白鹤仙童？楚怀瑾惊疑交加，都说白鹤仙童是流星一般的人物，他一出现就惊动了整个武林，可是他创下白鹤山庄后，深觉传武育人太过无聊，便不负责任地拍屁股走了。直到三年后他的仰慕者听说他在关外收了义女白碧云，还将她寄养在玉虚门下，硬是将白碧云接到了江南，逼着她接下这只剩下空壳的白鹤山庄。

很多人都说白碧云是三生有幸，一个无名孤女，既得玉虚门收留，又能继承白鹤仙童家业，可楚怀瑾知道，白鹤山庄就像一座牢笼，困住了母亲许多年，她不是没有想过逃走，可是人一旦成名之后，无论逃到何处都会被人声讨。她去了许多地方，总能遇到为了见识白鹤仙童武学的人挑战她，而她却只懂得玉虚门的功夫，且修炼不精，受遍了奚落，直到在扬州遇到了楚云飞，在楚云飞指点下才得以找回江湖地位。

现在想来，楚云飞与白鹤仙童素不相识，却能以假乱真，让人误以为他是白鹤仙童的传人，并非是凑巧，而是他们本就师出同门。可他们都是名动江湖的人物，为何师门却寂寂无名？

见楚怀瑾向自己投来询问的目光，哥舒玄烨喝了一碗酒，说道：“影歌秘会之事我听云飞兄略略讲过，亦在江湖中打探了一些，大抵知道如下——影歌秘会创立于春秋战国时期，首位门主名为墨留声，是一个时而疯癫，时而清醒的药人，也是有史可考最早期的傀儡，她清醒时告诉门人，傀儡之术是一门极其阴狠毒辣的邪术，不但要用活物的血延续傀儡的生命，而且身为傀儡，总有比常人不堪之处，故而恶念缠身，危害江湖。她要求门人以诛杀傀儡，维护世间秩序为任，不可以武扬威，贪慕虚名，若有违门训，当自逐出门庭。”

“影歌秘会传至云飞兄时，已历三百八十七代，经历多年浮沉，门中人心涣散，只有寥寥数人能不负初心砥砺前行，云飞兄正是其中的佼佼者。他一直坚守先人遗训，身怀绝世武功，却甘心低调行事，可即便是如此……上天还是负了他。”

楚怀瑾叹息不已，说道：“父亲所行之事俱是满腔侠义，我不明白他和母亲为何要瞒着我。”

哥舒玄烨说：“他们的心思我能猜到几分——影歌秘会一直是掌握傀儡术之人的眼中钉、肉中刺，他们希望你平安无事地活着，不想你重蹈云飞兄的覆辙。”

“前辈这话是什么意思？”楚怀瑾如遭天雷轰顶，霍然站起了身。

“世人都知云飞兄是病逝的，可我知道此中另有隐情。”哥舒玄烨从衣袖中取出一封泛黄的信，交给楚怀瑾，说：“这是他寄给我的最后一封信，多年来从未离身，你看看吧。”

楚怀瑾立刻翻开起那信笺，因为年月久远，信纸已泛黄，还有几处模糊不清，但总体内容尚能看得明白，大抵是说查了许久，终于查到傀儡术的源头，待有确凿证据便公诸于世，希望友人静候佳音。

哥舒玄烨起身道：“那年江南发了大水，车马不通，我先从飞鹰书中听说了云飞兄的死讯，半年后才收到这封迟来的信笺。因此我时常顿足长叹，若信来得早一些，我便能南下与卿共同查探，也不至于阴阳永隔。”

楚怀瑾死死握着手中的信，激动得说不出话来。他从前就觉得不寻常，父亲身体向来康健，从不曾抱恙，可那次的病来得又急又凶，竟要了他的命。可是白碧云请了江南名医看过，都说是年少时的沉疴发作，所以他亦未曾深想。

哥舒玄烨说：“我曾为了此事写信问过碧云，碧云却说她不想再提往事，望与我相忘于江湖，各自安好。我知道她一个女子守业不易，便应了她的请托，再无与她联系。”

楚怀瑾摇了摇头，说：“母亲性子刚烈，若真有断绝关系之心，定不会留下这处园子。她这般做，只能说明父亲之死确有蹊跷。”

“我亦是这般认为的。”哥舒玄烨说道：“可这么多年来，除了云飞兄一人，我再也没找到其余的影歌秘会弟子，派夜雪去海外追寻白鹤仙童的下落也是一无所获。玄机堂耳目遍布中原，却找不到害死云飞兄的真凶，我真是无颜面对故人！”

“前辈快别这么说了！”楚怀瑾强忍心中的波涛，安慰哥舒玄烨道：“前辈能与我说这些，我心怀感激，寻找凶手之事就交给我吧。”

哥舒玄烨痛心地低下了头，望着满地霜雪，不再说话。

楚怀瑾犹豫再三，说：“只是有件事想求前辈原谅。昨夜我说愿与夜雪共担风雨，坚诚之心天地可鉴，但听说了父亲之事，深知仇家手段莫测，不想夜雪与我一起涉险，还请前辈带她离开。”

哥舒玄烨断然拒绝道：“不可。我哥舒家的儿女，岂是贪生怕死之流。昔年我未能与云飞兄共担风险，已是人生大憾，岂可令夜雪重蹈覆辙。”

楚怀瑾急道：“前路危机四伏，我担心自己会身死仇家之手，令夜雪空等一场。”

哥舒玄烨肃容道：“你可还记得自己在天狼星下的誓词。”

楚怀瑾点了点，说：“我自是记得，可世事无常，不为人所控，我怕我此生……”

“你不必担心。”哥舒玄烨沉声说：“即便是倾尽玄衣教之力，我亦会护你与夜雪周全，你只需全力去做你应做的事。”

“前辈，我……”

哥舒玄烨负手说道：“我的人生中有三处缺憾，一处此生已难弥补，一处已有绸缪，剩下的便是云飞兄这桩案子。如今托付给你和夜雪，也算了却一桩心事。”

事关父亲，楚怀瑾不再推脱，说道：“在下定会全力追查凶手，亦会找到傀儡术的源头，完成父亲未竞之事。”

“好。”哥舒玄烨解下腰间的短刀，递到他手中，说：“此刀是我玄衣教圣物，可号令十二分堂，你将它收好，将来必有用处。”

夜凉如水，大雪漫天，楚怀瑾独立在长廊中，握着短刀出神。这刀柄处镶了一颗翠绿玛瑙，上面有天然的草木纹路，令人联想到塞外的林地和草原；刀鞘上覆了一层白银，白银上雕纹繁复华丽，一看就知道工匠花了许多心思。他将匕首拔了出来，只见刀锋清辉如水，飘雪从刀锋上落下，似有涟漪轻轻漾开。

这便是斩杀了无数中原义士的“玄歌”，想不到有一天这把刀会到我手中。这一切真的如一场梦，可不知何时梦醒？