陈子逸笑道：“方姑娘，鲁姑娘你们怎么来了？”

方敏道：“二位也在这啊，我和凤儿过来办点事，二位这是要走吗？”

张旭道：“我们原本是要回去的，既然遇上你们稍后再走也别无妨。

对了，方姑娘你们来这办什么事啊？”

鲁绍凤喜笑：“我和敏儿姐姐是这，是想跟这的掌柜商量，办寿宴的事。”

“寿宴？谁过寿啊？是方前辈还是鲁前辈呀？”陈子逸好奇道。

方敏莞尔：“都不是，是二师伯。爹爹说三日后，就是二师伯五十七岁寿辰。

可爹爹又不想把动静闹得太大，毕竟二师伯早已退出江湖，只是家中的厨子手艺不精，所以爹爹让我们来这的。”

张旭道：“是这样啊！”

“哟，方姑娘，鲁姑娘什么风把您二位吹来了！您二位是吃饭还是喝茶。”

店中小二殷勤的迎上道。

方敏笑道：“这位大哥，我等几人有事想求见贵号两位掌柜，烦请大哥代为通报一声。”

“哦，那请几位稍等。”小二说罢转身而去。

须臾，小二带着两个二十四、五的清俊男子来到大堂，二人皆着束腰单衫。

其中，眉目清俊，年纪较长者着米白色暗花单衫。

另一人浓眉俊目着天青色的暗花单衫。

二人拱手施礼，年纪较长之人笑道：“未知方姑娘，鲁姑娘到来，未能出迎还，让几位久候沈某实在是不好意思啊！”

方敏道：“沈掌柜客气了，沈掌柜，谢掌柜二位可否借一地方说话。”

沈梦溪道：“那好，几位楼上请。”

“两位掌柜请。”

到得二楼正堂各自坐好，沈梦溪与谢博远相视一眼，谢博远道：“方姑娘，鲁姑娘，这二位是？”

“哦，这位兴义庄庄主张旭张庄主，这位仁德山庄少庄主陈子逸。”

“原来是张庄主与陈少庄主，我二人失礼了。”沈梦溪，谢博远拱手道。

“二位客气了。”张旭，陈子逸回礼道。

沈梦溪道：“对了方姑娘，你说有事与我二人商量，但不知是何事？”

方敏道：“其实也没什么，只是我们帮中过几日要办桌寿宴，所以爹爹想让我们过来跟两位商量，这寿宴之事。”

沈梦溪笑道：“哦，那不知府上是哪位过寿。”

“是我们二师伯。”鲁绍凤道。

谢博远道：“原来是齐老捕头要过寿啊，那怎么才办一桌酒啊？”

方敏道：“只因我二师伯早已退出江湖，他老人家又不太喜欢热闹，所以我爹爹就想着这寿宴自家聚聚就好。”

沈梦溪道：“是这样啊，但不知齐前辈何日过寿，那这寿宴是在小号摆，还是在贵府办？”

方敏道：“三日后便是我二师伯的寿诞，爹爹说了不想太铺张就摆宴家中就行。

所以才让我们跟二位掌柜商量一下，寿宴当日可否请贵店的一些师傅到家中帮忙。”

沈梦溪道：“当然可以，只是不知道寿宴都有些什么菜品，这样我们也好安排人手。”

方敏道：“不瞒沈掌柜，寿宴上所需的菜品我们一时也想不出什么新意，所以爹爹想烦请二位帮我们定一份菜单，就不知二位意下如何？”

谢博远笑道：“方帮主既这般相信我二人，我们自然会尽心操办，只是我二人不清楚齐前辈的口味偏好，就怕定出的菜品不合齐前辈的口味。”

方敏莞尔道：“哦，爹爹说二师伯素不挑嘴，二位只要往好了的订就好。”

沈梦溪道：“那好吧，只是这寿宴所需的菜品，一时半刻我们也想不出。

方姑娘，此事可否容我二人商量片刻。

稍后，我们再让人将拟定好菜单，送到府上由方帮主定夺，你看如何？”

“那就有劳了。”

“方姑娘客气了。”

“沈掌柜，谢掌柜那我们就先告辞了。”方敏起身道。

鲁绍凤与张旭，陈子逸随即起身告辞。

沈梦溪，谢博远亦起身，沈梦溪道：“那在下与谢掌柜送几位出去。”

“不必了。两位留步吧！”

“那好，几位慢走，我二人就不远送了。”

“告辞！”

出来听雨轩，鲁绍凤莞尔：“张大哥，陈大哥你们都上哪去了？”

张旭道：“哦，许久不来随便逛逛看看，没什么准去处，这扬州变化倒不大，只是愈发热闹了。”

鲁绍凤道：“是啊，这几年人是越来越多，新开的商铺，也跟雨后春笋般冒出来。

不过几日不出门，就满眼都是新铺子。”顿了顿又道：“张大哥，陈大哥你们待会还想上哪去。”

陈子逸与张旭相视一眼，张旭随后道：“逛了一早上我们也乏了，倒也不想逛了。

只是齐前辈寿辰快到了，我们总不能空着手给他老人过寿吧，怎么这也得送寿礼才是啊！”

“是啊。”陈子逸亦道。

“哎，敏儿姐姐，我们也给二师伯备份寿礼吧！”

“好哇！”

陈子逸道：“既如此，那我们就一同去吧！”

“二位少侠请！”

“姑娘请！”

四人随后在扬州城中逛了大半日，也没寻到一件称心，眼见得天色渐晚宿返回了漕帮。

并约定，明日叫上鲁绍文后，再一同外出寻买贺寿之礼。

四人回到漕帮，已近掌灯时分。

齐一平虽未归来，但因他走前留下了话，所以晚饭时众人都未等他。

饭后，几人与方千运，鲁元吉在庭院中闲谈了许久方散去，此时已是戊时。

回到房中的方千运，却怎么也睡不着，齐一平迟迟未归，令方千运心中生出一丝隐忧。

自清早，得知齐一平早已起身离帮，方千运就觉得有些异样。

齐一平的卧房就在方千运卧房左侧，方千运行船多年，素来睡得警醒。

照理，齐一平离开房间，他不可不知道。

可今日清晨，他却没有一丝察觉，难道是自己睡太死了？

方千运就这般想翻来覆去，到二更都尚未入眠。

直至近三更时分，方千运倦意已浓方才渐入梦中。

这时，一阵急促锣声，划破了夜空的宁静。

紧随其后，巡夜人那声凄厉且惊惧的喊声，更是惊醒了帮内众人。