当我回过头去，看到听雨姑娘，我心还是乱了，讲之前对自己的告诫全忘了。我现在还能记得那是心跳的感觉。

或许这种心跳是不真实的，或许在当时那种气氛下，我遇见谁都会有这种心跳的感觉。

我出神的时候，听雨姑娘走近了。因为喝了些酒，也因为意乱情迷，我没能看清她的长相，却也知道必定是一个美丽的女子。

听雨姑娘说：“我愿意。”只这三个字，一个不多，一个不少。她没有说什么“承蒙公子厚爱”、“承蒙少侠喜爱”之类的客套话，也没有将“我愿意”三个字简化为“管”、“中”、“行”等一个字。一切都那么美好。

再回过神来，我已与听雨姑娘共处一室。

听雨姑娘说：“牛少侠当真与众不同。刚才他们那样说你，也没见你动怒。”

我说：“不碍事，不值得动怒。”

听雨姑娘说：“牛少侠是个极聪明的人呢。”

我说：“不，不，不聪明。经常上当。”

听雨姑娘说：“有智慧的人都常上当。”

我说：“谢谢姑娘这样说。”

听雨姑娘说：“牛少侠能给我讲讲江湖的故事吗？”

我说：“江湖？”

听雨姑娘说：“听张公子说，牛公子行走江湖，行侠仗义。在牛少侠身上，一定发生过许多有趣的江湖故事，我想听牛少侠讲讲自己经历的故事。”

我向她讲了王老魔的故事，又向她讲了南湖城的故事。

在我向她讲述的时候，她用大眼睛望着我，我似乎感受到了她的对故事里的人物的命运的同情。

听雨姑娘说：“没想到江湖是这样的。我以为江湖里都是儿女情长，快意恩仇，没想到江湖也是这么的灰暗，牛少侠能在江湖里保持初心，还真是不容易。”

听雨姑娘又说：“不知道牛少侠在这仁安县里有什么新的故事吗？”

我说：“在仁安县里还没遇见什么事情。”

听雨姑娘说：“牛少下有没有兴趣听我讲讲仁安县的故事呢？”

我说：“当然愿意。”

听雨姑娘说：“可我担心牛少侠听了之后，又会卷入到麻烦当中。”

我说：“我大概最喜欢的就是麻烦。”

听雨姑娘说：“既然牛少侠喜欢麻烦，那我就给牛少侠讲讲。牛少侠到我仁安县有几天了，白天在我仁安县里走过吗？”

我说：“到了两三天了，白天在仁安县里当然是走过的。”

听雨姑娘说：“那牛少侠一定是见过阳光下的仁安县里，不知道牛少侠对没有黑夜遮掩的仁安县有什么认识？”

我想了一下说：“沉闷、压抑、贫穷。”

听雨姑娘说：“牛少侠当真好眼力。你在白天见到的走在仁安县大街上的人，都是挣扎着求生的人。”

我说：“仁安县怎会如此？”

听雨姑娘说：“这就说来话长。我们仁安县与其叫做仁安县，其实不如叫做罗家县，想必牛少侠对罗家也有耳闻吧。”

我说：“有耳闻。”

听雨姑娘说：“仁安县里总是有人说，我们仁安县的一切都是罗家赐予的，可牛少侠知道真相吗？”

我说：“真相是什么？”

听雨姑娘说：“真相就是，我们仁安县的一切都已被罗家夺去了，罗家的这些给予还能称得上赏赐吗？他们这些给予，就向给牛马饲料一般。”

我没有回应。

听雨姑娘说：“牛少侠不好奇我怎么知道这些的吗？”

我说：“想来是因为姑娘聪慧，能将事情看得透彻。”

听雨姑娘说：“不是因为我聪慧，这些事情都是家父告诉我的。牛少侠有兴趣听我讲讲家父的事情吗？”

我说：“姑娘请讲。”

听雨姑娘说：“家父原本是个读书人，也曾考中过功名。原本家里有些田地，日子也算过得安乐。但有一天，父亲受人蒙骗，家里的钱财一日丢尽。”

我听到此处，想到冰火门的事情，就问：“不知是受到何种蒙骗。”

听雨姑娘说：“说来惭愧。父亲一直都只是一个秀才，却不想去做吏员，想要功名再进一步，中个举人，寻个出仕的机会，却一直未能如愿，因此对功名有了痴念，也因此受了骗。我父亲一个友人骗我父亲说可以让他功名再进一步，甚至可以让他中了举人后，直接到一个富庶的县上当知县。我父亲轻信了他，把家里的田地、宅子都抵押了出去，换了钱。父亲把钱交给他这朋友后，他这朋友就消失了。这个时候，罗家伸出了援手，不仅在仁安城里给了我们一处安身的房子，还给了父亲一个职位罗家米店里的账房。父亲当初对罗家也是感激不尽。在罗家工作的时间长了，才渐渐发现罗家的黑暗。”

