“这东西真有这么厉害？”伊恩从侏儒商人丁宝手中接过火药角掂了几下，漫不经心地看着。

“哼，小子，你懂什么？！”丁宝对他的鄙陋简直不屑一顾，翻着眼珠子不满地说道，“火药绝对是我们岩侏儒，不，是整个托瑞尔历史上最伟大的发明，它改变了作战方式，让无法施法的普通人真正获得了堪比火球术的超自然力量，无数的火药聚集在一块，可以把这个世界最坚固的要塞炸得粉碎。”

“可这真是我第一次见到火焰药，而且我遇到的军队也没有使用这玩意的。”

“火药是我们的最后手段，只装备自己的军队，严禁流出，你们人类军队当然用不到了。”

“既火药这么厉害，又不许外流，你怎么拿到奥洛斯丁堡兜售？”伊恩问，“你就不怕心怀不轨之徒用你卖给他们的火药对付你和你的族人？”

“因为我是商人，岩侏儒最伟大的商人！”丁宝立即大声的自豪的回答。

“呃”

“做为一个合格的商人，没有种族、国界和男女，努力把有价值的货物在缺失的地区互通有无，在这个过程中，风险和利益都是巨大的，也是均沾的。我不认为这就是一桩生意而已，可能赚，也可能亏，而且是如履薄冰、如临深渊的高风险生意。”

“你真是伟大的商人！”

“如果你一下打不死我，我又活过来了，咱俩还能做生意，只要价格公道。”

“我们要出多少价格才能获得食物和酒呢？”伊恩不以为然地随口说道。

丁宝狡黠地一笑，压底声道，“天真的人，你真的以为奥洛斯丁堡一粒粮食都没了？”

“你有办法？！”维克多马上问。

“嘿嘿，商人是无所不能的，只要你们能付得起价钱。”

没等维克多说话，玛格丽特抢先回答道，“我们要进至高森林，任何条件我们都可以接受。”

侏儒商人看看她，又看维克多没有表示，离开摊位，拐角旁边的小巷，“跟我来！”

维克多和玛格丽特相互看了下对方的意思，默契地卡上斗篷后面的兜帽，一前一后地跟在侏儒商人丁宝后面。伊恩跟在他们后面，牵着玛丽，他并不是第一次到这种脏水横流，老鼠乱窜的地方，但那股萦绕在鼻端恶臭难挡的味钻进鼻孔，即使在秋末，仍旧沉重憋闷，很是不习惯。

岩侏儒丁宝一副极为寻常的样子，他作为商人本来就是这种地方的常客。维克和玛格丽特看不懂面容，沉默从容，步履轻松。他们是成人，理智约束着他们。反倒是玛丽，进入这里后没有任何害怕或不安，十分平常安静。那些穿着脏兮兮破烂衣服的小孩小心翼翼从他们左右绕过，然后躲在两侧好奇地目送他们离去，伊恩顿时记起玛丽曾经是和他们差不多的孩子。

伊恩不知道这条巷子的黑暗之中隐藏着多少龌龊的营生鬣狗般饥渴的冒险家，浑身是病的低级妓女，无所事事的流氓、窃贼与不法商人混迹于此，仿佛这片土壤天生就是萌发罪恶和丑陋的温床。他们感受着周围凛冽如实质的不怀好意的窥视的目光，下意识提高警惕。

丁宝带着他们在一处陈旧的木门前停下来，他上前几步，踮起脚尖，抡起拳头蓬蓬蓬用力敲击着木门，那扇木门就像是随时要倒掉一样，一阵灰尘从门楣抖下，落到侏儒的肩膀上。

“喔，喂。蘑菇，溜哪路？”随着侏儒的一声口哨，一个声音从下边传了过来。

丁宝答道：“哈！想啥来啥，想吃奶来了奶妈。”

“晒哒，晒哒。”

“喂呀，有根底！”

这看来是某种表示一切正常的口令或者暗号什么的。门吱呀一声开了，缝隙内一道阴鹜的目光落在他们身上，一个贼头贼脑的光头露出半张脸。

光头的目光停了片刻，回到岩侏儒身上，张口用沙哑的声音说道，“矮子，好几天不见，你又给我带了新客人？”

“他们需要些耕砂大菜。”

“那里来的？”

“生地方。”

“进来吧！”光头缩了回去，半张脸消失了。

“两位尊敬的先生和女士，请留步，”丁宝拦住要进入房屋的众人，涎笑着不住搓手，“进去这里之前，按照规矩，你们是不是应该对我表示点谢意，如果没有我，你们不可能找到这里”

“当然，当然！”维克多赶忙把准备好的谢礼塞到岩侏儒手中。

丁宝攥住东西，小小眼里立刻放出光芒，，“谢谢，谢谢老板！”

“我们进去吧，”维克多招呼众人。

“等一下！等一下！”丁宝马上又拦住他们，他看着面色不豫的众人，眼珠一个劲地转个不停，“按照规矩，每个冒险队只能进入一个人。”

他满脸堆笑地解释道。

“我看在你们是慷慨善良的份上，建议这位高大强壮的先生进去吧，我也会帮忙帮到底的，有我这个谈判专家在，肯定不会让你们吃亏！”

“我进去了，你们小心。”

维克多没有推辞，对伊恩和玛丽嘱咐几句就随着岩侏儒进入了屋内。

“玛格丽特小姐，”伊恩在外面无聊，记起来岩侏儒和光头的对话，“他们刚才的谈话是什么意思？”

“那是商人间的暗语。”玛格丽特解释道。

“你听得懂吗？”

“不能。”

“我也听不懂他们说什么！”玛丽也回答道。

“它们是一种一定地方或行业内特殊交际需要，创制的一些以遁辞隐义、谲譬指事为特征的意隐谐音。在各地区，各行业，各有不同，不相通用。”

“创造出这些暗语的人真是聪明人。”

“的确如此。”

“这些聪明的人为什么不想着把世界，让所有人变好一点，反而白白把聪明才智浪费在这种地方。”

“所以人才需要神来引导前进，不产生迷惘。”

“呵呵，虔诚的聪明人数不胜数，”伊恩笑道，“可他们群聚在一起，做出的决策，往往却是最坏和最愚蠢。”

他的话让玛格丽特稍稍的不愉快，但记起维克多暗中对她的解释，长长叹一口气，于是回答道，“决策往往是妥协的产物，他们从来不会采用所谓的最佳方案。”

“欧呵呵呵，你错了！他们的决策未必是愚蠢，对于整体来说可能显得愚蠢，但对于他们自己可能就最为有利。你看他们愚蠢，那是你只看到了多数人利益受损，却没看到做决策的人私肥。而且聪明人的屁股大多不坐在一起，往往都有自己的想法，认为自己的想法是最好的，觉得自己最重要，别人都应该配合自己。就算做出决策，如果得不到认可，要么在实行的时候出工不出力，要么就故意拖后腿来证明决策是错误的。你们人类最伟大的聪明人不就站在风凉处好整以暇地说天塌下来有个子高的人顶着嘛！”

碎魔晶克林辛尼朋讽刺着说道。