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甘知县暴跳如雷，命一旁的衙役去把户房的叶司吏叫来。

叶司吏最近的人才引进业务开展得红红火火，前前后后已经卖给白马庄三十几个匠户，着实赚了一笔银子。

目前他正在物色泉城府的匠户，想要甩开膀子大干快上。

他准备向甘知县告假几日，再去泉城府一趟，争取再买一批匠户。

听得甘大人叫自己，叶司吏赶忙跟着衙役前去二堂。

路上，他斜乜了衙役一眼，对方心领神会，附耳低声说道：”大人收到府城的急件，突然大发雷霆，叶大人须得多加小心。“

”什么情况？“

”不清楚，不过我出来时，隐约听见大人跟师爷说起马丁马公子……“

叶司吏眼珠一转，顿时了然于胸。

甘大人曾向自己询问过马公子的情况，当时自己随便几句话就糊弄过去了。

这回一定是有人在知府大人面前说了马公子的什么坏话，导致知府大人怪罪下来，甘大人挨了知府大人的训斥，当然以为是自己欺上瞒下，于是大为光火。

叶司吏站定身子，稍一思索，这才不慌不忙来到二堂，躬身道：“大人叫卑职来，有何吩咐？”

甘宫气不打一处来，质问道：”上回本官问起白马庄马丁之事，你说他并无异常。现如今上官发文，说此人在白马庄大肆招人买地，私设工坊制造武器，行迹可疑，你有什么可说的？“

买房买地、设立工坊，这些事情都必须通过县衙户房，甘知县认定马丁一定是买通了叶司吏。

好吧，他确实没有猜错，叶司吏从马丁身上赚到的银子，已经超乎他的想象。

叶司吏一脸正色说道：”大人所言差矣，马公子自称要振兴家业，买地招人实属正常。卑职事务繁多，自然无法前去证实。至于说马氏工坊制造武器方面的问题，此事应属捕房管辖，卑职就不得而知了。“

叶司吏的回答滴水不漏，把自己摘得干干净净的。

身为不入流的小吏，叶司吏对于知县大人并无太大的畏惧心理。毕竟铁打的衙门流水的官，知县即便任满也就三年而已，而他叶家在南安县城世代为吏，跟其它各房的司吏沆瀣一气，都是南安的地头蛇，所有纷繁的衙门事务，知县都要倚仗他们帮忙处理，离开了他们，知县什么也做不了。

故此，就算叶司吏语气不善，甘知县也不会因为这点小事为难他。

其实甘宫也并非对叶司吏隐瞒不报有多少恨意，他恨的是来路不明的马丁很可能在县衙上下使了不少银子，可是自己身为大BOSS，却没有收到一文钱，背锅的是自己，而手下收了钱居然吃独食！

甘宫被叶司吏这么一顶，一时无话可说，只得挥手让他退下，然后又叫人去找秦捕头。

他打定主意，这回先咬住马丁的工坊，从中拘传几个工匠，然后从这上面打开缺口。

叶司吏回到户房，立即叫来典史，也就是他的小舅子，面授机宜，如此这般这般如此。

典史点头称是，转头去了白马庄。

白马庄里，马丁和老杜刚巡视完土豆和番薯的种植基地，两种农作物都是马丁叫人精心挑选的早熟品种，进行大面积种植，生长周期都在两三个月内，目前长势十分喜人，不过离收获期尚早。

刚回庄子，就见县衙门的户房典史匆匆忙忙来到面前，向马丁请安之后，说县太爷马上就会派人前来调查工坊，叶司吏的建议是先行遣散藏匿匠户，转移工坊里的东西，让官府找不到任何把柄。等避过风头后，再重起炉灶。

马丁谢过前来通风报信的典史，又拿了几两银子打发走他。

老杜忧心忡忡地说道：“衙门口要来人的话，恐怕不会善罢甘休，咱们要不要依计行事？”

马丁原本的计划，是埋头种田，暂时不跟官府发生冲突，不过眼下官府已经注意到他，并且要对他采取措施，是福不是祸，是祸躲不过，必须马上制定对策。

他立即派人招呼几个骨干人员到白马庄新建的议事厅里集合开会。

议事厅其实是一栋带独立院子的三层楼房，里面设立了多间办公房，三楼就是一间大会议厅以及一间小议事厅。

除了万达还呆在泉城府，其余的万科、李浩南、林清水和老杜四人悉数到场，大傻也列席会议。

马丁扫视一眼众人，赞许地说道：“白马庄这段时间发展迅猛，这得益于在座诸位的共同努力。”

除了老杜之外，其他三人根本不知道发生了什么事，纷纷谦逊地表示这是份内之事。

马丁话锋一转，口气变得极为肃穆：“不过，眼下我们遇到了大麻烦。官府认为我们的工坊生产武器是准备图谋不轨，因此要来查封工坊，甚至要将所有人带回衙门审讯。”

