瀛东湾，华兴府高层会议，继瀛东郡规划发展议题，纪泽宣布了血旗军新一轮的扩军计划。拟建卫署营与瀛东营两个五千战兵编制的甲等营，拟建四个两曲编制的瀛东郡乙等守备营，拟在海外三郡各建一个两曲编制的乙等女兵营，以及在瀛东郡新建十个常态化的农垦民兵曲。

其中，钱波、祖逖分任卫署、瀛东二营的中领军。卫署中军由原血旗右军调编；卫署左军由木兰营调编，以刘玉娘任校尉，取消木兰营独立番号；卫署右军新编，以血旗军最早军侯之一的刘耿为校尉，步骑各半。空置的血旗右军则以梅倩为校尉，重新编组，步骑各半。

瀛东营右军以山地营直接升格调编，仍以林武为校尉，将驻于由蛮虎主寨改建的山地军训基地；瀛东营左军由苍狼营军侯布根擢任校尉，重新编组，步骑各半；瀛东营中军亦重新编组，步军编制。

卫署、瀛东二营有着四军六千余人的缺额，军官主要来自火线提拔与讲武堂，寻常军卒则悉数抽自历经夷州之战的南下辅兵。而乐郡、琉球与瀛东三郡一应守备辅兵的缺额，拟在瀛东郡加以补充，也即从南迁移民与土著中征募万余新兵。

此番乙等新兵的征募，拟有汉人、韩人、夷州土著乃至他族杂夷的勇壮各约三千，但具体配置有所讲究，汉人新兵将悉数留在瀛东郡，夷州土著则将悉数配至瀛东郡之外，甚至，为了保证辅兵中汉人过半，各处自贸岛驻军还将参与此轮扩军的对调混搭。

至于所谓的农垦民兵，则是装备待遇更低于辅兵的长期民兵，主职为垦荒种田与生产建设，二成时间用于军训。这主要针对所纳韩海劳工中的那些青年勇壮，单身为主的他们，还是集中管理为妥，更可作为兵员储备，甚或在特定时刻用作炮灰。

经此扩编，包括各自贸岛驻军，血旗军海外部分将有战兵三万，辅兵两万，农垦民兵六千余。当然，此番扩军虽以瀛东为中心，却也涉及海外另二郡县，且还与最终攻占基隆的战事有所承接，真正结束扩编怕要等到年底，而其间的细节操作，便是马涛此行瀛东的主要任务了。

说来，算上陆续的晋人移民，各地所购奴隶，吸纳韩海劳工乃至纳入三郡土著，华兴府年底前当有辖民七十万，其中汉人四十五万，汉人青壮约十一万，韩人、夷州土著乃至其他杂夷各有青壮近三万。而经扩军在内的系列调整，华兴府预计留在瀛东郡的二十五万辖民中，汉人、韩人、土著以及杂夷的青壮皆约两万上下，比例将基本持平，凭借汉人的领导地位，短期内当可确保华夏主导...

十一月初七，休整一日的首批移民或应征入伍，或散入大谷原各地定居劳作，纵谷平原的大开发愈加喧嚣。相比之下，华兴府并未大举入主宜兰平原，只是暂先抽调钱波的卫署中军，携辅兵民兵各千先行入驻宜兰湾口，修建海港营地之余，开始以优厚报仇，招募土著参与铺路修桥，乃至征募各部勇士入伍，其实也算在削弱不稳定因素。

必须说，和平接受宜兰平原的一应部落，在减少战争消耗与彼此仇恨的同时，其实也意味着接手工作愈加复杂，更耗人力物力与心力，需要稳打稳扎，需要方法手段，需要兵力震慑，也需要建立互信，还需要再一批后续移民的大量抵达。当然，这一过程也是华兴府所需学习总结的，毕竟日后的开疆扩土中，会有更多的和平兼并不是？

与此同时，俘虏营内，血旗军在征募悍勇之余，再度放出了一拨表现良好的驯服山夷，他们将以虎青为首，向周边山夷乃至大山更深处的山夷带去两条消息。其一，华兴府将以丰厚报仇招募劳工与新兵，这是之前便已传出过的消息，尚且无人应征，此番二度老生常谈不提。

