然而，就在这时，一队骑兵从后面直奔而来，当头的将领骑着白头黑身大马，手持长柄大刀一脸凝重朝高弘毅等人冲杀过去。

李忠在前，立即迎战，双方将士站在两境之内，认真的看着两人你来我往。两人战了几十回合，高弘毅看李忠始终拿不下此悍将，叫李忠回来。

李忠愤恨二回：“少爷，为何喊我，再过几个回合我便取他性命！”

“李大哥，莫逞强，此人是谁，如此威猛。”

“西护府副将彭起！”李忠没好气的回道，“不过如此。”

“原来他就是父亲口中的虎将彭起！”高弘毅看着那彭起，心里暗自慨叹，此人一脸英雄之像，剑眉鹰目，真乃当世之豪杰也！“若此人为父亲所用，何愁灭不了西护！”

高弘毅看马堂风等已经被彭起的骑兵保护起来，自己这边虽然已有准备，可是他自己心里清楚兵力远不如对方，而观那彭起身边军将各个英雄豪杰，军士们又都训练有素，知道今日想杀了马堂风是不可能了。

但是纵使今日杀不了马堂风，他内心的目的已经达到了。那就是让马堂风带着这五万兵马无功而返，他绝不敢再来攻打北护。一来他名不正言不顺，如此死里逃生算是他咎由自取！自己不去金国告他已经算是格外开恩了。

二来让他错以为父亲还活着，那样他就会以为北护还在父亲的掌控之中，他就更不敢攻打自己，他知道西北两护互相争斗的话，金国皇帝一定会派兵过来平叛，谁是反叛，当然是他马堂风！

但是，高弘毅觉得这样还不够，他还要给马堂风的伤口加一把盐，不为现在而为以后！他一脸认真的说道：“马将军，今日我饶你一命！待你回去备足兵马钱粮，等我来取！”

高弘毅说完带着队伍调转马头回去了，他走的很慢，慢到好像身边有千军万马。

......

马闯虽已十分虚弱可听了这话气不打一出来的，大喊道：“彭将军，还愣着干什么，快带兵过去灭了他们！”

然而彭起却未动，因为马堂风并未发一言。马堂风枯坐在地上一动不动的望着缓缓离去的高弘毅。

“父亲，咱们有五万大军还怕他一个高弘毅？”马闯气呼呼的催促道。

马渊在一旁缓了半天才恢复过来，提醒马闯道，“闯儿，你看那高弘毅前面似有滚滚烟尘，像不像是有无数人正站在那里摩拳擦掌等着咱们过去呢！”

马闯顺着叔叔马渊的手指看去，果然有滚滚烟尘飘荡而来，他大惊失色，但仍然不相信道，“一定是障眼法，要是真有那么多人埋伏咱们，为何他不直接过来围攻咱们，反而藏在暗处不敢出来？”

马渊无奈道：“闯儿，咱们现在在西护地界了，如果高弘毅带兵杀过来，那就是两护内部争斗。高元和不会同意，金国皇帝也不会同意。高弘毅显然受到了高元和的约束，不让他越境，如若不然以他的性格，他定会带人过来！

这个高弘毅向来让人琢磨不透，你们都说他不会追来，他带人追来了。如今他刚才说那样的狂话，目的不就是激怒咱们，让咱们越境追杀他们，然后反扑之？这个高弘毅年纪轻轻，深不可测啊！”

“不可能，高元和可能已经死了，说不定北护现在已经乱作一团，高弘毅这样做说不定是为了蒙骗咱们，让咱们上当不敢追他。这种雕虫小技，咱们若是上当岂不是让旁人笑掉大牙。要我说，咱们有彭将军，又有五万大军，就直接冲上去绞杀他们，即便高弘毅有什么埋伏，又能奈咱们何！”

“够了！”马堂风醒转过来破口大骂，“你就没发现那高弘毅等人没有身穿丧服？如果高元和死了，他敢冒着不孝之名不穿丧服，他的士兵也不会听他号令，他又怎么敢追击我们！我怎么生了你这么一个不学无术，就知道一味硬闯的匹夫！气煞我也！”

马闯被骂的忍不住想要反驳，被马渊从后面拉住，示意他要忍住。

“回去之后，认真抄一百遍《周礼》交给我，给我好好学学，别再丢马家的人！”

马堂风艰难的从地上站起来，显然还有气未消，冲着缓缓离开的高弘毅破口大骂：“高弘毅小儿，今日你千里追逐，如此羞辱本将，本将定引强兵报今日之大辱！”

他话音刚落，只见高弘毅回过头来弯弓拉箭，朝他直射过来。马堂风远远看高弘毅停住，不知又有什么变故，他的眼珠瞪的大大的仿佛要脱离的眼眶，愣在那里一动不动。

“大哥，小心！”马渊眼尖身快，看到马堂风有危险，立即扑上前推开了马堂风。马堂风倒在了地上安然无恙，马渊也未中箭。

只看那箭斜插在马堂风前一步之地，任北风猛吹也不动分毫！而后，马堂风等人便听到对面等人巨大的嘲笑声，那笑声仿若无数支利箭插在马堂风的身上，他的脸色发白，仿佛疼痛难忍般气的昏倒在地！

马渊惊恐的立即扶起马堂风，马堂风费尽力气睁开眼睛，有气无力的说了一句：“带兵回家！”

.....

数日后，高弘毅接到金国皇帝册封他为北护将军的旨意，随旨意来的还有一封徒善义的亲笔信。

徒善义信上先是为高元和的死而感到震惊与哀痛，随后希望高弘毅能够治理好北护为金国效力，保北护一方民众之平安。信中提到他已经被金国皇帝派到开封府做开封留守，同时带着高文星一块去了，让高文星做他的记事官。最后，他希望高弘毅能够厉兵秣马，等到需要高弘毅的时候，能够为他效力！

高弘毅看完之后，脸色一派平静的把信收起放好。

管家秦喜在外敲门，告诉他诸位大人们已经都到了议事厅。

他应了一声，看了看秦喜，随手拿起一本书，“文姜小姐和文龙少爷还好？”

秦喜回道：“郎中说小姐和少爷只是受到了一些惊吓，并无大碍，休息几日便好了。只是。。。”

他说完犹豫了下，秦喜想说程氏，不过他突然想到大少爷和程氏的关系便赶紧闭了嘴。

“只是什么，有话直说，别吞吞吐吐的。”高弘毅认真的说道。

“是，大少爷。”秦喜站在那想了想，继续道，“只是夫人一直守在灵前，已经好几日都未曾休息了，小的们担心再这样下去，夫人恐怕承受不住啊。”

“知道了。”高弘毅冷冷的回了一句，往议事厅去了。

还没进门，便听到李忠和几名城主吵吵嚷嚷的声音。

“你们几个，难道连一个治丧的人都找不到？”

“李大人，我等无能为力！”

“无能为力，要你们何用！”

那几名城主默不作声，他们早就想回到各自的守城，只是高弘毅以父亲丧事未办为由一直禁着他们，使得他们一身的怨气，什么也不愿做，什么也不愿管。