“轰轰轰！”一片爆炸声，火光翻滚。棉被炸破之后迅速燃烧，燃烧的布片棉花四散，无数火球在空中滚来滚去，四面飞射。白甲兵铠甲很厚，一般都着两层，甚至三层甲胄。燃烧的棉花并不能伤他们，但这些或大或小火球，一旦沾到脸上，就十分痛苦，简直是焦头烂额。

只见一片火光笼罩山坡，白甲兵登时一片惨叫，从来没见过这种打法的白甲兵，被打了一个措手不及。尤世功趁机冲过盾车，一面砍杀女真战士，一面向坡上冲击。

但白甲兵也够悍勇，死命不退，拦住尤世功的去路。激战中，尤世功弯弓射箭，直射坡上的努尔哈赤，这一箭十分突然，一名白甲兵不顾一切的站到努尔哈赤身前，嗤的一声，箭尖穿过他的喉咙，箭尾还在颤动，努尔哈赤也不禁变色。这时候尤世功又是一箭射出，这一箭对准的是努尔哈赤的正黄旗。嗤的一声，旗绳断了，旗子飘落。

尤世功心中一动，用女真语大喊，“努尔哈赤死了！”正在作战的属下也一起大喊。

远处二贝勒阿敏指挥全局战斗，他十分关注大营的情况，本以为这百余名骑士不可能冲开白甲兵的守卫。岂料，明军有秘密武器，只见大营前方火光爆炸声十分惊人，又见正黄龙旗不知何故已经落下，黑夜当中，明军如此凶悍，一切都有可能发生。他心中担忧，让传令兵急召，守卫南城门的皇太极回来。

片刻之后，城南的皇太极的正白旗开始缓缓向城北移动。辛明大喜，尤世功果然做到了，真的把女真人给调动走了。辛明向城北方向望了一眼，黑夜中喊杀声变得模糊，无数搏命的身影也变得朦胧，不知道有多少战士在舍命厮杀。

辛明向北方拜了一拜，这五千明军很难生还了，“一路走好吧！”辛明暗自祷祝，走下城楼，打开南门，开启逃亡之路。

城中百姓早就得到消息，全都聚集在南门之前，城门一开，立刻出城。辛明则带着八千多步卒殿后。

此时，已经到了三更时分，天空乌云遮蔽了月亮，一片黑暗。

七万多百姓从沈阳中撤退出来，运气不错，黑暗掩护了他们，没有遇到女真哨兵，不过人数太多，从头至尾，逃难的百姓足有一里长。

辛明暗暗心惊，这么大的人流很容易被敌人发现的。而自己身边这八千步卒都是老弱病残居多，战斗力堪忧，马匹都被尤世功带走了，就凭这些残兵步卒怎可能对付得了女真人。

只要对手骑兵发现队伍，一个冲锋，只怕百姓士兵就全部溃败，被赶到浑河边上杀个干净。

好在尤世功把女真战士吸引走了，暂时没人追击。浑河距离沈阳二里多远，众人赶到河边，只见河面宽几十米，水流湍急，只有一座木桥可以通过。木桥一丈宽，也就一辆马车能正常驶过。百姓只能慢慢通过狭窄的桥面，过河的时间非常缓慢。

辛明更加忧急，这么窄的桥，这么慢过桥的速度，至少也要三个时辰才能通过，尤世功不可能坚持那么久的。再说，三个时辰之后，天都亮了，女真哨兵很容易就能看见他们，这数万人就成了活靶子了。

手下众将也看出来情况的危险，赵率教一拱手道：“经略大人，你一身安危关系整个辽东，重任在身，请大人先行过河。”

贺世贤也劝，“辛经略是国家东梁，以后辽东百姓就指望你了，你就先过河回辽阳吧！”

辛明坚决摇头道：“眼前这些沈阳百姓不是辽东百姓么？我连眼前这些人都救不了，还算什么国家栋梁？我发过誓要救满城百姓的，就一定要做到。再说，看到这许多指望的眼神，我怎忍心独自逃命？”