其二则显得奇葩，但凡有山夷能够携带罕见材质的石头，在阔叶山口交给华兴府，且发现地不曾有人拿来过类似石头，便可得到一石米粮，五日为限；若能与华兴府在那里公开展示的一批石头样本相吻合，还可得到千石米粮的奖励，倘若愿意更可成为华兴公民，长期有效！

一块石头换一石米粮，足以令一个山夷心动，一块石头换千石米粮，足以令一个部落发狂。只是，汉人的话可信吗？很快，便有某个家近又有空的山夷，拿了块坚硬好看却无用的花岗石，来到阔叶山口碰运气，然后，华兴府的探矿师杜普，捏着鼻子赏了这个第一个吃螃蟹的家伙一石大米，当然，没忘叫这山夷好好端详啥样的石头值个千石大米，更有文员与通译加以登记，顺便为华兴府做了番形象宣传。

恰似商鞅重赏扛梁者的立信之举，一生二，二生三，三生无穷，接二连三的尝试者得到了一石大米，并通过口口相传向所有山夷印证了华兴府的诚信。同时，也让粗鄙野蛮的山夷意识到，改善生活除了狩猎耕耘抑或打砸抢，还有一种叫做出卖劳动力的方式。

就此，大山内迅速开始了喧嚣，数不清的业余探矿师穿梭于深山密林，而阔叶山口则好险没叫一块块小石头给活活堵死。当然，有多少山夷为此忘了打猎养家，甚或有若干山夷不慎摔死摔伤喂了狼，就非华兴府应当考虑的了。

终于，就在消息放出的第五天，也是一块石头换一石大米的最后一天，业已白送出五千多石大米的华兴府收到了回报，从一个名叫小草的山夷小女孩的手中，得到第一块用得上的矿石样本。

阔叶山口，驻军营盘，一顶颇为宽大的营帐里，年轻的探矿师杜普一脸激动，右手略有颤抖的拿着小草带来的那块褐红石头，凑近帐内摆有上百矿石样本的大木架，凑近其中一块同样褐红的石头样本，比纹理，比颜色，比光泽，比硬度，就差比大小了。甚至，或觉帐内光线不够敞亮，他干脆抓起那块样本，拔腿就欲出帐再比对一遭。

其实，杜普也算祖传的探矿手艺，小时更在并州的一处铁矿区长大，对这种褐红色的上品铁矿石可谓再熟悉不过，怎奈这一收获一旦落实，不论对紧缺铁矿的华兴府，还是对他本人，获益皆不可估量。须知探矿师需要眼力经验，更需要运气，至少自信水平的他，虽是第一批加入雄鹰寨的流民探矿师，却愣没在太行探矿中有所斩获，否则也不至混到今日还要在此蛮荒之地站台了。如今好运天降，怎不激动？

“喂喂，你这汉人，都看半天了，瞅你这样，就知道咱的石头是罕见的，说好的一石米呢？”一阵叽里呱啦声响起，清脆悦耳，更有一只小手抓住了杜普的衣袖，却是小草急了。尽管只有十二三岁，可山里妹子已显泼辣本色。

小草说得又快又急，用的还是土语，杜普自然听不懂，但也知道重点在哪，便张臂比划了一个大圈，笑眯眯道：“小妹妹，你要有一千石大米啦！一千石啊！”

“什么一千石？诶，杜小子，难道今个红星高照，真的有矿了？”帐外传来一个粗豪的声音，却是林武。协助探矿少不了山地营也即瀛东右军的任务，进来阔叶山口人多且乱，林武亲自坐镇，却是没事就来杜普这儿转上几圈，恰时撞上。

见杜普连连点头，林武立马冲随行通译一个示意，继而堆出笑脸，对小草道：“小妹妹，你若带我等寻到这块石头的源头，嘿嘿，一千石大米的奖赏，够你吃一辈子了，还能成为我华兴府公民呢...”

