只住了两天，就领教了草蜱子的厉害。

第二天，科考人员就要走了，他寄宿的那户维族人，非常热情好客，男主人从外面，猎了一只塔里木兔回来，准备用来款待他。

无意之中，科考人员发现地上的塔里木兔，长得非常瘦弱，他产生了好奇，走上前去仔细一看，不由大为震惊，身上的鸡皮疙瘩都出来了。

原来，兔子的耳朵上，赫然寄生着八只草蜱子。

科考人员的身上，只有一只草蜱子，他都痛苦得手足无措，何况一只小小的兔子身上，竟然寄生着八只，一想起来，他就浑身就不自在。

他想到了羊、牛、毛驴等牲畜，赶紧去主人家的畜栏里，仔细地查看了一遍，又询问了主人，才发现这里的人和牲畜，无一例外地饱受草蜱子的折磨。

科考人员留了下来，他要想办法，帮助当地人消灭这些可恶的吸血鬼。