话虽这么说，但辛明心中却没有一点计较，这是来辽东以来，辛明遇到的最大一次危机了。辛明让士卒在距离桥头数百米处的一处路口挖了几条壕沟，壕沟后面插了一些树枝木头，用泥巴糊上。做了一个简易的营帐，可是如此简陋的防御，怎可能挡住女真的骑兵，没有火器，没有重骑兵，没有大炮，也没有鸳鸯阵，最重要的是没有坚强意志的士兵。看看眼前这些满脸恐惧，疲惫不堪的残兵，女真骑兵只需一次冲击，就能击溃自己。

忽然壕沟的士兵示警，辛明急忙过去，发现来的不是女真人，而是一些装扮奇特的明军。

辛明借着月光打量这十几个兵士，他们都是明朝人，但却没穿明朝制式的军服。身材十分矮只有一米五左右。穿的是皮甲，却又在肩膀胸口罩棉布，头上缠着白布，头盔是藤条编织的，特别的大，好像在头上顶着一口大锅。最触目的是手中的武器，是一杆极长的兵器，堪比骑兵的长枪，样子像刀也像矛，上面还有铁环，武器的柄则是白色杆棒。

辛明猛地反应过来，这不就是历史上赫赫有名的白杆兵么？

白杆兵是四川女土司秦良玉训练的一支擅长山地作战的特殊兵种。因士兵所持的白杆枪是用结实的的白木做成长杆，配上带刃的钩，下面还有坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作捶击武器。

当年播州之乱的时候，叛军凶残，包围成都，四处烧杀抢掠。叛军老巢地势险峻，山高水险，是天然的屏障。朝廷派明军去征缴，都被叛军打的丢盔卸甲，狼狈而逃。这时候，秦良玉助明军清叛，她的三千白杆兵大放异彩，无论山峻岭高，白杆兵都能出奇而至，宛如神兵天降，而且特别勇猛，所向披靡，令叛军闻风丧胆。

秦良玉极为忠义，朝廷每次号召征兵都积极参加，而且自筹军饷。明末白杆兵先后参加了平播、平奢、援辽、抗清、勤王、剿匪诸役，功勋赫赫。

这次援助辽东，本是辛明向万历提出的派兵要求，但万历不舍得花费银子，无兵可派。便在全国号召自筹军饷援辽，响应的只有秦良玉的白杆兵和戚金的浙兵，各自四千人。秦良玉负责押送后勤辎重，到沈阳来的是她的两个弟弟，秦邦屏和秦民屏。

听这几个白杆兵说话，是四川方言，完全听不懂，好在军中有四川兵，找来翻译，原来沈阳危机，白杆兵和浙军一共八千人，连同辽阳总兵朱万良、姜弼率领的一万人都已经渡过浑河，就驻扎在不远处。

辛明闻言大喜，历史的轨迹果然重现了，历史上，白杆兵和浙军就是援助沈阳，来到浑河附近，但沈阳破城太快，已经来不及救援了。两支部队却没有撤退，而是在浑河附近和女真人来了一次血战，其英勇惨烈程度，在历史上非常有名，史称浑河之战。

辛明让这几名白杆兵带自己去见他们主帅。原来他们驻扎地方并不远，翻过一片土坡，穿过一片树林，只见浑河岸边黑压压一片人，分成两个营地驻扎，中间一座营帐中有灯光透出，诸位将领正在此议事。

辛明带着贺世贤和袁应泰二人一起走进营帐，在营帐门口，就听到有人在大声争辩。

“现在沈阳已经被女真人包围的铁桶一般，根本进不了城。而且女真人也有大炮了，这好似如虎添翼，沈阳根本守不住了，咱们应该撤退。”这是辽阳总兵朱万良的声音。

“咱们是来救援沈阳的，敌人兵多势大就得撤退吗？这不就是怯敌吗？”说这话的是浙军首领戚金。

“哼！年轻人不知天高地厚，根本不知道女真人的厉害，咱们这点人马冲上去，还不够给人家塞牙缝的呢！我看咱们还是退回辽阳保存实力为上。”另一个辽阳总兵官姜弼说道。

“观望不救，坐看友军遭难，我们土家人虽不懂你们汉人的仁义之道。却从来不做那样的事情。”这话带着四川口音，是秦良玉的弟弟秦邦屏。

她的另一个弟弟秦民屏也用着四川话大声道：“要不去救沈阳，咱们准备了三年，又是为了什么？”

