辛红无精打采的点点头，她把哥哥说的话当成安慰，其实并不相信。在这样残酷的现实中，想象力一文不值，只有真正的铜钱银子才有用。

“哥哥，你说过要发明东西赚钱的，是真的么？”辛红问。

这回辛明尴尬了，“额，我还得准备一些材料，再等一段时间。”辛明的情绪一下子低落，没了精神。

他刚穿越过来曾跟妹妹吹牛要制造肥皂，提炼白酒。实际上，他也曾偷偷的试验过，可是失败的很惨。辛明在前世不是工科生，但简单的物理化学知识还是会的，况且也读过几本历史题材的穿越小说。炼钢，造枪造炮咱不行，整点肥皂白酒香水之类的还不行么？毕竟穿越小说中的主角都很容易的做到了。但是现实是残酷的，在浪费了好多珍贵的猪油和碱面之后，辛明不得不承认，自己不是这块料。

兄妹二人闷头不语的吃饭，忽然，辛红的眼泪一滴滴的落到窝头上，哽咽道：“我不想老爹死，我想给他治病。”

辛明叹了口气，轻轻拍了拍妹妹的手背，他很理解妹妹的心情，其实他也很爱老爹和妹妹，毕竟他继承了这个身体的记忆和感情。

“哥哥，我想凑钱给老爹买人参，咱们去村子里借钱，行吗？”辛红低声说。

辛明也很难过，村子里很穷，怎么可能借到这么多钱。就算是借到了，又怎么还的起？就凭种地和打猎，一辈子也攒不出二百两银子，况且他们辛家的四十亩祖田早就卖掉了。但他实在不忍心拒绝妹妹，于是说：“好，我和你一块去借。”

第二天一早，辛明、辛红二人到村子里挨家挨户的借钱。

将军村有一百多户人家，背靠青山，村外一条小河环绕，再向前则是棋盘一般整齐的田地。春风拂过绿油油的田野，青山绿水，野花烂漫，这是诗人口中的田园生活。可是在村民自己的眼中，只有土地，劳动，养家糊口，吃饱肚子，贫穷的生活日复一日，年复一年。村民们眼神麻木，衣衫褴褛，像一群乞丐，这是辛明穿越后对大明朝农民的第一印象。

沿着村子唯一的石板路，二人挨家借钱。村民大多都住简陋的茅草屋，用柳条或木板圈成的院子。看到兄妹二人站在院外，林二婶急匆匆的出来。

“请林二婶发发善心，借钱救我父亲，我们兄妹做牛做马，必会报答。”说着，二人一起拜倒。

林二婶急忙扶住，叹气道：“你爹是个好人，也帮过二婶。只是二婶实在家穷，只有这点钱。”说着拿出几十文铜钱。

兄妹二人收下铜钱，拜谢，再去下一家。这样的低三下四，让兄妹二人都感到很屈辱，但更多的是焦急。每户借到几十文，简直是杯水车薪。听到最多的还是诉苦的声音，“大娘不是不借你钱，只是俺家人口多，连饭都吃不饱，实在困难。”

“叔实在没钱，你看我们家的衣裳，都破成这样子了，也没钱换新的。”

几乎借遍了整个村子，只得到一堆铜钱。这也难怪，村子里的人家都是穷人，平时一年到头也见不到几两银子。有很多人家吃了上顿愁下顿，连自己都顾不过来，哪有闲钱接济别人。

晚上，二人拖着疲倦的身体回家，心中更多的是失望。吃完窝头和咸菜，二人蹲在院子里商量。

辛红忽然低声流泪道：“城里有大户人家缺丫头的，我想去签个死契，既能得钱，又能省一口人的吃饭。”辛红年纪虽小，却是一片孝心。

“不行！”辛明叫了起来。

买断死契，其实就是卖身，给人家当女奴。这个时代，奴仆的地位永远低人一等，就算以后主人家发善心给脱籍从良，也被打上出身不好的烙印。更何况，碰到凶恶的主人，打骂更是常事。

“爹知道你卖身当奴仆，给他治病，还不得气死。”辛明道。“妹妹，那是火坑，可不能跳下去啊！”

两人再次一筹莫展，片刻功夫，辛红忽然吞吞吐吐的道：“哥哥，村子……里，只有……一家能拿出二百两银子，只是，你未必好去借。”

