叶随云听得老人竟提到自己，惊疑之下暗揣他是否认出了自己，当下不动声色。只见老人用烟杆向远处一努道：“你看对面墙张贴的缉捕文书上画的就是他，哼，就算有七省总捕行不法在，要抓叶随云还不是痴人说梦，况且他根本就是冤枉的，哎，这官家总爱干乱弹琴的事。”恍然原来老人说的是告纸上的自己。

叶随云听他话中有话，似乎知道些什么，心中一动，正想发问，突然身边的人群爆发出一阵热烈的欢呼之声。顺着人潮的眼光望去，就见一支马队正自城门走进，队伍中每个人皆是一身水蓝色的劲装打扮，腰佩长刀，声势夺人。在队伍的中央几匹高头骏马昂首阔步，当先一花信少女一身白衣，衣面缀着几朵水蓝色的花纹，再走近几步看清了容貌，那少女明眸皓齿，雪肤桃腮，确是美丽动人，加上坐骑雄峻，让人一见不禁生出拜服之心。只见她翻身下马，微微拱手，向着夹道欢迎的人们示意，而知府大人早已迎了上去，满面亲热。

抽烟老人道：“不愧是浩气盟的特殊人物，这般的风采，果是不凡呐。”叶随云深有同感，不住的点头，心想这就是人们所说的大将之风吧，虽是女子，却把男的都比下去了。忍不住也伸手挥舞，和旁人一同欢呼起来。老人看到叶随云孩子气的表现也不以为意，只觉得就应该如此，要不是自己年纪大了，怕也要手舞足蹈一番了。

此刻浩气盟众人和知府大人并肩而行，就在经过叶随云的时候，可人身子微微一直，面有异色，转头朝这边看来。叶随云连忙收气静心，不敢再出声，他知定是可人察觉到了自己，这是一份高手间的微妙感觉，。

而可人看过去的方向有将近百人，一时也分不出方才那奇怪的感觉究竟从何而来，加上此时知府大人在旁，不便耽搁，她只得继续前行。

如果是普通的内家高手，气刚而溢，很容易就会被可人察觉。可偏偏叶随云身负秋雨诀十成功力，浑身真气早已凝而不散，精华内敛，除非他自己催动劲力，否则一般人极难发觉。刚才可人心有所感并非察觉到他的内功迹象，而是觉得莫名熟悉，竟像是师父，但这感觉一闪而逝，因此才让她莫名其妙，还道是错觉。

待得官府和浩气盟众人从视野中消失，人群这才慢慢散去。叶随云念着刚才的话头，连忙跟着老人身后问道：“老丈，刚才还没说完，你怎知叶随云是冤枉的？”

那老汉停下将烟锅在地上敲了敲，看了叶随云一眼道：“小兄弟，你可是丐帮中人？”叶随云不敢迟疑，回道：“正是，这才急于知道我们帮主的事。”

老人点点头道：“这就对了，不然你为何这般着紧此事，你跟我来。”说完便朝扬州城的码头走去，叶随云紧随其后，他想现在不管什么线索都要抓住，也许就能查出真相。

两人来到码头边上，老人跳上一艘小舟，招呼叶随云也上去，慢慢划动起来，沿着岸边缓缓漂流，老人这才道：“之所以说他是冤枉的，只因案发的时候，我看到了全程。”

叶随云呼吸一窒，惊喜交集，激动问道：“老丈这话当真？”心喜有了目击证人，自己算是有救了。

“嘘。”老人做手势让他噤声，道：“小声点，这事要是传出去，老汉我可就活不成了。”叶随云奇道：“为何？难道说出真相还犯法吗？”那老汉道：“说出真相自然不犯法，可无盐岛那帮强盗就放不过我了。”

叶随云一听他说起，突然想到六年前在江津村时，见到一个可怜的小姑娘名叫秀眉，她的姐姐便是被无盐岛的强人掠去，忙问道：“无盐岛是什么地方？怎会和这事扯上关系？”

