几人茫然相对，都不曾听闻过这名字，也想不出个所以然来。一旁的阳宝见状撇嘴道：“你们太也笨了，这都不明白。”

雁无忧哦了声道：“如此说来你知道？”阳宝得意洋洋道：“山城山城，自然是个城了。”雁无忧没好气道：“废话，谁问你这个，我是问此为何地？还有这些人的来历。”阳宝颌首认真想了想，道：“我不知。”雁无忧为之气结，也懒得再理他。

澈风清问阳宝道：“你怎会被他们困住的？”阳宝摇头道：“方才看那银发姑娘叮叮当当的敲石头，我觉得气闷便随处走走，突然周围就起了火，直到你们将我弄醒，都不曾见到你们说的什么怪人。”叶随云知他说的银发姑娘是代施，听他这么一说，那小孩却显得更是神秘莫测。微一沉吟道：“旁的不理会了，先赴主寨汇合。”几人辨明方向，快步疾赶，不一会儿就已到了无盐寨主厅‘聚义堂’。

此刻主厅内外早已刀兵俱寂，大战已结，只剩断兵残垣及随处可见的战死之人，其中以水匪居多，可想见战况惨烈之极。尚未进门，便见到众多七秀丐帮弟子正来回奔走，救助受伤同伴。被俘的大批贼兵由右龙武军捆缚起来看押在一旁。叶随云上前同司空仲平，封常清，王维林等一一打了招呼。何全贵看到帮主，连忙赶来行礼。雁无忧高兴道：“看来咱们大获全胜。”何全贵点头道：“要多亏了封将军的铁甲军，不愧是朝廷卫戍。”

细问之下，何全贵详陈了整个过程。己方大队人马和叶随云等分开后直冲主厅，在厅外广场与守在彼处的水匪遭遇，虽有官军助阵也未能速战速决，直激战了两个时辰。要知道守在主厅的水匪与外围的毛贼不同，可算得上是无盐岛的精锐力量，其中不乏武功精强之人。好在己方有龙武军相持，战力毕竟强了数筹，一场恶斗下来，总算击溃了众水贼。除被杀被俘的，其余少数余寇已经四散逃走，粗略算来，击毙贼人超过三百余，俘虏四百余。而己方战死者虽也有近百人，但总观结局，今夜在叶芷青以攻为守的战略下，实在已算得上大获全胜，终是保全了七秀坊。

叶随云寻思这可能已是最好的结果，又问道：“叶坊主她们安在？还有那个大头目钱宗龙可有看到？”他始终惦记着这个无盐岛大当家，心中无数疑团需要这人来解开。

何全贵还未回答，旁边一人道：“你现在才知道来问这问那，刚才却是做什么去了？”原来是萧凝儿。眼见她面色不善，叶随云担心被问及陈和尚的事，忙道：“萧姑娘，尊师何在，可擒到了钱宗龙？”萧凝儿道：“钱宗龙跑了。”众人大是讶异，忙追问缘由，方得知初战之时，封常清的救兵未至，叶芷青审时度势，不敢久等，着命王维林带一帮弟子汇同来援的丐帮弟子拖住外围敌人，自己同师妹萧白胭率白依依，萧凝儿等一批武功高强的弟子一鼓作气冲入，硬闯主寨，务求以最快时间拿下钱宗龙，所谓擒贼先擒王，虽是兵行险着，却也是当时最没办法的选择。一干人冲进聚义堂的时候，钱宗龙的大队守卫还没来得及集结，想是根本没料到她们来的竟如此之快。这也正是叶芷青厉害的地方，抓住这个时机交叉点，一口气攻了进来。

厅中当时除钱宗龙外还有夫人和三个护法，另加数十匪兵。双方一照面，动起手来，堂中顿时纷乱不堪，那个夫人趁乱躲进了后堂，再不现身。萧白胭以一敌三，剧斗良久之后，斩杀财头领甄坦才，色头领劳瑟归二人，但自己也被酒头领卜离酒的酒坛击中后背，受了重伤。

钱宗龙手握青鳞刀同七秀坊主叶芷青对上，百余招不分胜负。叶芷青也是心中暗赞这钱宗龙不愧是成名数十载的高手，自己原道此人不过是个匪首，能耐有限，倒是小瞧了他。钱宗龙却是越打越没了斗志，眼看己方人不断倒地或被擒杀，加上听得外面动静，知道对方大队人马也已杀到，将自己刚刚赶到的卫队又拖在了外面，而且看情形，指顾之间卫队也要全军覆没。