听到妹妹的话，辛明的表情也不自然了。他当然知道妹妹说的是村子里的李百户。

百户是大明军事制度里面很小的一个军事单位，设立于明朝初年，本意是屯田戍边，抵抗异族侵略。百户长就是卫所的军事长官。后来，卫所制度渐渐松弛，到辛明这代，明朝已经过了二百多年，卫所制度已经崩溃。屯田的土地成了卫所长官的私田，军士也成了佃农。李百户实际上就是将军村最大的地主兼村长。李百户在将军村附近的土地有近千亩，有几十个长工，名副其实的大地主。

李百户对辛明来说，还有两个身份——辛明的亲舅舅和理论上的岳父。

十多年前，辛明的母亲还在世，这个时代有姑表成亲，亲上加亲的传统。辛明的母亲和弟弟李百户一商量，两个孩子的亲事就定下来了。如果辛明的母亲没有去世，也许现在辛明已经成亲了。可是，辛明的母亲去世让两家的关系淡漠了。

尤其这几年，辛家越来越穷，李家却越来越富，随着两家地位差距越来越大，李百户家后悔这门亲事了。李百户曾找过辛老爹想要取消婚约，但被辛老爹拒绝了。这导致两家关系降至冰点，几乎断绝来往。而且李百户夫妇都是出名的吝啬，去借钱，难啊！

辛明犹豫再三，还是叹了口气，决定明天上李百户家试一试，还有什么比给父亲治病更重要呢？碰壁丢面子算得了什么！李百户还是他舅舅，娘亲舅大，他总不能见死不救吧！

第二天一早，辛明独自一人去李百户家借钱。

沿着村子石板路，走到尽头就是李百户家。李百户家高门大院，房屋高大，有数重院落，在村子中到处都是的土屋和茅屋中，显得鹤立鸡群。

两株枝繁叶茂的大树中间是黑色大铁门，黄澄澄的兽头门环，都显示着这户人家不是普通村民。

在一个宽敞的大厅里，辛明见到了舅舅。

李百户是武官，可是这身材相貌举止，同“武”字全不搭边，倒像个做生意的掌柜，或者县城里的乡绅。实际上，他本来就是一个商贩，靠投机挣到了钱。又靠贿赂权贵，买到了这个百户的职位。他最倾慕的不是武夫，而是乡绅，乡绅需要有功名在身。他自己没功名，就把儿子都送到县城读书，希望他们出人头地。可是他们天生不是读书的料。

因为见到长辈，辛明磕头跪拜。

辛明穿越到这个时代，腹诽最多的就是磕头了，在父母面前动不动就要磕头，长辈前也要磕头。见到朝廷的小官要磕头，连见到村子里有地位的乡绅，甚至小吏差役之类的都要磕头。前世，辛明见过国家元首，还只是握手呢！不过此一时，彼一时，辛明穿越这几年，已经明白礼制在这个时代的重要性。礼法不分家，礼在法前，比法还重要。

李百户伸手虚扶，说：“贤甥，请起。”

辛明从地上爬起来，见舅舅既不让座，也不上茶，脸色也很冷淡。辛明这几年，见惯了世情冷暖，所以也不生气。微微一笑，把来意说了。很简单，“老爹病了，要借钱治病。”

听到“借钱”二字，李百户脸上的肥肉不受控制的抖起来。他是典型的守财奴性格，平生最听不得的就是借钱两个字。只是亲外甥来借救命钱，自己一毛不拔，名声也不好听，李百户也是好面子的。

过了好一会儿，李百户才开口说道：“贤甥你不了解舅舅家的情况，只看到舅舅家大业大，外表风光，却不知道舅舅花销也大，其实生活也很苦啊！”

只听这一句话，辛明就知道今天是白来了。根据前世借钱的经验，如果想帮你的人，绝不会先跟你哭穷诉苦的。

李百户唠叨了一大篇自家困难，直到辛明都有些不耐烦了，他才艰难的拿出来一小锭银子，约二两左右，叹气道：“舅舅只能帮你这么多了。”

辛明要无语了。昨天，那些村民借给自己几十文，自己衷心感谢。那是因为，这点钱也许就是这个家庭的全部。可是舅舅呢！依着李百户的身家，别说二百两银子，就是两千两也能拿出来，却只拿出来二两银子，这是打发叫花子呢！

辛明有些生气了，他正想回绝舅舅，索性不借这二两银子了。哪知道，又发生了更过分的事情。一个高瘦的妇女从屏风后面转出来，一伸手，把二两银子夺走了。这女子面容刻薄，一脸戾气，正是李百户的妻子，辛明的舅妈，整个村子都有名的吝啬地主婆。

她呵斥李百户道：“你以为自己是有钱人么？家里买米买柴的钱还不够，不知道从哪借呢，真是心里没计较！”

李百户尴尬的张口，却说不出什么。