光熙元年，十月二十七，辰时三刻，云，阔叶山口。

阔叶山口，地处谷原中段的中央山脉东麓，是数日前林武驻兵于此时，拍脑门给取的名字，源自其周边岭上葱绿一片的阔大树叶。而这处山口，也正是谷原周边最强山夷，蛮虎部落通往山外大谷原的主要道口。

此刻，山口处聚集着数百人，其中有着坤头穿耳的两百山夷，正眼睛放光的从大小车辆上卸下大包小包，将之背在身上，口中还不时的笑叫个不停。而在他们四周，一应押解人货的汉家军卒则按住眼底的蔑视，强行挤出和善笑容，倒令场面甚显和谐，颇有汉夷一家亲之感。

山口道旁，林武、钱凤、水珊等人正与几名山夷小头领和谐交谈，准确说，是汉人一方正在极度热情的讨好山夷。尤其是林武，早没了几天前纵马横刀斩杀蛮虎少族长的凛冽霸气，也没了命名阔叶山口时的意气风发，而是苦着脸，勉强挤出个笑容，不住的点头认怂。

“俺真不是故意，俺有眼不识金镶玉，俺没脑子，竟然害了少族长，俺错了啊。还请虎陂大叔一定帮忙，替俺在族长大人那边多说些好话，求他放了俺这一次，俺日后一定会记得他老人家的好，也会记住大叔您的好，必有厚报，重重的厚报啊！”心不甘情不愿的说着，林武下意识的瞟了眼不远处的山头，侧凭营房向下张望的某人，正是逼他低声下气的纪泽。

“俺错了，俺不是人，是畜生，俺悔不该害了少族长啊。虎陂大爷，求您了，定要帮忙向族长多说些好话，让族长老人家饶了咱这条狗命，把咱当个屁给放了啊。只要他老人家放过俺这次，俺就给他当儿子，不，当孙子，日后要啥给啥，绝不皱眉啊。”继林武之后，水珊按照某人的暗中指示，状似正经的逐句翻译道，但若林武知晓他所译内容，怕不当场就要掐死他了。

林武对面的所谓虎陂大叔，正是之前被俘，三日前被释并带着礼物回返蛮虎部落的某位中年山夷。前日他硬着头皮重返谷原，替蛮虎酋长向汉人提出林武偿命的和谈条件，丫丫个呸的，分明是蛮虎酋长恨他没保护好少族长，意欲借汉人之手宰掉他虎陂嘛，他本已做好被宰的心理准备，可汉人呢？

热情接待不算，汉人竟还单方面主动释放了所有蛮虎俘虏，更是送上了上次十倍的礼物，甚至连之前那位煞神，如今也像条狗一般在自家面前摇尾乞怜。虽然没有答应送出那个煞神的脑袋，但汉人做到这一步已经太有诚意了，毕竟换谁都不会交出这名煞神的。

是汉人的大酋长太过仁慈厌战，还是我蛮虎部落委实够有威慑，抑或汉人都是些外表强大内心脆弱的人种？虎陂一时有些恍惚，禁不住为了自己之前对汉人的恐惧感到羞耻，他甚至产生一个念头，倘若此刻自己手中有刀，干脆一刀斩下这个林武的首级，看情形汉人都会大事化小事化了。

瞥眼四周尚在巡逻的骑兵，虎陂摇摇头，收了不合实际的遐想，但鼻孔仍是不自觉的朝向了天空。淡淡哼了一声，他沉声道：“咱也不愿打仗，但涉及族长他老人家的事，咱只能尽量说，该如何可做不了主。不过嘛，想来这类礼物再多些，会有好处的。”

水珊如实翻译，林武听得顿要瞪眼，钱凤却是抢上一步道：“好说，好说，我等来此大谷原，为的是和平安栖，只要蛮虎酋长大人大量同意和解，双方和平相处，什么条件都可以谈嘛。甚至，只要蛮虎酋长愿意放过此事，我等还可令这杀人凶手亲自披麻戴孝，抬棺入山，以示诚意。当然，也少不了您的好处。”

言说间，钱凤还故意冲虎陂眨眨眼，继而向着林武方向瞟去一道寒光。只可惜，这次他的表演没接地气，虎陂迷糊半天愣没看懂他的意思。最后，钱凤只得再次强调：“告诉贵族长，只要和解，什么条件其实都可以谈的。”

