当朱标一行三人行至大殿门口，正准备进殿，忽听殿内一声大喝：

“棣儿，在殿外等候，不得入殿！”朱棣忙将已经跨出的脚收回，随即退后站于殿门外等候。

朱标见此不知何故，只是诧异地看了一眼朱元璋，等朱元璋的目光扫过来时突然惶恐地低头道：“儿臣携四弟前往陕西，一路询查，可依然没找到天诀弑月之下落，又得到密报说父皇身染重疾于是火速回京，今见父王龙体无恙心中稍安……”

“哟，这不是我大明皇太子，未曾远迎……请太子殿下莫要斥责……”

朱标一听便立刻跪倒在地，俯首惊恐道：

“父皇折煞儿臣了……”

“你了不得啊，当朝太子，驾车冲门，辱骂侍卫……你好大的胆子！”

后面的和将军听了赶紧说道：

“哎呀！皇上，此事错怪太子了，这……全都是臣的错，和太子无关……臣愿领罪！”

朱元璋一听，这才怒气稍减，却仍强装厉色道：

“你这泼皮，你也脱不了干系。今天罚太子不说，先砍了你这莽夫的草包脑袋！”

和将军一听，一脸正色道：

“皇上，臣就不明了，那左丞相纵子行凶皇上都视若不管，却为何对太子这般严厉，难道我大明堂堂皇太子比不上他老胡家一个纨绔子弟？”

“住口！这番话是谁让你说的？”

朱元璋听罢大怒正要责骂，却听和将军继续道：

“臣自己想的！我老和这臭毛病皇上应该清楚得很，好听的话臣不会说也说不出来，净说些个惹人不讨好的话。皇上要臣的脑袋你尽管拿去。不过，臣这草包脑袋，要掉也要掉在为我大明守疆征战的地方，即便是让贼子乱刀分尸，或是尸身让禽鸟啖食干净，也算是臣死得其所。但若要在这皇城砍臣的脑袋，臣不答应！”

和将军这人虽莽，却率真耿直，说话敢于仗义执言从无顾忌老是得罪人。这点朱元璋早就知晓，不但不生气反倒很喜欢。也便不再追究，便说：

“你这莽夫平日满口乱腔，今日此番话倒让朕听着喜欢。既然如此，你那草包脑袋朕暂时不用，就先让你用着。”

“那就多谢皇上了……”

“行了，赶紧出去，别在朕这儿碍眼。

可他刚一转身似乎想起来什么又转过身走上前来。

又有何事？

“臣告退……”

朱元璋一听便不耐烦地说：“赶紧走吧，回头别忘了去领二十军棍！朕还差点忘了……”

“哎……好……”

和将军一听狠狠敲了两下自己的脑袋，便应了赶紧离开。怕再慢点又要领到什么责罚。

待他离去，朱元璋心里怒气渐消，便对朱标道：

“起身吧！这些时日，你母后不曾见你，甚是挂念……”

“幸得母后挂念，儿臣这便前去探望。”

“且慢，你母后不知你今日归来，早些时候带着一行人去城西的寺里给你求平安去了……”

“儿臣这便前去。”

说罢便辞别父皇，出殿去了。

等他出来却不见了朱棣。这时，有人过来说刚燕王得知近期开封、济南等地都出现了蒙古武士，而北方前哨也发现了大股骑兵，恐北方或有战事，燕王便不等辞别就先急着赶回去了。

朱标仰头向着北方的天际看了看，叹了一声道：

“四弟年纪尚轻，已数次为我大明领兵抗敌，替父皇解忧，而我身为太子，竟不能替父皇解忧。每每思之，甚感惭愧……”

西市

临近正午

天色却显得暗淡，乌云在空中如同锅里的沸水聚成一团一团，纠结缠绕。风呼啸着席卷而来，在诺大的刑场里打着旋儿。

刑场中刽子手持刀赤膊而立。刑场左右两侧皆是整齐列队的守卫，兵刃丛丛，铠甲鳞鳞，后面是监斩官行刑官等一帮官差。一十八名穿着囚衣的人犯在刑场中站成一排，这些人中大多是都是些精壮的汉子，只有其中一人是一个年纪稍大的精瘦老者。老者身上不但负着重枷，还被穿了琵琶骨。

这一十八人，有人神色凛然，有人面带恨意，有人已经瑟瑟发抖。精瘦老者闭着眼睛，面色坦然。他背上插着的牌子上赫然写着“贼首铁心”。

前来看热闹的一帮民众早已将刑场正前的路围得水泄不通。有人是来专门看砍头的，有些人是来见识传说中的铸刀名匠铁心。人丛中有个樵夫打扮的年轻汉子，挤在围观人群中。头戴的斗笠围着一圈黑幔遮着脸，背负着一捆柴。待他在人群中站定，微微收起斗笠上的黑幔，将柴捆竖立在地上。两眼一直盯着那刑场中的老者。

