自打在长安与叶随云分别后，李裳秋便孤身寻到了荻花宫，秘密潜入打探。她知这红衣教中高手如云，处处埋藏危机，因此行事万分小心，在未得到聂笑天的下落前，从不敢大张旗鼓。这也导致她数年间所获无几。虽也曾暗中偷绑了几个教徒逼问，奈何她所询之事发生在二十余年前，那些教徒一无所知。事后为防泄露行踪，李裳秋往往将教徒杀掉灭口，好在红衣教中人员来往众多，且相互间冷漠麻木，即便发现有人失踪，最后也都不了了之。转眼三年过去，就在李裳秋耐心渐失之际，这日突然远远看到叶随云的身影，不由大喜，正要出声招呼，却惊觉阿萨辛竟也与其同行。李裳秋惊疑不解，遂暗中跟上，直到来到李渡城，躲在暗处听到了几人对话，才知终于找到了心心念念的聂笑天。眼看如今已面目全非的聂笑天，李裳秋的泪水如断线的水珠般落下。

聂笑天却只点点头，道了声：“多谢。”转身呆呆看了叶随云片刻，狰狞的脸上终于露出一丝笑意，使劲拍着叶随云背，连声道：“好。。好。。。好孩子。。。好小子。”边说着那只有一半正常的眼中又流下泪水。

聂笑天用独特的手法在代施肩背拍打了几下，说道：“这原罪缚穴术是阿萨辛的独门武功，与我们中原的点穴相似，当年此招也曾招呼在我身上。”只见代施渐渐恢复了知觉，轻轻舒出一口气。李裳秋将她扶起轻轻喂水。

聂笑天问道：“桂香妈妈呢？”叶随云神情一黯，遂将祖母已逝的事说了。聂笑天一声长叹，默然不语。

叶随云终与父亲重逢，心中喜悦充塞，难于言表。他为不使父亲难过，主动说起幼年与祖母生活之事，这一说便滔滔不绝的讲下去，期间聂笑天听得极是认真，时不时点着头。待说道与谷灵灵结识后的经历，叶随云想起在长守村险些为两名红衣教徒杀死的遭遇，慨叹万分，说道：“孩儿真是做梦也想不到，当年在危难时救我性命的，竟然就是自己的父亲。亏我这些年还苦苦四处寻找着爹爹。”聂笑天却似乎已然忘记，神情木然。

叶随云又将其后发生的种种详述，自己如何习得秋雨内功，又如何无意中救下郭岩，从而成为丐帮帮主。在说到协助七秀坊击破无盐水贼时，忽想到那个可怜的女子春眉，他摸出一直带在身上的那柄木梳，仔细端详，慢慢道：“原来春眉的救命恩人也是爹爹。”这个困扰在他心头多年的疑惑，此时也终于有了答案。只怪自己的榆木脑袋太不灵光，否则当时就该想到，除自己外，若非父亲聂笑天，这天底下上哪儿去找第二个会降龙掌的人。也不至于后来瞎耽误这许多功夫了。

聂笑天对春眉之事并无反应，似乎正神游物外，说道：“拓跋兄重塑经脉后，二度修炼内功，其威力确然非同凡响。但他毕竟已是受损之躯，秋雨内力练至八成地步已是尽头。若如你所说，已将秋雨真气尽数吸纳，为何相比起他来，你的功力却似尚有不及？”

叶随云便将自己功力消退的前因后果说了，待说到在恶人谷所遇之事，聂笑天打断道：“你说恶人谷正倾全力南下？”叶随云点点头，聂笑天问：“这是为何？”叶随云又把如今正如火如荼的两盟之争相加解释了一番，再说到冷小小对朝廷的担忧，最终道：“待两盟战端一开，到时李林甫这个奸相，必将夺兵起事，无论他能否成功，必是国本动摇之局。孩儿只知，天下大乱就在眼前了，只恨自己人微力弱，无力阻止。”

聂笑天多年身居尸谷，并不通外界消息，因而对叶随云所说的事竟丝毫不知。他沉默良久，问道：“王遗风不该是如此糊涂之人，他怎么说？”叶随云道：“孩儿也曾力劝王前辈止戈为宜，但他说自己已无路可退。想来是执意要打这一仗了。”

聂笑天听罢抬头看了看，道：“天色已然不早，那些鬼东西快要出来了，你们跟我走。”叶随云看了一眼不远处的尸横遍地，问道：“爹爹，你是说还有更多尸人？”聂笑天将地上的黑棺扛起，哼了声道：“这才杀了几个。早着呢。”叶随云背起卫栖梧，李裳秋扶着腿脚还不灵活的代施，随着聂笑天来到废城之中的一处庄园。那庄园的围墙完整结实，多处有修复的痕迹，想来这里正是聂笑天的居所。进到里面，只见院落中并不杂乱，收拾的干净整洁，几人也不由精神一振。