老人小心四处张望了一番，小声道：“因为昨晚在崔家行凶的，就是无盐岛的人。”

叶随云腾的站了起来，随即发觉自己的失态，连忙又坐下道：“老丈，能否将整件事情的前因后果都告诉我。”

老人点点头，咂巴了一口烟袋，说道：“无盐岛起初不叫这名字，当初那地方本是盐贩们汇聚交易的场所，无论官私商盐，在那里都能找到买家和卖家，而官府对此也是睁只眼闭只眼。因此这个地方吸引了各样阶层的人到此，有商，有农，还有盗，形形色色。后来不知从哪里来了伙强人，将那地方霸占了去，人们也都不敢再去了，再后来人们就都管那儿叫‘无盐岛’。现在的无盐岛上全是杀人不眨眼的水贼强盗。”

叶随云不敢插嘴打断，目光炯炯的听着。老人吸了几口烟，咳嗽一声，又接着道：“昨晚我刚打了二两酒，便要回自己的小船儿上，路过南洋商会的分会崔家时，隔着墙听到有人说‘点子快到了，动手。’我好奇起来，绕过墙，猫着腰一看，崔家大门外面站了二三十个人，有的手举火把，有的拿着钢刀。可奇怪的是后来冲进去的却只有一个人，其他人都守在外面。不一会儿就听里面人的惨叫声连连响起，大概过了一盏茶的功夫，那人浑身是血的走了出来，会同外面一帮子人快速离去了。当时只把我老汉吓得缩在墙后面，连大气儿都不敢出。两条腿也不好使了，想跑也跑不动，只好坐在那儿缓着，心里不停地念着佛祖保佑。哪知过了会儿，就见一个年轻人来到崔家门口，停了片刻便推门走了进去，不知里面是个啥景象，那人怕是吓得不轻。”叶随云听得惊心动魄，想象昨夜惨况不由心悸，知老人所说的那个后来进去的人就是自己，回想当时的情景确是快吓傻了。

老人移近了些，语做神秘的问道：“这倒不是最奇怪的，你可知最怪的地方是哪里吗？”叶随云不知他为何这么问，只得摇摇头。

老人压低声音道：“最奇怪的地方就是后来这人身穿的衣服同最初冲进去的杀人者穿得一摸一样。”

叶随云此时全身入坠冰窖，脑中顿时相通了一件事，难怪那个幸存的小女孩崔小沫见到自己时显得极为恐惧，因为她看见了凶手的身形，可是因为天色很黑，这小孩只是从衣着上判断出自己是杀人凶手，而凶手很可能是故意留下她一条命，为的就是更加能证明自己是杀人凶手，好狠的手段。

叶随云用力让自己镇定下来，问道：“后来呢？”

老人道：“老汉我当时吓的三魂少了七魄，哪里还敢看什么，刚觉腿上恢复了点力气，就连忙跑回到船上，后来发生了什么就不清楚喽。”

叶随云问道：“你怎能知他们是无盐岛的人？”老人突然神色黯淡了许多，舢板下拿出个酒壶，啐了口道：“只因我认得当时站在外面的其中几人。两年前就是这几个王八蛋抢走了我相依为命的孙女喜儿，说是给他们二当家常万山做小。也不知现在是死是活。”说到这里，老人忍不住悲从中来，泣不成声。

叶随云见他悲戚，不禁又触动了侠义之心，安慰道：“老丈，你放心，只要喜儿还活着，我定带她回来和你团聚。”

老人止住哭泣，凝视着叶随云，随即直摇头道：“你？还是算了吧，老汉多谢你了，你这小厮上了无盐岛也不过是给人家磨磨刀罢了。”

叶随云亦意识到自己此刻的样子，确是很难取信别人，只好强词道：“我是不行，可我们丐帮多的是行侠仗义的好汉，到时候召集多一点人，自然能帮你找回孙女。”