千石米粮的诱惑根本不是任何一个普通山夷可以拒绝，小草亦然。当即，林武便亲自拉上杜普，带上一屯军卒，以及小草眼巴巴期待的那一石保底的大米，随着她进入了大山深处。其实，一屯军卒绝对多了，有着蛮虎部落覆灭的前科，至少短期内，谷原周边可没山夷胆敢寻衅汉人尤其是汉军，多些人手出马，更多是为日后汉人走这条开矿之路鸣锣开道而已。

路上歇脚之际，杜普主动凑前，递给小草一块肉饼。欲拒还迎的接了肉饼，小草吃了一口，脸上顿显满足之色，但旋即又显纠结，稍一犹豫，小草又狠狠咬了一口，继而将剩余肉饼快速塞入自己那不知该算粗布还算树皮编的衣袖里，口中则细细咀嚼，享受着那一口肉饼的美味。

有过流民乞讨经历的杜普目光一凝，立马对小草平添一份好感，他又要来两块烧饼，硬塞给小草，待其将之又塞入袖中，杜普这才借着通译在旁，笑呵呵道：“小妹妹，你是怎么发现那块石头的，又怎会一个人前来山口的？”

下意识瞥了眼某位军卒替她扛着的那袋大米，小草不无扭捏道：“三天前寨里有人用石头换回一袋大米，这两天寨里人都忙着找石头，可只有三个人又换回了大米，没得大米的说是石头不够罕见，或者有人送过了。今早我去后山采果，恰见一方土包塌了，露出这种没见过的红石头。因怕回寨询问耽搁时间，被人抢先，就直接赶来了。”

“呵呵，你运气真好，带得我的运气也上来了，这就叫无巧不成书吧。”杜普不由失笑，有感于小草的机灵，他笑问道，“这次你得了那么多米粮，肯定吃不了，打算怎么处理？是换成布帛，铁质工具，牛羊牲畜，或者兑成钱留着日后再换东西？”

小草听得眼睛放光，但很快便再度陷入纠结，最后终是坚定道：“那些大米我自家要留足了，剩下的就得交给寨子，分给其他族人。大家以前多打的猎物都是这样分的，前两天那几个换来大米的族人，都是交出了一半，咱家也分到一些了呢。”

杜普哑然，其身旁的林武同样哑然，这些山夷村寨的确生活艰辛，由此也更加团结互助，其分配方式虽然原始，却是最利于部族的生存，但不利于华兴府对其进行内部分化。难怪上面的一再强调不要轻易招惹山夷，这哪是部落，简直就是一致对外的家族嘛！

吃了杜普给的肉饼，小草愈显活泼，她还是不习惯与汉人说话那么费劲，便好奇的问那通译道：“这位大哥，什么叫公民，看那些汉人挺当好处的呢。”

“可不，咱更当好处呢！咱辛辛苦苦忙活这么久，还不顶你那一块石头管用呢。”那名出自临河部落的通译一脸艳羡，摸着后脑勺解释道，“这公民是一种资格，改明你只要去办理手续，得到一块白色铭牌，就成华兴公民了。可以免费分得保障田，可以免费上学，学好了还能当官，家人也自动成为平民，还有，日后谁要欺负了你与家人，还能寻这些汉军给你撑腰呢。总之，就能像是汉人一样过好日子。”

“能像汉人一样过好日子那我明天就去办理那个什么手续！”小草对通译之前所说的似懂非懂，但这最后一句却是明白了，眼睛也愈加明亮...

小草的村寨在阔叶山口南方，说远也不远，入山三四十里而已，山妹子一个人出行，范围又能多远。傍晚时分，林武一行便赶到了这个看来仅有四五百口的山夷小部落——藤山部落。不消说，他们的到达引发了一阵骚乱，好在，对方之前与华兴府并无仇隙，故未立即大打出手，紧闭寨门之余，还是留出了交涉机会。

事实上，连日来的五千多石大米，华兴府换来的不光是无用的石头，也不光是一份愈加详细的山夷分布图，还有华兴府的信誉，更是迅速削减了周边山夷们对汉人的敌对态度，令更多山夷相信汉人们是来和平开发玩双赢的，血旗军与几大部落的战争乃是被迫自卫，毕竟，汉人那么富有，土著穷得掉渣，人家犯得着打砸抢吗？

有着小草出面说清情况，这个小部落顿由惊疑变为沸腾。一千石大米啊，小草一家吃到大米霉变了也就吃个百石而已，剩下的足够整个部落两年不愁挨饿了。立马的，该部落那位白发苍苍的老首领亲自拄拐作陪，林武一行跟着小草来到了藤山部落的村寨后山...