终于，在华兴众人的热情欢送下，虎陂等一众山夷走了，带着华兴府对和平的殷殷期盼，背着比上次多上十倍的礼物，高高兴兴的入山而去。而在他们身后，则留下了一众憋屈万分的血旗军兵，以及面色铁青的林武。

“呵呵，你这环眼豹，眼睛瞪得这么老圆，想不明白是吧？”清朗的笑声从不远处传来，却是纪泽业已下了山头营盘，跟着他的还有祖逖和唐生。

曾经被纪泽锤得鼻青脸肿，颇有心理阴影的林武虽不敢冲纪某人尥蹶子，却也没好声气道：“主公，咱一直以来鞍前马后的，杀那少族长也是战场难免，您也不必为此让咱向一帮山夷低头吧。还有，看这钱小子刚才那眼神，恨不得要卖了咱似得，哼！”

“哼，大丈夫能屈能伸，不过叫你低个头赔个笑而已，又没逼你胯下之辱，哪来这么多怨言？难怪士稚督帅非要我前来走这一趟。”纪泽笑骂一句，继而面色一肃道，“你若觉得受辱，某这就给你报仇机会，据报蛮虎部落正在召集附属山寨的土兵，或将四出侵袭报复，为恐再添谷原变数，今日伯温便将率南征偏师入山，先下手将之攻灭。”

“你山地营便为前驱，我派特战曲助你，务必悄然扫除沿途山夷岗哨，于今夜引大军围歼蛮虎主寨。你山地营都跟踪探查三天了，蛮虎部落的巡哨已该了如指掌，若是出了纰漏，有碍大军夜袭，哼哼。”眼见林武依旧怔怔然没转过弯来，纪泽不由叱道，“混球，你当某真会为了区区蛮夷委屈麾下大将吗，蛮虎酋长提出偿命条件之时，便已决定了他蛮虎部落的死期！”

“哦！嘿嘿，原是为了麻痹蛮夷，早说嘛，这就叫什么笑里藏刀，骄兵之计吧，哈哈，俺就说嘛，主公怎会对区区蛮夷委曲求全，果然又是挖坑埋人呢！”林武听得大喜，忙不迭道，“得，主公您歇着，咱这就招呼兄弟们入山去”

日暮时分，正值狩猎归巢，虫兽轮出，夕阳残红之下，中央山脉处处空谷清幽。大山深处，谷溪之畔，数团篝火熊熊燃起，篝火之旁，满满登登围坐着数十名背弓持矛的青壮山夷，边享受着今日的部分猎货，边热烈议论着什么。

这群山夷正属蛮虎部落，不似其他狩猎劳作的山夷可以日落而息，他们今日轮到值夜，需要在这个溪谷隘口巡守至明晨，自从大谷原传来汉人登陆的消息开始，蛮虎部落便加强了这样的巡山安排，尤其在少族长所领出山劫掠队伍出事之后，这里一度草木皆兵。

然而，数天前一次，今天又一次，汉人为了求和送来的礼物一次比一次多，头脑相对简单的山夷们自然以为战事难启，至少在族长做出新一次答复之前如此，是以，本该暗哨隐匿的他们，也就凑一块耍个热闹了。但他们所不知的是，早在他们上一班乃至上上一班值夜换班的时候，对面岭上便已有了另一波同样轮班值夜的人。

“说来汉人还算懂事，一趟趟给咱们部落送好东西，先前过去的两百多人，都背得满满登登的，把俺眼睛都看花了。”一名少年山夷咂吧着嘴，犹在回位道，“照汉人这么豪爽，我看咱们不如就跟他们和解得了，白落好处多爽，也省得打生打死，听说他们将谷原三大部落都给灭了呢。”

啪的一声，少年山夷的头上挨了一巴掌，出手的正是此地巡哨的山夷头领。他眯眼啜了口下午刚厚颜顺下的小坛百果酿，这才语重心长的训诫道：“白得好处？汉人这么好，还不是怕咱们像对谷原部落一般，日后出山袭扰劫掠他们？”

“哼，小子你记住了，要想得好处，还得靠手中家伙去抢才行，至不济也得靠着威胁逼迫，这才是咱大山里的规矩！”享受着周围山夷们的敬仰眼神，那头领再啜一小口，这才继续高论，“叫我说，现在和解也成，但汉人大军总不会永远留在大谷原”