老人笑道：“你连个布袋都没有，我看也就是个刚入门的弟子，凭甚召别人来帮你？你以为自己是帮主吗？就算你们帮主，现在只怕也是自顾不暇，你这小老弟真爱说笑。”言罢又灌了口酒。

叶随云不再多说，想了想又问道：“敢问老丈，何以认为那最初进去的杀人者不是叶随云呢？”

老人停下来想了想，回道：“我老汉活了这把岁数，一辈子都是靠船吃饭，每日里拉人行舟，总要和不同人打交道，三教九流也算见得不少，这小道消息也就听得多些，否则我哪儿知道这么多事情去。”叶随云这才了然，难怪这老汉说起江湖上的事头头是道。

老人继续道：“现在江湖上的传闻，叶随云此人极是神秘，不知是从哪里突然冒出来的，只听说近几个月之中，江湖上忽然出现了一个年纪轻轻的少年，先是夜闯藏剑山庄，逼得庄主叶英竟一招未发便认输。后又在君山之上，败五大高手于掌下，而当上了丐帮帮主。再后来纯阳派空雾峰和重出江湖的绝顶高手剑魔谢云流平分秋色更是让他名动江湖。若他真如传闻说的只有二十岁，那老汉我断言，此人他日必是天下武林第一人。”

叶随云颇难为情，没想到自己的所作所为早已在江湖传了开，解释道：“并非平分秋色，实际是败给了谢前辈。”老人白他一眼道：“你知道个什么，你看见了？”叶随云忙道：“没有，也是听人说的。”老人嘿的一笑，老气横秋道：“这些都是传闻而已，是真是假就说不好了，至于他的来历现在还是个谜。别看你小子是丐帮的，恐怕也没见过他吧？听闻他当帮主也就不到一个月的时间。”叶随云忙摇头道：“没见过，没见过。”

老汉道：“你说这样的人要杀人会用得着找帮手吗？再者说，就算找帮手，他也绝不会和无盐岛勾搭上嘛。”说到这里，老人突然回过头，紧紧凝视叶随云，好似想到什么，叶随云被盯得如坐针毡，片刻老人摇头自语道：“不可能的，就凭你这小厮，都要把我的船熏臭了。”叶随云不知他说的什么不可能，忍不住松了口气。

小舟沿着水流直下，这时忽闻岸上传来一男一女的争吵声，男的说道：“这鞋真是我从河中捡来，你怎么就不相信呢？”

女的怒道：“怎么别人捡不到，就你如此幸运？还是个大姑娘的鞋子，好漂亮呀。”语气中带着怒意。

叶随云心下嘀咕：“这姑娘发这么大脾气，至于如此生气吗？”他并不了解这种情侣间吵架，姑娘家的所想所感不能以常理度之。

但听二人越吵越凶，叶随云心下好奇，忍不住让老人靠了岸，一跃而上，笑着劝道：“两位别吵了，不就是个鞋吗？给我看看。”那二人吓了一跳，没想到突然窜出这么一个管闲事的，都呆呆的望着。叶随云笑问：“两位怎么称呼？”

男的率先清醒过来道：“我叫阳宝哥，你叫我阳宝哥就行了，这是阿诛。”叶随云不禁哑然，心想哪有人一见面就要别人叫自己哥的，这人真有几分傻气。

那女孩子阿诛捂着鼻子道：“呸呸，小叫花子，臭死了，快别过来。”边说边往后退去。叶随云玩闹心起，笑道：“我偏偏就要过来，除非你们把那鞋子给我看看。”边说边向前几步。

阿诛一看他真的走过来，尖叫一声，对阳宝哥喊道：“你快把鞋给他，臭死了。”阳宝哥连忙答应一声，将手中的绣鞋递过去。

叶随云接过一看，鞋面上霞纹飞舞，立时认出这是七秀坊弟子所穿之物，不光是萧凝儿，昨夜围攻自己的七个人脚上踩的都是这个花纹的鞋子。此时他手中的这只鞋，跟上少了一小块，切口平顺，显是刚被利器砍掉不久。叶随云忙问道：“这鞋你是怎么得来的？”

