小环微微叹了口气，她和小慧很好，可是她不想从上房出来，她希望还能在辛明身边侍候。她喜欢辛明，辛明也不讨厌她。如果能在他身边，常常见到他，和他说说话，该有多么开心。在小慧这里就不一定了，小慧要得宠也就罢了，如果不受宠爱，恐怕一年到头也见不到辛明面了。

辛明走到炕边，只见小慧和衣躺着，面向着墙。辛明上炕躺在小慧身边，伸手从后面抱住她。小慧也不动，也不转身。

辛明笑笑把她用力扳过来，只见小慧沉着脸，小嘴撅着，能挂一个油瓶。

“我的小宝贝，谁惹你不高兴了？”辛明笑着捏她的脸蛋。

小慧愤愤道：“还不是那个女人，刚才喝酒唱词，你听她唱些什么，分明是在讥讽我呢！”

辛明笑道：“大家在一起喝酒取乐而已，何必那么当真，等明日我骂她，让她给你赔礼道歉。”

小慧悻悻道：“我才不稀罕呢，我说她就不是什么好人，你不记得你在账房时候，她是怎么刁难你的。后来二姨太设计害我，据说也是她的主意。”

辛明笑了笑说：“那都是过去的事情的，不必放在心上。其实她也是一个可怜人。”说着，把她的可怜的身世遭遇简单说了说。

小慧心想：“我的老爷呀！怎么这骚狐狸说什么你就信什么，这样的瞎话谁不会编？”又想起秋菊说的话，“老爷喜欢她，咱们只好暂且顺着。”看样子，自己再说下去，除了激怒老爷也没什么用处。

小慧装出释然的样子，叹了口气，“既然她也是苦命人，那好吧！我就原谅她这一回，不过，她要是还想像以前一样跋扈霸道，欺负人，我可不依。”

辛明笑着把她搂到怀里说道：“我的亲亲，这府里谁敢欺负你，我第一个不饶。”

小慧笑：“有一个，就是你这个老公啊！”

辛明笑道：“那我今天就好好欺负你一下。”

两人咭咭格格的笑闹，一室皆春。

第二天一早，辛明和彩蝶坐着马车去铺子，先去的就是药铺，药铺位于沙河县最繁华的一条正街上，门面很大，因为是早晨，顾客很少，只有几个伙计在打瞌睡。辛明二人走进去，店铺掌柜老钱出来十分恭敬的给二人行礼。老钱是药铺的老人了，彩蝶在第一任丈夫经营药铺的时候，老钱就是掌柜。

他看到彩蝶很惊喜，激动跪下叩头，叫了一声：“主母！”

辛明暗笑，这主母的“主”字，恐怕应该是指前前任的主人吧！

彩蝶表情倒是淡淡的，问了几句药铺的情况，然后去药铺后面的制药坊，制药坊在药铺后面，有十多名工人，轧药，熬制，搓丸忙碌个不停。彩蝶也认得其中几个工人，和每个人都聊上几句。

粮店和绸缎庄就在隔壁，其中绸缎庄后面的染布坊规模最大，雇了几十名工人，还建筑了一个小型水车助力。这在明代已经是很有规模的作坊了，但在辛明眼中还是简陋之极。想想别的穿越者，很快就能竖立起大烟筒，然后机器轰鸣，造枪造炮，自己有点无地自容的感觉。

两人转了一上午，彩蝶也问了一上午，从主管到管事再到下面的工人，彩蝶都能说上几句。

辛明让彩蝶先躲在里间，然后召集所有主管管事过来，宣布彩蝶以后参与商铺的买卖管理，然后问大家有什么意见。

粮店掌柜老王摇头道：“主人，这样不妥，牝鸡司晨自古以来就是凶祸之兆。再说女人掌权也会让外人笑话咱们的。”

辛明笑笑摆手，“我不信兆头那些东西，也不怕外人笑话。”

他看向赵有德，询问他的意见。赵有德现在管理整个绸缎庄连染坊而且十分服众，他的意见很重要。

赵有德也反对道：“女人的见识经历终究有限，而且处理事情容易情绪化，商场如战场，女人不适合的。”

辛明又问了几人，都反对彩蝶参与商铺经营，只有药铺掌柜老钱说可以，大概是有老情份的缘故。

等众人散去，彩蝶出来，和辛明说出用人调整的计划，出乎辛明意料的是，彩蝶说要黜退的人是老钱，而要重用的是赵有德。

辛明十分惊奇道：“夫人可算得上外举不避仇，内举不避亲了。老钱刚才是赞同夫人的，却要被黜退。刚才赵有德可是说了夫人不少坏话的。”