聂笑天对叶随云道：“在此休息一宿，明日天一亮，阿云你随我去个地方，希望还来得及。”叶随云还想再问，聂笑天却已远远走开，盯着天空发呆。到的晚间，就听恐怖的嚎叫声在城中四起，叶随云知这定是无数尸人所发，那叫声似狼非狼，似鬼非鬼，只把几人听的头皮发麻，代施紧紧靠着叶随云不敢喘气。那些惨嚎声忽远忽近，可以想见尸人四处游荡，好在他们所处庄院大门深厚，围墙完整，那些尸人无法闯进去。

随着夜幕降临，众人发觉聂笑天与白天不同，似乎有些不妥起来。说话时总是忽然停下，怔怔发呆。又或者叶随云等人讲了半天，他却好似一句都没听到，而是喃喃自语。最令代施惊恐的，是聂笑天时不时双目大睁，浑身发抖，似乎在极力压抑抵抗着什么，每到这时，他便赶快盘膝打坐，不一阵便即宁定。

眼见叶随云满脸担忧，李裳秋上前安慰道：“你爹爹身中尸毒多年，虽保住了性命，但想必毒性仍会时时发作。听外面尸人所发之声，想来此毒到了夜晚尤其厉害。”叶随云颌首勉强一笑。他抬头看去，只见一轮如盘明月高悬在夜空之中。

这时厅外的聂笑天道：“秋妹说的不错。”只见他方运功已毕，听气息似乎好了些许。叶随云忙去搀扶住父亲，问起了其中缘由。

原来当年天子峰之役后，阿萨辛将昏迷的聂笑天带回荻花宫。打算将其炼成尸人。须知被练尸之人若是武功越高，炼成后威力越强，而如聂笑天此等绝顶高手更是极致的好材料，可遇不可求，一旦炼成尸人，阿萨辛便可施展控尸之术将其役使，成为自己的杀人工具。

怎奈阿萨辛没有料到的是，聂笑天功力之高竟足以抵抗尸毒，他被泡入毒水七七四十九日，竟是全无变化。阿萨辛暗暗纳罕，又加重了药性。某一日聂笑天苏醒过来，发现周围皆是被浸泡在毒水之中的受难者，最让他揪心的是自己的妻子李持盈竟然也在其中，妻子虽面目如昔，但已全身发青，已然尸化。聂笑天那时刚刚苏醒，体力未复，只得强忍心中悲痛，装作依旧昏睡。期间他周围已然炼制完成的尸人一批批被送出，只有他独自停留在地牢中。又过数日，当聂笑天终于感到体力完复，便大展神威，扯断捆缚铁锁，打死了守卫，闯出宫去。在得知所有尸人都被送至李渡城后，他径直赶到此处，经过三天三夜搜寻，终于发现了尸群中的妻子。

这时阿萨辛也已随后追至，其时聂笑天经过连番伤毒，功力仅余七成，二人一场大战，不分胜负。阿萨辛眼见功败垂成，懊悔不已，他没料到天底下竟然有人尸毒难侵，暗忖早该一刀将此人杀掉，以绝后患，但当时却已无可奈何。临去时他对聂笑天道：“你功力虽高，但毕竟已尸毒入体，虽短期内征兆不显，但若与人接触，对方必会中毒。这天底下功力如你者可不多。”留下这一句后，便即离开。

聂笑天哪里会信，只当这是阿萨辛失败后的狂言。他寻得一口木棺，将妻子锁入背在身上，本打算去寻找儿子叶随云。却在路途之中遇到一放牛老汉，二人一番交谈后，使用了同一只水袋饮水，老汉喝了没几口，脸色一变，浑身抽搐倒地，不多时便毙了命。聂笑天大惊，查看之下，发觉是中了尸毒。他这才知道阿萨辛所说并非是欺骗自己。

如此一来，聂笑天便打消了重见儿子的念头，想到自己身带剧毒，岂能如常人过活，若是冒冒然返回，只恐身边的人皆难逃厄运。加之妻子已成尸人，只怕再难为世俗所接受，这般思量后便背着棺材回到了李渡城，一住二十多年。这期间，他每日摘果打猎，以动物鲜血喂食妻子，从不许她跑出去害人。见到附近有人遇险，便出手相救。

聂笑天不肯离开李渡城，深究其因，实则还有另一缘故。在他内心深处，始终抱着一丝希冀，本着万物生克之理，所谓毒蛇百步之内必有解毒草药。所以他希望于这尸人横行的地方终能寻得解药，使妻子恢复如昔。

随着尸毒在体内年深日久，聂笑天的体貌发生了巨大变化，半边身子逐渐尸化。而且尸毒不断耗损他的真气，功力也早已不复往日。或许正因内力和尸毒此消彼长，毒性渐渐不受压制，近些日子一到夜晚便发作起来。但好在随着时日愈久，毒性似乎已被锁在体内，不再传染给他人。

叶随云听到这儿，已然泣不成声，他看了看院中时不时抖动的黑棺，欲言又止。聂笑天长叹一声，说道：“我将你娘锁着，一是不愿她伤人，另一则是但愿有朝一日能寻到解药。”

代施听到这，赶忙问道：“前辈，此毒可有药解？”

