永嘉五年，腊月二十五，瀛东港，码头之上，纪泽对美洲作物的大肆鼓吹，令得周边的一应华国高层惊诧一片。他们倒都看过上官仁提前送来的红色信报，只知桑州军发现了气候环境与中原相似的无垠大陆，以及由土着金饰顺藤摸出的个别金矿，还有一些当地的稀罕动植物种，可也并未察觉明显强过南洋军过往探索成果的特别物事，更不曾想到会有正经意义更胜棉花的东西。

不由得，纪铁憨声质疑道：“大哥，呃，大王，俺们都知你与上官文渊那小子感情笃厚，这一趟他也的确干得不错，可您也不能这般替他捧场吧？”

“切！”纪泽翻了个白眼，作势撇嘴怒道，“本王岂是信口开河之人？某且问你，倘若文渊这一趟带回的作物，某说的是粮食作物，亩产若能达到数千斤，且适高寒缺水地带种植，其价值是否远胜棉花？”

唏！众人齐齐倒抽冷气，他们皆知监察厅自有绝密信息通道，均以为这是上官仁对纪泽做的密报，倒不怀疑纪某人的消息是空穴来风。张银更是恨不得一蹦三尺高，迫不及待道：“大王此言可真？若按大王所言，这美洲新作物岂非产粮足能提高数十倍？那么，我华国日后将再无缺粮之忧，咱华**民岂非想怎么生娃就怎么生娃？”

“亩产数十石！？那美洲土着岂非多得满地跑了？大王，我华国自从入主乐岛，便一直大力发展农业，精耕细作、施肥灌溉、培育新种，加之各类新型农业工具，如今实验田最高每季亩产也就一石半上下，全国平均每季亩产依旧仅仅提升至八斗多。”相对冷静的张宾，却是知晓纪某人有着大嘴巴的优良传统，不无质疑的提醒道，“大王，如今您已立国称王，须知君无戏言呀。”

“呃，清朝的四万万人除以汉朝的六千万人，七倍的亩产提升该是有了。”眨巴眨巴眼，纪泽想起美洲作物在后世的高产量也是经过数百年培育的结果，自家如今的计亩好似也仅后世的三百平米上下，连忙在心底做了一道数学题，这才蹭蹭蹭下了好几个台阶，一脸笃定道，“嗯，年产数千斤，每季亩产上千斤，是本王的乐观估计，呵呵，乐观估计。但是，本王可以保证，即便保守估计，每季也当能够亩产五石。”

得，从亩产数千斤，一下就滑到了亩产六百斤，能再靠谱些吗，大王的大嘴巴果然伸缩自如呀！众人心中哀叹，张宾却是知晓纪泽这次说得大概靠谱了，顿时，他真正绽开了笑容，却仍不无确认道：“大王，别说每季亩产五石，就是一年亩产五石，对我华国而言，也是天大的喜事呀。大王，美洲作物有如此产量，我行政署是要就此专做重大部署的，这一点您可千万不能搞错呀。”

“君无戏言！五石这一产量绝对错不了，而且，半数物种能够适于高寒缺水地带。”纪泽脑门泛起三条黑线，咬牙恨声道，“不过，好东西别个桑州军给搞来了，你行政署，尤其是农部，可得给本王尽快试种，全力推广。以我华国如今人口，预计每年新生儿将不下一百五十万，半大小子吃穷老子，你等可别叫他们日后饿着了！”

纪泽的这番保证，可是凭借记忆中的历史数据而非后世的科学数据。作为一个穿越人士，他还是大概知晓华夏各朝大致的人口数量的。华夏族的传统势力范围集中在黄河、长江两大流域。以秦汉时代生产力，黄河、长江两大流域可以养活五千万人左右，六千万人是极致，超过这个极限值就会引发严重的饥荒，进而导致一系列尖锐的社会矛盾，东汉末年的黄巾大起义本质就是为此。

在真实的历史上，随着农业发展与南向拓荒至两广地带，唐朝人口高峰值达到了七八千万，宋代达到近亿，明朝峰值则略略过亿，而到了科技进步严重停滞的清朝，人口峰值却一举跃迁到了四亿五千万。公认的理由，正是玉米、土豆和番薯这几样高产耐旱农作物在明末清初的引入推广，人口才得以出现这等爆炸式增长。

非但中国，便是大面积缺水干旱的中亚，以及高寒地带的俄罗斯，也是借着大航海时代输入的一应美洲作物，人口才得以有了爆发式增长。而且，必须强调的是，亩产的提高，非但可以保障人口增长，还可有效缩减农业人口比例，变相提高非农业人口数量，令更多青壮投入工商业，乃至军伍！

所以，这一时空的华国，要想尽快摆脱社会大发展、工商业进步与对外扩张的人口桎梏，要想让农耕文明挺近北方草原与东北平原等高寒或缺水地带，引入并推广蕃薯、土豆、玉米等作物，夯实华夏人口大爆炸的粮食基础，绝对是趟历史快车...