彩蝶笑道：“管理铺子哪能光看关系好坏。刚才我在药材铺了解到，老钱这几年在铺子里任人唯亲，把七大姑八大姨都给安排进来了。铺子里有好多闲人，而且铺子中派系争斗也很严重。今年，药铺的收益很不好，就是老钱管理不善的缘故。反之，赵有德在绸缎庄做事用人十分公平，而且他还培养了好多学徒，跟苏杭请来的师傅学习织补染色，这是很有远见的行为，所以我要重用他。”

辛明笑道：“只是赵有德不太看好你。”

彩蝶笑道：“这个正常，他说了商场如战场，我就是率领他们冲锋陷阵的将军。一将无能，累死三军，我如果没本事，会把大家都害死的，所以我必须显露点本事才能降服他们。”

说这句话的时候，彩蝶意气风发，把光洁的下巴微微扬起，一副骄傲自信的模样。辛明微笑不语，他很欣赏彩蝶，放到现代，这不就是活脱脱的女强人的形象么！

晚上，辛明去刘县令府上赴宴，县衙中的主薄县尉和几名小吏陪席，还在河舫请来两个妓女助兴，其中一个叫珠儿的，聪明伶俐，相貌俊秀，十四五的年纪，尤其出色，按着红牙板，边打边唱，声音清脆，如同珠落玉盘，叮咚脆响，表情生动，声音悦耳，听得众人不住的叫好。辛明上下打量珠儿好久，只听刘县令笑道：“辛公子莫非相中了这个雏，确实是个尤物，买回家慢慢欣赏，如何？”

辛明笑道：“家里已经有几个大小老婆，应付不来了，哪还再有精力。”

刘县令笑道：“年轻人嘛，总是精力充沛，我们老头是比不了了！”席上的几人都是老者，一起会心的笑了起来。

刘县令又道：“辛公子可曾听到过一件奇事，赵千户夫妇从咱们县里越狱逃走，据说在兖州境内被贼人杀害，连头都被斩下来，惨啊！”

辛明点头附和道：“唉！他们夫妇还不如待在牢里，也许能碰到个大赦什么的，总比身首异处要好。”

席上的人也纷纷感慨，辛明却在心中冷笑，“刘县令这老狐狸，也不知受了赵千户多少好处，借自己手杀人灭口，现在还在这里装好人。”

此刻，在兖州周守备的府中，周守备一脸阴沉的听儿子报告女儿女婿的死讯。

周守备五十上下的年纪，身材高大，面貌威严，颌下留着一部花白的长胡子，他有鲁王府三叔公的关系，在兖州的武将圈子里很吃得开。

儿子周如虎把如何发现姐姐姐夫尸体，如何拉回来安葬说了。

周守备哼了一声，道：“虽然出了沙河县，沙河县那一干人却也脱不了干系。”

他虽是武将，但久在官场，熟悉官场潜规则，这种杀人灭口的事情自己也干过的。周守备有好几个女儿，这个嫁到沙河县的女儿只是他的一个庶女，也不怎么喜爱，几年没见，连模样都淡忘了，可是唯一忘不了的是每年都有从沙河县送来的孝敬银子。女儿死了不怎么心疼，这条财路断了才大大让人恼火。

“这个辛明也算有点本事，居然走通了宫中王内侍的关系，哼，要不然女婿出事，家产最多充公，也不会落到辛明手中。”周守备恼怒的说道。

周如虎小心翼翼的说，“我去见了三叔爷，他说已经跟指挥使张大人打了招呼。”

指挥使是一省之地地方武装的最高长官，比守备职位高了好几级。

周如虎看着父亲的脸色继续说：“张大人回信说，近期要去沙河县查看户所兵丁乡壮的训练，你有什么请求可以直接对他说。”

周守备坐在太师椅上，手指轻轻敲着扶手，半晌才道：“如果以训练兵丁不利惩罚辛明，最多也就是罚俸，动不了这小子的根基。不过，最近兵部有文书下来，说要在省内征集一些兵丁到辽东作战，哼哼！”说完冷笑几声。

周如虎陪笑道：“父亲高明啊！谁都知道辽东凶险，这一去，只怕是有去无回了！”

几天之后，在辛府秋菊的花厅当中，冬日的阳光暖洋洋的透过纱窗洒落在厅中，厅中火盆烧的正旺，满屋生暖。圆桌上摆放着几样茶点，秋菊，小慧，琴娘正在闲聊。

小慧气愤愤的说着彩蝶最近的作为，“秋菊姐姐，说出来你都不能相信，这女人现在张狂的没边了，每天坐着马车往铺子里跑，连丫头都不带，只带两个小厮。每天在店铺里和那些男人说笑，一点也不觉得丢丑，昨天在药铺门口和卖药才的商人讨价还价，过往的行人都看她，连卖药的商人自己都不好意思了！”