襄州到鄂州仍有近千里地，缪镖师等四人是天亮就赶路，天黑才找客栈投宿。好在一路平坦，不用操心。有好几次李天勤坐在马上都打盹了，辛苦程度可想而知。

山庄那边陈沐风仍然是天天闭关，经过这几个月的修炼，他心脉之上的隐痛已经彻底根除，功力也较之前提高了几成。九月初八傍晚，他合上那本西域六决，恋恋不舍的拿在手里摩挲了好一阵，这才小心翼翼地收在锦盒里，然后出了密室。

女儿的婚期只有一个来月了，自己当父亲的最近对她关心实在是太少了，陈沐风心中好一阵自责。而且明天是重阳佳节，按照惯例自己要率领山庄众人登金顶，祭祀天地。

陈沐风先去见了大弟子，听他汇报了明天活动的安排，陈沐风满意地点了点头。他柔声说道：“师父闭关这段日子，真是辛苦你了！”

陈沐风接着悄悄来到女儿房间，见女儿坐在窗前，双手托着下巴发呆。

“‘天寒翠袖薄，日暮倚修竹’，我家容儿这是在想谁呢？”李洪泽笑道。

“爹爹！”陈怡容转过身，激动地扑到父亲怀中。陈怡容从小没有母亲，遇到不开心的事情只能和父亲说。如今即将出阁，内心有兴奋、有喜悦，也有烦躁和不安。她好想找人诉说诉说，可她唯一能倾诉的父亲却天天在闭关练武。

陈怡容都快憋坏了，拉着父亲的手不停地说着。陈沐风笑眯眯地听着，偶尔插一两句嘴逗一逗陈怡容。父女俩笑声不断，尽享天伦之乐。

九月初九，山庄热闹非凡。而李天勤他们仍在赶路，傍晚时分，一行人终于赶到安陆县城。李天勤很想出去逛一逛，因为安陆县号称“银杏之都，李白故里”，而李白正是李天勤最景仰之人，他的诗李天勤几乎每一首都能倒背如流。只可惜天色已晚，而且明天一早还要继续赶路，缪镖师是不会答应让他出去的。

四人点了几个小菜，一人喝了一小壶菊花酒，算是过了重阳节了。

九月十一，申时三刻，四人赶到了鄂州分局。分局位于鄂州城西南角，紧邻长江。镖局挺大，青瓦白墙，朱漆大门，显得十分气派。缪镖师向门卫通报了姓名，门卫听到是总局的少镖头来了，不敢怠慢，飞也似的跑到里面去通报。不一会，两名年轻的镖师搀扶着一位老者疾步走了出来。

那老者头发全白，身形枯瘦，不用问也知道是分局的陈镖头。

老者推开两名镖师，躬身行礼，客气地说：“欢迎少镖头和三位镖师！快请进！”

四人拱手还礼，随老者步入镖局。镖局内除了几颗大树和几间房子，其余都是空旷的黄土地，整个镖局显得十分萧瑟。

一行人来到内厅，趟子手奉上热茶和点心。陈镖头道：“几位一路辛苦了！先请用些茶点，老夫估摸着几位今日应该要到了，已命人备下酒菜，替几位接风洗尘！”

“陈镖头太客气了！”缪镖师拱手道。

“哎，老朽真是愧对于公，愧对李总镖头！好好的镖局交给我，我却经营不善，年年亏损，到如今还要忍痛将其卖掉。”陈镖头叹道。

“缪某刚才经过鄂州城时，见这里人山人海，商贾云集，应该生意很好才对啊，怎么会年年亏损呢？是不是另有别情？”缪镖师问道。

“缪镖师所言极是，早些年我们镖局生意也是红红火火，一天到晚做不完的生意。可这几年随着江汉帮的兴起，我们的地位可谓一落千丈。”陈镖头道。

“江汉帮？”缪镖师道，“就是那个搞漕运的小帮派？”

“缪镖师可别小看了他们，这几年他们发展壮大极快，如今是已有几千人的大帮派了。他们的漕运速度快，而且更安全，成本也比我们低很多，所以基本都选择他们押镖，很少有人找我们了。”陈镖头道。

“原来如此。既然这样，陈镖头不必自责，李总镖头也从来没有怪罪于你的意思。这次听你说给镖局找到了接手的买家，总镖头十分重视，派少镖头过来，全权办理此事。还请陈镖头跟我们少镖头说说交易的情况吧。”缪镖师说道。

李天勤闻言向陈镖头点头致意，陈镖头点头还礼，说道：“买家是一位来历不明的人，我派人跟踪调查多时，查不到关于他的任何信息，只知道他姓辛，三十来岁。”

“会不会是江汉帮的人？”李天勤问道。

“肯定不是。我们日夜监视他，未见他与江汉帮有任何接触。”陈镖头斩钉截铁地说。

“是也无妨！”缪镖师喝了口茶说，“咱们镇远镖局分局众多，送他江汉帮一个也威胁不了我们！”

李天勤也喝了口茶，笑道：“缪镖师所言甚是！陈镖头，听家父说那买家出价五千两？”

“正是！”陈镖头说，“咱们鄂州分局市价最多三千两，而那姓辛的买家开价就是五千两，还说价钱可以再谈。”

“如此不计代价的要收购，怎么看都觉得有阴谋啊。”李天勤道。

“有阴谋又如何？鄂州分局对别人也许有用，但对我们镇远镖局而言就是鸡肋。”缪镖师说完自知失言，他连忙向陈镖头致意道：“缪某心直口快，请陈镖头见谅！”

“缪镖头所言甚是，老朽岂有怪罪之理。”陈镖头虽然心里不舒服，但还是客气地说道。

几人闲聊了一会，一名下人走到陈镖师身旁，小声说道：“陈镖头，酒菜已经准备好了。”

“好！”陈镖头点点头，站起身来将缪镖师等四人请到了餐厅。

陈镖头没有儿女，只有两名镖师相陪，一共七人围坐一桌。陈镖头坐在主位，左右分别是李天勤和缪镖师。

餐厅设在镖局二楼，推开窗就能看到滚滚的长江。阵阵江风袭来，带来几分凉意。从另一侧窗户能看到鄂州城的夜景，遍地灯火，热闹非凡。

两坛烫好的陈年佳酿端了上来，倒在碗里，清香扑鼻。菜品很丰盛，有武昌鱼、河虾、烤乳猪等七八个硬菜，中间一个大盘里是蒸好的螃蟹，一只只体型硕大，遍体金黄，让人看了就有食欲。

一连多日的旅途奔波，李天勤等人从没吃过一顿像样的酒饭。如今到了分局就像回到自己家一样，四人彻底放松下来，举杯痛饮，不亦乐乎。