这时，刑场中一个官差快步跑过去对那监斩官耳语了几句，见那监斩官不语只是点点头，便又回到场中央，厉声喝到：“众刑犯，跪！”

没等他的话音落毕，就有几个已经瑟瑟发抖的刑犯顺势跪倒，而多数人仍然直立着不肯跪，只见此人上去一人一脚直踢得众刑犯纷纷跪了下来。唯独那名老者仍站立着。

“嗬，这老家伙骨头还挺硬……”人群中有人说道。

那人又踹了几脚，老人踉踉跄跄几下，依然站立着。那人恼羞成怒直接喝道：

“敬酒不吃吃罚酒！来人，给这老东西加点料！看他的骨头到底有多硬！”

话毕，两名官差一人提了一根哨棒冲过来冲着老者的腿弯奋力一击，只听得咔嚓一声，筋骨断裂，老者断裂的膝盖骨冲破了皮肉，外露了出来。只见老人牙关紧咬额头上青筋暴起，脑门上挂满汗珠，忽然他那昂着的头深深地垂了下去，栽倒在地。

此时吵杂的人群立刻安静了下来，甚至有人闭起了双眼，嘴里喃喃道：“这帮孙子，太他娘的狠了……太他娘狠了……”

此时人群中那挑着柴的汉子双眼圆睁，暴起青筋的拳头紧握，只听得关节咯咯作响。

他正要伸手往那捆柴里时，忽然一只手搭在肩上，指尖蕴含内力。他的手臂已使不上力，人定是武功高强之辈，登时心里一惊。

“谁？”

他回头一看，发现身后站着一个人，身形瘦长，头戴斗笠。

那人一摇头。

“余掌门……”

“不可……你且看看四周，别说那官府早已布好的天罗地网，还有多少人都是武林中人乔装打扮的，你看有多少和你一样乔装樵夫却挑着柴不见柴刀，还有身上无半点鱼腥味的渔夫，更有穿着官靴假装看热闹的的市井小民却不看刑场，只顾着刑场周围的动静，甚至毫不掩饰身份的人也夹杂其中……”

青年汉子仔细一看果真如此，人群中有四个人最为显眼，其中一个人一副书生打扮，青衣素面，手中却是一把精钢打造的折扇。还有一个人，戴着一副铁质面具，黑衣铁面。

“岭南四鬼！”

岭南四鬼一直注意着刑场上的情况，并没有发现有人在暗中观察他们，其中一个络腮胡子的对那书生打扮的人说道：

“大哥，这铁师傅虽说是铸造兵器的高手，可是从不参与俗事纷争，怎会落得如此下场啊？”

“唉，此事说来还得从天月双刀说起……

元朝末年，朱元璋率领义军推翻元朝，并剿灭各路义军，最终称帝成立大明王朝。

称帝之后，朱元璋将自己和陈友谅张士诚的兵刃，欲取其中精铁合铸成一柄利器。遂召天下以铁心为首的一批铸刀名匠铸造护国神兵。

据说当三件兵刃化成铁水时竟分成两股，众匠皆为之惊异，询问此中缘由。

铁心称铁取自矿中，而矿则产于山脉之中吸天地之阴阳，初成兵刃亦承了所使之人的正邪善恶。再融重铸，铁水自成两股各分阴阳。

铁心遂将两股铁水分铸成二刀，再耗费心血将二刀锻造成惊世神兵：其中一把刀身直且宽柄特长，造型别致；另一把刃似游龙，夜间皓白如雪。见血不沾，二刀皆堪称极品。

双刀一出，天下震动，武林各派都想争得弑月执掌武林，其中包括铁心的儿子铁衣。铁依竟趁众人不备将弑月盗走。

而趁着铁依盗刀，众人势乱之时，武林各派遂出手盗走天诀。

消息传到朝廷，朱元璋大怒，下令将铁心及众工匠处死。同时派出锦衣卫混入江湖，追查天诀弑月下落。即使这样，两把神兵如同泥牛入海再也没有消息……

“呸，竟有此等逆子，真是死一千遍都不足以解恨！”那络腮胡子啐了一口愤愤骂道。可他皱眉一想又疑惑道：

“大哥，这，为何武林中，人人都争弑月，不贪天诀？难道这弑月竟胜于天诀？”

“三弟有所不知，听说得弑月者可执掌武林，而得天诀者可图天下！‘称霸武林’试问我们武林中人谁人不想，可这偌大的天下若非当世真龙谁人敢图？你想想那陈友谅张士诚等人，再摸摸自己肩上有几颗脑袋！”

那络腮胡子听了下意识摸摸自己脖颈，不再多问，只哀声叹道：

“可惜了一代名匠铁心师傅……”