这边纪泽等人在大谈美洲作物的推广意义，那边海上的桑州军舰队已然驶入港口。随着距离的接近，一艘艘桅杆旧损，风帆缝补，甚至连侧舷上都明显破过修补的舰船终于出现在了众人眼前。望着这些破败不堪的船，纪泽等人不禁收起了笑容，而码头的喧嚣也在不觉间渐渐平息。

年初开拔之际，上官仁的桑州军编制当有近三十艘大小舰船，扣除每个中继站留用一艘舰船，桑州军当还有着二十艘舰船，可眼前的，仅有八艘。不消说，那些深入美洲的军兵，伤亡当已过半。

破旧的旗舰缓缓靠上埠头，只见其上的军兵个个衣甲旧损、面色黝黑、骨瘦如柴、双眼深陷。为首那个披挂将军盔甲的年轻人，同样黑瘦得脱了形，纪泽一眼望去，竟险些没认出来，那还是记忆中朝气蓬勃的上官仁吗？

要说上官仁的信报中已经禀报过回程两月海图中伤亡惨重，纪泽也早就见惯了麾下军兵的艰辛与折损，可此刻看到这样一支桑州军，他仍不免鼻子发酸，甚而想起了昔日关锦。猛吸了口气，纪泽挺身立正，右手击胸，高声喝道：“全体军兵，向英雄们敬礼！”

顿时，齐整的击胸声砰然响起。码头之上，所有军兵，乃至所有官民，都向船上的桑州军卒们致以最真挚的敬意。一时间，万众肃穆，全场沉寂，唯有那猎猎海风，不时发出声声呜咽，伴随的，还有目中噙泪的桑州军兵们，忙不迭回礼之余，偶尔发出的声声哽咽...

礼毕，上官仁带着一应军将率先下船，来到纪泽面前，又是一番行礼不提。压下心中伤怀，纪泽上前拍拍上官仁的肩膀，揶揄着笑道：“文渊，瞧你这副模样，搞得跟难民似的，就不能装点得再精神些，担心某不知你等辛劳凶险吗？放心，美洲总督一职，某给你留着呢，你桑州军也将扩编为美洲军团，一应将士皆少不了功封赏恤！”

“大王，微臣有罪，微臣指挥有误，累及上千弟兄葬身汪洋，微臣无颜担任总督一职。”早已眼睛发红的上官仁，闻言却是哇一声哭了出来，跪地泣声道，“微臣为了尽早赶回，也为验证地圆之说，贸然率军横渡大洋，以致众多弟兄枉死，离开美洲沿海尚有两千军兵，回归者仅不足千，微臣领军无方，微臣有罪啊。”

“大王，并非上官将军一人之罪，实乃弟兄们归乡心切，可届时已是九月，北园海路冰封，我等这才一致决定横渡重洋，还请大王一同责罚。”上官仁之后，一名军将跟着跪地道。继而，所有军将皆齐齐跪倒，一起禀道：“还请大王一同责罚！”

叹了口气，纪泽扶起上官仁，又一一扶起其后的十余军将，继而沉声道：“你等贸然横渡万里重洋，的确冒失了些，然而，开拓之路本就艰险重重，没有尝试，没有牺牲，哪有后来者的一片坦途？相比你等横渡大洋开拓之功，相比探索美洲之功，相比及早带回作物之功，一应牺牲皆得其所。故而，非但那些劣势，你等也皆我华国英雄，功远大于过！”

待得上官仁等人情绪稍定，纪泽这才温声道：“好了，先给本王与一众臣公简单说说，你等美洲之旅如何吧。”

在上官仁与一众军将的叙述中，他们进入美洲后的行程渐渐清晰。事实上，桑州军在美洲西海岸的行程还算顺利，一路沿海岸南下，他们逐渐脱离冰原区域，并陆续遭遇当地的印第安土着。凭借远远领先的强悍军力，他们赢得了土着们的善待。纵有个别恶意的部落，也被他们反过来劫掠一空，更为他们多了三处中继站的驻地。

沿岸一路下来，桑州军非但借着土着们的黄金配饰，轻易在阿拉斯加地区发现了两处露天小金矿，而当他们粮食将尽之际，已至落基山脉中北部沿岸，且恰是丰收季节，有着南洋拓荒的经验，他们用些许自己的日常用品，亦或捕捞的大鱼，换取了一应补给物资，当地粮食作物甚至少量农耕奴隶，足以满载而归。

真正的灾难仍是无情海涛，尽管血旗军已然有着成熟的航海经验与颇为先进的航海技术，力求返回率的上官仁更将舰队分为独立的三支各自西航，但漫长而陌生的海程中，大自然的力量依旧不是人力所能轻易抵抗，待得两个多月后抵达澶州，中、左两军各有折损，桑州右军更是再无音讯...