“啊”蓦地，谷外岭下传来一声惨叫，令山夷头领的吹嘘戛然而止。一众山夷皆霍然一惊，纷纷抓过武器跳起，常年的山野狩猎令他们的反应不可谓不快，更有一人最先叫唤开了：“是虎健的声音，错不了，外面就剩他一个留在树上巡哨。”

“呜嗷！呜嗷！呜嗷”正此时，岭下传来接连的狼嚎，听声倒是发自同一头狼，苍凉的兽吼在这愈加暗沉的暮色中显得有些突兀，也有些怪异。

“卧槽！虎健被狼伤了，这附近怎的还会有狼，不是早被打杀干净了吗？”山夷头领一皱眉，心底却是松了口气，是狼而不是敌军就好，聆听片刻，他感觉不会是狼群，当无大危险，便随手指着一名小头领吩咐道，“虎松，多带几人去看看，最好别叫那畜生走脱了！”

狼这种既会伤人又会抢食的野兽，山夷们对之就如除四害一般，任何时候都是除之务尽。旋即，蛮虎山夷共十二人出了栖身溪谷，奔往下方狼嚎所来的那片山林，也是他们那位巡哨所在。

“在这儿，虎健被咬死了，他怎的从大树下来了！狗日的野狼，定要宰了它！”可惜他们仍是晚了一步，不一刻，一个山夷指着林间一具显是被撕咬得血粼粼的尸体，愤怒的叫道。遗憾的是，这名山夷，乃至虎松等其他山夷均未发现，虎健的血肉模糊之下，真正的致命伤是来自胸口的一个贯穿血洞，那可不是狼能做到的。

“沿血迹追，包抄过去，绝不放过那头畜生”在小头领虎松的指挥下，一干山夷目光喷火，他们三个人一组，分成不同的路线包抄而进。每组还各有一名弓箭手，被排在众人最后，凡是觉得有可疑的地方，就首先送上一箭。

“呜嗷呜呜呜嗷”那狼嚎再度响起，忽高忽低叫个没玩，但似乎感觉到了危险逼近，声音随着虎松等人的摸近，也在不断移动，逐渐远离溪谷隘口。除了狼嚎之处，树林中静悄悄的，甚至寂静的有点可怕。

“扑通！”突然间，好像有人跌倒的声音隐隐传出。那些蛮虎山夷也没在意，因为他们没有听到有人示警求救的叫喊，心神更被狼嚎声所吸引。只是，过了好大一会，狼嚎蓦地停了，而当这一干山夷摸到狼嚎声最后响起的地方，目标业已无声无踪。

“怎么就剩一半人了，那几个去哪儿了？”虎松忽然发出疑问，可没来的人也没法向他解释。于是，虎松叽里呱啦的呼唤一通，却始终没有听到回答，这一下，蛮虎山夷们才感觉不对，怎奈已经晚了。

“嗖嗖嗖”伴着密集的连弩声，几名山夷不及发出惊呼，便已倒在血泊之中。

是汉人吗？原来他们比咱们更会藏！虎松脑海闪过人生的最后一道意识，只因在他死不瞑目的视野中，杂草间冒出了一个个全副武装的人，他们头戴草圈，身穿黄绿驳杂的衣甲，有个人还手提一名咽喉开着血洞的蛮虎山夷，这么多人之前却愣没叫他们山夷给发现，这里到底是谁家的地盘啊？

“啧啧啧，又能辨味追踪，又能探查暗哨，还能麻痹诱敌，刚才若非有它，怕还有点小麻烦呢。百闻不如一见，狼窖部落的驯狼，果然厉害。嘿嘿，别怪兄弟眼红，我特战军绝对看上这驯狼了，你等还是有个心里准备，先腾出五十只吧，转头某便向上申请。”头戴草圈的一人笑呵呵道，却是近卫营特战军的副校尉，兼右曲军侯田二愣。

“卧槽，都说甲等营的喜欢往自家碗里扒菜，你这特等营的更横，一见好的就直接开口啊！”山地营副校尉兼右曲军侯朗杰一脸肉疼，可眨巴眨巴眼，他还是用那颇显怪调的汉语，无奈妥协道，“最多二十只，还得答应跟咱山地营进行曲一级林间对练，特战弟兄们方才的出手太猛了，也叫咱们那些小子体验体验！对了，需要三次！若不答应，哼，便是上面下令，信不信俺也给你特战军拖上个三年两载”