原来残月、晓风等人到了漠北之后，找到王方翼军营的所在。对她们来说，纵使军营的哨兵再多几倍，也依然能够来去自如，如入无人之境。趁着哨兵换岗之际，夤夜造访王方翼的营帐，因为此事要与王方翼秘密商量，生恐他叫出声来，惊动防守的士兵，不得已之下，只好先点了王方翼的哑穴，将他控制住。

残月遂对王方翼说道：“王将军，我们是武则天派来刺杀你的杀手，但我们早就不想作她杀人的工具，你又是大唐的功臣名将，我们自然不会对你下手。你一诺千金，若是答应不喊人进来，我便立刻解开你的穴道，然后再商量对策。你若同意，便眨一下眼睛。”

王方翼见她们几人好像确实没有加害自己的意思，虽仍有几分疑虑，但全身受制，不能动弹的情况下，也只好先依残月之言，将眼睛眨了几下，残月当下便解了王方翼的穴道。王方翼却并不领情，愤然昂首道：“你们虽然没有加害于我，但我是绝对不会感激你们的。我也听说武后让丘神绩等酷吏豢养了一批女杀手，专门暗杀朝中王公大臣，手段极为残忍，想必就是你们这些人吧？既然落到你们手里，要杀要剐，悉听尊便。周兴、来俊臣听说武后要褫夺他们的官职，当下双双跪下，一副急泪说来就来，哭喊着道：“皇帝陛下，我们二人向来忠心耿耿，这些年来就算没有功劳，也有苦劳吧。这次实在的凶手实在是狡猾奸诈，是以还请陛下再给我们三天时间，若是不能抓捕到凶手，我们自无颜忝居此位。”说完，重又叩头不止，武则天见状，默然不语，将手一挥，让他们暂且退下。

他们二人退出上阳宫之后，搜查更加紧锣密鼓，不再有任何忌讳，凡是他们怀疑可能藏有凶犯的地方，无不彻查到底。

虽然城郊的许多地方也在他们搜查的范围之内，其中也查到了玄阴教落脚的部分客栈，但厉魄事先颁下命令，严禁弟子与官府发生冲突，玄阴教的处罚惨绝人寰，教众畏之如虎，哪里敢违背厉魄的命令，即便受了禁军的欺侮，也强自忍耐下来，不敢与他们动武。

这样一来，周兴、来俊臣虽然各派出数千禁军搜查，还是没能将凶手抓捕归案，眼看着时间期限快要到来，不由得忧心忡忡起来。

周兴与来俊臣见久寻无获，便聚在一起商量对策，只听周兴道：“李孝逸这人软硬不吃，不能通融，这可如何是好？偌大个洛阳城，藏匿几个人，在这么短时间内，如何能够抓捕得到？更何况看他们的手法，俱都是武林高手，若是有意隐藏行迹，我们即便遇上也不识得，即便识得，在兵力分散的情况下，也很难将他们逮捕归案。”

来俊臣道：“还有个疑点，他们是武林高手，武功俱不在你我之下，按理说，要杀那些不懂武功的大臣，轻而易举，可是又留了几分余地，只是重伤，而不击毙，如此做法，令人好生不解。”

周兴急道：“现在还在分析他们的意图，已经太迟了，我们还是商量一下，如何向皇帝陛下交差的事情，方是当务之急。”

来俊臣冷笑一声，阴恻恻地说道：“看来还是得从李孝逸身上做文章，李孝逸虽然不能被收买，然而但凡是人，皆有弱点，我们只需要这样……”说到这里，将声音压低，周兴连忙将耳朵凑过去听。

听了几句，周兴便坚决反对道：“这样绝对不行的，我坚决不同意，弄不好，就不止是失职之罪那么简单了。”

两人又附耳密语了几句，来俊臣也同样反对周兴的办法。两人吵得不可开交，最终还是没能达成共识，结果还是按照自己的办法而行。

来俊臣知道威逼利诱李孝逸完全不管用，只有从他家人入手，于是便派人夜袭李府，将李孝逸的妻儿抓了起来，然后以李孝逸妻儿的性命，威胁李孝逸在早朝时，承认是最近几起案件的幕后主使。

李孝逸知道此事若是向武后说出原因，妻儿的性命必定不保，若是自承是幕后主使者，如此大罪，恐怕非但是罢黜官职那么简单，只怕满门抄斩都有可能。心道：“此事原本与自己无关，定是最近受命监督周兴、来俊臣等人抓捕凶手而惹祸上身。周兴、来俊臣等人定是抓不到凶手，这才以此威胁我，让我背黑锅，看来他们二人的嫌疑最大。”

后来又转念一想：“只是无凭无据，又无法指证周、来二人，这可如何是好？此外绑匪与凶手是不是同一伙人，还有待查证，然而这种可能性很小，凶手连续两次作案，都是袭击官员府邸，将人打死打伤，就逃之夭夭，御林军既然搜捕不到他们的踪迹，想办法逃走就是，他们又何必多此一举，威胁他人自承罪责？”

周兴听了来俊臣的想法，本就想到了李孝逸定然会怀疑到他们二人头上，况且绑架李孝逸的妻儿，若是让武后得知，又是罪加一等，这才坚决反对他的想法。

周兴的做法却再简单不过，在来俊臣绑架了他妻儿的同一天晚上，派人以厉魄等人袭击官员的手法，用不同的武功直接袭击李孝逸，虽然未曾得手，只是打伤了几个侍卫，却也给他施加了不少压力。

残月等人谢恩之后，便回到自己的住所。花雨等人得知残月他们已经从漠北回来，异常高兴，俱都来到残月的房间，不一会儿，便有执事宦官送来绢帛。

晓风性格最是急躁直率，想到武后纵容她的侄子欺侮她们姐妹，当下便想将这些东西扔出去，残月连忙制止道：“晓风，你这般风风火火的性子，到什么时候才能改过来啊。你这一扔，是可以出气，要是让那些狗腿子看见，传到武则天那老太婆耳中，让她知道我们有反抗情绪，日后我们的麻烦可就大了。眼下还不是反出宫去的最好时机，要是过早暴露心迹，可不是坏了大事么？”晓风闻言，这才没有拿那些武后赏赐的绢帛出气。