她向窗外看了看，返身将门关好，她不想让尼姑们知道她的行踪，所以到现在都还没人知道她到底做的什么。

她从窗口跃了出去，窗外就是桃林，她在林中隐伏了一会，见无动静便施展轻功，向庵后而去。

与此同时，谷口的路上，稀稀拉拉的数名游客也纷至沓来，其中一名中年模样，身形瘦高男子头扎纶巾，手执折扇，大摇大摆地走着，身上的丝绸长衫随着微风轻轻地飘摇，显得几分潇洒，一付风流倜傥的样子。

入谷约一里多路的地方，路边耸立着一块木牌，上书游客止步几个大字，旁边贴着官府关于此事的告示。

游人见了纷纷停止了脚步，选了地势高一点的地方站定，欣赏着沟谷里一望无边的灼灼桃红。

那瘦高个男人，则旁若无人地继续往前行，也不管其他人的诧异目光。他往前走进桃林后便借着浓荫施展开身法，如风一般地飞驰而去。掩在隐蔽之处的云谷庵暗桩，只见一道青影一晃而过，还没看清楚是什么就不见踪影。

这人就是那天在奎阁大酒楼，点了菜后又没吃就匆匆忙忙离去，并在桑园坝将那跟踪而去的女子擒获了的男人。

他就是艾天明，张献忠的爱将。

这艾天明，是张献忠的贴身侍卫，武功高强，在张献忠众多的护卫中，他属顶尖高手，他原本只是一名普通的外围侍卫，在一次随张出行时，他担任前哨，在行进途中，他发觉几名担着挑子做买卖的行人有些可疑，便上了心，就跟后卫们做了些防范的安排，果不其然，那几名都是刺客，在一处辟静处下手了。

当杀手们冲向队伍中骑在马上的张献忠时，贴身的侍卫还没反应过来，艾天明就已经到了张的身旁，一柄短剑一把折扇，双手齐挥，同时，那些后卫由于先得到了他的暗示，齐齐围了过来将那些杀手团团圈住。圈中只有艾天明一人力战四个杀手，那些杀手个个凶狠异常，上来就抱着必死之心，恨不得将张献忠生吞活剥。

四人事先将武器藏在扁担中，见机便取出合围过来。他们武艺高强，行动迅捷，那些贴身侍卫还未反应过来，四人就已近张献忠的马边，举剑直刺。艾天明那里能让他们得手，挡在张的马前，只见他左扇打穴，右剑刺身，身法轻奥，一招拨云见日，左扇将当头一名杀手跃身刺来的剑锋荡开，右手短剑斜送向上一划，一道血水喷射而出，那杀手脚还没有落地就全身仆伏在地。

些时其他侍卫已经将张献忠团团围住，杀手近不到身，三人只得将剑向着骑在马上的张献忠飞掷而刺，就在这瞬间，那艾天明也将手中的扇和短剑同时飞抛而出，击向其中的两支剑，与此同时，他飞身纵起，一手拍向另一柄剑，几个动作一气呵成，瞬间那掷向张献忠的飞剑全都被撞落在地。但他拍向飞剑之时，被那剑锋划伤了手，鲜血直流。同时，那些杀手也被侍卫们制服。

不到片刻工夫那些杀手们还没近到张的身边，就全部了账。当时，看得张献忠是称赞连连，还拍手鼓掌。见艾天明伤了手，还下马亲自为他包扎。

“你们都看见了吧，一个外围侍卫能这样舍身为我，你们还有什么话说？”他对那些侍卫们说到。同时，他叫过侍卫统领王奇虎：

“今后，就将他留在我身边。”他指着艾天明说。

那王奇虎看了他两眼，点了点头。于是，艾天明当场就升为了贴身侍卫。

后来，当张献忠问他：

“你为何知道那天有人要杀我？”

艾天明当时一愣，随即答道：

“全靠经验和感觉，那天我见那几人的挑子很轻，里面没装多少东西，我想，既然做买卖，为何不多带一点货呢。加上当我从他们身边过时，其中一个侧头瞟了我一眼，我就感觉这几人有问题，所以就多了心眼，往你的马这边靠了过来。”

“哦，有办法，有办法。”张献忠点着头说。接着他又问：

“你的武功在那里学的？”

“回大王，佛灯大师是我的师傅，五岁时跟着母亲在遂宁府的灵泉寺门前乞讨，妈妈被饿死，我就被佛灯大师收留，从此就一直跟着他。”

“佛灯大师！难怪有这等身手，名师出高徒啊。”

当时在四川，佛灯大师的名头是响当当的。只要是武林中人，没有人不知道佛灯的。他是蜀中第一高手，在整个中国也是排得上名号的，是位德道高僧。他一身武学已臻化境，能成为他的徒弟实属不易。

张献忠每年都要选拔和淘汰一批贴身侍卫，也要选换侍卫头领。就在当年，他让艾天明去参选侍卫统领，但只告诉了他一个人，其他人都不知道，怕的是众人晓得是他张献忠所推荐后，在比武时让着他，这样反倒显不出艾天明的水平，同时也不公平。

当时，作侍卫统领的是出身少林的王奇虎，此人一身武功深不可测，很少有对手，他从来都不用器械，全凭一双手打天下。他是张献忠花重金从河南少林聘过来的，是少林主持亲自推荐。

选拔比武那天，艾天明本来心中有些虚的，因他知王奇虎是少林高手，一是名气比他大，二是他平时对他很不错。和他比武，他有些不安。

那王奇虎见艾天明想和他争统领的位置，气不打一处来，他从来就没有把他放在眼里过。平时虽然对艾不错，但那是他的德性，他对谁都不错，那是他自认为有大家的风范才做成那样的。

艾天明上场前见王奇虎气冲冲的，并一脸不屑的样子，猛然明白他根本就瞧不起自己，也是火从心起，把先前有些内疚的心情放在了一边，想要力争夺得这位置，好让他看看自己的本事。又加上张献忠对他寄予厚望，也不想辜负他。于是雄心顿起，燃起争霸的决心来。