听她讲了这些，我想到了冰火门遇骗的经过，看来罗家已是诈骗惯犯。他们这样做即可以取得受骗者的钱财，也可以让受骗者在失去一切财产之后，只能依靠他罗家而活。

因我想的出神，听雨姑娘见状说：“牛少侠是不喜欢听我讲家父的故事吗？”

我连忙说：“不，不。只是姑娘父亲遇见的事情，让我想到了另外的事情。仁安县有一个武林门派，叫冰火门，他们最近也遭遇了骗子，情形也是类似。烦请姑娘继续讲下去。”

听雨姑娘说：“刚到罗家米店工作之时，父亲因感激罗家的帮助，做事格外用心。因在账房工作的便利，父亲很快发现了当时米店老板贪污的罪证。父亲虽然也不是什么高尚的人，在谋取功名的时候，也有过坏的念头，但那个米店老板贪污粮款的行为还是为父亲所不齿的。父亲就举报了米店老板，但父亲的举报信却石沉大海。他又接连写了许多封举报信，还亲自带着账本找到罗家当面举报过，却只换来了罗家一句知道了。”

说到此处，听雨姑娘听了一下，看了看我，问：“牛少侠知道罗家为什么对父亲的举报如此不上心吗？”

我说：“难道是贪污的数额太少了？”

听雨姑娘说：“那个米店老板的贪污可不是个小数字，足足贪了几十万两银子。”

我说：“难道是因为这米店老板背景深厚？”

听雨姑娘说：“也不是，只是个一般人。”

我说：“那我就猜不到了。”

听雨姑娘说：“我父亲当时也猜不透，但后来他做了米店老板时，就明白了。”

我说：“你父亲也做了米店老板？”

听雨姑娘说：“是的。请牛少侠听我慢慢说来。父亲后来也就断了举报的心思。但半年后，却出了件意外。有几十个人吃了从罗家米店里买的米后中毒死了，事情闹的很大。事情很快查了清楚，这件事情的发生也是个意外。当时米仓里有老鼠，店里的伙计把养猫的钱、捕鼠笼的钱给贪了，没有足够的猫和捕鼠笼，老鼠越来越多。店里的伙计怕露馅，自作主张，买了些廉价的剧毒老鼠药来灭鼠。终究是一个不小心，这老鼠药参到了米里，或许是店伙计不小心参进去的，或许是老鼠脚上沾了老鼠药后跑到米堆里。事情查清楚了，这店里的伙计也是罪该万死，但这事情不是店里的伙计一死就能了结的。一方面死者的亲属要赔偿，另一方面，死者的亲属还有怒火未消，一个小小店伙计的死是消不了他们的怒火的。店老板就被推出来了。店老板贪污的银子被用来赔偿亲属，店老板的人头被用来平复亲属的怒火。家父因为举报店老板有功，被推为新的店老板。”

听雨姑娘停下来问我：“牛少侠，你觉得这店老板死的冤吗？”

我说：“该死是该死，这是因此而死，说不出的荒唐。”

听雨姑娘说：“牛少侠果然是个正直的人。细细想来，这店老板死的也不算冤，这店伙计敢贪污猫粮款和捕鼠笼款，也是因为店老板在贪污粮款。这就是常说的风气问题，店老板已经带坏了风气。当时店里的人，除了我父亲都在大把大把的贪钱。所以说，店老板也是死的补冤。牛少侠你以为呢？”

我说：“听雨姑娘想的深。”

听雨姑娘说：“后来，我父亲当了店老板。家父当了米店老板之后，是想整顿米店的风气的。进展的也顺利，家父不贪污，米店没人敢贪污。那段时间，是家父过得最开心的一段时光。但突然就有了变故。我被人绑架了。他们向家父索要三百两银子。我们家是没有这笔钱的。你猜家父当时怎么做的？”

我说：“令尊是从粮店的粮款里取了五百两吗？”

听雨姑娘说：“不。家父借了三百两，这三百两当然是高利贷。这三百两的高利贷原也压不垮家父，可后来家里又出了事情。我弟弟与人起了争斗，将人打伤了，如果不赔偿给对方二百两银子，弟弟就要坐牢。家父这才将手伸到了粮款里。家父一下子从粮款里贪了五百两，两百两用来赔给对方，三百两用来还高利贷。父亲本来是想慢慢将贪的粮款还上的，可雪上加霜的事情又来了。弟弟因为这件事情受了惊吓，落下了病，大夫说要每月用药，药钱不是家父能承受的。家父去求过罗家给他涨工钱，罗家没答应。家父便开始每月从粮款里贪些钱出来。开始的时候，只贪够弟弟的药费，后来弟弟病好了，父亲也没停下来，但每月贪的也不多。陆陆续续，父亲贪的钱累计下来，差不多也就有了一千两。”

听雨姑娘说到此处，就停了下来，眼泪流了下来。