战到此时，心知大势已去，钱宗龙便耍了个心眼，忽然刀锋一转，砍向旁边的萧白胭。这时萧白胭刚击杀了财，色两人，体力消耗巨大，忽听刀风响动，连忙转身躲避，却给一旁的卜离酒抓住机会，甩出独门兵器‘精钢酒坛’猛击在背上，萧白胭一口鲜血喷出倒飞出去。叶芷青大惊，连忙抢上扶住，一旁的众七秀弟子也是魂飞魄散，有几人空出手连忙来帮。钱宗龙趁此机会，同卜离酒闪身逃走，萧凝儿正好赶回看见这一幕，便欲追赶，却被叶芷青喊住照顾萧白胭，自己追了上去。

叶随云和雁无忧也是吃惊不小，忙去看望，萧白胭依然昏迷不醒，脉搏微弱，白依依垂泪道：“师父昏迷，连药都喂不了，这可怎么办？”她正是萧白胭的亲传弟子。

叶随云见状道：“我来试试。”着人扶起萧白胭，伸一掌抵其背心，运起内息，一股柔力送出。再看萧白胭依旧毫无反应，不多时叶随云额头出汗，心中也是十五桶水七上八下，实不知能否见效。他知自己的真气有疗伤之效，自己当年手脚俱废，最终得以原续便是此故，但却不知对旁人是否有用。现今又不敢再加力，要知内功一道乃是双刃剑，既可助人却也能伤人，自身虽已对内息吐纳自如，奈何此刻人命关天，哪敢随便发力，只得坚持下去。

就在所有人心急如焚的等待中，萧白胭又是一口紫血喷出，众人皆惊，却见萧白胭已然悠悠转醒，气息微弱道：“多谢。”白依依大喜，顾不上说话，忙把最好的伤药给师父和水服下，不一阵就见萧白胭面色由白转红，后沉沉睡去，看来性命无虞了。七秀弟子们不断上前称谢，白依依更是感激涕零。

叶随云长出口气道：“这里已经无事，坊主独自追赶匪首，终是不妥，我这便同去支援。”萧凝儿也道：“我也去。”叶随云知她担心师父，不便相拗。雁无忧一拍剑柄也道：“去打坏人，怎能少了我。”那自也是不甘落后。

无盐岛东北方，此刻黑沉沉的树林中三个人影蹒跚而行。当中一个女子以肩撑扶着另一个脚步不稳的男人，那男子右眼盖黑罩，满脸短髯，一痕刀疤竖在眼罩下，只听他说道：“夫人，可是对不住你，落得个同我一起逃命。”那扶着他的女子桃腮杏面，听他说完，回道：“还说这些做什么，自打跟了你那天，咱们就是夫妻同命，这等话再也休说。”那男的点点头甚是欣慰，随即恨恨道：“真想不通，明明应该是老子议定了天衣无缝的大计铲灭七秀坊，怎的竟会被她们抢先一步动手，这帮子婆娘竟会突然发难，而且时机赶得这么准，恰好比我们提前一日，打了咱个措手不及。”走在旁边的第三人接口道：“大当家说的不错，而且这早不早，晚不晚，正好赶在陈剑聪的部队到来之前。难不成有人泄密？”说话的正是酒头领卜离酒，被他唤做大当家的自然是无盐寨一号人物钱宗龙，那个扶着他的女人正是喜儿口中的大夫人，亦是李裹儿的弟子杜姬欣。

钱宗龙不耐烦道：“现在说这些都没用了，想赶绝老子，没那么容易。想不到这婆娘这么了得，剑气竟能隔空划出。”原来在和叶芷青对战时，他的左腿被对方剑气所伤。停了停又道：“那个陈和尚平时摆出一副莫测高深的样子，刚才连人影都不见，真他娘混蛋。”卜离酒点头道：“陈和尚不在也就罢了，毕竟不是自己人，老常竟也没了踪影，这可就说不通了。”他说的是常斗齐，却不知这气头领早已被叶随云打成了废人。

卜离酒此人平日显得迷迷糊糊，总是醉醺醺，事实上却是钱宗龙四护法中最细心的一个，此时突然又想到什么，语带疑惑道：“昨日那杨太卿突然带人离开，今夜我们就被七秀坊突袭，难道真有这么巧的事？”

钱宗龙稍有迟疑，接着摇头道：“不会，姬老三的为人我了解，他要是想对付老子绝不会这么麻烦，况且那个杨太卿你也见到了，气度挺大。而且是夫人牵线，绝不能是来耍笑老子的。”杜姬欣横了卜离酒一眼道：“那杨太卿是我师尊引荐的人，怎能害我。”卜离酒唯唯道：“夫人说的是。”闭口不敢再说。