登时，大帐中分成两派，吵个不停。直到辛明三人缓步走入，才安静下来。

贺世贤指着辛明介绍道：“这就是辽东经略辛明。”

戚金和秦氏兄弟没想到辽东经略是这样一个年轻人，不禁同声噫了一声。一名身材高大须发皆白的老将过来拜见，自称总兵陈策。原来浙军和川军虽然都有各自首领，但只是副总兵。朝廷还派了一名总兵官，叫陈策，总管这些队伍。

陈策、戚金和秦氏兄弟纷纷过来拜见辛明。但朱万良和姜弼二人却只是对袁应泰拱拱手，对辛明置之不理。

贺世贤大怒喝道：“你们两个怎么不拜见辛经略？”

朱万良冷笑：“什么辛经略，他早就不是经略了！”

陈策等人从山海关过来之后，急匆匆的直奔沈阳而来，还没听说过辛明被撤职的事情，不禁面面相觑。

姜弼冷笑：“他违抗圣旨，已经被圣上撤职，现在新的经略大人是辽阳的赵兴邦赵大人，辛明不过是个阶下囚而已。”

贺世贤大怒，呸了一声，道：“我看你们才像阶下囚。辛经略心系百姓，为了辽东百姓殚精竭虑，甚至不惜牺牲性命，如此忠义令名，谁人不知，谁人不晓，他就是辽东百姓心中的经略。”

朱万良冷笑一声，“百姓心中认可有什么用处，在朝廷、圣上的心中你就是一个待斩的囚徒。袁大人，你说是吧？”

袁应泰默然片刻，忽然拱手道：“辛明虽然被朝廷撤职，但他确实大仁大义，所作所为都是为了辽东百姓，这是古代圣贤所为，在下心中佩服。”说完，向辛明拱了拱手。

辛明倒很意外，微微点头。袁应泰虽是东林党人，愚忠到死。但他也读圣贤之书，不昧着良心说话。辛明在沈阳的所作所为确实是大大的义举。

姜弼冷笑：“他大仁大义，怎会出现在这里，不应该在沈阳中守城么？”

辛明道：“我们是从沈阳中冲出来的。”他简略的把尤世功带着五千明军和女真人血战，吸引开敌人围城主力的事情说了。

还没说完，朱万良先嘲笑起来，道：“你说的大仁大义在哪呢！让队友吸引敌人，你自己逃出来，沈阳的满城百姓你都不顾了？都丢给敌人了？这也叫仁义么？”

辛明缓缓道：“满城百姓，一共七万人，就在不远处的桥上过河呢！”

众人一起大惊，连陈策几人也很吃惊，这样的大撤退从来没听过。

辛明把撤退的计划简单说了一遍。

朱万良、姜弼都摇头喃喃道：“简直是疯了，带着满城百姓逃跑，这岂不是自寻死路么！”

“怕死不是好男儿！”辛明朗声道：“咱们守卫辽东，就是为了和鞑子大战一场，打出咱们大汉男儿的血气、志气。诸位随我到桥头阵地保护逃难百姓，和女真人血战一场，然后共赴黄泉，岂不快哉！”

听完这话，本来就想一战的戚金和秦氏兄弟热血沸腾，也不管辛明是否被撤职了，一起躬身拜道：“愿听经略大人调遣。”陈策也拱手称是。

朱万良和姜弼却一起摇头道：“我们可不陪你们发疯，我们是军队，负责打仗守城，可没义务管平民百姓的死活，对不住了！”

说完转身就走，到了营帐门口又招呼袁应泰道：“袁大人，不想随我们走么？”

袁应泰冷笑道：“不管百姓死活的兵，还叫兵么？我袁应泰何惜此躯，誓与沈阳将士百姓共存亡。”

朱、姜二人离开营帐，片刻功夫，只听人叫马嘶，他们一万兵士拔营向西而去。

辛明立刻带着这八千人来到沈阳百姓撤退的桥头。此时已经过了五更天，天色已经蒙蒙亮了。

辛明看着简易的营地，眉头紧缩。戚金拱手道：“经略大人不必忧虑，我们的浙军有车营，可以环卫列阵，一样可以作为阵地的。”