聂笑天道：“这尸毒乃是出自云南天一教的密传尸咒，而尸咒的起源又是来自于神秘的五毒教。前些年我遇到两个年轻的苗疆女子，她们从尸人身上采集毒液，我现身询问她们在做什么，那两个少女说她们乃是五毒教之人，正在搜集能够克制尸毒的解药。。。。”叶随云听到这里眼睛一亮，问道：“是阿幼朵和凤瑶。”聂笑天更是奇道：“你知道她们，听二人称呼好像正是这两名字。”

叶随云道：“孩儿想起曾在白帝城见过这两女，她们那时在收集一种奇异蛇毒，据说正是为了研制尸毒的克制之物。我依稀记得她们的话，似乎极有希望做出解药，却不知如今是否已然成功。”叶随云越说越兴奋，对聂笑天道：“待孩儿立即启程去寻那云南五毒教，将尸毒解药带回。”代施也道：“我随你同去。”

聂笑天却道：“究竟有无解药尚是未知之数，也急不在一时。但眼下你有一更加要紧之事。”眼看叶随云露出询问之色，聂笑天道：“明日随我去到便知。”

黎明时分，远方雄鸡报晓，尸潮散去。几人出了李渡城，向北急行。途中代施靠近叶随云，问道：“牛娃子，你说阿萨辛有多大年纪？”叶随云想了想道：“从伊长老和陆先生的岁数推断，加上他曾参与天子峰之役来说，如今最少也该有六十上下。”代施点头道：“对呀，我也这么说，却想不通为何其人瞧来却如此年轻，直如一个三十岁的人。”叶随云沉吟道：“昨日他曾言已参透阴阳生死，我想那也许并非全是疯话，说不定玄机就在其中。又或许。。。”他本想说与阿萨辛喜好男色有关，思之不妥，便住了口。

聂笑天听得二人之言，便道：“这厮瞧来确然年轻了许多，也不知练的什么邪功。”李裳秋却怔怔不语，不知在想什么。

行到中午时分，叶随云只觉眼前景物愈发熟悉，正疑惑间，忽听有人问道：“你们是何人？”说话的是个手握镰刀，身背竹筐的少女，警惕的望着众人。叶随云看少女有些眼熟，正努力回想之时，听到又有人道：“秀眉，你在和谁说话。”只见一个盲眼的女子点着竹杖走来。

叶随云一见盲女，立时想起原来这里是江津村，难怪周边似曾相识，他喊道：“月婶婶，是你吗？”那盲女一愣，问道：“你是谁？”原来正是鲍月娘。

叶随云道：“我是叶随云呀，月婶婶，我可还没忘记你做的黄面饽饽。”说着转头对少女道：“秀眉，忘了我吗？”秀眉也是怔了怔，喜道：“随云哥哥，是你。”当年要不是叶随云拿回清雪丹，秀眉只恐难以活命。虽然过去了这许多年，但对于这个救命恩人的名字她却是牢牢记在心上。

聂笑天这时道：“原来你们都是相识的。”他一开口，鲍月娘立即辨认出说话之人，喜道：“慕容大侠，你也来啦。”聂笑天道：“走吧，回村里再说。”

一行人来到江津村，叶随云故地重回，想到当年那个浑身褴褛的少年，直恍如隔世。

鲍穆侠等人也闻讯赶来，见到叶随云都喜笑颜开，纷纷说着当年的事。猎户刘虎说道：“当年这小子只十来岁，但已经一副英雄好汉的模样，还要同我和老鲍斗酒。”众人哈哈大笑。

眼见大伙说的兴高采烈，叶随云悄悄将秀眉拉至一边，将春眉的木梳取出交给她，说道：“这是你姐姐留给你的，只怪我未能早些送回给你。”秀眉满脸惊奇诧异，轻轻捧着那木梳，眼泪已止不住的流下。叶随云安慰道：“她最后乃是得病而终，我就在她身边。”他想斯人已逝，对于春眉的悲惨际遇，实在不必如实相告。

吃过晚饭后，村民们在院中谈笑畅聊。聂笑天将叶随云带到鲍穆侠屋中，对鲍穆侠道：“你这个明教散人也自在了这许多年，该是时候动一动了。”鲍穆侠嘿嘿一笑，道：“在下也想到了，否则聂大侠也不会来找我。说吧，什么事？”叶随云大为吃惊，想不到鲍穆侠竟是明教中人。但也知现在不是发问的时候。

聂笑天道：“若非事关重大，我又怎忍心让你这过惯了太平日子的人再度卷入江湖纷争。”

鲍穆侠道：“我的命都是你救的，何须多言。”聂笑天点点头，道：“明日你随我儿随云一同上路，带上月娘前往南屏山去见王遗风。此事关乎天下苍生，不可轻忽。”说完又看了看叶随云，叹道：“希望为时未晚。”叶随云不明父亲意思，满腔疑问正要开口，却见聂笑天脸色一变，猛冲出屋去。

叶随云不知发生何事，紧跟着来到屋外，骤然看到一身黑色长袍的阿萨辛正静静站在空处，望着夜空。不由暗暗戒备。

聂笑天沉声道：“阿萨辛，你阴魂不散意欲何为？”

阿萨辛轻轻道：“很遗憾，老朋友。今天没人可以离开。”