钱宗龙咬牙道：“老卜，且放宽了心，咱们暂时避避风头，只要有姬老三和夫人的师父暗中帮忙，东山再起不在话下，到时再将七秀坊踏为平地。”杜姬欣和卜离酒闻言精神一振，齐声称是。

忽然前方传来铮铮两声，似有人在拨弄琴弦。钱宗龙三人不禁停下脚步，均是疑惑，此时此刻这黑漆嘛乌的树林中怎会有人弹琴？莫不是听错了，可三人惶疑相视，明显是都听到了那声响。

卜离酒刚说句：“大当家留心，有古怪。”深处又是琴声跳动，空幽弦音在此寂静漆黑的树林中听来颇显诡异，三个人心头都萌罩了一层惧意。

钱宗龙其人混迹江湖二十余载，心狠手辣，杀人放火所作多有，本不是胆小怕事之人，就算遇到对头强横得紧，那也敢放胆一拼。可那是正常情况下，人性多变复杂，行为往往根据环境和心境的不同而产生变换。此时他们正是斗败如丧家犬之际，面对多年经营之地一夕化为乌有，嘴上虽硬，实际此刻均心旌慌惧，如惊弓之鸟，加之正在逃亡，因此甫闻琴声，钱宗龙等竟难以抑制心头恐惧，不敢稍动。三人虽不动，琴声却依然故我，音调缓慢平舒，犹如香炉起烟，可想见弹奏的人定然内心平静似水，不起涟漪。

又过一会儿，卜离酒等不住了，小心道：“大当家，不管前面是什么人，我们总得闯将过去，否则等七秀坊的人追来，可就真是进退不得了。”钱宗龙夫妻二人点头称是，打起精神，快步行进，穿过乱树丛。随着琴音越来越清晰，三人戛然驻足，只见琴声发处，一白衣白发之人盘膝而卧，瑶琴置于膝上，双手交替在上缓缓游走拨动，黑暗中却看不真切面目。

卜离酒壯着胆子大声道：“敢问阁下，为何拦在此处？”对方却不理不睬，似乎始终不知旁人的存在。卜离酒心知有异，奈何现今自己三人形势燃眉，不能再耽搁。对方行为诡异，难猜难测，不如直接试探。暗喝道：“如此得罪了。”身形向前一倾，顺手扯下腰间酒坛，甩手掷出，直砸过去。这精钢酒坛是卜离酒使用多年兵器，上连铁链，手握链头，挥甩之际，实与流星锤无异。加上卜离酒对其浸淫二十年的功夫，确是厉害非常。

眼看酒坛砸到，那白衣人依然无动于衷，低首拨弄琴弦。钱宗龙三人刚一窃喜，突然音符一跳，一个高音迸出，空中的酒坛犹如撞到一堵无形的墙上，一声脆响后倒飞而回。紧接着又是两声高亢音符响起，卜离酒大惊，心知危险，眼见酒坛飞回，不敢去接，赶紧撒手，便要纵身后跳，哪知还未使力，噗噗两下闷声，他的双腿曲泉，横骨两穴同时中招，身体前扑，跌落在地。

钱宗龙心头大震，要知卜离酒虽算不上一流高手，可也勤修苦练十数载，绝非任人宰割之辈，不料弹指间便被对方隔空击倒，对手功力之高由不得他不惊。再度看去，那弹琴人依然故我，似乎对周遭事毫不知晓。钱宗龙自付也可数招间击倒卜离酒，但如这般轻松挥洒就难做到。更何况是纯凭琴音制敌。到此他猛的想起一人，还未说出，就见旁边的杜姬欣已缓缓一拜道：“侄儿见过高师叔。”

那人闻言，停手不再弹，开口道：“欣儿，你知罪吗？”声音空洞清幽，此时出现的人，自然是七秀坊第一高手‘琴魔’高绛婷。

杜姬欣下巴一抬，眼光望向别处道：“不知师叔所说的是何罪？”

高绛婷却未直接回答，只轻叹道：“想不到竟有七秀坊弟子死在我手上。”钱宗龙闻言大骇，举刀冲上，边喊道：“夫人快走。”朝着高绛婷直扑过去。高绛婷手指轻拨，琴音又起，对着钱宗龙直扫过去。

杜姬欣慌乱惊喊：“师叔手下留情。”喊声方出，只听当当当声响不停，钱宗龙刀随身走，盘旋纷飞，连挡数下隔空袭来的琴音，手臂发麻，几乎拿捏不住兵器，暗叹高绛婷功力之强，隔空发来仍具此力。他以刀法见长，必须近身，这才冒险直冲。

