昆仑山：峰外多峰峰不存，岭外有岭岭难寻。地大势高无险阻，到处川原一线平。目极雪线连天际，望中牛马漫逡巡。漠漠荒野人迹少，间有水草便是客。粒粒砂石是何物，辨别留待勘探群。我车日行三百里，七天驰骋不曾停。昆仑魄力何伟大，不以丘壑博盛名。驱遣江河东入海，控制五岳断山横。

昆仑山这条路老鹤翁很熟悉，正是通往死亡谷，地狱之门的那条死亡之路。“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，在牧人眼中，草肥水足的地方是他们放牧的天堂。但是在昆仑山生活的牧羊人却宁愿因没有肥草吃使牛羊饿死在戈壁滩上，也不敢进入昆仑山那个牧草繁茂的古老而沉寂的深谷。

这个谷地即是死亡谷，号称昆仑山的“地狱之门”。谷里四处布满了狼的皮毛、熊的骨骸、猎人的尸骨及荒丘孤坟，向世人渲染着一种阴森吓人的死亡气息。

有这么一个传言：有一群皇家牧场的马因贪吃谷中的肥草而误入死亡谷。一位牧民冒险进入谷地寻马。几天过去后，人没有出现，而马群却出现了。后来他的尸体在一座小山上被发现。衣服破碎，光着双脚，怒目圆睁，嘴巴张大，武器还握在手中，一副死不瞑目的样子。不解的是，他的身上没有发现任何的伤痕或被袭击的痕迹。

这起惨祸发生不久后，有官员组织地质队去考察也遭到了死亡谷的袭击。当时外面正是酷热难当的时候，死亡谷附近却突然下起了暴风雪。一声雷吼伴随着暴风雪突如其来，当场晕倒过去。根据当地生还人回忆，他当时一听到雷响，顿时感到全身麻木，两眼发黑，接着就丧失了意识。第二天队员们出外工作时，惊诧地发现原来的黄土已变成黑土，如同灰烬，动植物已全部被“击毙”。

久而久之，这里成了一块让人提起便毛骨悚然的死亡地带死亡谷，而这条路便称为死亡之路。昆仑山玉虚峰延熹宫上的圣火教总坛将这里作为惩罚有罪教众的地方。入此谷从无生还者。

老鹤翁被带到这条路时，便知自己要被流放于此了，可不料这些人在中途突然转道，来到了死亡谷后的一条河旁。只见一处别院，此院远远看去黄墙青瓦，周围没有一丝绿草树木相付。只见门口有两个大字“刑桩”进了院子里面没有什么家当，一块块都是沾满血迹的刑具。

有尖刺项圈，是用来佩戴在人的脖子处，而项圈上的锁链则会固定在四面墙上，于是只要犯人移动的话、项圈上的尖刺就会刺穿他的喉咙………令人毛骨悚然。有链球，这算是一种较为人知、用来防止犯人逃跑的刑具，没错………就是将大铁球链在脚上。

站笼，又称为立枷。笼上有口卡住囚犯颈部，昼夜站立，直至死去，也有的先在脚下垫物，套定卡住脖子后再撤出垫物，致囚犯悬空窒息而死。站笼常用于处死钦定的案犯，犯人只能站不能坐，有的狱吏将其高度降低三寸，使囚犯站不直，只能稍微屈腿勉强支撑，直到死在笼中。

即木桩刑，这里要说的棍刑，不是用棍子打人，而是拿根棍子直接从人的嘴或肛门里插进去，整根没入，穿破胃肠，让人死得苦不堪言。根据木桩直径的不同，有时肛门事先用扩张器张开或用刀割开，然后刽子手将木桩插入，再用锤子钉。在有的地区，木桩插入五六十厘米后，刽子手会把木桩竖起来，插入先挖好的坑里，让木桩配合犯人的自重，一点点地深入，直至其从腋下、胸部、背部或肛腹穿出，在一般情况下，被如此“修理“的犯人往往要承受三天以上的折磨。在看有凌迟、斩首、腰斩、剥皮、炮烙、宫刑等二十二种器材。

老鹤翁离教十几年，从未听说昆仑山有这么个地方。除了看守在这里几个教众，其他便是刽子手了。只见自己被带入一个刑房，里面的受刑之人已大多不死既残。

此房是夹棍刑：“杨木为之。二根长三尺余，去地五寸许，贯以铁条，每根中间各帮拶三副。凡夹人，则直竖其棍，一人扶之，安足其上，急束以绳，仍用棍一具支足之左使不移动。又用大杠一根，长六七尺，围四寸。已上者，从右畔猛力敲足胫。”

夹棍刑的夹棍是用杨木做的，两根夹棍各长三尺余，离地五寸许，中间贯穿铁条。夹人的时候，将犯人脚固定，上面快速束紧绳子，再用一根棍支牢足底，使犯人不能动，接着用一棍大杠，长约六七尺，从右边猛力敲击犯人的足胫，受刑者顿时就会痛昏死过去。

行刑着给老鹤翁套上了家伙，顿时对着老鹤翁一通用刑，问道：“说不说？东西放哪里了？”

老鹤翁被这一套下来，已经失去了，半条命，颤颤道：“你们要我说什么？”

只见那人手鞭狠狠往老鹤翁身上一抽，便说道给我换鼠弹筝，这种刑具是把人的手指张开，固定！用一种有韧性的皮带反复拉直然后松开抽弹十根手指指关节的位置，刚开始没什么，长时间打下去血肉模糊，十指连心，比剁掉手指还痛苦！

此时的老鹤翁已是哭嚎无声，生不如死。只见一人进来，正是昊天教主，道：“兄弟一场，对你极其信任你却如此辜负我。你知道火焰令牌何其重要，你说出来我既往不咎。”

老鹤翁缓缓道：“我真不知道，再去崆峒派为天池求医时便随身携带，只怕路途上用得着，可不知为何，回来后便不知所踪。”老鹤翁说完便昏死过去，再醒来时，全身经脉皆断，被人穿了琵琶骨关于一处地下密牢。老鹤翁四处望望，四壁潮湿有水滴下，双脚泡在水中，看来此地极其隐秘，可能是在这昆仑河底，心想：“自己一生献于圣教，却落得如此下场。”彻声大喊一声道：“快来杀了我，我见了吴老教主也是问心无愧，吴昊天……你就这样对待……创教元老……？”老鹤翁由于受刑严重，又如此急火攻心，又一次昏死过去。

而在延熹宫里，昊天教主正于众人商议如何寻的火焰令牌。几番商议，这才决定由圣女前往崆峒寻访，又让圣火教金行坛长老“路力平”带人前往五泉山寻找。

因老鹤翁当时带天池上崆峒时，曾在五泉山与人打斗，如老鹤翁所说属实，或许掉落此地。则最有可能的是崆峒派，如果真是这样，可是麻烦中的麻烦。崆峒一派实力，可不比五泉山，所以决定让常淼随圣女一齐同去，实有意锻炼圣女能力。