郝宝宝反唇相讥：“你才带尾巴的能豆！猪尾巴、狗尾巴、牛尾巴！拖个大尾巴上天，让老鹰叼——呦，你尾巴尖儿好了，就上天了，老虎尾巴够不着了咋滴？嘻嘻，敢冲本宝宝吹胡子瞪眼，赶明儿让你真长个大尾巴……”

正东拉西扯，尾巴长尾巴短贬损苟不理，忽然脸儿一红，不说了。想起添小孩一节来，街坊邻居问询：“恭喜恭喜！男娃女娃？”添男孩的喜滋滋地应曰：“同喜同喜！添个带尾巴滴！”连生女孩的则垂头丧气：“免了免了，又是个没尾巴的，唉！”外患或者内乱，家家户户免不了兵役徭役，女孩派不上用场，还得老爹赤膊上阵。

苟不理瞧郝宝宝脸红，也恍然大悟，哎呀，多好的歇后语，用错了对象！讪讪一笑，道：“好吧，老子说错了，你不是豆芽子上天，你是料豆子上天，没尾巴的香豆，行了吧？香喷喷的能豆，啥子时候学的兵法？前堵后藏的，诡计多端！”

这不一样吗？骂人是东西、不是东西，翻过来吊过去，总不是好话。

郝宝宝投桃报李：“你才诡计多端！你们都诡计多端！你答应当牛做马，鞭子不抽，尥蹶子上天了，你龙马啊？嘻嘻，你香，你香豆子咋还狗不理呢？你老爹包袱鼓囊囊的，还又渴又饿滴，都是兵法，诡计多端——再欺负本宝宝，让你掉尾巴，也做个没尾巴的香豆，哼！”

那师伯见怪不怪，悠悠哉哉吃菜喝酒。

大弟子因虎爪所伤，没能领略两人昔日风采，憋着笑，喝酒掩饰，呛住了，连连咳嗽。

苟史运的身份，决定了只能正襟危坐，本色表演不苟言笑，郝宝宝的不忌口，他早领教过。说起来，苟不理平日贫嘴贫舌的，多少有点讨厌，这阵子，反倒悦耳了。

那师伯嘻嘻哈哈打圆场：“算啦算啦，文无第一，武无第二，让他爷俩唠唠嗑吧。”

“有啥好唠滴？除了训我，还是训我——当儿子的就这一点不美，当爹的想训你，翻山越岭也找得到。”苟不理嘴里说着，搬把椅子坐在下首。

苟史运认作儿子故意说混账话，也不能说自己挂念儿子了，便道：“二十七天了，你娘亲想你了，啥子时候回去，爹好捎个话。”

苟不理瞅瞅郝宝宝，说：“我答应郝宝宝了，当牛做马——那是不算数滴，老子要是君子，天下没小人了，对不对，郝宝宝？不过嘛，三十个回合不败，五十个回合不被捉住，还是有希望滴！那时我便走了，你哭鼻子去吧！”

郝宝宝说：“谁哭鼻子还不一定！你那臭粑希希的功夫，只怕一辈子也出不去。不服，练练去！”

苟不理说：“服了就不练了吗？你想虐我就直说，我心肠好，有求必应，让我往东我不撵鸡，让我打狗我不往西。”也不装怂包，抽剑跟郝宝宝走到开阔地上。

大家随着走了出去，一旁观看。

郝宝宝刀法精妙，不拘一格，灵活多变。苟不理力气稍占上风，但力量与剑法的结合还不娴熟，只听叮叮当当一阵响，没二十个回合，郝宝宝的刀就抵住了苟不理的脖子。

苟史运大慰，苟不理没少下苦功，现在的身手，四星四环超级大剑师，不远了。

大弟子心头痒痒，连声赞叹，恳请郝宝宝切磋一下。

郝宝宝却不买账，嘻嘻道：“你想以大欺小，替他出气对不对？哼！偏不跟你练！”

大弟子碰了一鼻子灰，脸没地儿搁，很难堪。

那师伯又打圆场：“宝宝累了，让她歇歇吧！她爱打趣，不必在意——要不，我陪你师父比划比划吧？”

苟史运足感盛情，拔出重剑，与鬼手的弟子战在一处。

那师伯的武功，与子乌县守备伯仲之间，也是六星四环护法级别的大剑客。

只见刀剑来来往往，罕有相撞之声，点到为止，已知余意。那师伯不露痕迹，着意相让，显得不相上下，精彩纷呈。

半个时辰结束，双方互相抱拳行礼。

大弟子还想再开口，鬼手回来了，只得作罢。

郝老头将师徒两人请到大厅，待之以礼。开始比较冷淡，待大弟子说罢招牌拆除之事，变得热情起来，盛情挽留，设宴招待。

苟史运盘桓到第五天，苟不理没有回去的打算，便听之任之了。

第六天，苟史运经虚有州到松潘府，再经子乌县到巴掌镇，回到剑南门，已经后半夜了。星光黯淡，月影朦胧，怕打扰众人，只轻手轻脚进院，并未声张。

夫人与镖师情到浓处，两个火球熊熊燃烧到一起，销魂失魄，物我两忘，世界似乎不存在了……