阳宝哥一听，急忙解释道：“真是刚才从河上游漂下来的，我可没见过别的姑娘什么的？”说着用手指着上游方向。

叶随云笑道：“我相信你了，就算哪家姑娘要送你，也该是一双而不是一只才对。”说完将鞋掷还给他，呵呵一笑，跳回了小船，只留下阳宝和阿诛二人呆在那里，都琢磨着这个小叫花说得对。

叶随云一上船就道：“杨老爹，快朝上游划，有事情发生。”经过半日相处，得知了这老人叫杨老三，认识的人都管他叫杨老爹。而叶随云给自己起个寒酸的名叫‘二么’。

杨老三道：“什么事急成这样？”

叶随云道：“我也说不清，到了就知道。”

杨老三也不再问，撑着船蒿，向上游划去。待到出了城十几里，又过了几片芦苇地，叶随云已听得分明，前方传来乒乒乓乓的兵刃之声，显是多人此刻战在一处。等绕过最后一片芦苇，眼前只见一艘大船舶停在水上，四面围着十几艘小舢板。大船甲板之上几十人正在捉对厮杀，从服饰上叶随云一眼就认出，一边是七秀坊的众多女弟子，另一边全是男人，不知是什么来头。此时船板上躺着数十个已经死去的人，双方都有伤亡。

杨老三一见这场面，吓得浑身发抖道：“是湖盐寨的强人，快跑吧。”叶随云也来不及去问湖盐寨是什么，只道：“杨老爹不用怕，留在这里别动。”说完脚下用力，倏地一下跳到旁边空着的舢板上，再跳至另一条小船上，依此法最终来到大船之下，伸手一扯上面垂下的绳子，借力翻身上了大船的甲板。

此时船上战况惨烈，七秀弟子已经渐渐不支，湖盐寨的强人眼看是越战越勇，叶随云正要出手，猛的想起自己现在的样子，脑筋一动，有了主意，跑过去大喊道：“七秀女侠们，丐帮来帮忙了。”说着一把抓住离自己最近一个盗匪的手臂，一股力道自掌心传过去，随即放开手。

只见这汉子完全无动于衷，彷佛什么影响都没有，举刀对着叶随云当头砍下，和他对战的七秀弟子年纪十六，七岁，忙用剑接住这一刀，急道：“小乞丐，快走开，别捣乱。”话音未落，这女子的手臂上被刀锋划伤，忍不住叫了出来。

叶随云急忙伸手去扶，而那姑娘似乎被自己的伤势激起了狠劲，挥手推开叶随云，用尽全力一剑刺去，对面的汉子用刀一架，只听当一声响，两人又急速分开。女弟子只觉得手臂酸软，那男的却突然面露惊愕，慢慢跪倒，躺在甲板上昏死过去。

那女弟子见状呆了呆，茫然不明是怎么回事。叶随云赶紧道：“女侠好内功，这人被你震昏过去了。”

那姑娘虽然怀疑，但当下形势紧急，也来不及多想，转身去帮别的师姐妹。原来叶随云一抓之下用了一股暗劲，初时对方毫无察觉，等到一使力，便会激发这股已经蕴藏体内的气劲，被震昏过去。

叶随云就这般故技重施，假作帮忙，对打斗中的强盗随意一拍，一抓，或者一撞，这些人都是过不了一会儿就突然昏死过去。众多七秀弟子全都是十几二十岁的及笄少女，显然江湖经验不足，此时个个全力搏杀，力战之下，竟无人察觉什么怪异之处。

又战一阵，直到盐湖寨只剩下五，六人时，这些人才发觉同伙都已被擒，几人吆喝一声，跳水逃走了。众七秀弟子齐声欢呼，均想总算是将这帮强盗击退。