铁衣只顾着着父亲安危，已无心听那人之言，见那监斩官肃然起身，拿出一道圣旨朗声宣道：

奉天承运皇帝，诏曰：贼首铁心，深负圣上重托；理应处磔刑、诛九族。因念其曾有功于我大明，天恩浩荡，免其磔刑，赐毒酒一杯，赦其九族不诛……钦此

铁心听了知父亲今日难逃一死想要出手无奈被身后之人所制，挣脱不得。一时情急道：

“余掌门，我父……”

不想刚开口只觉一道内力顺着那人指尖灌入，一时竟口舌难开，说不出话来。背后之人低声言道：

“此地人多耳杂，勿要多言！”

忽然，人群外侧一阵急促的脚步，有人在外围大声呵斥：“让，都让开！”一帮官差用哨棒将人群从中隔开，腾出一条道，遂即一架马车过来直接往刑场驶去。

在座的监斩官一下愣住，不知道发生了什么。

只见那驾车的车夫跳下来，过去给那监斩官说了几句，那监斩官神色一惊，连忙点头一个劲地说是、是、好……好。只见那车夫说完就疾步过去向马车内说：

“公子，已经给吩咐过了……”也不知车内之人说了什么，那车夫转过头来向那监斩官说道：“记着，切莫先要动手，否则拿你们吃饭的家伙是问！”

说完调转马头，疾驰而去。

那监斩官回过神来，站起来躬身对着马车连连说道：是、是……

场上众人都心生疑惑？这车夫是何人物，竟如此蛮横。

随后对手下官差说道：先等会，赶紧，先把铁心弄醒了。旁边一人听了赶紧拎了一桶水对着铁心当头浇下，铁心打了个激灵，缓缓苏醒。

原来，朱标的马车一到城西，却听见外面吵闹非常，便问和将军缘由。和将军拦住一个路人一问才知，原来是皇上要诛杀铁心为首的一帮铸刀师傅。

朱标赶忙赶赴刑场，让暂时切勿行刑，以免错杀无辜。

此事还需禀明父皇，望查明真相再做定夺。遂命人又赶紧掉头回宫面谏父皇。

当他们二人再回到奉天殿，见殿外有十名身着飞鱼服的锦衣卫列队肃立，杀气腾腾。朱标见状自知不妙便让和将军在外等候，自己一人前去。

不想父皇已经在殿外等候。一脸杀气

“父皇，何故诛杀铁心一众铸刀之人？”

“何故？你说何故？此等贼子其心可诛！”

“父皇，铁心师傅等人万不可诛……”

朱元璋听罢便问：

“朕来问你，你此番为何回京？”

“此事儿臣早已禀明……是因得知父皇身染重疾才火速返京……”

“哼，幸亏朕只告诉你朕只是身患重疾，要是说朕已驾崩，你是不是即刻便要登基夺位……”

“父皇何出此言？儿臣自幼识人伦读圣贤之书，深知孝悌之义，岂敢有半分天地不容之念！”

“不敢？而今你还有何不敢！那法场可是你堂堂太子去的地方，此事与你有何干系？”

“父皇，容儿臣一言，此事仍未查明，儿臣以为铁心等人罪不当诛……”

“罪不当诛？好一个‘罪不当诛’，你且说说看！”

“天诀弑月遗失实属大罪，铁心等人不可能冒着祸及全族的风险有心藏匿，其中缘由仍旧是谜，将铁心等人当即处死……恕儿臣直言，实属草率……”

“住口，朕处置此事草率与否轮不到你来说！你可知晓，如今我大明虽立，可仍有不少前朝余孽在虎视眈眈！你今日放那出宫之人，便藏匿着前朝孽种！……我大明朝皇太子，竟私放那侍女出宫，让她将那孽种偷送出宫，你眼里可有朕这个父皇，心里可有我大明江山？”

“这……儿臣不知其中有诈，可即便儿臣知晓其中有诈也依然会这么做，父皇，元朝已灭，残党余孽已灭，一个襁褓中的婴孩有何威胁，这乱世纷争与他何干，那孩子既已出宫，何不由他去呢？”

“由他去？让他留于人世好让他将来成事再覆我大明江山？”

“父皇，治国安天下乃需父皇勤政爱民，政令严明，而不是凭着严刑酷吏对无辜之人诛杀屠戮……”

朱标一番话让朱元璋当即震怒，口中骂道“逆子！”一记耳光，朱标应声倒地。朱标本就体弱，这一巴掌打得他口鼻冒血，一时难以起身。

“朕要让你亲眼看着这帮前朝余孽是如何被诛！来人……命殿前锦衣卫速速出城，捉拿前朝余孽，切记，务必要留活口！”

“诺！”