对面高绛婷也是微微讶异，这人竟挡得住自己一十六节流水音，不愧是当年的成名人物。两人距离此时已近，钱宗龙喝道：“近身比斗，看你还有何能耐。”他思之琴魔以音伤人，看来不以近战见长，自己以迅雷之势拉近距离算得上以己之长攻敌之短。现下已进范围，钱宗龙瞬息间刀势大盛，裹挟着风声直取上前。

高绛婷身形一拔，蓦地站起，单手侧抱瑶琴，另一只手仍在拨动琴弦。脚下飘忽不停，身形极快，却不见局促，直如凌波舞步，姿态从容，堪堪躲开对方连绵不断递来的八刀。钱宗龙暗惊自己这连环八刀乃平生得意的功夫，刚才又带有奇袭的味道，竟被她躲得如此从容，心下大是气沮。两人身形不停，钱宗龙劈砍刺格，攻势猛烈，只为拖住高绛婷，好让杜姬欣能逃远些。而高绛婷看似却是一招不发，四处游走。白袖在琴弦上挥舞不歇，发出尖刺的琴音。

二人所站方位不停交换，几个回合下来，看似势均力敌，事实上钱宗龙早已苦不堪言。对方身法飘忽，难以捉摸，更要命的是那琴声始终不停，虽杀伤力不大，却仿如飞虫，从四面八方钻入自己的脑袋，直觉头脑愈是发胀。又斗一阵，钱宗龙双眼肿胀不堪，耳中只闻嗡嗡声，除此之外别无其他。

杜姬欣却并未逃走，眼见钱宗龙招式渐乱，姿势开始打晃，她知这是中了高绛婷的‘魔音入脑’，一咬牙，抽出腰间双剑，猛冲至两人中间，格开钱宗龙劈出的一刀后，将他拦腰抱住，连退几步，转身拜倒，恳求道：“师叔手下留情。”高绛婷见状，亦停了下来，冷冷看着两人。钱宗龙一大口血吐出，全身虚脱，软软向后倒去。杜姬欣连忙扶住，仔细一看，钱宗龙耳目皆流血，紧咬牙根，嘴角却带着一丝笑意，艾艾道：“好，好，夫人你没有走。”语气大是欣慰。杜姬欣含泪道：“我自然不走。”抬头对高绛婷道：“师叔，你要如何处置欣儿就动手吧。”高绛婷冷冷诘问道：“你为何要背叛师门？竟引外敌来对付七秀坊。”杜姬欣张了张嘴，却终是没说什么。

一人自远处走来，道：“欣儿定是想说你虽背叛师门，却未背叛师父，对吗？”原来是叶芷青赶到了。她自聚义堂一路追寻到此，正听到二人对话，接着道：“欣儿，多年前你突然失踪，想必便是到了无盐岛吧？”

杜姬欣眼中忽闪过一抹慌乱，随即平静，仍然一字不发。叶芷青吁嗟叹息道：“世事纷乱，人在江湖确然身不由己。欣儿，我知你行此一步非是自己的主张。要怪也只好。。。。”话语打住，却不往下说。

杜姬欣看看靠在身上的钱宗龙，抬头道：“就是我自己的主意，嫁给大当家也是我自愿的，江湖上打打杀杀的事所在多有，相互间不是你打我就是我打你，没什么好奇怪的。对付七秀坊也不过是寻常之争，不必多想。”

叶芷青定定望着杜姬欣，道：“我知你心里的苦，也知道你想要维护你师父。这么多年也不能让她放下仇恨，以致牺牲了太多的人。也罢，我放你们离开，这本不是你该承担的罪过。作为交换，你要说出一个人的下落。”杜姬欣甚为诧异，想不到叶芷青竟会放过自己二人。还未开口，忽听有人疾奔而来，边喊道：“师父。”正是萧凝儿，身后还有叶随云同雁无忧。

叶随云上前对叶芷青和高绛婷行礼，高绛婷瞟了一眼道：“越来越像个帮主样了。”

叶随云微微一笑，转头问道：“可擒住了钱宗龙？在下有急事相询。”叶芷青还未开口，高绛婷说道：“姓钱的中了我‘天魔音’，伤入脑髓。只怕活不了多久了。”叶随云慌忙去看，杜姬欣冷冷道：“不用看了，他已经死了。”果然，躺在她臂弯中的钱宗龙毫无气息，已经死去，嘴角却似乎挂着微笑。叶随云心中沮丧，还是来迟了一步，看来心头疑问还是难解。

这时杜姬欣并不抬头，凝视死去的钱宗龙，开口道：“坊主要问一个人的下落，是谁？”

叶芷青怔怔盯着她，片刻道：“难道你不知道我想问谁？十年前和你一同失踪的人。”

杜姬欣道：“你问的是大李师伯，李裳秋对吗？”