陆扬将李教谕、李玥等送回府后，便直接赶往县衙，报案去了。李教谕劝他换身衣裳再去，陆扬却说，就是要破破烂烂，满身污垢，才能给范县令直接的视觉触动，让他下更大力气，去缉捕黄霸天。鲍大柱不放心陆扬，自然陪着他一道过去了。

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“什么？你说你昨夜在苏州文会后，被黄霸天给绑了？！”范县令坐在签押房里，难以置信道。

“是的，昨夜文会结束后，我便被那黄霸天带匪徒绑到了山间一个小木屋里”，为了李玥的名节考虑，陆扬故意略过了李玥被一同绑走这一节，毕竟一个闺阁小姐，如果被匪徒绑走，总是会引起人们无端的许多联想，“幸好得到这位壮士的搭救，我才得以死里逃生”，陆扬看了看鲍大柱，又道。

“草民鲍大柱，拜见堂尊”，鲍大柱跪拜道。

“义士免礼”，范县令虚扶一下，“昨日到底是何情形？”

“禀堂尊”，鲍大柱沉声道，“那山间小屋，本是草民偶尔捕猎时的休憩之所，因为经久失修，可能别人都以为已经无人居住了，没想到竟被那伙歹人临时当做贼窝使用了。昨夜，我打猎到深夜，又碰上下雨，便准备临时去那对付一晚，没想到一推门，便见到这位陆小哥被反绑在柱子上”。

“那伙匪徒中，果然有黄霸天？”范县令问道。这话自然是问陆扬，毕竟鲍大柱又不认识黄霸天。

“确实有黄霸天，而且他还是匪首”，陆扬点头道，“我与他还有过对话”。

“好，本县知道了，这就发下海捕文书，派衙役们进山搜捕，不过……”

“堂尊，我明白的，这茫茫大山，找几个匪徒，只怕是难觅其踪，我也不做指望能那么轻易拿到黄霸天的”，陆扬说道。

“正是此理”，范县令颔首道。

“小民来此，一来是报案，但更重要的还是，提醒堂尊，一定要注意县牢里的黄名庆”，陆扬说道，“黄霸天冒险回来，肯定不会只是为了报复小民，而是为了营救他的独子黄名庆”。

范县令点点头，立刻指派了一名皂隶去县牢查看，嘴上却笑道：“你小子，恐怕不是那么好心来提醒本县的吧。是不是想让本县以黄名庆作饵，引黄霸天上钩？”文会中，陆扬为吴县大大长脸，又得到寇知府、钱谦益等上官、名宦的青眼，范县令自然对他也是另眼相看，与他说话，很是亲近、和气。

“果然一切都逃不过堂尊的一双慧眼”，陆扬假意郝然道。

“你小子，很好，呵呵”，范县令开怀笑道。

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“禀堂尊，不好了”，那名去县牢查看的皂隶去而复返，“那黄名庆瘐毙了！”

“啊？！”范县令、陆扬同时惊道。这年头，县牢里条件都很差，倒也时有犯人瘐毙，并不为奇，不过这瘐毙也瘐毙得太赶巧了，黄名庆在县牢里呆了那么久，都没事，他老爹黄霸天一回来，就瘐毙了？！

“堂尊，请再让人，认真核实一下，看死者是否确是那黄名庆”，陆扬俯身道。

“你怀疑是有人李代桃僵？”范县令狐疑道。

“不是没有这种可能。黄霸天既然敢对我动手，就说明他不怕暴露，想来对于救出其子，他早已志在必得，不然，他断然不会节外生枝，来抓我，那不是自找麻烦吗。所以，不排除他使出偷龙转凤的手法，将其子救走了。毕竟昨夜，您与张县丞同赴苏州文会，都不在县衙”，陆扬这话说得很明确了，范县令与张县丞昨夜都不在这儿，只留下一个樊典史坐镇县衙，而樊典史与黄霸天之间，似乎并不简单。当然，樊典史肯定是被黄霸天胁迫的，谁让他有那么多把柄在别人手上捏着呢，只是，那黄霸天也太不够义气了，这边让他干着李代桃僵的事儿，又去偷袭陆扬、李玥，这不是将他彻底暴露了吗？不过，谁让樊典史这家伙先前派人去截杀黄霸天，试图杀人灭口、侵吞其家产呢，谁知道黄霸天是不是利用完樊典史，又故意将其暴露的呢。

“嗯”，范县令点点头，“去请冯师爷亲自去一趟县牢，务必确认一下死者是不是黄名庆”。

“是，堂尊”，那名皂隶领命道。

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过了一阵子，冯师爷从县牢里，面色阴沉地过来了，“东翁”，向范县令打了个招呼，又向陆扬点了点头。

“先生，情况如何？”范县令焦急道。

“果然如陆公子所料”，冯师爷叹气道，“那瘐毙县牢的，并不是黄名庆，而是一名病死的乞丐，真正的黄名庆，看来，已被李代桃僵地救走了”。

听闻这个消息，范县令头疼不已，坐在靠椅上，抚额思索起来。这年头，瘐毙个把犯人，倒没什么，谁让“九千岁”魏公公屡兴大狱，近来西北灾荒，又不断有乱民起事，监狱里，早已人满为患。偏偏本朝，又秉承太祖祖训，认为“人命关天”，只有天子才能勾决人犯，也就是说，死刑复核权，在皇帝大人那儿，其他人都没有这个权力判人生死，可这天启爷又是个不管事的主儿，勾决人犯，依《大明律》还得前后勾三次，才能正式生效，真是麻烦得很，那位万岁爷还要忙着做木匠活呢，哪有这种空，所以，绝大多数死囚，在这天启朝，都变相地转成了无期徒刑，被积压在了各地牢狱中。

“嗯，陆公子，你昨夜一番折腾，也辛苦了。不如先回去歇息，这儿一有消息，老朽与堂尊，定然第一时间告知你，你看如何？”冯师爷略带微笑道。

陆扬知道这便是逐客的意思了，看来他与范县令还要秘密商议什么，陆扬便作揖道：“如此，小民便告退了”。

“嗯”，范县令点点头，“去吧”。

陆扬与鲍大柱便退出签押房，回李府去了。

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签押房里，只剩下了范县令与冯师爷两人，范县令道：“先生有何要说的？”

“东翁”，冯师爷眯着眼睛，沉声道：“眼下，是个机会啊”。

“哦？！”

“樊典史可不是咱们的人，借此事，将其拿下，东翁才算是真正左右了这吴县大局”。同行相仇，果然是至理名言，在这吴县，冯师爷分管着刑名、钱谷，与樊典史、钱主簿，自然有权力上的冲突，钱主簿还好些，那樊典史则是摆明了，不给他冯师爷面子，谁让他这师爷的权力，来源于县令的私人关系，没有朝廷的正式授权呢。而那典史，可是在吏部有编制、立档的正儿八经的佐吏。只有拿下樊典史，换一个自己的人上去，冯师爷才能替范县令牢牢把控住阖县刑名大权，连带着镇住势单力孤的钱主簿，让他也乖乖听话，在钱谷事务上，也俯首帖耳。

“……”范县令沉吟片刻，“好，先生去安排吧”。