此言一出，在场众人一片哗然，都认为白马庄根本就没有干非法勾当，官府此举纯属无中生有，冤枉好人。

马丁示意大家安静，接着说道：”我不要听你们的抱怨，官府既然盯上我们，就会千方百计往白马庄上泼污水，到时候我们将百口莫辩。我想知道大家认为应该怎么办？“

万科说道：”要不我们暂时关闭工坊，把人员和东西全部转移，让他们找不出借口。“

老杜摇头道：”不妥，衙门会说我们欲盖弥彰，到时候更加说不清楚。“

马丁转向李浩南，要对抗官府，他是关键人物。

李浩南见公子看着他，立即表态：”属下唯公子马首是瞻。“

自从到了白马庄，他的成就感爆棚，打定主意抱住公子的大腿不松手。

马丁点点头表示问道：”保安队的燧发枪训练进展如何？“

前段时间为了加强射击训练，他把点子比较多的大傻也调到保安队帮忙。

李浩南回道：”一切顺利，眼下所有队员基本能够做到二十息之间进行一次射击。“

由于采用了纸壳定装弹，装弹速度比火绳枪快了数倍，只是射击后清理枪膛比较耗时。

马丁要求训练科目完成后，保安们能够达到每十息射击一次的速度，目前来看还有差距，不过短时间内能够做到这一点，已经很不容易，看来李浩南和大傻没少耗费心血。

马丁没再多说废话，道：“我准备先礼后兵，如果能用银子摆平此事，我不介意花钱，但若是衙门铁了心要查封或者抓人，那么我绝对不会答应，你们在座的每一个人，都会得到我的庇护。”

他再度扫视众人：”谁要是怕跟官府作对，现在可以选择退出白马庄，我绝不强留。不过一旦选择留下，就必须无条件执行我的命令，违令者，杀无赦。“

顿了一下，马丁接道：”我给你们一炷香的时间考虑。“

说完，他开始闭目养神，坐等最后结果。

李浩南根本没有经过考虑，说道：“公子不必多说，我这百八十斤都交给公子了。”

老杜和林清水也相信马公子能够摆平此事，表示坚决拥护马公子的决定。

万科的脑瓜子转得飞快，分析着当前的形式：

首先，县衙门找茬，多半是看到白马庄做了几笔大买卖，而马公子原本又是破落户，因此想要趁机敲竹杠，既然马公子明确表态愿意花钱消灾，县太爷得了好处必会收手。

其次，退一步说，就算县衙门拿了好处依旧咄咄逼人，白马庄也不是好惹的，那些个衙役公差欺负平头百姓还行，在白马庄的保安队面前就是渣渣辉。万科早就见识过，因为抗租抗捐等原因，一些强势的寨子会跟官府发生冲突或者对抗，最后多半是地方官府为了息事宁人，选择妥协。

白马庄目前的实力，万科身为大总管，自是一清二楚，单凭县衙门那些捕快根本不会构成任何威胁，就是动用巡检司的人马，只怕也讨不到半点便宜，到时候县衙门肯定会灰头土脸，知难而退。

他打定主意，连忙也跟着表态说自己愿意与马公子共进退。

……

秦捕头从甘知县那里领了用于缉拿人犯的绿头火签，带上两个捕快，各自带了锁链铁尺，又叫上几个平日一起耍钱的帮闲，一路够奔白马庄。

出发之前，甘知县特意提醒他，白马庄人多势众，据说工坊还在制造腰刀，叫他一定要小心行事。秦捕头却不以为然，不就是一个破落户加上一群乡巴佬吗？又不是什么缙绅豪强，借他们一个胆子，谅也不敢与官差为敌。

秦捕头这段时间手气很背，口袋里的银子输个精光不说，还欠了赌坊一屁股债，正愁没钱还债，得了这个美差，心里把竹杠敲得砰砰响，心说这回非把白马庄剥下一层皮不可。

秦捕头认得马丁，他和马丁在县衙叶司吏的办公房里照过面见，当时并未太过在意。

没想到才两个多月时间，马丁的白马庄就发展到这等规模，秦捕头早就按捺不住了，只不过一直没有机会罢了。

马氏工坊的情况他私下打听过了，虽然不清楚在捣鼓什么，不过里面的那些工匠，原先就是南安城的匠户，为首的叫林清水，全都是林司吏那厮卖给白马庄的。

秦捕头打定主意，今日务必将林清水拘走，对大老爷就有个交代，至于马公子，暂时放他一马，不过从今开始每日都要不停地恐吓他，把他当成摇钱树。

秦捕头的如意算盘打得很好，可是一行人才走到白马庄村口，就被十几个手持钢刀的庄丁拦住。

内中一个帮闲高声叫道：“县衙门秦捕头办案，你们好大的胆子，还不快快闪开！”

庄丁们早就得了老杜的命令，只要是外人，不管是谁一律拦下，谁也别想过去。他们拿的是白马庄的薪水，自然听的是庄头的话，至于公差什么的，自有上头出面应付，不干自己的事。

一名捕快掣出铁尺，往前两步想要硬闯进去，一个庄丁拦住去路。那捕快一向横惯了，仗着铁尺厚重，当头劈下，庄丁用刀一挡，铁尺应声断成两截，吓得他赶忙退了回去。

秦捕头也吃了一惊，没料到对方的腰刀如此锋利，自己这方本就人少，武器又不占优势，看来不能来硬的。

秦捕头心知阎王好见小鬼难缠，他亮出自己的腰牌，放缓口气说道：”我们是奉了县太爷之命，前来查案，还望诸位通融一下。“

谁知那些庄丁油盐不进，来来去去就一句话，外人不得入内。

秦捕头无法可想，只得央求对方说：”可否请诸位回禀马公子一声，就说县衙门秦捕头有公务求见。“

他预感今天的办案有可能不太顺利，只好放低姿态，要不然连白马庄都进不去，别提抓人了。

至于说见到马丁后如何应对，秦捕头决定见机行事。